天絕刀(16)_司馬翎

一六

　　黑暗中忽然傳來語聲：「傲老，您好！」是冷見愁的聲音，是從雷傲侯後面兩三丈處傳過來。

　　雷傲候轉身望去，黑暗中只隱約看見冷見愁高瘦的身影，他突然爆發出一陣大笑，道：「好，冷見愁，你真行，我那小孫女未免太不自量力了！」

　　突然一道火光從堤下飛來，霎時照亮了堤上數丈方圓。原來是那梢公高舉一支火炬，飛身上堤。

　　冷見愁全身雖是暴露在火炬光下，但在別人眼中仍然有模模糊糊之感，仿佛來自幽冥魔鬼，又像密林中，最兇殘可怕的豹子。

　　雪婷尖叫一聲，飛撲上去，半途中卻被雷傲侯舒臂伸手拉回來，雷傲侯沉聲道：「不要衝動，他不是人。」

　　冷見愁道：「我要瞧瞧連四。」

　　雷傲侯道：「我曉得，已經把他帶來了。」

　　他作個「請」的手勢，冷見愁道：「我知道他在那邊的茅屋中，但我同時又知道在茅屋的四周，一共有三十八個人，有的在樹上，有的躲在坑洞內。」

　　雷傲侯道：「你究竟是人呢抑是鬼！」

　　冷見愁道：「你剛才已說過我不是人。」

　　雷傲侯蕭蕭白髮在火光下反映出刺眼的光芒，尤其他點頭或搖頭時，現在他面上的皺紋更深了，眼神微見呆滯，顯然這個活了將近百歲的老人，正以他一生的智慧和經驗思索某些難題。

　　暮夜中，孤獨的火炬不但不能照亮大地，反而散發出陰森和寒冷的氣氛，任何人如果發覺敵人竟然是魔鬼化身，他能夠不駭破膽子已經是奇事了。

　　雪婷一會兒驚懼得身子發抖，一會兒又現出狂野神情要衝向冷見愁，雷傲侯一隻手穩穩抓住她。宛如不可撼搖的石像似的。

　　這個老人忽然說道：「冷見愁，很多不可能的事都在你身上發生，例如刀王蒲公望，血劍嚴北，所以就算多加上一個巫山神女宮主，風發運鬃南飛燕，也不會稀奇。」

　　冷見愁道：「南飛燕亦只是一片落葉罷了，不過這一片卻污穢可大方得很……」

　　雷例侯道：「南飛燕輕功暗器天下第一，怪不得你擊滅船上風燈，綠兒全然查看不出踢蹺，也怪不得你上堤時能瞞過我雷某人耳目！我算來算去宇內昔年只有南飛燕『跨日無影踏月淩虛』輕功身法可以臻此境界，你無疑盡得心法精要，甚至有可能青出於藍！

　　原來這個智慧的老人，研思的是這件事，可怕的是，他終於毫不錯的找到結論。

　　但冷見愁卻好象一點都不在乎轉變話題道：「你和閩南連家有什麼關係？」

　　雷傲侯沉吟未答，雪婷大聲道：「爺爺別告訴他。」雷傲侯搖頭道：「也瞞不了多久，連四是雪婷的未婚夫，也就是雷某人的孫女婿。」

　　冷見愁意外地「嗯」了一聲，道：「我倒想不到你們關係如此密切，不過，我還是要看看連四。」

　　他忽然現出警誡的神色，然後緩緩轉頭望向黑暗中。

　　大約在三四支外，出現一個人，身量頗高，腰肢畢挺，面色白皙五官端正，一望而知是江南人氏。

　　年紀最多不超過三十歲，身上淡青長衣裁極為合身，頭巾上有一方羊脂漢玉，腰佩長劍，左手卻拿著一把摺扇，予人以瀟灑大方的印象。

　　當然誰也想不到冷見愁能夠在黑暗中把來人觀察得清清楚楚，因為冷見愁能夠發現這個人的出現，已經使所有的人都大吃一驚。

　　那人暗自搖頭，伸手整一下佩劍，才道：「冷見愁果然名不虛傳，不才範慕鶴佩服之至。」

　　冷見愁道：「傲老，他是什麼人？」

　　雷傲侯道：「羽扇綸巾範慕鶴是江南三大名劍之一，年紀雖輕，但身經在戰，在劍道中的確可占一席位了。」

　　以江南三大名劍的身份名望，只有像『海龍王』雷傲侯這種

　　前輩高手，才有資格當眾評論。

　　冷見愁忽然感動這個劍客最淩厲迫人的不是那神鬼莫測的

　　身法，而是「風度」和「氣概」。這是先於加上後天訓練修養的成

　　就，因此很難測度這個劍客造詣究竟有多深？

　　只聽範慕鶴又道：「想不到威鎮長江的『水鳥孤飛』沈驚濤也來了。」

　　那持炬梢公略力掀起竹笠，露出黝黑多皺的臉孔，說道：「范相公好說了，兄弟在陸上只有瞪眼的份，希望有機會在水裡出點力氣。」

　　照冷見愁所說，黑暗中共有卅八人埋伏著，日下第一個現身的已經是江南三大名劍之一的「羽扇綸巾」範慕鶴，誰知道還有多少驚世駭俗的人物將會相繼出現呢？

　　冷見愁心中不覺對雷傲侯泛起佩服之意，想不到這位垂垂老矣的前輩高手，一怒之下竟能掀起如此可怕的驚濤駭浪……

　　所有的話忽然停歇，誰都不說話，過了一陣，那江水湧拍堤岸的聲音越來越單調。

　　冷見愁回轉身對著雷傲侯，淡淡說道：「我要看看連四。」

　　人人聽了都曉得冷見愁還有個意思，他的意思說這一次已是最後一次提出這個要求。」

　　海龍王雷傲侯仰天大笑，道：「天絕刀，好一個『天絕刀』。」

　　一共十二支特製火炬，十二個老少俊醜裝束都不同的人高高舉著。

　　火光照得當中七八丈方圓空地明亮如晝，人人臉色肅穆鐵青，注視光線彙聚點的兩個人。

　　冷見愁站在那兒，好象亙古以來都沒有移動過，但有些人都覺得他好象是鏡中之花水中之月，明明站在那兒，卻又不在那兒。

　　範慕鶴長衫已脫掉，據說他大小一百九十七戰以來，還是第一次脫掉外衣。

　　他的劍尚在鞘中，他的手很輕柔地按住劍把，人人看見他白皙修長潔淨的手掌和手指。

　　「江南三大名劍」果然不同凡響，劍猶在鞘，卻已令人湧起劍氣縱橫的感覺。

　　十二支火炬匯合的光亮，照見冷見愁漠然寒冷鋒銳的目光，他手中有刀，也算有名的好刀，是範慕鶴特別向刀法名家梁迅人借來的，但冷見愁只用左手隨隨便人呵拎在刀鞘上的緊帶，即使是普通人也看得出這種拿刀的姿勢，決不可能迅快拔刀應戰。

　　這就是他的「刀法」？天絕刀也是這樣子施展的？人人心中的疑惑，幾乎比長江之水還要多。

　　突然間一支火炬劃空飛起，落在十餘丈外的江水中，「嗤」地熄滅，十二支火炬還剩有十一支，所以四下都明亮得很，只見丟掉火炬的是五旬老者，一身粗布衫褲，而且厚厚老實，是在鄉村到處都見得到那種老老實實的莊稼人。

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