177_花月斷腸刀_秦紅

一七七

　　兩個人背背相倚，形成一個體形，但求吸引對手，分散賊人一部份實力，並不燥急求功。也正因為她倆穩紮穩打，守多攻少，急切間，賊人亦休想占到什麼便宜。曉梅可就大不相同了，新仇舊恨，齊集心頭，把她擠兌得象一隻變瘋了的母老虎。

　　她這一組也是十個人，公孫啟進洞以後，吉凶未蔔，使她還倖存一半希望，呂冰與敏莊，明顯的沒有退出溝外，則是親眼所見。功力再高，身法再敏捷，也抗拒不了那半壁炸塌的山，此刻料已被那無可量計的山石，砸成血泥肉漿。她回想呂冰往日對公孫啟的忠誠，對於自己的恭順，還有敏莊，是那麼活潑，那麼聽話，如今……

　　無邊怒火，充塞心頭，削金斷玉的絕情劍在她手裡，如虎添翼。她恨范鳳陽陰險狠毒；更恨這批江湖巨寇，不明是非，為虎作倀！絕情劍展動處，哪裡還會再留情。頭飛，肢解，劍下難有三合對手。血雨橫飛！殺聲震天！不到半個時辰，賊人已經倒斃大半。激戰中陡聽一人大喝：「退！」曉梅聞聲凝注，見是一個四旬虯髯壯漢，道：「纏住他，要活的。」她自己卻追殺兩個突圍逃走的。奮力抵抗，或許還能多活片刻，這一想逃，戰志瓦解，死得更快。不到頓飯工夫，二十幾個賊人，俱被斬盡殺光，一個沒剩。那個虯髯大漢，自忖突圍無望，落在曉梅手裡，還要多受活罪，竟然回刃自裁了。大家這才知道呂冰夫婦，沒有來得及退出溝口，莫不心如刀絞。秦可莊悲憤地說道：「大哥機警謹慎，也許只是困在洞裡，我們先把他救出來，再給小妹夫婦報仇。」現成的洞口，義無反顧，八個人飽含著無可名狀的悲痛，陸續奔了進去。

　　南溝口的情形，大致與北溝口相同，所不同的是，杜芸比較謹慎持重，分手的時候，公孫啟最後那句「也得留意對崖」，在她的腦子裡生了根。而溝南向陽，地勢也比較乾燥，引線燃燒也比溝北快，爆炸自然也就早了。因此，霍棄惡聽到洞中起爆，知道公孫啟遇險，率眾赴援，剛才展行動，對崖緊接著就起了應和，爆炸起來了，杜芸立刻即止前進，幸而入洞不深，全都安全地撤回去了。

　　對崖爆炸一起，山口鎮內也緊跟著出了事，喊殺聲隱約可聞。霍棄惡又主張率眾馳援，也被杜芸及時止住了。公孫啟是他們這一批人的核心，杜芸是公孫啟的妻子，名義上南溝口的人，是霍棄惡率領，實際上杜芸也作了一半主。霍棄惡不懂了，詫問道：「溝裡既然進不去，為什麼不回鎮殺個痛快？」杜芸道：「溝裡進不去是暫時的，一等山石蕩完，仍舊可以進去，鎮裡人多，匪徒絕難討好，用不著我們回去。」霍棄惡道：「溝裡如果還有火藥怎麼辦？」杜芸道：「范鳳陽心腸再毒，奈何火藥有限，連同神兵洞與葛氏別業，總算起來該多少？就這樣，關東今年過年，民間可能已沒有鞭炮放了。縱然還有，也在洞裡，外邊不會再有了。」霍棄惡一豎拇指，道：「三妹精明，我想不到這麼多。」杜芸道：「大哥是一員勇將，等會殺賊，就看你的了。」就這幾句對話的時間，對崖山石已砸落溝底，山口鎮內卻起了幾處火頭，人聲鼎沸，喊殺震天。霍棄惡道：「現在怎麼辦？」大家當還記得，去年初進隱廬，他還一再要拜杜芸偽裝的黑叟為師，單私人關係，他對杜芸也全非常尊重。杜芸道：「進溝。」於是，他們這一組，踏著墜落的山石，進了蠍子溝。山南是否也有出口？由於沒見賊人掩護他們，沒法知道，也許是因為瀕臨官道的緣故，范鳳陽怕洩漏機密，沒敢開關。

