彈指驚雷(130)_梁羽生

一三〇

　　「八百流沙界，三千弱水深；鵝毛飄不起，蘆花定底沉。」這雖是小說家言，但弱水易沉，卻委實不假，木板本來是會浮在水面的，但這在弱水之上，卻只是在渦流中打個轉，便即徐徐下沉。魁梧漢子飛身躍起，在這塊木板將沉未沉之際，竟然把它用作在水中的墊腳板，腳尖輕輕一點，便即跳上對岸。

　　剛才他炫露的大力鷹爪，氣力雖然驚人，楊炎還不怎樣放在心上。此際見他露出這手輕功，連楊炎也不禁刮目相看了。要知練鷹爪功之類以內力雄渾見長的功夫，一般來說，輕功多是較差的，但此人卻是內外雙修，輕功內功顯然都有頗深的造詣。楊炎心道：「他剛給李師叔掃了面子，搶先上岸不知是否向李師叔挑釁？李師叔的內力或許在他之上，但要想勝他，恐怕也還當真不易。」

　　那魁梧漢子搶先上岸，回過頭來抱拳一揖，朗聲說道：「兩位是從天山來的遠客，彭某雖然不是本地人，勉強也算得是半個地主，請容彭某稍盡地主之誼。」

　　楊炎這才知道，原來他之所以搶先上岸，乃按照江湖禮節，迎接客人的。江湖人物，異地相逢，雖然同屬客人，也有遠近之分，遠處的客人，是客中之客，近處的客人是客中之主。

　　李務實為人厚重，見他謙恭有禮，雖不願意和他結交，也只得稍假辭色，還了一禮，淡淡說道：「不敢當。」

　　魁梧漢子笑道：「彭某適才拋磚引玉，無非是為了仰慕兩位的大名，請兩位千萬莫要見怪。」

　　陸敢當見他對自己表示敬意，心裏的氣早已消了，笑道：「俗語說不打不相識，何況咱們並未廝打呢。閣下武功高明，拋磚引玉云云，太客氣了。我喜歡說話爽直，請問閣下是那條線上的朋友。」

　　此時勞家兄弟亦已上岸，勞福蔭便即上前替他們介紹，說道：「這位彭兄是江湖上人稱金眼神雕的彭大遒彭大哥。為人好客，和我們乃是多年朋友。張掖這個地方他很熟，兩位要是未有處宿，可以託他安排。」

　　金眼神雕彭大遒是陝甘道上有數的人物，不但武功高強，而且交遊甚廣，提起他的名字，黑道白道無人不知，陸敢當吃了一驚，暗自想道：「原來他就是金眼神雕，怪不得這麼了得！」

　　彭大遒說道：「我在張掖城中最大的一間雲來客店已經定下房間，請兩位不要客氣。」

　　陸敢當怔了一怔，說道：「你怎麼知道會碰上我們？」

　　勞福庇笑道：「是這樣的，彭大哥交遊廣闊，他知道這兩天有許多朋友要來張掖，是以在雲來客店定下了十間房間，招呼各方好友。」

　　陸敢當道：「初次相識，彭大哥就這樣客氣，我們實是不便叨擾。」彭大遒笑道：「相交深淺，豈在時日？我和兩位雖然初次識荊，但對兩位的俠名則是久仰的了。要是兩位不肯賞我這個面子，我也無顏立足江湖了。」

　　陸敢當見他這樣一個成名人物，對自己如此尊重，覺得有了面子，心道：「人敬我一尺，我敬人一丈。」便即說道：「彭大哥言重了，彭大哥名重武林，『久仰』二字，應當由我來說才對。難得彭大哥如此好客，那我們也唯有恭敬不如從命了。」

　　他沒徵求師叔同意，就替李務實答應。李務實不覺眉頭一皺，但他為人厚重，這個師侄又是新升長老的他的師兄石天行的得意門徒，他也不便掃陸敢當的面子。

　　彭大遒看出他心中不悅，連忙去奉承他，剛說了兩句諂媚的話。

　　李務實忽道：「聽說彭先生在官場得意，此來張掖，不知可是有甚公幹？」

　　彭大遒暗吃一驚，裝出詫異的神色道：「小弟浪蕩江湖，素性不喜受人拘束，怎會跑去官場鬼混？李大俠，你是聽誰說的？」

　　勞家兄弟也甚詫異，齊聲說道：「李大俠，你恐怕是誤聽了謠言了。要是彭大哥做了官，我們怎會不知？」要知崆峒派雖然沒有禁止門人和官府來往的戒條，但由於掌門人丹丘生是和朝廷作對的俠義道，是以雖無明文規定，崆峒派的弟子亦知自律。

