學達書庫 > 梁羽生 > 龍鳳寶釵緣 | 上頁 下頁
一五四


  段史等人相繼與杜百英見過,杜百英道:「從今日牟世傑負隅頑抗之事看來,大約他對鐵寨主的信根本不予理會,而你也是辱命而歸了?」段克邪道:「豈止不予理會,他連瞧也沒有瞧!」當下將見牟世傑的經過告訴了杜百英,杜百英嗟嘆不已!

  杜百英嘆道:「牟世傑執迷不悟,也早已在我們意料之中。所以鐵摩勒才叫我趕來找你。」段克邪道:「我還不很明白,究竟是為了何事?」

  杜百英道:「牟世傑這次與史朝義合流,雖然也騙得蓋天豪、楊大個子等一些人跟隨他,但更多的寨主卻都是對他不滿的。如今由綠林中的老前輩鐵臂金刀董釗和伏牛山老寨主同意,意欲廢去牟世傑綠林盟主之位。」段克邪道:「那不是要再召開一次綠林的英雄大會嗎?」

  杜百英道:「不錯。董老等人正想請鐵摩勒領銜,發出英雄帖,定期就在雄巨元的伏牛山舉行。此事只等你的表哥點頭了。」段克邪道:「鐵表哥心意如何?」杜百英道:「所以你的表哥才叫我趕來找你,一來是打聽消息,要是牟世傑已接受他的勸告,那麼此事可以作廢,由他代牟世傑向各家寨主討情。」

  段克邪道:「鐵表哥對牟世傑可也真是仁至義盡了,可惜他偏偏執迷不悟。」杜百英道:「摩勒已對他盡了朋友之道,但也並非一味姑息。即使牟世傑已悔悟前非,也要他當眾認錯,才可以讓他繼續做綠林盟主。」段克邪笑道:「這才是對了。不過,依我看來,牟世傑絕不會認錯。」

  杜百英道:「這就是他的事情了。英雄大會遲早總是要開的。因此,鐵摩勒要我找你,一來是向你打聽消息,二來要你馬上回去,幫他籌備這個大會。他還有意思要你到時請你的大師兄參加。」段克邪道:「為甚麼?」

  杜百英道:「董釗等人想推舉你的表哥繼任盟主,你的表哥卻想讓給空空兒。」段克邪笑道:「我的大師兄閒散慣了,他是絕不會當這盟主的。」杜百英道:「這些都待你回去,見了你的表哥再與他仔細商量吧。我的意思也是希望摩勒這次不要再推辭的。他已是眾望所歸的了。」

  聶鋒以朝廷「討賊大將軍」的身份,聽得他們談論綠林中更換盟主之事,大為尷尬,心中也是既喜且憂,喜者是牟世傑被綠林所棄,再也不能為禍了。憂者是倘若鐵摩勒繼任,綠林勢力將更興旺,藩鎮割據再加上群雄紛起,唐室的江山也恐怕不久長了。

  第二日一早,聶鋒已整頓好隊伍,準備與李光弼會合,然後班師回朝。杜百英、段克邪、方辟符與聶、史二女也一同南歸了。

  段克邪,方辟符與聶、史二女的坐騎都是秦襄所贈的駿馬,杜百英的坐騎也是聶鋒從千萬匹軍馬中挑選出來的良駒,雖比不上秦襄所贈,相差也不太遠。一行五眾,放馬疾馳,中午時分,到了一個市鎮,草原上人煙稀少,往往數十里不見人家,遇上市集,那就更是幸運了。他們雖然帶有足夠的乾糧,也想補充一點新鮮的食物,便策馬緩緩而行,進入那個市鎮。

  不料那市鎮極為冷落,街口只有幾個人探頭探腦的張望,一發現他們走來,便立即打起銅鑼嚷道:「強盜又來啦!」霎時間雞飛狗走,街道上本來也只是寥寥落落的幾個閒人也都躲起來了。閂門聲,叫嚷聲,亂成一片。有些人躲到屋裏,有些人大約覺得在屋裏也不安全,又逃了出來,慌慌張張的從後街溜走。

  杜百英眉頭一皺,跳下馬來,有一間店鋪來不及閂門,被他闖入,店主是個老頭,嚇得連忙跪了下來,叫道:「求大王高抬貴手,小店昨天已被搶了一次,實在沒有甚麼東西了!」杜百英道:「你放心,我們不是強盜!」心裏暗暗好笑:「其實應該說我們不是亂搶東西的強盜的。但這老人家未必相信,我也只好說一次謊了。」

  那老頭更是吃驚,顫聲說道:「你們不是強盜?哎呀,你們是官兵!」杜百英連忙說道:「我們也不是官兵,我們是過路的客人,想買點東西吃的。」那老頭見他和顏悅色,這才放下了心,說道:「昨日有許多潰兵經過,我們起初也分不清是強盜還是官軍,但可吃的東西部已被他們搶掠一空了。唉,還幸虧他們只是強盜——」杜百英詫道:「你怎麼分別得出?」那老頭道:「強盜只搶東西,官兵還要拉伕,還要傷人。」杜百英搖頭嘆息,說道:「我們本來想買點吃的東西,既然如此,我也不打攪你們了。」