　　他們這一組，也有十多個人。內有劉智與紀慶，心思也都敏捷而精細，沿路左顧右盼，都沒有任何發現。到達洞口，大家的心頭，不覺沉重如鉛。敢意洞口與對崖，是蠍子溝裡最狹長的部份，洞口己被隕石給封死了，而且壓積得還很厚。霍棄惡恨道：「匹夫真是又狠又毒？」杜芸道：「這也正是他的厲害處，正因為他過於狠毒與自負，也為自己造成了不可挽救的惡果，這個日子也不會太遠，二姊怎麼還沒來？」最後話題轉到了曉梅的身上，大家也都覺得曉梅那一組人，該與自己這組採取同一步驟，至今不見一個人影，心頭又不禁沉重起來。劉智道：「二姊性子急，我們過去看看吧！」一絲不祥的預感，浮上眾人心頭，默默無言地往北搜了過去，有的搜查石下有無血漬，有的則注意兩旁崖壁。距離北溝口還有百十來丈，右崖壁上有個洞口，劉智首先發現，叫了出來，大家一窩蜂也似地跑了過去。洞裡有風吹拂而出，杜芸喜形於色，道：「活洞，二姊一定從這兒進去了，我們也進去吧。」尤慧莊立刻搶上前去，和杜芸並肩開道。

　　三組人數都不多，各種人才全都有，足見公孫啟調配人力的時候，也費過一番腦筋，紀慶防毒自也不能落後。愈往裡走，大家的心裡愈開朗，沿路經過三道埋伏，都被人破掉了，愈發證明所想不錯。除了曉梅那組人，還會有誰？大家全都這樣想，膽子不知不覺也大了，慧莊手持夜明珠，步伐也愈輕快。

　　夜明珠那是葛琳從葛氏別業取出來的，一共八顆，除在葛家地道中，同時被困的曉梅，印天藍，姍姍，尤慧莊，每人分贈一顆，以資存念外，北來途中，又贈了杜芸一顆，進洞之前代給金遜一顆，杜芸此刻的責任，是防敵應變，故沒取出來。

　　又深入一段路，杜芸隱約聽到人語聲，急忙示意慧莊，把珠光縮小，約束大家也把腳步放輕放緩。漸漸地大家全都聽到了，是一個蒼老的聲音，除了杜芸，都還聽不清談話的內容，杜芸雖然聽清了，但從斷續的三兩句話，卻無從定老人的身份，因而亦無法分辨敵友，又不免引起一層疑慮。同來三組人，沒有一個年紀大的，老人會是誰，如果敵人，先進去的曉梅何以無動靜，莫非……

　　敵意一深，警覺愈高，戒備愈嚴，行動也愈發謹慎。也不知老人是否已有警覺，話聲忽止。這樣一來，大家也更為曉梅那一組人擔心了。杜芸忽有所覺，傳聲道：「拉長距離，不要出聲，有人來了。」經她這一提，大家也都聽到了，有極輕極輕的腳步聲，由遠而近，洞道似有彎曲，好像是橫著移動的。從腳步聲判斷，杜芸知道兩處即將碰面，目光凝注，戒備愈高。慧莊並沒有把夜明珠收起來，而是緊緊的握在左掌心，夜明珠非燈燭可比，光亮極強，即便握得很緊，強烈的珠光，也能透過肉掌，發出極弱的光芒，杜芸等人由明驟暗不覺得，但在別人眼中卻有顯著的分別了。

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