龍鳳寶釵緣(8)_梁羽生

八

　　且說薛嵩昏迷了一陣，不久就醒了。他一張開眼睛，就看見站在床前的史若梅。薛嵩又是氣惱，又是擔憂，問道：「那小賊跑了沒有？你媽呢？」

　　史若梅道：「媽在後房。爹爹！孩兒不孝，請恕我不能奉侍你了。」薛嵩大吃一驚，跳起來道：「甚麼，你說甚麼？」史若梅道：「孩兒特來向爹爹告別。」

　　薛嵩急怒交加，大叫道：「你要跟那小賊跑麼？他對你胡說了些甚麼？線兒，你千萬不要相信他的話！」

　　史若梅緩緩說道：「爹爹息怒，孩子並不是要去跟他。但他也不是小賊，爹爹，孩兒都已經知道了，請你不要再這樣胡亂罵人了。」

　　薛嵩氣得發抖，但他正要倚靠這個「女兒」，卻又不敢對她發怒，顫聲問道：「線兒，你知道了些甚麼？」

　　史若梅道：「過往的不必談了。爹爹，我知道你目下正在為一件事情擔憂，你是怕田伯伯要來併吞潞州，是麼？」

　　薛嵩道：「哦，你媽已經把你的婚事告訴你了？你知道了也好，線兒，你雖然不是我的親生女兒，但這麼多年來，我待你總還不錯吧？我是一直將你當作骨肉看待的。現在我有危難，正要仗你分憂，你嫁到田家，一來可以兩家修好，消禍患於無形；二來你也好。田承嗣好壞也是個節度使，你的丈夫是他的長子，待到田承嗣百年之後，這魏博節度使的位子當然就要由長子繼承，那時你就是一品夫人了。榮華富貴唾手可得，線兒，你不可三心二意！」

　　史若梅忍著氣，耐心聽薛嵩嘮嘮叨叨的說了一大遍，然後淡淡說道：「孩兒正是為了身受爹爹多年養育之恩，無以為報，所以特來為你分憂——」

　　薛嵩喜出望外，史若梅話猶未了，他便搶著說道：「如此說來，你是願意答允這頭婚事了，好，你真是我的好女兒！」

　　史若梅道：「不，給你分憂和答允婚事，還是兩件事情。爹爹放心，我自有辦法叫田伯怕不敢覬覦潞州。請借你的節度使金印一用。」

　　薛嵩不禁又是大吃一驚，叫道：「你要我的金印作甚麼？線兒，我待你不薄！——」

　　史若梅拿出了一封信來，說道：「孩兒正是為了替爹爹解此危難，所以要借你的節度使金印用在這封信上。」薛嵩道：「這是甚麼信？」史若梅道：「這是孩兒擅自用爹爹名字寫好了的給田伯伯問候的一封普通書信。你要不要我讀給你聽？」薛嵩莫名其妙，問道：「這是甚麼意思？好端端的為甚麼要給他去一封問候信？」

　　史若梅道：「一封普普通通的問候信，倘若是由你的差官送去，那當然是毫無意思；但若是由我送去，這又不同了。」

　　薛嵩究竟是從綠林出身的，恍然大悟，說道：「哦，原來你是要玩寄刀留簡的把戲？」史若梅道：「只是留簡，不必寄刀，也可以嚇破田伯伯的膽子了。不過，爹爹你倘若認為不夠的話，孩兒還可以見機行事，給田伯怕一點顏色瞧瞧！」薛嵩連忙搖手道：「不，不，這使不得吧？你、你——」他想說的是「你已經是田家的人了。」只是史若梅已是神色凜然，正容說道：「爹爹，你同意我這麼辦也好，不同意我這麼辦也好，總之，我是絕不會嫁給田家的了。我已經明白了自己的身世，今後怎樣做人，孩兒自有主意。不勞爹爹你為我打算了。」

　　薛嵩當然深知「女兒」的本領，心裏想道：「她倘若要一走了之，我又有甚麼辦法攔得住她？如今她來與我商量，可見她確實是還沒忘了我的恩德，還當我是她的爹爹。只是，這樣得罪了田家，弄得不好，可要搞出禍來。」轉念一想：「但倘若不這麼辦，女兒走了，田家來向我要人，我又如何發付？一樣要弄出禍來！唉，糟糕，聽說田家的聘禮已在路上，只怕這一兩天就要到了。」

　　薛嵩正在左右為難，躊躇莫決，忽聽得房門外似有吵鬧之聲，他仔細一聽，那是他節度府中一個「管事」的聲音說道：「我有緊要的事情，要馬上稟報大帥，你為何攔阻？」看門的丫鬟「噓」了一聲，說道：「大帥今晚受了驚嚇，正在養神，你莫大聲說話，驚吵了他。」

　　薛嵩大聲說道：「我已經醒了，甚麼事情，喚他進來。」當下低聲吩咐史若梅道：「你暫時藏在屏風背後吧。」心想：「管事的深夜前來報事，只怕凶多吉少。」

　　心念未已，那個管事已由丫鬟帶了進來，他行過禮後，說道：「小人本來不該來驚吵大帥，只是這事情太過意外，關係重大，不敢不報！」薛嵩皺了眉頭，斥道：「你別囉唆了，乾脆說是甚麼事情？」

