彈指驚雷(129)_梁羽生

一二九

　　楊炎說道：「不錯。大打，我捏碎你的琵琶骨；小打只打你耳光。我看還是小打對你有利，你罵我一聲小賊，我就打你一記耳光。我已經算過了，你一共罵了我七聲小賊！」心裏想道：「龍靈珠這小妖女最喜歡打人耳光，我且學學她的模樣。」

　　田耕大怒道：「小賊，我要拆你的骨，剝你的皮！」舉掌就打。

　　馬犇連忙叫道：「這小子似乎有點來頭，別傷他的性命！」原來田耕練的乃是鐵砂掌功夫，要是打著身體要害，立即就會打死人的。剛才他在酒樓上不敢大動拳腳，就是為了這個緣故。

　　那知田耕的鐵砂掌連楊炎的衣角都未沾上，只聽得噼噼啪啪一片響，楊炎已是接連打了田耕清脆玲瓏的耳光。

　　楊炎笑道：「你罵了八聲小賊，還差四記耳光！」馬犇已經趕忙上去，那知楊炎更快，笑聲未了又已打了田耕四記耳光。

　　楊炎揮袖一拂，馬犇衝上去剛要出拳，被這一拂之力，竟是不由自己的退後三步。楊炎笑道：「你是不是也想和我打架？」

　　這八記耳光一打，田耕掉了兩顆大牙，臉上就似開了顏料舖似的，烏青黑腫，皮開肉裂，沾滿血污，鼻子都給打歪了。雲中雙煞的本領是差不多的，馬容雖然稍高一線，見此情形，已是驚得說不出話來，那裏還敢動手？

　　楊炎笑道：「你沒罵我小賊，耳光可以免打了，不過——」說至此處，飛身跳上田耕那匹坐騎。

　　楊炎繼續說道：「不過你們是結義兄弟，理該有福同享，有禍同當。他沒有馬騎，你也陪他走路吧！」說罷飛出一顆石，把馬犇那匹坐騎的前腿打跛。

　　大笑聲中，楊炎快刀加鞭，絕塵而去。

　　他一面跑一面心裏想道：「田耕談及那『小妖女』的時候，馬犇要他到張掖再說。莫非龍姑娘是在張掖？好，不管他們說的是真是假，我也且到張掖再說！」

　　張掖在武威西面，距離約三百多里。這一帶是「河西走廊」的富饒地帶，素有「塞上江南」之稱，並有「金武威銀張掖」的俗語。一路上碰上的江湖人物也比昨天更多了，有些江湖人物充作客商，身上暗藏兵刃。楊炎一眼也看得出來。

　　這些江湖人物還有一個特別之處，往往是三五成群，南腔北調，湊成一夥，這種情形，若在如丐幫之類的大幫派中不足為奇，但天下知名的大幫派寥寥可數，一般的幫派多是地方性的，幫中的弟子也是同一地方的人居多，像這種情形就很少見了。顯然他們不是屬於同一幫派，而是臨時組合的。楊炎暗自想道：「怎的這許多江湖人物跑來張掖，敢情他們都是衝著『小妖女』來的？但龍靈珠怎的又會結下這許多仇家呢？哦，對了，她最喜歡找江湖上的成名人物消遣，莫非這是她亂打人家耳光闖出來的禍？」

　　想起龍靈珠的淘氣，不知怎的，心頭的鬱悶倒是消減了許多。雖然他自己曾身受其苦，卻是禁不住思念起這個令他吃過許多苦頭的淘氣小姑娘來了。「上一次我被丁師叔押往柴達木，她偷偷跑來保護我；這一次我也跑去張掖偷偷幫她的忙，嚇她一個大跳，看她還能避得開我？嗯，我只須跟踪那些要跟踪她的人，就必然會找到她的。就不知她是否真的是在張掖？」