　　李務實淡淡說道：「我是聽得輾轉傳言，既然並非事實，那或許是我聽錯了也說不定。」

　　彭大遒裝作驀然一省的模樣，說道：「我雖然有幾個白道朋友，但都是泛泛之交。看來這可能是他們放出的謠言，我倒要查究查究！」

　　陸敢當倒是覺得有點過意不去，心裏想道：「在江湖上吃得開的成名人物，總得敷衍敷衍白道中人，有那麼幾個點頭之交的白道朋友，也是不足為奇。李師叔聽得風就是雨，挖苦人家，也不管人家面子上擱不擱得住。」於是說道：「像彭大哥這樣望重武林的人物，也難怪白道中人爭著要謬托知己。清者自清，濁者自濁，依小弟之見，彭大哥也無須小題大作了。」

　　彭大遒哈哈笑道：「清者自清，濁者自濁。陸兄說得真好，彭某謹領教益。」

　　＊＊＊

　　楊炎跟在他們後面，故意放慢腳步，遲半個時辰進城。好在雲來客店是張掖最大一間客店，他隨便向人打聽，就找到了。

　　楊炎進去投宿，掌櫃的陪笑說道：「客官，你來得不巧，小店剛剛客滿。」

　　楊炎說道：「一間空房都沒有嗎？」掌櫃說道：「空房倒是還有一間，但卻是早已給人定下的。」這話說了等於不說。

　　楊炎說道：「我但求一個宿處，什麼地方都可以。甚至柴房也無所謂。」掌櫃有點不耐煩了，雙手一攤，說道：「若然客官只求一個宿處，城中可以投宿的地方多著呢，縱然大小客店都滿，民居也可借宿的。小店的柴房堆滿柴草，客官你不嫌棄，我們也沒功夫騰出來。」

　　楊炎忽地抓著他的手一搖，說道：「我就是喜歡你這家客店，你再仔細想想，說不定還有空房，你忘記了？」掌櫃感覺掌心有物，以袖遮掩，偷偷一看，只見金光燦爛，竟是三顆金豆。他是張掖最大一間客店的掌櫃，金子的成色，一看就知。他看出確是十足成色的真金，不禁又驚又喜，心裏想道：「富商巨賈我也見過不少，出手這樣豪闊的客人卻還是第一次見到。」

　　他收起金豆，說道：「多虧客官提醒，我想起來了，不過——」楊炎說道：「還不過什麼，只要有房間就行！」

　　掌櫃的道：「客官，你真的不拘論是什麼房間？」

　　楊炎說道：「別囉唆了，帶我進去吧。」

　　掌櫃也似乎「礙難啟齒」，於是馬上帶他進去。

　　那間房間房門虛掩，一到門口，就聞得一股香味。香味頗怪，中人如醉，吸了一點，竟有懶洋洋的感覺。

　　學過武功的人，聞到古怪的香味本能就會提防。楊炎默運玄功，眉頭一皺，問那掌櫃：「什麼香這樣難聞。」

　　掌櫃怔了一怔，似乎有點詫異，說道：「這是福壽膏，客官，你沒吸過？」

　　楊炎問道：「福壽膏是什麼？」

　　掌櫃說道：「福壽膏就是鴉片。」心裏頗為奇怪：一個有錢的大少爺，怎的連鴉片煙都不知道。

　　楊炎啞然大笑，心想：「原來是鴉片煙，我還以為是江湖上下三濫用的迷魂香呢。不過房間裏既然有抽鴉片煙的客人，這個客人自必是有錢的『大爺』了，他又怎肯把房間讓給我？」

　　心念未已，只聽得掌櫃已在輕輕拍了一下房門，低聲喚道：「娘子，起床。有客人來了！」房門本來是虛掩的，用不著裏面的人開門，他們便走進去。

　　只見一個肥胖的婦人，仰八叉的躺在床上，對著煙燈，呼呼虜虜韻抽鴉片煙正在抽得起勁。

　　楊炎吃了一驚，那婦人也嚇了一跳，連忙坐起身來，把手中的煙槍指著掌櫃，「呸」的啐了一口，罵道：「你作死啦，為什麼把客人帶到老娘的房間來？」

　　掌櫃說道：「這位相公給了我三顆金豆，你就讓他借宿一宵吧。」

　　婦人盯著楊炎，又是吃驚，又是詫異，嗔道：「什麼話？三顆金豆，你就把老娘給賣了？」心想：「這小子倒還長得俊，不過做我的兒子可還嫌小！」

　　掌櫃的笑道：「你跟我在賬房睡一晚吧。委屈點兒，明兒我給你賣二兩上好的福壽膏。」

　　婦人說道：「把金豆給我，我自己會買。」將他手中的三顆金豆全搶過去。

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