　　那管事結結巴巴地說道：「田將軍送來的聘禮，在路上給人劫了。」薛嵩大驚，問道：「是在甚麼地方？」管事說道：「是在咱們潞州境內！」薛嵩道：「是甚麼人劫的？」管事的道：「據說是金雞嶺那股強盜，還有一個少年，聽說是段珪璋的兒子——」薛嵩大怒：「哼」了一聲，道：「又是這小賊！」那管事的莫名其妙，繼續說道：「田將軍派人前來知會，說是在咱們境內失的，請大帥負責緝拿；他還說，大帥若然不夠人用，他有『外宅男』三千人，願意盡數開來，協助大帥。」

　　薛嵩面色鐵青，揮手說道：「好，我知道了，你下去吧！」你道薛嵩何以面色鐵青？原來田承嗣招募有武士三千人，編為一軍，號為「外宅男」，他說要把「外宅男」盡數開來，那就是立下心腸，藉端生事，要併吞薛嵩的潞州了，薛嵩焉能不又氣又驚。

　　史若梅從屏風背後出來，掩蓋下住臉上的喜悅，說道：「爹爹，這事好得很啊！」

　　薛嵩氣惱之極，說道：「天大的禍事來了，你還說好？你不聽見那管事的說。田承嗣要把他的外宅男盡數開來嗎？」史若梅笑道：「他送來的東西被人劫了，這不正好嗎？你沒有收到他的東西，說來退親就易辦得多，不必將禮物抬來抬去，女兒也走得安然。」

　　薛嵩給她弄得啼笑皆非，半晌說道：「線兒，你不願嫁到田家，也不該對我說這些風涼話。你不為我想想，他現在失了聘禮，怎肯與我干休？他說要與我會同捕賊，這分明是一個藉口，捕賊是假，想併吞潞州是真，他把外宅男開來，你叫我如何應付？」

　　史若梅道：「正因如此，爹爹，你就不怕得罪他了。何不讓女兒去試一試，說不定可以弭禍患於無形。」薛嵩心意已動，想道：「這也說得有理，事若成功，可能嚇得田老大不敢動手，事若不成，最多送了紅線的性命，反正她又不是我的親生女兒。」

　　當下，取出了節度使的金印，假惺惺道：「田承嗣的節度府武士如雲，你此去可得當心。唉，倘有他法可想，我也不忍要你冒險。」史若梅在信上蓋了印，說道：「孩兒自會見機行事，爹爹放心。多年養育之恩，請受孩兒一拜。」一拜之後，便即飄然而去。薛嵩心頭鹿撞，患得患失，他也知道從此要失去這個「女兒」，但卻也不無欣慰：「這孩子倒還厚道，她知道了自己的身世，仍未忘記要給我報恩。」想起從前自己是怎樣對待她的父母，不覺臉上有點發燒。

　　史若梅出了節度府，頓覺海闊天空：「從今之後，我也是江湖兒女了。」喜悅、悵惘交織心頭：「以後倘在江湖相遇，他大約不會再看輕我了吧？」自從她知道了段克邪是她的未婚夫婿之後，她心裏頭翻來覆去的想著的就是他！她一時歡喜，一時憂愁：「他人品好，武藝高，相貌也很英俊。這樣的男子確實是世間少有。」想到這樣的男子可能就是她的丈夫，她不由得滿面紅潮，心底暗暗歡喜；但一想到甫相識便決裂，「這夫妻的情份只怕就此斷了！」心裏又不禁暗暗愁煩。

　　史若梅兼程趕路，七日之後，到了魏博（今河北大名縣）。唐代的社會風氣，對於男女間的關防並不如後來的重視（據史學家陳寅恪考證，李唐源流，本就是出於夷族，故閨門失禮之事常見。「男女授受不親」這一套封建禮法，是宋代中葉以後，經過一些理學家的提倡，才成為社會風氣的），尤其在北中國，漢胡雜處，通都大邑，婦女出遊，更是常事。史若梅扮成了一個賣解女子，到了魏博，雖是單身一人，倒也沒有引起甚麼特別注意。

　　當晚，史若梅換上了夜行衣，便去夜探田承嗣的節度府。她雖是輕功超妙，劍法高強，但畢竟是初次「出道」，心中總是有點忐忑不安，「我誇下了海口，倘若鎩羽而歸，那才真是丟臉呢。」

　　又不禁暗自好笑，他偷進我爹爹的節度府，我罵他作小賊，想不到如今我也偷進田伯伯的節度府，作個小賊了。

　　史若梅翻過牆頭，進了節度府的後園，園中靜悄悄的，竟沒發現有守夜的武士走動，待了一會，甚至連打更的聲音也沒有聽見。史若梅暗暗奇怪：「素聞田伯伯的節度府防衛森嚴，外宅男三千人輪流入府值夜，卻怎的給我如入無人之境，難道是傳聞失實？看這樣子，他府中的防衛比我爹爹的還不如！」

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