14_九龍燈_秦紅_學達書庫

一四

　　盲龍柯天雄凝神聽了片刻，微訝道：「奇怪，現在那呼吸聲沒有了！」

　　病龍柴亦修哈哈笑道：「五師兄的聽覺天下無雙，手中兩條龍鬚鞭更是每發必中，如果這祠堂中還有第三人在，他縱能逃過你的一鞭，但他在移動腳步躲避時，難免會帶出一點聲響，五師兄有無聽到那一點聲響？」

　　盲龍柯天雄當然沒有聽到那一點聲響，是以滿臉流露迷茫之色，哺哺道：「真奇怪，愚兄剛才分明聽到有人在呼吸——你看那堵牆上有無窗戶？」

　　那堵土牆上確有一個小視窗，病龍柴亦修這才神色一動，自然而然猜想到那呼吸者剛才可能躲在祠堂外的視窗下，而那人也可能就是自己「要」的人，當下也不答覆盲龍的話，飛身便往祠外電掠出去。

　　盲龍柯天雄聽覺何等犀利，一聲冷笑，緊接著縱起疾掠而出。

　　這時天已破曉，但天地變得格外黑暗，病、盲二龍飛繞百姓祠搜索一遍，又雙雙縱入墳場搜索，當然那是毫無所獲的，因此他們並未再轉回百姓祠，逕自離去了。

　　不久，天亮了，百姓祠外傳來一片吱吱喳喳的鳥叫聲，上官慕龍於是乎慢慢由百姓祠裡的那堵牆角下的土中鑽了出來。

　　他拍掉身上的土屑，走到祠門邊探頭向外張望兩眼，見四野無一人跡，於是一整衣領，抬腳跨出百姓祠。

　　現在，他的面貌和衣著是個平庸樸實的莊稼少年，已不必擔心再遇上那個使他痛心的假降龍聖手或那位師伯，但是，有一個問題卻必須趕快解決，即是那一位一連兩次暗助自己脫險的神秘客留給自己的那張字柬，它已被「師父」病龍柴亦修搶去，如果讓他先解開「四」

　　字之謎而找到三多老人，將來自己再找三多老人時，必會發生許多事故，所以自己無論如何必須儘快把謎底猜出來。

　　上官慕龍邊行邊想，轉眼進入鎮上，向人問明去臨武的路徑，立刻就動身向臨武縣趕去。

　　臨武縣位於九嶷山東南，由鎮上出發約有六十裡路，他因急於想見到母親，故爾連程疾趕，當天薄暮已趕進了城裡。

　　這時他已饑餓疲憊不堪，原來他昨天早上隨病龍柴亦修到九嶷山前，包裹銀兩都放在寧遠縣一家客棧裡，此刻身上不名一文，除非找到母親，否則只有挨餓。

　　棲鶴古棧是城中最大的一家客店，他才走過一條大街，便已看見它的招牌，當下三步並作兩步奔入古棧裡，向那掌櫃的老頭道：「打擾，小可要找一個人，不知她來了沒有？」

　　掌櫃的老頭推開算盤，舉手把老花眼鏡往鼻樑上一托，吊著眼珠向上官慕龍打量一眼，看他是個渾身臭汗的莊稼少年，便皺起眉頭道：「你要找哪個？」

　　上官慕龍道：「一個中年婦人，姓柳名映華。」

　　掌櫃的老頭「哦」了一聲，微訝道：「中午也有一個瘦老頭和一個大漢來敝棧打聽這個叫『柳映華』的女人，可是敝棧今天並無一個婦女前來投宿啊。」

　　上官慕龍聞言心頭一震，情知所謂「瘦老頭」定是病龍柴亦修，而那個「大漢」也定是「弄月莊」的人，顯然，師父正在全力尋找自己母子，以便謀奪九龍香玉珮，心中暗暗著急，當下力持鎮靜地說：「那兩位是小可的長輩奇怪！她明明說要在此等我們……」

　　老頭微笑道：「大概你們都聽錯了，你應該到那些小客棧找找看，說不定她正在小客棧裡等你們呢！」

　　上官慕龍面頰發熱，呐呐道：「不，我不會聽錯，這樣看來她尚未抵達此地，那麼我先開一個房間好了。」

　　老頭吊起兩眼把他又全身上下打量了個夠，沉吟道：「唔，你小客官身上有沒有帶著銀子？」

　　上官慕龍赧然造：「沒有，但是等她到後就有了。」

　　老頭撚須笑道：「這倒不妨，只是抱歉得很，敞棧已告客滿，沒有房間了！」

　　上官慕龍明白他是怕自己付不了房錢，故此藉詞拒客，心頭甚火，真想一把將他的鬍鬚拔下來，但他是個知書識禮的少年，自然做不出這種粗魯的行動，只含怒瞪了他一眼，便自轉身走出古棧。

