七劍下天山(63)_梁羽生

六三

　　冒浣蓮紅著臉說道：「你別叫我姐姐，我就領你的情了。」

　　那少女也算機靈，急忙換過口道：「多謝公子！」

　　冒浣蓮笑道：「你叫什麼名字？怎樣來的？這些姑娘是你的姐妹嗎？」

　　那少女眼圈一紅，答道：「我叫紫菊，是蘇州城的歌女，給人買來的，這些姑娘，我早先都不認識，聽說也是買來的。」

　　冒浣蓮還待再問，忽見下面亂成一片，幫匪四下奔逃，桂仲明向她大聲呼喚。

　　那邊，桂仲明在發出金環，打倒柳大雄之後，再向前追，幫匪畏懼寶劍，紛紛躲避，郝飛鳳放開陸家兄弟，趕了過來，也兀自鎮壓不住。

　　郝飛鳳未見敵人，陡見劍光，心裡一驚，已覺冷氣森森，寒光劈面。他仗著身法輕靈，連避三劍，自知不是對手，待第四劍斬來時，急忙向後一躍，鐵扇子唆地出手，迎著劍鋒掃去。

　　桂仲明正殺得性起，忽聽得劍尖嗡嗡作晌，火星亂飛，十幾枝短箭向自己飛來，他雙足一點，平地拔起三丈來高，寶劍在半空劃了一道弧形，把那些短箭掃斷，這才輕飄飄落在地上。只這樣被擋了一擋，郝飛鳳已到河邊，撲通一聲，借水而逃。原來這手是郝飛鳳救命的絕招，那把鐵扇子藏有機關，給寶劍截斷後，十幾條鐵扇骨，都化成利箭，向敵人發射。他以往曾有幾次被俠義道追殺，就是仗著這手絕技，得以死裡逃生的。幸好桂仲明武功深湛，要不然還真避不開這突如其來的暗器。

　　沙無定最先逃跑，卻及不上郝飛鳳迅捷，剛剛奔至河邊，桂仲明揚手一圈金環，將他後腦打裂，登時斃命，幫匪呼嘯，沒命奔逃，桂仲明顧不得追趕，先自回來尋覓冒浣蓮。

　　冒浣蓮聽得呼喚，跳下大車，順手一劍，挑開孟堅的縛繩，孟堅瘀紅了臉，在道旁拾起那根鐵煙袋，低聲道謝，敲燃火石，狂吸旱煙，掩飾窘態。

　　陸家兄弟周圍檢視一番，只有兩輛大車，被砸爛車門，撕破絨幔，其他全無損失。急忙拱手向桂、冒二人稱謝，請問姓名，他們心中極其駭異，尤其對於桂仲明的武功，更是佩服得五體投地。看桂仲明年紀不過二十來歲，但劍法和暗器精妙，簡直是聞所未聞，見所未見。

　　桂冒二人未及答話，孟堅忽在背後冷冰冰地說道：「兩位陸大爺，這趟鏢我們退了。此去北京已是坦途，用不著我來保，也不需要我來保。」

　　陸明將他一把拉住，急忙說道：「孟鏢頭，這是怎麼說的？全仗貴鏢局威名，我們才能從蘇州一直平安至此。在這個地方，雖然遭了一點挫折，勝敗也是兵家常事嘛。咳，莫非你怪我們兄弟兩人，我們替你賠罪。」說罷兄弟兩人雙雙作揖。

　　孟堅尷尬得很，可又不能再發脾氣，桂仲明也上前來勸，孟堅歎口氣道：「兩位陸大爺武功真高，這兩位達官武功更高，武威鏢局得保聲名，全靠你們，回去我就稟告家父，把鏢局歇了。然後再酬謝各位。」

　　他這說的可是真話，他眼見今日諸人，武功一個比一個高，不禁心灰意冷，再不想吃這口江湖飯了。

　　兩陸微微一笑，將事揭過，桂冒二人，隨便捏了個假名，寒暄幾句，也待告辭走小路。陸家兄弟卻拖著不放，力勸他們一道，同路進京，桂仲明瞧了冒浣蓮一眼，冒浣蓮忽慨然說道：「既然兩位這樣熱心，咱們就叨光托蔭吧。」

