127_試馬江湖_祁鈺

一二七

　　「你肯說？」

　　「肯，是……」

　　「俺不想聽，聽了恐怕心中難受。」秦快截口道。

　　「你已知道答案？」應珍珠逼問道。

　　秦快不置是否，起身朝外走，邊道：「屋裡氣悶，難得心情好，還是外頭讓人愉快。」

　　走到屋外，忍不住輕喟口氣，說心情好是欺人之談，好友身系圄圈，駱喬鷹的要求，好像兩塊大石重重壓在他的肩頭，幾乎快喘不過氣。

　　王大川是「龍鳳閣」最近升為黑帶子一員的子弟，這是他努力十二年，而且沒犯什麼起眼的過錯才得到的，從十六歲就投身這兒打雜，慢慢往上爬，中間過得不可不謂不艱辛，尤其樓文龍以下有權力的首腦均非常注重「身份」，而王大川的父親只是一名長工，先天的條件就難令人注意，他的武功又不特別好，所以能升上黑帶子已屬異數。

　　王大川有時也很苦惱，不知道自己為「龍鳳閣」賣命終身是否值得，整天戰戰兢兢唯恐被人捉到錯誤，日子過得自然不會太快活，可是，他已年近三十，要抽腿改行已太晚，人生有幾個十二年可從頭來過？所以他時常很苦惱。

　　不過，最近他卻覺得精神奕奕，每天更賣力的工作，好像不知疲倦，也感到人生有意義了，有人問他，他就道：「升了黑帶子待遇大不相同，誰不高興？而且只要再多加把勁，白帶子也垂手可得。」

　　「龍鳳閣」以腰間系帶金、銀、紅、白、黑區分地位高低，外姓弟子須從頭幹起，才能突出的升得快，但最多也只升到紅帶子，歷年來只有七名外姓弟子升上銀帶子，本姓子弟和金、銀、紅三種地位人的子女，可依能力高低從黑帶子或白帶子做起，無須做雜役。

　　金帶子是閣主身份的表徽，如今只有樓文龍一人配戴。

　　從黑帶子升上白帶子，快者三四年，慢者七八年、十多年，甚至一輩子都升不起來。

　　在同伴裡，王大川的能力普通，對他妄想均嗤笑道：「人貴知足常得樂，你再這麼癡心妄想，現今這份幹勁，不到三個月就持續不下去，上頭那些人的脾氣你又不是不知道，豈有那麼容易就容你追過。」

