彈指驚雷(135)_梁羽生

一三五

　　楊炎跟在他們後面，故意放慢腳步，遲半個時辰進城。好在雲來客店是張掖最大一間客店，他隨便向人打聽，就找到了。

　　楊炎進去投宿，掌櫃的陪笑說道：「客官，你來得不巧，小店剛剛客滿。」

　　楊炎說道：「一間空房都沒有嗎？」掌櫃說道：「空房倒是還有一間，但卻是早已給人定下的。」這話說了等於不說。

　　楊炎說道：「我但求一個宿處，什麼地方都可以。甚至柴房也無所謂。」掌櫃有點不耐煩了，雙手一攤，說道：「若然客官只求一個宿處，城中可以投宿的地方多著呢，縱然大小客店都滿，民居也可借宿的。小店的柴房堆滿柴草，客官你不嫌棄，我們也沒功夫騰出來。」

　　楊炎忽地抓著他的手一搖，說道：「我就是喜歡你這家客店，你再仔細想想，說不定還有空房，你忘記了？」掌櫃感覺掌心有物，以袖遮掩，偷偷一看，只見金光燦爛，竟是三顆金豆。他是張掖最大一間客店的掌櫃，金子的成色，一看就知。他看出確是十足成色的真金，不禁又驚又喜，心裡想道：「富商巨賈我也見過不少，出手這樣豪闊的客人卻還是第一次見到。」

　　他收起金豆，說道：「多虧客官提醒，我想起來了，不過──」楊炎說道：「還不過什麼，只要有房間就行！」

　　掌櫃的道：「客官，你真的不拘論是什麼房間？」

　　楊炎說道：「別囉唆了，帶我進去吧。」

　　掌櫃也似乎「礙難啟齒」，於是馬上帶他進去。

　　那間房間房門虛掩，一到門口，就聞得一股香味。香味頗怪，中人如醉，吸了一點，竟有懶洋洋的感覺。

　　學過武功的人，聞到古怪的香味本能就會提防。楊炎默運玄功，眉頭一皺，問那掌櫃：「什麼香這樣難聞。」

　　掌櫃怔了一怔，似乎有點詫異，說道：「這是福壽膏，客官，你沒吸過？」

　　楊炎問道：「福壽膏是什麼？」

　　掌櫃說道：「福壽膏就是鴉片。」心裡頗為奇怪：一個有錢的大少爺，怎的連鴉片煙都不知道。

　　楊炎啞然大笑，心想：「原來是鴉片煙，我還以為是江湖上下三濫用的迷魂香呢。不過房間裡既然有抽鴉片煙的客人，這個客人自必是有錢的『大爺』了，他又怎肯把房間讓給我？」

　　心念未已，只聽得掌櫃已在輕輕拍了一下房門，低聲喚道：「娘子，起床。有客人來了！」房門本來是虛掩的，用不著裡面的人開門，他們便走進去。

　　只見一個肥胖的婦人，仰八叉的躺在床上，對著煙燈，呼呼虜虜韻抽鴉片煙正在抽得起勁。

　　楊炎吃了一驚，那婦人也嚇了一跳，連忙坐起身來，把手中的煙槍指著掌櫃，「呸」的啐了一口，罵道：「你作死啦，為什麼把客人帶到老娘的房間來？」

　　掌櫃說道：「這位相公給了我三顆金豆，你就讓他借宿一宵吧。」

　　婦人盯著楊炎，又是吃驚，又是詫異，嗔道：「什麼話？三顆金豆，你就把老娘給賣了？」心想：「這小子倒還長得俊，不過做我的兒子可還嫌小！」

　　掌櫃的笑道：「你跟我在帳房睡一晚吧。委屈點兒，明兒我給你賣二兩上好的福壽膏。」

　　婦人說道：「把金豆給我，我自己會買。」將他手中的三顆金豆全搶過去。

　　掌櫃歎口氣道：「你抽少點兒行不行？」心想：「要不是你上了煙癮，我也用不著貪人家的金子把臥房也讓給人家了。金子雖好，傳出去總是笑話。」

　　婦人說道：「客官，你抽福壽膏的吧？」

　　楊炎說道：「我不抽煙。」

　　婦人笑道：「這就好了。老實說，臥房我可以讓給你，這杆煙槍我可捨不得借給你。」她眉開眼笑的指揮丈夫替她搬走「隨身應用」的東西，包括煙槍和煙燈在內。

　　掌櫃說道：「多蒙相公看得起我們這間小店，這間房間還合意吧？」

　　楊炎說道：「很好，很好，就只是煙味有點難聞。」

　　掌櫃夫婦走後，他打開窗門，讓煙味散發。忽聽得彭大遒的聲音道：「兩位要不要到城中逛逛？」跟著聽得李務實道：「彭先生請便，我們不想出去了。」原來李務實和陸敢當住的那間房間，正是和掌櫃的臥房隔著一個內天井遙遙相對的。