　　兩陸大喜，立刻讓出兩匹馬，修好大車，就請桂冒二人一同上路。

　　一路上兩陸拿話套問桂冒二人，冒浣蓮機靈得很，含糊應過。她拿話套問兩陸，兩陸也含糊應過，問得緊時，只是答道：「到了京城，我兩兄弟自當請尊駕到我主人家中，賠罪道謝。」

　　冒浣蓮知道「交淺言深」，乃是江湖大忌，也就不再追問下去。至於孟堅，則一路默不作聲，興趣索然，雖然滿腹疑團，卻不願開口說話。

　　走了十多天，到了北京，桂仲明見城牆高峻，西山巍峨，營殿連雲，屋宇櫛比，端的是雄偉壯麗，氣象萬千。他久處深山，幾曾見過如此景象。正自心胸舒暢，眼花繚亂之際。忽聽得孟堅冷冷問道：「陸大爺，鏢已押到京城了，請問在哪裡交卸？」

　　陸明揚鞭一笑，說道：「納蘭相府！」

　　孟堅吃了一驚，反問道：「納蘭相府？」

　　陸明又微微笑道：「正是納蘭相府。」

　　孟堅沉著眼道：「那麼兩位是相府的教師爺了。」

　　陸明陸亮同聲說道：「不敢！」

　　孟堅心中憤怒，口裡可不敢說出來。陸明何等老練，早已看出，急忙陪話道：「不是我兄弟倆故意戲耍老哥。這是我們相府師爺的主意，我們只是依令而行。」

　　冒浣蓮問道：「那麼這三十六位少女，也是相爺買的了？」

　　陸明道：「正是相府的師爺叫我們出面，央求南京的童鏢頭，轉請貴鏢局保護，就是怕路上出麻煩，所以借你們的鏢旗鎮壓一些不三不四的小強盜。」

　　孟堅「哼」了一聲，想道：「原來你們只是把我們看做紙糊的姜太公，頂看不頂用，只可用來嚇小鬼的，真正碰到硬把子，還得你們兩兄弟出陣，所以你們不動聲色地跟在車旁。只可惜真碰到硬把子時，連你們倆也抵擋不住。」

　　他撥轉馬頭，拱拱手道：「按規矩，我們該到鏢主家裡交卸，但相府門高，我輩低下可不敢進去。兩位教師替我們美言一句，這鏢你們自己去押回吧，我孟堅領情了。」說罷，對桂冒二人，再深深一揖，表示謝意。不聽勸阻，撥馬便走。他心中對二陸和童鏢頭都很不滿，只是深深感激桂冒二人。

　　桂仲明見他負氣而行，心中暗道：「這人倒也是個血氣男子。」

　　他拉著冒浣蓮正想告辭，陸明卻又上前攔阻道：「這次多得兩位兄台出手、小弟交淺言深，如兩位兄台尚未有落足之處，就請到相府裡去謀個差事如何？」

　　桂仲明怫然不悅，幾乎就要發作，不料冒浣蓮卻是喜形於色，連聲笑道：「多謝兩位教師爺關照，我們也不客套推辭了，若然得在相府安身，那可是求之不得！」

　　桂仲明猛然會意，立刻裝出笑容，連聲道謝。

　　大車在京城街道上長馳而過，向相府前行。路上冒浣蓮再問相府買這三十六個少女幹嘛？陸家兄弟這時已把兩人當做自己人，不再隱瞞，告訴他們道：「這三十六個少女都是相爺暗中請人在蘇杭兩地搜買的，有些是出名歌女，但大多數是貧寒人家的標緻女兒。也難為買的人選得個個都是這樣如花似玉。至於為什麼買的，那我們可不知道了。」

　　列位看官，你道是為什麼買的，說起來卻有一段故事。原來納蘭容若雖是當時第一才子，尤以詞名冠於全國，他的父親納蘭明珠，卻是個不通文墨，庸俗不堪的人。他仗著是宗室內親，又善奉承，從部曹微職一直升到當朝的大學士（宰相）。他見順治和康熙兩個皇帝都很注重文學，便暗地裡招納了許多文人供養在家，做了許多文章，冒充是自己做的，獻進宮去，博取皇帝歡心。納蘭容若自幼在許多人才薰陶之下，加以天資聰敏，因此年紀輕輕，便成一代才子。康熙皇帝和他年齡相差不遠，見他如此才學，寵愛異常。因此有人說，明珠之能做到大學士，得他兒子之力不少，可算是官場一件異事。

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