狂俠天驕魔女(224)_梁羽生

二二四

　　秦弄玉怕他剛剛醒轉，氣力未曾恢復，有甚閃失，趕忙便扶著他。

　　耿照道：「不用攙扶，我走得動。」

　　孟霆心裡酸溜溜的，說道：「表妹真會體貼表哥。耿大哥，你應該領受她這番好意才對。」

　　秦弄玉面上一紅，鬆開了手。就在這時，只聽得兵器碰擊之聲，越來越密，人在樓上，似乎也感到了震動。孟霆大吃一驚，聽得出對方攻勢加強，他的母親已是改取守勢，當下顧不得譏刺耿照，連忙也走了出去，倚著欄杆，看下面的交戰情形。

　　只見那人是個五十左右的虯須漢子，一手拿著一隻金光燦爛的圈子，一手拿一把光芒閃閃的短刀，招數十分奇特，短刀如靈蛇吐信，時不時地從金鋼圈中穿出攻敵，孟老太的鐵拐碰著他的金鋼圈，便發出震耳欲聾的響聲，看來孟老太的沉重的鐵拐，克制不了對方的金鋼圈，最多不過是功力悉敵，對付對方短刀的攻勢，那就有點應付不暇了。

　　耿照叫道：「薩大哥，住手！」

　　原來這人是薩氏三雄中本領最強的薩老大。辛棄疾因為久久不見耿照回來，放心不下，叫薩老大過來探聽的。

　　耿照雖是用力叫喊，但鐵拐與金鋼圈的碰占之聲如雷震耳，他的聲音被雙方兵器的碰擊聲音所淹沒，薩老大竟似不曾聽見，仍未住手。

　　耿照心道：「傷了薩老大固然不好；這孟老太于表妹有恩，傷了她我也難堪，」心中著急，一按欄杆，便跳下去。

　　秦弄玉與他並肩而立，見他突然跳下，吃了一驚，失聲叫道：「表哥！」

　　跟著也跳下去。她本是擔心耿照跌倒，卻未想到自己也是病體初愈，氣力不加，腳尖看地，陡地一震，禁不住一個蹌踉，自己先跌倒了。孟霆大驚，緊跟著也連忙跳下。

　　耿照有大衍神功的底子，歇了這一陣子，精力恢復了幾分，反而比表妹強些，一著地便站穩了腳步，聽得表妹驚呼，趕忙回臂一抱，恰恰將秦弄玉抱個正著。孟霆正跑過來要將秦弄玉扶起，不料慢了一步，秦弄玉已在耿照懷中。孟霆見此情狀，那只手伸出去不是，縮回來也不是，心裡一股酸味，大是尷尬。

　　耿照道：「表妹，可摔著了？」

　　秦弄玉滿面通紅，說道：「多謝表哥，沒事。」

　　掙脫了耿照的懷抱。

　　耿照正要跑過去說明真相，勸雙方罷戰，只聽得「轟」的一聲，孟老太一拐掃過去，將一塊大湖石打得四分五裂。薩老大贊道：「好一招伏魔杖法！」

　　他本來可以趁此時機，將金鐵圈橫砸過去，孟老太招數使老，拐杖未及收回，不死也要重傷。但薩老大的金鋼圈舉在空中，卻未落下。

　　孟老太怒道：「誰要你讓？接招！」

　　薩老大退後一步，忽地叫道：「且住！你可是孟振的婆娘？」

　　孟老太怔了一怔，道：「你是誰？」

　　薩老大哈哈一笑，將金鋼圈一晃，說道：「江湖上使這兵器的沒有幾人，孟大哥沒有和你說過我們兄弟嗎？」

　　孟老太瞿然一省，說道：「你是薩氏三雄中的老大、老二？」

　　薩老大道：「我正是老大薩剛。嘿、嘿，我今晚倒是誤打誤撞，撞著了大嫂了。我只道你們是住在鄉下，卻原來就住在這個小鎮，當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。孟大哥呢，在不在家？」

　　孟老太道：「先夫過世已兩年了。但先夫在日也曾提過那年在青州得過你們兄弟之助，今日巧遇，請進寒舍一敘。老身還要請教，你既不知此處便是我家，深夜到來，卻又為了何事？」

