牧野流星(28)_梁羽生

二八

　　楊華發覺對方似有懷疑，便即炫露武功，隊長給他敬茶，他把茶杯輕輕一放，桌面出現凹痕，隊長這才相信他是憑著驚人的本領被選拔作軍官的。當下便要親自陪他前往駐守當地的清軍提督大營。幸虧楊華也夠機靈，誑說自己是負有秘密的任務前來小金川明查暗訪，不便公開露面驚動眾人。那隊長半信半疑，只好由他自去。

　　不過楊華說是要「明查暗訪」倒也不假，他要結交義軍朋友，要查訪他母親的墳墓坐落何方。

　　但一個多月過去了，他的暗訪明查，卻是毫沒結果。小金川的百姓誰不害怕碰上清兵的鷹犬，誰不害怕「通匪」的罪名。那敢相信一個臉孔陌生的異鄉人？

　　楊華在小金川各處浪遊，這一天恰好來到賀鐵柱那條山村。他發現有一小隊騎兵上山，好奇心起：「清兵怎的會跑到這窮山溝來，又沒油水可撈？」心中已是隱隱猜想到，清兵很可能是來「辦案」的，他們要緝捕什麼人呢？

　　於是楊華仗著超卓的武功，在山頭瞭望，看清楚了清兵的去向，便即暗地跟蹤。

　　＊＊＊

　　破屋子裡，那個軍官高高舉起皮鞭，喝道：「你招不招供，我數到三字，你還不說，我可要打你的婆娘了！一，二……」

　　一個「三」字尚未說出口來，陡聽得霹靂似的一聲大喝：「住手！」隨即聽得乒乒乓乓的聲音，板門倒塌，守在門口的兩個衛兵給摔出一丈開處。此時圍在外面的兵士方始譁然大呼。

　　不用說來的乃是楊華了。他是以閃電般的身法穿過人叢直闖進來的！

　　屋內兩個兵士慌忙揮刀斫他，那知兩個上去跌了一雙，額頭血流如注！原來他們和那兩個守門的兵士一樣，都是給楊華用「沾衣十八跌」的上乘內功跌翻的。但由於他們揮動長刀，刀鋒反卷回來，傷了自己，吃的虧是更大了。

　　那軍官本領平常，見機卻是極快，一看就知楊華的武功遠勝自己，登時心生毒計，不去抵禦楊華，卻把皮鞭套住賀鐵柱的脖子。楊華震翻士兵，闖進屋來，來得已經是非常之快了，但還是遲了一步。

　　軍官喝道：「站住！你動一動，我馬上就勒死他！你要不要你同黨的性命？」賀鐵柱的性命在敵人掌握之中，饒是楊華武藝高強，也是不能輕舉妄動了。

　　好在他身上藏有李大勇那面腰牌，瞿然一省：「用力不成，何不用智？」

　　他掏出腰牌，朝著那軍官一晃，喝道：「混蛋，什麼同黨？瞧清楚點，你認不得我，也該認得這面腰牌吧？」

　　這個軍官本來是駐在小金川的清軍提督的衛士，自然認得御林軍的腰牌。

　　還有一層，楊華通過小金川的衛所之時，是謊稱負有秘密的任務的，此事早已由衛所的隊長稟報大營，這個軍官也是知道的，此時突然看見楊華手持這面腰牌，這一驚當真是非同小可！

　　「是，卑職混蛋，卑職有眼不認泰山，請大人恕罪。大人有何吩咐。」

　　「放開他們，跟我出去，我有話要和你說！」

　　軍官思疑不定，但心裡想道：「他是御林軍的軍官，奉了密令而來，他要我如此，想必有他的道理。」是以雖然還有懷疑，卻也不能不依從楊華的吩咐了。

　　那兩個受傷的兵士爬起來，忍著疼痛，敢怒而不敢言。軍官罵道：「混蛋，你們得罪貴人還不知道，通通給我滾出去！」另外兩個未受傷的兵士連忙將他們扶了出去，到了外面，方敢給他們裹傷。

　　走出山溝，軍官戰戰兢兢地請問楊華：「這姓賀的通匪有據，聽說他和『匪首』孟元超還是有特別交情的呢！不知何以要卑職放他，敢請大人明示。」

　　楊華喜出望外，心裡想道：「這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。」臉上卻絲毫不露，淡淡地說道：「你不明白？你聽過放長線釣大魚這句俗語嗎？」