　　王大川沒有辯解，他明白在這種地方誰都不可靠，大家都為自己著想，拼命想往上爬，卻又希望別人不要想同他競爭，如此成功的機會才大，他只有沉默是金。

　　當然，他們原本都是熱血沸騰的年輕人，好勇尚義，有滿腔的熱誠，滿懷的抱負，只是均被安逸的環境磨掉了。

　　「龍鳳閣」是一個武林世家，是一大組織，除了上頭幾位元參謀，底下的人只須照命行事，不必要你多費腦筋。

　　王大川沒有被澆冷心底的一團熱火，只是無處求發展，就是所謂的「懷才不遇」罷！

　　「天生我才必有用」這句老掉牙的話可說得好，每個人都有一種潛伏的特殊才能，只要挖掘加以訓練，就會如不同的寶石發出不同的光芒。

　　是不是有人挖掘出他心底的那顆寶石了呢？

　　這日清晨——

　　「龍鳳閣」金、銀、紅三司照例討論昨天一日得失，及往後的計畫，和各地的生意情況。

　　樓文龍坐在頂頭太師椅上，金帶子閃耀生輝，道：「每日這種常會廢掉罷，改成一月一次或半月一次，能有多少大事須天天討論？」

　　一位銀帶子老人起身道：「例不可廢，閣主，上代老閣主從未有這種想法。」

　　「家父只是不說出來罷了，安穩日子過久了，每天只有些雞毛蒜皮大的小事來說，這些事難道你們無法處理？」

　　底下的人均面面相覷，剛才那名老人又道：「我有事要稟奏，請閣主辭退紅帶子的人避開。」

　　紅帶子有一大半的外姓人，老人不好只要他們退下，只好全數令他們避一避。

　　如此一來，卻使紅帶的人大表不滿形之於色。

　　「他們也算是首腦，什麼事不能給他們知道？」樓文龍向來很會收服人心，為表不平。

　　老人踏前數步，在樓文龍下首低低說句話，樓文龍臉色微變，點點頭，請紅帶子的下去休息，他們只好遵命。

　　「把你所知道的說一遍。」樓文龍面無表情的道。

　　老人算起來是樓文龍的堂叔，在這場合卻須尊敬樓文龍的地位，恭敬道：「根據駐外弟子傳報，『洗滌山莊』派出來的人對我方頗不友善，閣主知道原因麼？」

　　原來老人是懷疑樓文龍隱瞞某些事，又不肯說，只好引開紅帶子人，使他方便說話。

　　樓文龍心中疑惑，卻不表示出來，道：「『洗滌山莊』不同我們打交道又不是近日的事，雙方互不牽制，更沒有合作的必要，這種關係是正常的。」

　　「閣主，他們顯然帶著惡意，不是普通的冷漠。」

　　「雙方曾起衝突麼？」

　　「尚未如此，顯然對方在忍耐著什麼？」

　　「這些人都是駱喬鷹的心腹？」

　　「是的，均是山莊重整後，『洗滌山莊』的核心人物。」

　　樓文龍皺緊眉系在思考，其實心中已有點眉目，道：「為什麼會這樣？本閣那兒礙他們，似乎容不下我們？」

　　老人踏前一步，緊迫盯人道：「老漢正要請教閣主，是否知道其中緣由？否則近年為什麼不住招兵買馬？」

　　樓文龍怫然不悅，拂袖道：「這是什麼話？難道老夫會是姓駱的心腹？招兵買馬則是為了壯大『龍鳳閣』。」

　　「閣主的話頗多疑點。」

　　「你在質詢老夫？」樓文龍不快道。

　　「不敢！」老人強悍，毫不畏懼的道：「『龍鳳閣』世代為武林世家，至老閣主一代更躋身四大世家之列，全因作法公正無私，行事絕不偏頗以贏得人心，大家共扶持這個大家庭，才有而今的成就是不是？」

　　「你說這話有什麼用意？」樓文龍冷道。

　　「近年閣主收羅一群江湖閒人，閣主說為壯大本閣，卻不派他們執司，整日遊蕩，甚至影響家中子弟的生活，干涉子弟們辦事，已有不少子弟發出怨聲，甚至同他們怒目而對，再下去就只怕就要兵戈相接，而且，據老漢觀察，那群人有一大半神色不正，顯而易見是流於邪派之徒，閣主這番作為，豈不令子弟寒心？」

　　樓文龍沉思一會，安詳道：「既然你們不滿意，再留他們一年半載就打發走。」

　　「何不現在就打發？」老人步步相逼。

　　「我自有道理。」

　　「恕老漢們愚昧，請閣主下示。」

　　「駱喬鷹對本閣不善，招攬不少人才不知是對付誰，我們不應該做個準備？」

　　「二家同屬白道，無事焉能舉幹？駱家近來才重建，招攬人馬是正常行為，不知閣主為什麼也跟進？」

　　「你這話是什麼意思？」樓文龍冷厲的道：「就不曾聽說『大冥府』和『向陽樓』招兵買馬，何以獨閣主這麼敏感？」

　　「樓思正，你太無禮了。」樓文龍叱道。

　　老人樓思正一點懼色也無，反而愈加悍然，道：「老漢只是代表全家弟子向閣主請教心中疑問，閣主息怒，請解開我們心中疑問。」

　　樓文龍冷眼環視底下眾人，一字字道：「這是你們全體的意思麼？」

　　黑銀帶子弟子面面相覷，懼于樓文龍淫威的微微搖頭，有的則大膽點頭，一名黑鬍子的銀帶子弟更站起身道：「樓二太爺說得沒錯，閣主這番作為的確讓人不解，難道本閣同『洗滌山莊』有仇？」

　　「胡說！」樓文龍瞠目叱道：「本閣同那家有仇，你們會不知道？」

　　黑鬍子也自覺失言，又硬著頭皮道：「或是閣主本身和他們某人有過節？抑是他們對本閣不滿？依閣主看法呢？」

　　樓文龍冷哼一聲，冷冷的道：「誰和老夫有過節而找上門，自有老夫接著，至於本閣的行事作風歷年如此，他們沒有理由不滿，就算有，本閣無須加以理會，為別人而委屈求全是為不智、怯懦。」

　　一位白麵中年書生打圓場道：「任兄這麼說也是為本閣著想，二叔直言勸諫亦是為閣主聲譽設想，試問閣主為樓家的大當家，行事作風能夠落人把柄？」

　　樓文龍只有落得一笑了事，道：「文懷那張嘴，永遠讓人無法反駁。」

　　大家相視而笑，不笑也得笑，就是老人樓思正也笑了，他明白再問也問不出什麼來，樓文龍不比他父親有雅量接受別人的勸諫，這是大家都知道的事實。

　　隨後討論幾件事業盈虧，場合似乎很融洽，其實大家心理都有個疙瘩，只是怕痛，不願把它揭開罷了。

　　平靜的外表，卻潛伏著一個不為人知的禍胎。

　　那就是看起來很平凡，實際上也無啥特殊的王大川！

　　這間大廳的外牆是用上好的紅木製成的正方薄片，雕以暗紋嵌為圖案，透氣小窗便在四周樹木遮蔽處，人只要貼在牆上，從下面絕對看不到。

　　王大川就將耳朵貼在透氣窗竊聽，屏住氣息凝神細聽，居然都沒給人發覺，聽到他們談的已不是重要的事情，四望無人在樹下，遂緩緩溜下，沒事人樣走了。

　　今日他執晚班，整個白天都是空閒的，吃完早飯，就出外遊蕩，漫無目標過了一個時辰，來到「財生藥店」的後院，學賣麥牙糖的小販叫喚數聲，傳來懶洋洋的回聲：「進來吧，在下等待長久了。」

　　王大川翻身進院，朝秦快就拜：「弟子來遲，勞師父久等，請師父恕罪。」

學達書庫(xuoda.com)