  一行人離開那個市鎮,段克邪道:「想必是牟世傑的那些潰兵,搶掠百姓,真是丟了綠林好漢的臉!」聶隱娘道:「這也難怪,他們沒人管束,肚子餓了,那也顧不得規律了。他們只搶食物,還算是好的了。」杜百英低首沉思,半晌說道:「這幾萬漬散的綠林兄弟,咱們可得想法安置他們才好。要不然不但為禍百姓,他們分散之後,也容易被官軍消滅。」

  快馬疾馳,走了大約四五十里光景,發現了一隊潰兵,大約有三五百人,這些人都認得杜百英與段克邪。杜、段等人下了馬,他們也都圍攏上來。杜百英找著了幾個相識的頭目,便向他們問話。

  從他們的談話中聽到了關於牟世傑的消息,果然所料不差,牟世傑已差不多到了眾叛親離的境地了。為首那頭目道:「那日出了絕龍谷之後,弟兄們十九對牟世傑心懷怨恨,再也不肯聽他號令。牟世傑怕部下譁變,也不敢和大夥一路,帶了他的一小部分親信,大約有三五十騎,快馬加鞭,先自逃了。」

  杜百英道:「蓋天豪呢?」那頭目嘆了口氣,說道:「蓋天豪不肯離開牟世傑,跟他跑了。其實我們對蓋天豪倒是無甚惡感,還想推舉他做我們的頭兒的。如今沒有了個頭兒,幾方弟兄,東一股西一股的四方潰散,糧食難找,又怕官軍追擊,從這裏回到中原,有數千里之遙,前路茫茫,大家都不知如何是好,只怕凶多吉少,士氣都很頹喪呢。」

  杜百英道:「搶糧我不反對,不過要搶大戶人家,窮苦的老百姓咱們可不能再去搜刮他們了。據我所知,從這裏西去一百多里,便是朝廷的靈武糧倉,存糧頗豐,咱們也可以將它拿下,說不定還有多餘的糧食可以賙濟貧民呢。」那頭目道:「劫富濟貧的道理我們何嘗不知道,但大戶人家大都築有碉樓,防禦堅固,弟兄們沒有個頭兒帶領,四分五裂的,也就不免捨難就易,揀容易到口的果子吃了。弟兄們不能同心合力,士氣又很頹喪,搶大戶尚且畏難,更不用說攻打朝廷的糧倉了。杜舵主,段少俠,不如你們留下來做我們的頭兒吧。」段克邪沉吟片刻,說道:「杜叔叔,你留下來吧。我先回去將你們的情形稟告鐵寨主,也好請他派人來接應你們。」

  那些人聽了都大喜說道:「這更好了。杜舵主,你可一定要做咱們的頭兒啊!」杜百英不忍見綠林兄弟四方潰散變成流寇,便即慨然答允。當下立即挑選出精壯的騎兵,叫他們去聯絡各個零星小股,傳達消息。杜百英準備收集了牟世傑的舊部之後,再率領他們南歸。

  段克邪、方辟符等人繼續上路,一路上碰到不少潰兵,段克邪也幫忙傳達消息,叫他們留在原地,等候杜百英收編。走了兩日,潰兵漸漸稀少,他們也到了人煙稠密的漢人地區了。但始終卻沒有碰上牟世傑那一小股。

  他們的坐騎腳程迅速,不過十多天便從幽州到了河南境內,東去魏博,西走可到伏牛山。聶隱娘的老家在魏博城外的一個村莊,至此他們四人分成兩對,已是要分路而行了。史若梅與聶隱娘姐妹情深,送了一程,尚是依依不捨。

  聶隱娘道:「我和辟符回家見過我媽之後,最多住十天八天,還是要到伏牛山來的。咱們只是暫時分手,你們不用遠送了。」

  史若梅道:「好,那就一言為定,你們可得早點來啊!我盼望你們事小,要是錯過了英雄大會,這損失可就大了。」

  雙方揮手道別,段克邪與史若梅撥轉馬頭,續向西行。史若梅忽地噗嗤笑道:「聶姐姐真是好福氣,這位方師兄樣樣都聽她的話。克邪、你——」段克邪道:「我怎麼啦?」史若梅悄聲說道:「你瞧著人家的好模樣,可也得跟著人家學學啊。」

  段克邪笑道:「我不是也很聽你的話麼?」史若梅道:「誰知你對我好得多久?哼,只要你和我少吵幾場就算好了,想起從前的事,真是令人寒心。」段克邪慌忙說道:「這都是過去的事了,我也已經向你認過錯了,你心中的怒氣還未平息麼?」史若梅見他當真著急,這才格格笑道:「我是逗你玩的。過去我也有許多不是。我愛鬧小性子,又不肯虛心。以後你若是見到我有不是之處,請你不必客氣,我也會聽你的話的。」兩人爭著向對方認錯,相視而笑,莫逆於心。

  他們二人經過許多磨折,許多誤會,如今方得單獨相處,千里同行,一路上自有許多柔情密意,旖旎風光,那也不必一一細表了。

  這一日他們到了新野,伏牛山山脈迤邐而來,綿延千里,再向前走,便進入山區了。以他們坐騎的速度,不消三天便可以趕到伏牛山大力神雄巨元所佔的山頭,這一條路上風景宜人,兩人既不必急著趕路,便放馬緩行,欣賞沿途的風景。


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