七劍下天山(63)_梁羽生

六三

　　桂仲明正殺得性起，忽聽得劍尖嗡嗡作晌，火星亂飛，十幾枝短箭向自己飛來，他雙足一點，平地拔起三丈來高，寶劍在半空劃了一道弧形，把那些短箭掃斷，這才輕飄飄落在地上。只這樣被擋了一擋，郝飛鳳已到河邊，撲通一聲，借水而逃。原來這手是郝飛鳳救命的絕招，那把鐵扇子藏有機關，給寶劍截斷後，十幾條鐵扇骨，都化成利箭，向敵人發射。他以往曾有幾次被俠義道追殺，就是仗著這手絕技，得以死裏逃生的。幸好桂仲明武功深湛，要不然還真避不開這突如其來的暗器。

　　沙無定最先逃跑，卻及不上郝飛鳳迅捷，剛剛奔至河邊，桂仲明揚手一圈金環，將他後腦打裂，登時斃命，幫匪呼嘯，沒命奔逃，桂仲明顧不得追趕，先自回來尋覓冒浣蓮。

　　冒浣蓮聽得呼喚，跳下大車，順手一劍，挑開孟堅的縛繩，孟堅瘀紅了臉，在道旁拾起那根鐵煙袋，低聲道謝，敲燃火石，狂吸旱煙，掩飾窘態。

　　陸家兄弟周圍檢視一番，只有兩輛大車，被砸爛車門，撕破絨幔，其他全無損失。急忙拱手向桂、冒二人稱謝，請問姓名，他們心中極其駭異，尤其對於桂仲明的武功，更是佩服得五體投地。看桂仲明年紀不過二十來歲，但劍法和暗器精妙，簡直是聞所未聞，見所未見。

　　桂冒二人未及答話，孟堅忽在背後冷冰冰地說道：「兩位陸大爺，這趟鏢我們退了。此去北京已是坦途，用不著我來保，也不需要我來保。」陸明將他一把拉住，急忙說道：「孟鏢頭，這是怎麼說的？全仗貴鏢局威名，我們才能從蘇州一直平安至此。在這個地方，雖然遭了一點挫折，勝敗也是兵家常事嘛。咳，莫非你怪我們兄弟兩人，我們替你賠罪。」說罷兄弟兩人雙雙作揖。

　　孟堅尷尬得很，可又不能再發脾氣，桂仲明也上前來勸，孟堅嘆口氣道：「兩位陸大爺武功真高，這兩位達官武功更高，武威鏢局得保聲名，全靠你們，回去我就稟告家父，把鏢局歇了。然後再酬謝各位。」他這說的可是真話，他眼見今日諸人，武功一個比一個高，不禁心灰意冷，再不想吃這口江湖飯了。

　　兩陸微微一笑，將事揭過，桂冒二人，隨便捏了個假名，寒暄幾句，也待告辭走小路。陸家兄弟卻拖著不放，力勸他們一道，同路進京，桂仲明瞧了冒浣蓮一眼，冒浣蓮忽慨然說道：「既然兩位這樣熱心，咱們就叨光託蔭吧。」兩陸大喜，立刻讓出兩匹馬，修好大車，就請桂冒二人一同上路。

　　一路上兩陸拿話套問桂冒二人，冒浣蓮機靈得很，含糊應過。她拿話套問兩陸，兩陸也含糊應過，問得緊時，只是答道：「到了京城，我兩兄弟自當請尊駕到我主人家中，賠罪道謝。」冒浣蓮知道「交淺言深」，乃是江湖大忌，也就不再追問下去。至於孟堅，則一路默不作聲，興趣索然，雖然滿腹疑團，卻不願開口說話。

　　走了十多天，到了北京，桂仲明見城牆高峻，西山巍峨，營殿連雲，屋宇櫛比，端的是雄偉壯麗，氣象萬千。他久處深山，幾曾見過如此景象。正自心胸舒暢，眼花繚亂之際。忽聽得孟堅冷冷問道：「陸大爺，鏢已押到京城了，請問在哪裏交卸？」陸明揚鞭一笑，說道：「納蘭相府！」

　　孟堅吃了一驚，反問道：「納蘭相府？」陸明又微微笑道：「正是納蘭相府。」孟堅沉著眼道：「那麼兩位是相府的教師爺了。」陸明陸亮同聲說道：「不敢！」孟堅心中憤怒，口裏可不敢說出來。陸明何等老練，早已看出，急忙陪話道：「不是我兄弟倆故意戲耍老哥。這是我們相府師爺的主意，我們只是依令而行。」

　　冒浣蓮問道：「那麼這三十六位少女，也是相爺買的了？」陸明道：「正是相府的師爺叫我們出面，央求南京的童鏢頭，轉請貴鏢局保護，就是怕路上出麻煩，所以借你們的鏢旗鎮壓一些不三不四的小強盜。」

　　孟堅「哼」了一聲，想道：「原來你們只是把我們看做紙糊的姜太公，頂看不頂用，只可用來嚇小鬼的，真正碰到硬把子，還得你們兩兄弟出陣，所以你們不動聲色地跟在車旁。只可惜真碰到硬把子時，連你們倆也抵擋不住。」他撥轉馬頭，拱拱手道：「按規矩，我們該到鏢主家裏交卸，但相府門高，我輩低下可不敢進去。兩位教師替我們美言一句，這鏢你們自己去押回吧，我孟堅領情了。」說罷，對桂冒二人，再深深一揖，表示謝意。不聽勸阻，撥馬便走。他心中對二陸和童鏢頭都很不滿，只是深深感激桂冒二人。