　　他搶來這匹坐騎雖然不是名駒，腳力也還相當不錯，第二天中午就到了張掖。無人之處，他把偷來的錢包打開，仔細一看，看看有多少錢，以免重蹈在武威的覆轍。

　　只見田耕的那個銀包，除了十多兩碎銀之外，還有十幾顆金豆，馬犇那個錢包的金豆更多，一數竟有二十七顆。楊炎心裏笑道：「雲中雙煞本領平常，腰包倒是甚為豐厚。嘿，嘿，我怎麼樣大吃大喝都不怕了！」

　　張掖城西，有一條河，名為「弱水」，提起「弱水」，可是大大有名，知道它的人比知道「金武威、銀張掖」還多。原來這條河流很有特點，「西遊記」裏對這條河曾有過誇大的描寫，說什麼「八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沉。」其實這條河並不大，最寬處的江面也不過十丈左右寬，鵝毛和蘆花浮在水面當然也不會沉的，不過行舟則的確是比在別的河流艱難，一條小船，兩名舟子用力划，渡過七八丈寬的河面也得花一支香時刻。有人說河底有一道看不見的暗流洄旋；也有人說是因為河中含有某種礦物，以致水質不同，變成了密度較大的「重水」。楊炎久聞其名，今日方得親身經歷。

　　小舟緩緩前行，楊炎心裏想道：「這條弱水，果然真是稀奇，有趣。」他想幫忙舟子划船，但他不通水性，只怕越弄越糟，不敢輕視。

　　＊＊＊

　　船到中流，忽見另外一條小船，船上兩個乘客都是他認識的。年輕較大那個約有五十左右，他認得是天山派輩份最尊的長老鍾展的徒弟，名叫李務實。李務實人如其名，為人沉實幹練，有人說他的武功不在天山四大弟子之下，只因不喜出風頭，是以姓名不為外間所知。另一個年紀較輕的中年人則是石天行的弟子，名叫陸敢當，和李務實剛好相反，為人飛揚跋扈，倒是和他的師弟石清泉脾氣相同。

　　楊炎心裏想道：「我割了他師弟的舌頭，又曾打了他的師父一頓，可別要讓他認出來。」其實即使楊炎坐在陸敢當對面，只怕他也未必認得出來。要知楊炎離開天山之時還是個小孩子，經過了八年，相貌早已大異從前。但對中年人來說，七八年的時間，相貌根本就不會有什麼變化。

　　陸敢當此時正在做著楊炎剛才想做的事。他拿起一支槳替舟子划船，李務實一皺眉頭，說道：「你省點氣力吧，咱們又不是急於渡河。」他並不是可惜師侄浪費氣力，而是不想他在人前賣弄本領。

　　陸敢當笑道：「早點進城不好嗎？佛經說：弱水三千，我自一葦而渡，不知是否指這裏的弱水。我沒有一葦渡江的本領，見識見識這條弱水的特別之處又有何妨？」他不聽師叔的話，划得更加用勁。

　　忽聽得櫓聲咿啞，一條較大的烏篷船越過楊炎前頭，似乎是想追上陸敢當那條小船。船上三個客人，其中兩個中年漢子面貌相似，一看就知是同胞兄弟。另外一個年紀較大的魁梧漢子，兩邊太陽穴墳起，顯然是正在練著一種甚為霸道內功的高手。

　　那兩兄弟似乎也是嫌船行得慢，一個搖櫓，一個划槳，替代舟子駛船。

　　其中一個低聲說道：「大哥，你幫幫眼。前面那人似乎是天山派的陸敢當。」

　　老大說道：「不錯，另外一人是他的師叔李務實。」

　　那魁梧漢子問道：「你們和李務實、陸敢當是熟識的朋友嗎？」

　　老二說道：「我們和陸敢當見過一兩次面，談不上是熟朋友。至於李務實則僅是一面之緣，卻沒和他說過話的。」

　　那魁梧漢子道：「難得在此相遇，不妨上去攀交攀交。」

　　老大眉頭一皺說道：「陸敢當自視甚高，我，我有點……」底下的話沒說下去，但意思卻是明白的，他是有點討厭陸敢當，也怕陸敢當誤會他們是想巴結。

　　他們這條烏篷船和楊炎這條船距離較近，低聲談話，楊炎也聽得清清楚楚，但卻不知陸敢當聽見沒有，只見他頭也不回，划得更加快了。不過，由於是在「弱水」行舟，划得多快，也不過是和普通的舟子在一般的河流上划舟的速度一樣。

