129_花月斷腸刀_秦紅

一二九

　　在蕭天到達亂石崗的同時，金遜也到了薛公祠。毒臂神魔金星石，從昨夜離開之後，直到現在還沒回來，也沒有任何消息。這是一件極其可怕的事情。莫非他與范鳳陽，暗中還有詭秘？狂花峒主坐立難安。羅昆所中寒煞，已經除去八九成，猶在加緊行功，希望及早痊癒，恢復行動，金遜說出夜來變化，諸魔有如焦雷擊頂，震駭異常。朱萬道：「范鳳陽油嘴滑舌，尖頭尖腦，我先就看他不是東西，勸過山主多少次，留心提防他，如今……唉！」羅昆顧不得再行功，道：「山主還不知道他魔功已成，心懷叵測，遇上他豈不要吃大虧！」狂花峒主極不耐煩，憤怒的吼道：「閉上你的臭嘴，那兒來的這麼多廢話！」羅昆瞪了她一眼，暗歎一聲，懶得跟她吵，沒再言語。朱萬道：「山主至今未歸，峒主看法如何？」狂花峒主道：「用不著替他擔心，亂石崗留不住他，范鳳陽也沒有這麼大的狗膽敢暗算他。你們都有相當高的成就了，當知同樣的功夫，火候還有深淺的差別，飯不會白吃，范鳳陽沒有你們這麼笨。我只氣他一向肚子裡行事，從不和別人商量，十之八九，昨夜先去亂石崗，後至神兵洞，現在多半在絕緣穀，四極之中，你最精明，也最瞭解他，不該再來問我。」朱萬道：「峒主責備的極是，我雖有類似惻度，卻不及峒主想得透徹，同時，另外一個問題也使我非常困擾。」狂花峒主道：「敢是懷疑存心不軌的，還不只范鳳陽？」此言一出，舉座俱驚！羅昆道：「莫非常山老怪……」狂花峒主嗤了一聲，接口道：「你算了吧，如說想撒腿，鄭七算一個，也不是毒蜂，在你們自己的圈子裡想！」羅昆甚是惱怒，也更無心深思。朱萬道：「我們甚是慚愧，長年追隨山主，竟不及峒主觀察入微，大概是上官逸。」狂花峒主道：「這沒什麼值得慚愧的，正因為我不常跟你們在一起，冷眼旁觀，比較客觀，星石也已有所覺察，只苦沒有抓住切實把柄，所以我料他此刻是在絕緣穀。」金遜愈聽愈代父親擔憂，道：「明天怎麼辦？」狂花峒主道：「等你老子回來再說。」金遜道：「萬一他老人家回不來呢？」狂花峒主道：「由你作主。」金遜既驚且詫，道：「由我作主？您和二叔……」狂花峒主道：「就是這一點，你老子才不喜歡你，都三十出了頭的人了，面臨這種重大關頭，還不能替你老子分憂解愁！」沉思刹那，金遜毅然決然道：「我打算把人質還給人家，您覺得怎麼樣？」狂花峒主道：「緩和仇人的壓力，對目前有好處，我支持你。」金遜暗喜，又向羅昆道：「二叔怎麼說？」狂花峒主截口道：「他守成有餘，應變不足，不用問他。不過，人是還給他們，可也不能太示弱，細節你跟老六去商量。」羅昆雖然不高興，卻也不能不佩服這個騷婆娘，應變從容，見解也頗不尋常。

　　金遜看了朱萬一眼。朱萬點了點頭。金星石天亮回不來，事情大概就這樣決定了。然則毒臂神魔金星石的動態，是否果如狂花峒主之所料呢？誰也無法作肯定的答覆。

　　午正，金遜、朱萬，如約到達亂石崗。狂花峒主和羅昆，都沒有來，不知去了何處？由於還有其他魔徒爪牙，深恐金遜不便，珍姥與玉蓮師姊妹，全都回避了，群雄也都沒露面。顯而易見，公孫啟也有意緩和目前情勢，以便放開手腳，專心救人。

　　在雙方具有誠意的情形之下，人質本可順利交換成功。但秀秀事件，首先系由金遜口中傳出，當著朱萬和其他魔徒面前，自然不便公開表露。事情是由金星石逮約而起，故先著放出人質。公孫啟道：「朱大俠誠信不欺，並承少山主親身駕臨，小可謹代表岳極和紀家父子，表示由衷的謝意。還有姨姊秀秀，何以未見釋歸？」金遜道：「這次事件，本有成約，只因羅二叔從中作梗，以致平地風波，節外生枝，在下謹代家父和二叔，表示無上歉意。說來十分慚愧，范鳳陽、劉沖二人，忽於日前背叛逃逸，令姨姊亦被裹脅而去，家父據報之後，十分震怒，已親自帶人，分頭營救，日內必有消息，至望鑒諒，並寬賜限期。」公孫啟臉色一沉，怒道：「少主可是語出衷誠？」直到現在，他還無法知道人頭真假，故一半作做，一半也很認真。金遜沒有料到又已發生變故，道：「大俠何出此言，在下如有一字不實，願遭天譴。」公孫啟取來木匣，道：「小可信得過少山主，卻信不得匣中之物，請自己打開看罷。」金遜砰然心動，已能判知大概，顫抖著雙手，徐徐把木匣打開，前天遺失的人頭，赫然在這裡出現，不由臉色陡變！朱萬也已駭然變色！不過，他到底經過大風大浪，微一震驚，便已鎮定下來，聚精會神，仔細凝注人頭表皮的顏色。金遜嚇得呆怔半晌，方才恢復神智，立即問道：「是否易過容？」老少群俠，心情更是緊張無比。人頭的真假，馬上就可決定秀秀的命運！良久，良久，朱萬恨道：「區夫狠絕而惡絕，易容手法也已盡得真傳，太可怕了。」