　　這時，耿照、秦弄玉、孟霆三人已是一齊來到。薩老大笑道：「耿相公果然是在這兒。孟嫂子，我是找這位耿相公來的。怎麼，耿相公，你和孟家原來也是相識的嗎？」

　　耿照道：「我也是誤打誤撞，在此處巧遇了我的表妹。」

　　薩老大詫道：「你的表妹？」

　　他以為秦弄玉是孟老太的女兒，不解他們一個天南，一個地北，怎麼會有親戚關係。耿照道：「我的表妹是孟老太的乾女兒。她父親秦重是我姨父。」

　　薩老大這才清楚其中關係，哈哈笑道：「這可真是巧遇了！」

　　孟老太將薩老大請進客廳奉茶，坐定之後，說道：「你們薩氏三雄聽說一向是形影不離的，老二、老三呢？若在此地，何不也請過來一見？先夫雖然去世，老身也該為他謝一謝你們當年相助之德。」

　　江湖人物，素重恩仇，是故孟老太有此言語。薩老大歎口氣道：「我的三弟已遭橫死。我和二弟早已不于這刀頭舔血的生涯了。這次我是與二弟護送一位辛大人赴任，路過貴地的。」

　　薩氏三雄是黑道上鼎鼎大名的人物，當年的名頭，比孟家夫妻還要響亮。孟老太聽了詫道：「這位辛大人是什麼官兒，差得動你們兄弟。」

　　薩老大笑道：「官並不大，只是一個五品官階的江陰簽判。但這位辛大人的名聲，卻是通國皆知的。」

　　孟霆道：「敢情是率領義軍渡江的辛棄疾、辛將軍麼？」

　　薩老大道：「正是這位辛將軍。」

　　孟老太道：「原來是他，怪不得你們兄弟願意為他執役。但他功大官小，卻是令人意想不到。」

　　薩老大道：「辛大人奉命參贊江陰軍務，手下正要得力之人相助。我冒昧問問嫂子，你們母子如今可還幹不幹綠林營生？」

　　孟老太歎道：「先夫過世之後，我早已心灰意冷，金盆洗手了。江湖上風波險惡，小兒本領尚未學成，我也不放心讓他到外間闖蕩。」

　　薩老大道：「既然如此，侄兒可想圖個出身麼？」

　　孟老太道：「你的意思是要小兒跟隨辛大人，圖個軍功？」

　　薩老大道：「不錯。這位辛大人不比尋常官兒，跟他當差，絕不至於受官場的骯髒氣。而且如今金虜南侵在即，你們這兒離江陰不過二百餘裡，早晚會作戰場。即使不是為了圖個功名，也該執戈禦敵。」

　　孟老太道：「你的話說得很有道理，我也多謝你肯提攜侄兒。但一來我已是風燭殘年，母子相依為命；二來料想你也知道，你孟大哥幹了幾十年刀頭舐血的生涯，不免也結下一些厲害的仇家，你侄兒本領還未學成，我必須在閉眼之前，多教他一點防身本領。不怕你薩老大見笑，我是自知沒有幾年陽壽的了，人老志短，實是捨不得讓兒子離開。金兵若然殺來，那時我們母子再作打算吧。」

　　孟老太只有這一個兒子，捨不得讓他離開，那也是人之常情，薩老大不便勉強，當下說道：「軍情緊急，我們明日一早，便要護送辛大人起程前往江陰，如今得見嫂子，已了心願，請恕我們要告辭了。」

　　耿照心中七上八落，終於鼓起勇氣，說道：「孟老太，多謝你照顧了我的表妹。她無親無故，我想請她與我同赴江陰。」

　　孟老太愕然道：「你是要她明早便跟你走？」

　　耿照道：「正是此意。現下兵荒馬亂，結伴同行，也好有個照料。」

　　孟老太道：「你可知道你表妹是病體初愈麼？」

　　耿照道：「江陰離此處不過二百里，我們一路可以在驛站換馬，明日一早動身，晚上也可以到了。表妹雖是新病初愈，在馬背上一日，總還可以經受得起吧？」

　　孟老太道：「你們辛大人可有帶家眷同行麼？」

　　耿照道：「沒有。」

　　孟老太道：「那麼她一個孤身女子住在官衙，也是很不便啊。倒不如在我這兒，彼此還有個照料。我是她的乾娘，怎說得上她是無親無故？」

　　耿照想不到孟老太如此不通情理，心道：「若是表妹允婚，我到了江陰，就與她成親，夫妻之親，難道不親于你這個乾娘？」

　　可是這些話，他可沒有那麼厚的臉皮說出來。

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