　　那魁梧漢子說話的聲音更小了：「你們崆峒派自從丹丘生接任掌門之後，不是和天山派很有交情的嗎？」

　　老二哼了一聲道：「那是丹丘生的事情，可與我們無關。哼，他的弟子是天山派的記名弟子，天山派的人對他當然是尊敬的。但我們可不想沾這個光。」他直呼掌門人之名，實是大為不敬。原來這兩個人乃是崆峒派前任掌門洞真子的徒弟，洞真子的師弟洞冥子與清廷勾結，害死了丹丘生的師父洞妙真人，洞真子雖然沒有參與其事，但卻受到師弟的威脅，明知是他所為也不敢揭發，反而做了師弟的傀儡，接任掌門，附和師弟，誣衊丹丘生欺師滅祖。最後真相大白，洞真子臨終悔悟，與洞冥子同歸於盡，丹丘生這才奉他遺命繼任掌門的。

　　這兩兄弟老大叫勞福庇，老二名叫勞福蔭，他們是洞真子的得意門徒，但腦筋卻有點糊塗，師父慘死，他們不問情由，不知這是他們師父「處事不當」釀成的禍因，反而對接任掌門的丹丘生心懷不滿。

　　楊炎對「哥哥」的出身門派，當然是知道的。一聽他們談起丹丘生的「天山派記名弟子」，不禁吃了一驚，心裏想道：「原來這兩是崆峒派的弟子，敢情他們也是為了『小妖女』而來？這兩個人不足為懼，怕只怕孟華也來！」想起龍靈珠曾經為了自己和天山派作對的事，而那次的事情又正是由於自己被孟華所擒而起，心中自是難免有點惴惴不安。不過孟華是要到天山弔喪的，只能希望他不會這樣快回來了。

　　勞家兄弟見陸敢當頭也不回，似是有意不理睬他們，不覺心裏有氣，暗自想道：「以陸敢當的武功，我們小聲說話，恐怕他也聽得見的。縱然聽不見，他明明知道今天有許多江湖上的朋友前來張掖，聽見後面有船追來，也該知道是同道中人了，他卻越搖越快，分明是在我們面前賣弄！」這兩兄弟也是好勝的人，心裏一有氣，便也使勁划船，好像要和陸敢當比賽。

　　但他們兩兄弟合力駛船，還是追不上前面那條小船。

　　那魁梧漢子笑道：「他賣弄手段，我也有手段叫他們的船停下。你們瞧著！」說罷，拿起船頭的綑繩索，迎風一抖，把四五丈長的粗繩抖得筆直，向前面小船揮去。陸敢當那條小船，船尾插有一支備用的鐵篙，長繩呼的一聲捲在篙上，那條小船果然只能在水中打轉，雖沒後退，也不能前進了。

　　楊炎心裏想道：「這人氣力倒是不小，看來是練過大力鷹爪功的高手，比雲中雙煞要高明得多。」

　　心念未已，只聽得李務實說道：「那位朋友惡作劇？」說話之時，雙指一夾，賽如利剪，一下子就把粗如拇指的繩索剪斷，小舟又復向前。與此同時，陸敢當也回過頭來。

　　勞家兄弟大為尷尬，連忙自報姓名，說道：「陸兄還記得我們嗎？這位朋友只是想和你們結識，並無他意。」

　　陸敢當見他們通名道歉，看在丹丘生和本派的交情，倒是不便和他們計較了，當下淡淡說道：「原來是勞家雙俠，幸會，幸會。咱們上岸再說。」

　　說話之際陸敢當的小船已經攏岸，勞家兄弟那條船落後約三丈之遙。那魁梧漢子忽地在船頭拿起一塊木板，這是船家用作上岸時的墊腳板。尚未攏岸，那漢子就把墊腳板拋到河中了。

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