鳴鏑風雲錄(18)_梁羽生

一八

　　§第五回　往事成塵休再問　此心如水只東流

　　兩天之後，揚州城中來了一個單身的賣解女子，這女子便是本來要到揚州作新娘的韓佩瑛了。

　　穀家住在揚州的竹西巷，是一個頗有名望的舊家。韓佩瑛在一個小客店開了房間之後，當日便到竹西巷尋訪穀家，很容易的便打聽到了。

　　只見穀家大門緊閉，門前的一對石獅子腳踏蒼苔，簷頭的蛛網都未清除，更莫說張燈結綵了。看這情形，一點也不像辦喜事的樣子。

　　韓佩瑛心裡想道：「如果我不是在路上出事的話，明天就是喜日，穀家此時應該已是賀客臨門的了。何以這樣冷冷清清？難道他們已得了我家那兩老蒼頭的報訊？嗯，如果不是這樣的話，那就是谷嘯風根本沒有打算和我成親的了。」

　　韓佩瑛以一個少女的身份，不便找人打聽穀家是否要娶新媳婦的事情。穀家的大門緊閉，她也不便在青天白日之下，登門造訪。要知她畢竟是谷家的新娘，假如谷家並沒有發生什麼事情，新娘子莽莽撞撞的跑來找丈夫，那豈不是要鬧出天大的笑話。韓佩瑛想了又想，終於按捺下急求揭開啞謎的心情，暗自想道：「且待今晚三更時分，我親自來探個明白。谷郎即使不在家中，我也總可以見著婆婆的。」

　　韓佩瑛聽得父親說過，穀嘯風的母親娘家姓任，是蘇州的一個名武師，但她卻是從不在江湖走動的。「婆婆也是武林中人，今晚我偷偷的去探望她，若是給她發現，我給她說明原因，想來她也不會見怪。」

　　韓佩瑛心想。

　　三更時分，韓佩瑛換過一身黑色夜行衣，神不知鬼不覺的離開客店，悄悄的進入了穀家。

　　這晚沒有月亮，也沒有星星，偌大一個穀家，陰沉沉靜悄悄的看不到一個人影。「穀嘯風究竟在不在家呢？」

　　韓佩瑛心裡惴惴不安，可又不敢呼喚。

　　進了後院，發現有間房子燈光未熄，韓佩瑛躲在假山石後，張望進去，只見一個婦人的影子出現在窗紗上，她正在屋中走來走去。韓佩瑛想道：「這一定是婆婆了，這麼晚了，她還未睡，敢情也是和我一樣，有著很重的心事了！」

　　「我怎麼和她說呢？」

　　韓佩瑛心想。

　　本來這是一個最好的婆媳相見的機會，房中只有她的婆婆，可以讓她哭訴委屈。但韓佩瑛畢竟是有幾分羞怯，比如說見面的第一句話她就不知應當如何張口，叫「婆婆」麼？她是未過門的媳婦，這樁婚事也不知能不能成？直率的就問穀嘯風在不在家麼？臉皮又似乎太過厚了。

　　韓佩瑛腹稿未定，正自躊躇。忽聽得谷夫人沉聲說道：「誰在外面？」

　　韓佩瑛吃了一驚，以為婆婆已經發現了她，正要應聲，就在此時，只見一條人影出現在假山前面，韓佩瑛這才知道是另外有人，心中更是大大吃驚。

　　這個人是個年近六旬的老者，似乎並未發覺躲在假山後面的韓佩瑛，只見他緩緩的向那間房子走去，打了個哈哈說道：「三妹，還認得老哥哥嗎？」

　　笑聲極不自然。

　　房門打開，谷夫人站在門口，面色很是難看，冷冷道：「任天吾，你來幹什麼？」

　　那老者道：「三妹，我是特地來看你的呀！咱們兄妹有三十年沒見面了吧，我不應該來看你嗎？」

　　谷夫人冷笑道：「多謝。可是我還沒有死呢！當年我嫁給穀若虛的時候，你說除非到我死的那天，你才會上穀家的門收我骸骨。這句話你總還應該記得！」

　　任天吾極是尷尬，說道：「當年我是不贊成你嫁給穀若虛，但現在穀若虛也已死了，你畢竟是我嫡親妹子，兄妹一時的口角，還能永遠記在心上？」

　　谷夫人道：「你忘記了我可記得。你說我丟了任家的面，你說我做了谷家的媳婦就不能再做任家的女兒，是你把我趕出家門的，如今你又來叫我妹妹了？」

　　任天吾道：「你受了三十年的委屈，也難怪你心中有氣，好啦，你現在氣平了一點沒有？兄妹總是兄妹，我當年說話過火一點，如今就當我來給你賠罪好不好？」

　　韓佩瑛頗感詫異，心裡想道：「原來他們當真是一母所生的同胞兄妹，聽這個姓任的說，他是為了不滿意這門親事以至兄妹失和的。谷家是武林世家，穀若虛生前是有名的大俠，連我爹爹都很佩服他的。何以這任天吾要反對他妹妹這樁親事呢？」

　　谷夫人面色這才稍稍緩和，說道：「賠罪不敢當，大哥既然還肯認我這個不成器的妹妹，我也應該感激大哥的寬宏大量。好，大哥，請進！有什麼指教，我自當洗耳恭聽。」

　　兄妹雖然重認，但話中憤憤不平之氣仍是未能全消。

　　任天吾苦笑道：「三妹還是小時候的脾氣。」

　　坐定之後，問道：「嘯風甥兒呢？」

　　谷夫人淡淡說道：「嘯風可不知道有你這個舅舅，我說我娘家的人都死絕了！」

　　任天吾面色陡變，說道：「三妹就這樣恨我麼？」

　　谷夫人道：「你不是也巴不得我早死，好來收我的骸骨麼？」

　　任天吾似是想要發作的神氣，但隨即就哈哈笑道：「三妹真是半點也不肯饒人。但我這次是講和來的，可不想和你再吵架只了。年輕的時候，你我火氣都大，以前說過的話，大家都不必放在心上。」

　　谷夫人也似乎覺得自己過分了一些，任天吾既然一再忍讓，於是她在一口怨氣發洩過後，也就緩和下來，說道：「你找嘯風有什麼事？」

　　任天吾打了個哈哈說道：「趁我這幾根老骨頭還硬朗，在未進棺材之前，特地來看看我從未見過的甥兒呀。」

　　谷夫人冷笑道：「難得大哥這樣關心我們母子，我真是要多謝大哥了。可是你妹夫死了也有多年了，大哥今日才來，恐怕不只是為了看看我們母子，想來還有別的事情吧？」

　　任天吾道：「聽說嘯風要成親了，是麼？以前我知道三妹怪我，我不好厚著面皮登門。現在嘯風要成親了，我這個做舅舅的前來賀喜，三妹總不能怪我吧。」

　　谷夫人道：「親事是早已定了，成親可還遠呢。你來得早一點了。」

　　任天吾道：「哦，我聽說明天就是佳期，怎的改了日子麼？」

　　谷夫人淡淡說道：「不錯，改了。」

　　韓佩瑛伏在假山後面，聽到這裡，心情甚是緊張。她以為任天吾接著一定要問是什麼原因，豎起耳朵來聽。不料任天吾卻忽地改轉話題，說道：「新娘是不是韓大維的女兒？」

　　谷夫人道：「正是。你和韓家相熟嗎？」

　　任天吾道：「曾經在江湖上見過一兩次面，算不得很熟。但聽說韓大維受了朱九穆的修羅陰煞功所傷，你知道嗎？」

　　谷夫人道：「知道又怎麼樣？」

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