　　桂仲明見他負氣而行，心中暗道：「這人倒也是個血氣男子。」他拉著冒浣蓮正想告辭，陸明卻又上前攔阻道：「這次多得兩位兄台出手、小弟交淺言深，如兩位兄台尚未有落足之處，就請到相府裏去謀個差事如何？」

　　桂仲明怫然不悅，幾乎就要發作，不料冒浣蓮卻是喜形於色，連聲笑道：「多謝兩位教師爺關照，我們也不客套推辭了，若然得在相府安身，那可是求之不得！」桂仲明猛然會意，立刻裝出笑容，連聲道謝。

　　大車在京城街道上長馳而過，向相府前行。路上冒浣蓮再問相府買這三十六個少女幹嘛？陸家兄弟這時已把兩人當做自己人，不再隱瞞，告訴他們道：「這三十六個少女都是相爺暗中請人在蘇杭兩地搜買的，有些是出名歌女，但大多數是貧寒人家的標緻女兒。也難為買的人選得個個都是這樣如花似玉。至於為什麼買的，那我們可不知道了。」

　　列位看官，你道是為什麼買的，說起來卻有一段故事。

　　原來納蘭容若雖是當時第一才子，尤以詞名冠於全國，他的父親納蘭明珠，卻是個不通文墨，庸俗不堪的人。他仗著是宗室內親，又善奉承，從部曹微職一直升到當朝的大學士（宰相）。他見順治和康熙兩個皇帝都很注重文學，便暗地裏招納了許多文人供養在家，做了許多文章，冒充是自己做的，獻進宮去，博取皇帝歡心。納蘭容若自幼在許多人才熏陶之下，加以天資聰敏，因此年紀輕輕，便成一代才子。

　　康熙皇帝和他年齡相差不遠，見他如此才學，寵愛異常。因此有人說，明珠之能做到大學士，得他兒子之力不少，可算是官場一件異事。

　　有一天納蘭明珠陪著康熙在西書房閒話，說起在莊子南華經裏的一段故事，記不清楚，叫內監取書來查，那內監錯拿了老子的道德經，康熙跺著腳罵道：「蠢蟲！」又嘆口氣對明珠道：「這班蠢物真是討厭，從來說的『紅袖添香夜讀書』多麼有趣。朕富有四海，就是缺乏那麼幾個冰雪聰明的女孩替朕添香夜讀。想那南唐李後主，雖是亡國之君，卻有大小周后，嫻熟詞章，精通音律，風流韻事，萬古流傳，朕反而比不上他呢！」明珠聽了，因事涉內廷，不敢作聲，但心中卻有了一個打算。

　　明珠回府之後，想起蘇杭二州，山川秀美，靈氣所薰，素多美女，立刻打發家人到蘇杭一帶挑選那些體態苗條，面貌清秀的標緻女孩兒，準備收在府中，請文人學士教會詩書，琴師舞孃訓練歌舞。訓練成功之後，再偷偷獻給皇上。但明珠為了沽名釣譽，不敢公然以相府之名，請地方官派兵護送。因此，才由相府的師爺定下計策，叫陸明、陸亮兩個武士出面，轉請武威鏢局，護送來京。

　　陸明陸亮將三十六名少女，送到相府之後，明珠自然十分高興。但因他一心盤算怎樣訓練的事情，對陸明陸亮保薦桂冒二人，卻不耐細聽下去，隨便把手一揮，說道：「既然你有兩個朋友要進來，就安插他們在園子裏看園吧。」這個差使，等於僕役，兩陸對桂冒說及，都覺不好意思，卻不料二人一口就答應了。

　　桂冒二人進了相府之後，一心想見納蘭容若，好探聽張華昭的消息，不料一連兩三個月，都沒見著。看守花園，又不能隨便出去，悶得桂仲明什麼似的。冒浣蓮雖然不時安慰他，但想起吳三桂舉事之後，外頭大局不知如何，亦是不禁心焦。

　　春來春去，轉瞬到了榴花照眼的五月，一日清晨時分，桂仲明被遣去監督修理園子的工人，冒浣蓮一人獨自在花徑徘徊。不知不覺，通過假山石洞，來到了園子深幽之處，只見林木蔥鬱，奇花爛漫，一帶清流，從花木深處瀉於石隙之下，兩邊飛樓插空，雕欄繡檻，皆隱於山坳樹梢之間，景色美麗極了，也幽雅極了。

　　浣蓮心中暗道：「天上神仙府，人間宰相家。這話說得果是不錯！」正呆想間，忽聽得有音樂之聲遠遠飄來。她不覺循著樂聲尋去，繞過幾處假山，只見面前豁然開朗，一面水平如鏡的荷塘橫在面前，池塘上千百朵紅蓮，都已開放。四面紅蓮圍繞中，池中心又有幾十朵特別盛開的白蓮，宛如白衣仙女，立在水中央，池塘周圍有白石為欄，池上有小橋九曲，蜿蜒如帶，直通池中的一個小亭，上面有幾個舞孃翩翩起舞，亭中有一個少年公子，獨自彈琴。那幾個舞孃，就隨著琴聲，且歌且舞。

　　冒浣蓮妙解音律，遠聽琴聲，只覺一片淒苦情調，不禁呆了心想：納蘭容若富貴榮華已到了頂點，年紀輕輕，才名絕代人更是古今罕見，他還有什麼不滿足的，她不覺步上小橋，向池塘中央的亭子走去。走到一半，亭上歌聲戛然而止。只聽得納蘭容若說道：「這一首不宜合唱，只宜清歌，紫菊你給我按譜唱吧。」說罷，又彈起琴來，根本沒注意到有人走下小橋。

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