　　楊炎急於打探「小妖女」的消息，待彭大遒和勞家兄弟離開這間客店之後，他也跟著離開。午後時分，距離晚飯的時間還早，那些江湖人物逛街的不少。

　　楊炎偷聽他們說話，雖然他們也交談江湖的見聞，但卻沒聽見他們提及「小妖女」。不過楊炎也注意到一件事情，那些江湖人物很喜歡買乾糧，張掖特產的杏仁餅和肉脯幾乎給他們搜購一空，還有一種便於登山的「芒鞋」那些人也很喜歡買。

　　有一對師兄弟，師兄買了五對「芒鞋」，走出店鋪，師弟說道：「師哥，咱們只兩個人，買這麼多芒鞋做什麼？」師兄說道：「說不定咱們要在山上搜索五七天，我可不慣赤腳走路。再說必定有買不到芒鞋的朋友，咱們用不了做人情也好。」

　　楊炎聽了他們的談話，也進那間雜貨店買「芒鞋」，果然已經賣完了，楊炎問店主道：「附近可有什麼名山？」

　　店主詫道：「你來買芒鞋，不是準備上祁連山的嗎？城外面就是祁連山，聽說山中許多名勝古跡，我可沒有上過。」

　　原來祁連山綿亙甘涼之境，是中國西北部有名的大山。匈奴呼天曰「祁連」，古代所稱的祁連山有南北之分，北祁連即今新疆之天山。在甘肅張掖縣西南面的是「南祁連」，南北祁連相距亦數千里。要是從天山走到「南祁連」，普通人可得走半年。

　　楊炎說道：「我見許多人買這種草鞋，我也買來試試。原來他們是準備上祁連山的嗎？」店主說道：「我猜大概是吧。有幾個客人向我打聽祁連山的情況，可惜我不知道。」

　　楊炎暗自想道：「莫非龍靈珠是躲在祁連山中？所以她的仇家才要準備於糧到山上搜索。不過她的仇家聚集了這許多人，料想也費了不少時日，他們怎拿得准她還是在祁連山上？」他不想惹起別人注意，也就無心再去打聽了。在城中吃過晚飯，便即回轉雲來客店。

　　客店裡有一部份客人此時也正是剛剛吃過晚飯，聚在大堂閒談。大家都是江湖人物，攀親道故，不相識的也變成相識了。那種熱鬧的氣氛好像是在辦喜事。人群中也有彭大遒和勞家兄弟。楊炎恐防陸敢當出來趁熱鬧，悄悄的回自己房間。

　　李務實和陸敢當並沒出去，楊炎豎起耳朵，留神聽他們談話。他是自幼練過聽風辨器功夫的人，細小如梅花針之類的暗器，要是有人用來向他偷襲，他也會聽得那微弱的破空之聲。李陸二人雖然是在房間裡小聲談話，他隔著一個小小的庭院也聽得見。

　　只聽得陸敢當說道：「師叔，你也未免太不近人情了，咱們接受人家的招待，你卻連多說兩句話也不願意。彭大遒要給咱們介紹幾位新朋友，你竟然裝作聽不見。弄得我也不好意思。」李務實哼了一聲道：「彭大遒能有些什麼好朋友？在路上我不便說，現在我對你說吧。我知道得確實，彭大遒不但是黑道中人，而且是大內侍衛。他是楊牧的好朋友！楊牧是一等待衛，他是二等侍衛。」

　　陸敢當吃了一驚，說道：「你是聽誰說的？當真可靠嗎？」李務實道：「絕對可靠，但是誰說的，我可不能告訴你！」陸敢當知道師叔不信任他，心裡很不舒服，說道：「即使他是侍衛，和咱們也不相干。據小侄之見，只要咱們站得穩腳步，不是和他們同流合污，目前有一件事情，咱們倒不妨和他們合作！」

　　李務實怒道：「你說什麼？和他們合作！」聲調不覺稍為提高了！

　　陸敢當連忙說道：「師叔，小聲點兒。他們都在外面，給聽見了可不好意思。」李務實本來是個穩重的人，只因師侄太不懂事，他忍不住才發了脾氣。此時一想，自己雖然不怕彭大遒，卻也無謂得罪了他。於是便即壓低聲音道：「好，留到更深人靜時候再說。如今我只要你明白我的意思，我不想和這些人合作，勸你也少點去沾惹這些人。」

　　李務實在房間裡壓低聲音說話，外面卻傳來了轟鬧的聲音。

　　幾個人同時在叫：「咦，田老二，你怎麼弄成這副模樣？」

　　「你們哥兒倆怎的這個時候才來，昨天你們不是已經到了武威的嗎？」

　　跟著一個人大叫：「你們還問？氣死我也，氣死我也！」

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