　　軍官恍然大悟，說道：「哦，原來大人是要留下這個姓賀的才好慢慢偵查他的同黨？」

　　楊華說道：「不錯。你難道不知道他們這些人的脾氣，他們吃軟不吃硬，你和他們硬來，什麼也得不到。」壓低聲音跟著在軍官耳邊說道：「我可以把秘密告訴你，我奉命來此，就是要暗中偵查『匪軍』留下來的重要人物，剛剛找得這條線索，又給你破壞了！」

　　這軍官雖給楊華責駡，但楊華肯把「秘密的任務」告訴他，卻是令他受寵若驚了。

　　「大人恕罪，小的實是不知。這次跑來捉人，也是奉了上司之命的。」軍官也連忙壓低了聲音，向楊華再次求饒。

　　楊華說道：「不知不罪。不過毀了這條線索，咱們可得想法補救才行。」佯作想了一會方始繼續說道：「叫你的部下先行回去，你留下來助我一臂之力。我有辦法補救。」

　　軍官怔了一怔，好像猶疑不定。楊華說道：「有甚麼為難之處嗎？」

　　軍官訥訥說道：「沒、沒什麼。不過，『軍門』限我今日日落之前回去繳令。」

　　楊華淡淡說道：「我能叫你幫忙，自會替你擔待。你要是信不過我，怕我耽誤了你的公事，那也隨你的便。」

　　軍官要的正是楊華替他擔待這句說話，利令智昏，心道：「軍門決不能不買御林軍的情面，我巴結得上他，恐怕比跟隨軍門的好處更大。」於是連忙說道：「大人言重了，『幫忙』兩字卑職怎當得起，多蒙大人不棄，卑職得為大人執鞭隨鐙，於願已足。」

　　楊華哈哈一笑說道：「好，那就跟我走吧！」

　　＊＊＊

　　賀鐵柱夫妻死裡逃生，身上的束縛也都解了。但恐懼的陰影卻還罩在他們頭上。

　　「柱哥，想不到咱們竟能逢凶化吉。打傷官兵那個人不知是何等樣人；韃子的軍官對他也似十分害怕。」獵人的妻子說道。

　　賀鐵柱卻是毫無喜悅顏色，搖了搖頭，說道：「你莫想得太天真了，什麼逢凶化吉，只怕大禍還在後頭呢！你不聽見那個狗官口口聲聲叫他做什麼大人嗎？」

　　「我就是不懂這個道理，」妻子說道：「他們既然是自己的人，為何他反而幫忙咱們痛打官兵？」

　　賀鐵柱苦笑說道：「這什麼難懂，不過是變換一下『戲法』罷了。用鋼刀可以殺人，用糖衣包著的毒藥同樣也可以殺人。不同的只是，用糖衣包著毒藥很多人就會甘心情願的吞下。總之，是韃子的官兒，咱們就不能相信。」

　　妻子說道：「也許他是義軍的朋友，卻冒充韃子的官兒呢？」

　　賀鐵柱笑道：「你越發想得不近情理了，除非他殺了那個狗官，我才能相信他。」

　　「那咱們怎辦？我現在有氣沒力，要跑恐怕也跑不動。大哥，你逃跑吧！」

　　「那些強盜不會就此罷手，一定還在外面偵察咱們行動。莫說我不能拋下你不管，就是我要逃跑，那也只是自投羅網。倒不如等他們再來，拼得一個就是一個。」

　　妻子柔聲說道：「對，咱們不受騙也不受嚇，大不了是個死，夫妻同日死，那也很不錯啊！」

　　賀鐵柱不禁由衷讚歎：「好妹子，我一向把你當作膽小怕事、賢淑柔弱的小婦人，原來你是如此剛強！」

　　妻子道：「大哥，我是跟你學的。」躺在丈夫懷中，臉上綻著微笑，眼角卻含著晶瑩的淚珠。是歡喜也是傷心，歡喜得到丈夫的讚美，傷心自己肚裡有了孩子卻不敢讓丈夫知道。「我和柱哥死在一起，死而無憾。遺憾的只是連累了這個未出娘胎的孩子。」

　　夫妻相偎相依，患難共同之時，加倍感到恩愛！

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