　　天色漸黑，已快到掌燈的時候，街上許多做小買賣的紛紛在收拾擔攤準備回家，上官慕龍忍著饑餓在大街來回徘徊，卻始終沒見到母親的影子，心裡越來越恐慌，他想不透母親為何遲遲未到她會有危險麼？不，昨夜自己躺在地下聽得很清楚，那個假名「降龍聖手」

　　威嚇母親拋出九龍香玉珮的正是師父病龍柴亦修，她後來和五師伯盲龍柯天雄在百姓祠盤桓到將近天亮才離去，照說經過那一耽擱，母親應不致被他們追上才對，可是母親怎麼還不來呢？

　　他一面走一面想．同時不停的舉目搜視來往行人，未幾天已全黑，他又轉回到棲鶴古棧外的街道上來回走了幾趟，仍不見母親的一點影子．正想找個不受人家干涉的簷下坐下來歇息，忽聽由街尾那邊遠遠飄來一片簫聲。

　　那簫聲宛轉柔和，卻帶著一種淒涼孤寂的味道，聽來令人油然而生「斷腸天涯」之感！

　　上官慕龍初疑是八師伯秀尤潘賓與他的如夫人經過此地，待至簫聲來到臨近，方才發現吹簫者竟是那個雙腳殘廢的中年乞丐——昨晚在九嶷山與自己並肩參觀九龍燈會的那個中年殘丐！

　　他以盤膝的姿勢利用兩手撐地爬行著，每爬到人家門口，便停下來吹簫乞討，看見人家不理他，他即掉頭就走。

　　上官慕龍原先因他怨言批評「師父」而對他有點憎惡，可是那點憎惡已因發現「師父」

　　的真面目而不存在了，現在他反而覺得這個中年殘丐批評得很是客觀，心想他常年行走江湖，對八位師伯的為人必有較多的瞭解，昨晚他雖曾把八龍的為人一一描述過，但有些地方卻說得很含糊，如今既湊巧在此遇見，不妨再請他詳細說說，將來自己藝成後才知道如何和師伯相處……

　　他思忖至此，那中年殘丐已爬到他面前；他側臉瞧瞧上官慕龍，拿起竹簫便欲吹將起來。

　　上官幕龍連忙搖手道：「別吹，我身上只怕連跳蚤也沒有一隻！」

　　中年殘丐一怔道：「哦，大水沖翻了龍王廟麼？」

　　上官慕龍苦笑道：「正是．我現在窮得也要討飯了。」

　　中年殘丐漠然一望，收起竹簫，兩手按地做勢欲走，上官慕龍伸手拉住他笑道：「別走，咱們再聊一聊！」

　　中年殘丐頭一歪，斜望他訝笑道：「再聊一聊？你小老弟這個『再』字作何解釋？」

　　上官慕龍笑道：「昨晚咱們在九嶷山上聊過一陣，難道你這麼快就忘了不成？」

　　中年殘丐神色大震，雙目似因某種激動而暴射出一片炯炯神光，醜惡的面孔上充滿著驚奇之色，失聲道：「啊，你怎麼還——」說到一個「還」便即住口，神色亦在刹那間恢復常態，搖搖頭輕笑道：「原來是你，乖乖．你怎麼改變面貌了？」

　　上官慕龍這才想到自己的面貌與昨晚不一樣，難怪他剛才不認識自己，現在經他突然一問，一時倒不知如何作答，呆了半晌才想到答詞，張口哈哈笑道：「這就是易容術啊，你昨晚還說我不會武功，如今你該相信我是武林人了吧？」

　　中年殘丐連連點頭笑道：「是是，你小老弟的易容術真是高明，但你怎麼獨個兒可憐兮兮的坐在這裡？」

　　上官慕龍面頰上又一陣發燒，忙把臉容一沉道：「我坐在這裡是等我娘，怎樣叫可憐兮兮的呢！」

　　中年殘丐張開缺了一角的嘴唇大笑道：「哈哈，那麼，幹麼不到客棧裡去等？」

　　上官慕龍不覺含怒向對面那家「棲鶴古棧」瞥了一眼，恨恨地道：「我娘和我原約好在對面那家客棧見面．誰知裡面那掌櫃的太勢利眼，看我這般打扮竟不開房間給我，說什麼已客滿，哼，我剛才還看見好幾個人進去投宿呢？」

　　中年殘丐微笑道：「現在肚子只怕快要餓癟了吧？」

　　上官慕龍點點頭道：「有一點，不過只要我娘來了，一切都可解決！」

　　中年殘丐笑道：「要是你娘不來呢？」

　　上官慕龍心中真害怕母親當真不來，但仍強作鎮靜地道：「不，她一定會來的！」

　　中年殘丐頭一揚，豪爽地道：「走，我窮花子請你吃飯！」

學達書庫(xuoda.com)