　　既經易容，假的成份更居多了，公孫啟籲了一口氣，道：「朱大俠何不一展絕藝，試予恢復真容？」朱萬歎道：「縱是大羅金仙，也再無法恢復真容！」公孫啟怎能相信，道：「朱大俠莫非託辭，猶思掩盡？」朱萬指著人頭頸後，一道極細紋路，道：「原人面皮已被整張剝去，這是用另外一人面皮貼伏上去的，縱然剝下，何能還原？」雪山魈雙目噴火，一掌擊碎面前八仙桌，怒吼如雷道：「你是說剝了兩張人皮？」群俠無不忿怒。朱萬道：「不錯，而且都是活剝的，否則貼得不嚴。請看耳後紋路，已不甚顯，這是業已經過相當時間的養息，外表人皮，已與被害人血肉，結合在一起的明證。」公孫啟聽出苗頭，心裡閃現一線希望，道：「依朱大俠的判斷，這種現象，需要多少時間？」朱萬道：「最少也得兩三個月，或許還得多些，這是聽三山主說的，在下沒有這種經驗。如果過了半年以上，紋絡逐漸消失，就不容易辨識了。」金遜已把信柬看完，接口道：「筆跡是劉沖的。但他沒有這麼狠毒，也沒有仇恨的物件。顧而易見是范鳳陽這個畜牲，為印場主預備的，現在另外派了用場，令姨姊料仍安然無恙。」姍姍道：「外表這張人皮，怎麼有點象我姊姊？」金遜道：「這倒難不住我。」取出一個小瓶，傾出些許粉末，要來一盆清水，先把粉末合水調勻，塗在人頭上，過了片刻，用水洗淨，顯出另一副清秀面寵。人頭果然不是秀秀的，已經得到了確切的證明。但是，這已經是兩個少女付出性命的結果。印天藍更怒由心生，切齒恨道：「我不親手殺他，難消心頭之恨！」珠淚不禁涔涔流下。想想看，嫁了這樣一個人面獸心的丈夫，怎不傷心欲絕！公孫啟道：「令尊料必知道匹夫的大概動向？」金遜道：「范鳳陽的基業，大部分在遼吉邊境，這是明顯的去處，料他不敢去，也不會去。匹夫萬世魔功已成，易容術又已爐火純青，深入化境，隨便化裝一個普通人，就是在我們眼前出現，也很容易交臂錯過，要捉他還不太容易，反之……」忽生警惕，道：「敢問公孫大俠，你們的人，是否全在此處？」公孫啟已經明白他的意思，道：「少山主是怕他化裝……再去害別人。」金遜正色道：「匹夫心術極壞，不能不防。」公孫啟道：「信上筆跡，少山主能否確認是劉沖親筆？」金遜道：「即使是范鳳陽摩仿的，也可亂真。問題就在劉沖，也於同時失蹤，實不相瞞，我分辨不出來真像。」公孫啟遂把另一張字條取出，道：「請再看看這一張。」金遜接了過去，和朱萬共同辨識，道：「筆跡與信柬相同，大俠是幾時得到的？」公孫啟遂把昨天經過，扼要說出，結語道：「傍晚方才起疑，前去找他，已經不見，無法確知此人，究竟在什麼時候離開的？」金遜道：「在下願在此間作質，請將苗虎等放回如何？」公孫啟道：「小可留他們無用，少山主更無須作質。」金遜道：「盛情足感，時機緊迫，這個線索極關重要。」側顧朱萬，又道：「六叔即刻帶人回去，提防匹夫化裝自己人，潛伏在神兵洞，那可是肘腋之患，我必須留在此間，稍效棉踞，辨認易容，絕不單獨行動。六叔務必牢記心頭，我絕不單獨行動。」朱萬道：「我明白你的意思，是怕匹夫化裝成你對不？」金遜道：「是的，你快走吧。」朱萬移注公孫啟道：「在下還有一不情之請，不知大俠能否見允？」公孫啟道：「朱大俠儘管吩咐。」朱萬道：「大俠與敝山主之間恩怨，可否仍照前約，中秋再作了斷，在此期間，協力搜捕范鳳陽這個惡毒的匹夫如何？在下願以人頭作保。」公孫啟甚感其誠，道：「雙方必須信守，朱大俠言重了，小可願遵吩咐。」這也正是他所希望的，自無峻拒之理。朱萬立即告辭，公孫啟道：「少山主是在此間作客，而非作質，至望大俠稟陳請楚。」

　　苗虎等三個囚徒所中冰魄神指，已經雪山魈解開。朱萬立即率眾離去。朱萬走後，公孫啟對於群雄，苦於無法安排。他的一顆心，此刻已飛上天池，深恐范鳳陽，化裝去找曉梅的晦氣，而且這個顧慮，也非常大。范鳳陽奸謀敗露，落得有家難歸，走投無路，可以說完全是曉梅一手給他揭穿的。

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