大鹽梟(8)_倪匡_學達書庫

八

　　灶肚子裡的火早就熄了，只留下了一堆暗紅色的灰燼，暗紅的光芒，映在徐標臉上，使他的臉上神情，看來更加神秘。

　　徐標在那片刻之間，想起了有關種種「雙龍爭珠令」的傳說，幾百年古老、神秘、深遠的傳說。但是「雙龍爭珠令」對徐標來說，卻並不是那麼深遠神秘而不可捉摸的，潘蘭花接令的時候，他還在當捕快。那是十幾年前的事情，就像是發生在昨天一樣。真是，那一切，就像是發生在昨天一樣！

　　坐在一旁的李和順，好像對徐大叔那種出奇的沉默，有點不習慣，他幾次挪動著身子，可是徐標就是不出聲，李和順呑了一口口水，道：「徐大叔！」

　　徐標揚了揚手，不讓李和順再開口。他絕想不明白，那面「雙龍爭珠令」，怎麼會到了自己手中的，不過，令牌交接前那一天發生的事，他卻記得很清楚。

　　那一天一早，徐標在澡堂子裡，才從熱辣辣的湯池裡出來，伏在躺椅上，身上覆著一條大毛巾，一個搥骨的師傅，在他的身上搥著，徐標所在的是雅座，外面傳來賣唱的聲音，帶著稚音的女聲，正在唱著淫褻的「十八摸」，伴隨著的，是眾多漢子的轟笑聲。

　　就在那時候，布簾子一掀，兩個人走了進來，徐標究竟是當了多年公差的人，什麼樣的人全見過，反應極其靈敏，那兩個人才一進來，他甚至連進來的人是長是短都沒有看清楚，就從來人的身形、步伐、腳步聲上，知道對方決不是普通人，他陡地轉過身，一伸手，抓住了就放在枕邊的一柄短刀——那柄短刀，土語叫「囊子」，正式的名稱應該是「匕首」，七寸刃，七寸把，雙刃，薄身，沒有血槽，鋒利得輕輕一劃，就能劃開牛皮。

　　徐標一坐起來，背上的毛巾落了下來，他是赤身露體對著掀簾進來的兩個人的。也直到坐起之後，他才看清楚了那個人，一個年紀很輕，只有十八九歲，臉色很蒼白，下頷很尖，不過一雙眼極有神，那雙有神的眼，掩遮了他的稚氣。另一個，三十上下年紀，一臉精悍的神色，兩隻手極大，指骨粗壯，一眼就可以看得出，是一個練過武，武功造詣決不會差到那裡去的江湖人物。

　　那兩個人，想是看到徐標的反應十分快，所以一進簾，就停了下來，那年長的一個向年輕的一個笑了笑，道：「少爺，我說，徐爺不是尋常公門中人，你該信了吧！」

　　年輕的那個也笑了笑，說道：「說得對！」

　　他們兩個自顧自說著話，像是並沒有將徐標和他手中的囊子放在眼裡，可是也說不上對徐標有什麼不尊敬，徐標瞪著眼，在估量這兩個人的來歷。

　　那年輕的一個，向徐標作了一個手勢，道：「徐爺穿上褲子好說話，我們有事相求，來得莽撞些，徐爺別見怪！」

　　徐標心中嘀咕了一下，向搥骨的作了一個手勢，搥骨的拿起長叉子來，將高掛在天花板下的衣褲，叉了下來，忙不迭地向外走去，他在經過那兩個人的身邊之際，年長的那個，一伸手，就抓住了他的手背道：「出去別多說什麼，嗯？」

　　搥骨的連連點頭，年長的一鬆手，他就走了出去。

　　徐標將囊子咬在口裡，看來很從容地穿上衣褲，其實他心裡很緊張，不過他也並不害怕，他有很出名的一門絕技，就是能將咬在口中的囊子，用極強的勁道吐出去，就算對方突然出手，他也絕不是不能對付的。

　　也是那個人並沒有出手，一直等徐標穿好了衣褲，從口中取下了囊子，兩人才互望了一眼，年長的那個，將手中的一個布包，提了起來，放在榻旁的幾上。

　　那布包並不大，看得出布包裡是一隻木箱，至多不過一尺見方，看那人提著，也不見得有什麼特別吃力之處，可是布包在幾上一放，那張藤幾，卻立時被壓得發出「吱吱」的聲響，幾乎承擔不起！

　　徐標陡地吃了一驚，盯著那布包，一時之間，連氣也透不過來。

　　那布包那麼重，看來至少有一百斤，徐標吃驚的，不是那漢子提著百來斤重的布包，完全像是沒事人一樣，天下有什麼東西，看來那麼重的，不會有別的東西，除非是金子！

　　徐標畢竟也是個老江湖，他立時笑一下了，說道：「兄弟是公門中人，兩位帶著那麼多金子來找我，好像不怎麼方便吧！」

　　那兩人又互望了一眼，一起向徐標拱了拱手，年輕的那個說道：「有件事要拜託！」

　　徐標沉聲說道：「能為朋友辦事，不敢推辭，不過用金子叫徐某枉法，卻辦不到！」

　　年輕的笑了起來道：「說得好！」

　　他一面說，一面陡地向前連跨了兩步，來到了幾前，徐標一見他向前跨來，心中一凜，手中的匕首，已經橫在胸前以防萬一。

　　徐標將匕首橫在胸前，當然只是預防，但是最好的預防，就是進攻，所以他手中的匕首，雖然橫在自己的胸口，匕首鋒銳的尖端，卻是向外的，以防對方一有行動，可以立時搶攻。

　　那年輕人卻笑了笑，望著那柄匕首，道：「徐爺，借來用一用！」

　　他一面說，一面逕伸手，兩隻手指，就向匕首的尖端揑過來。徐標心中又是一凜，接著心想，這倒好笑了，要是我不點頭，就能叫你將這匕首拿了去，在江湖上也別再混下去了！

　　徐標心裡這樣想，也難怪他，他拜過名師，苦練過武藝，在這柄七寸長的匕首上，更下過苦功，匕首在他的手裡，就等於是他的手臂長了七寸一樣，如何會那麼輕易給人奪了去？

　　徐標心中一面想著，一面手腕向下一沉，可是就在此際，那年輕人看來全然不經意，手也跟著向下一沉，兩隻手指，還是揑住了刀尖，而他的眼，卻並不看著刀，只是望著徐標，仍然帶著好像有點不好意思的笑容，不過他那種笑容，看在徐標的眼裡，多少有點調侃的意味。

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