狂俠天驕魔女(225)_梁羽生

二二五

　　薩老人雖是不知道耿照與秦弄玉的關係，但聽了耿照的話，看了秦、耿二人的神情，也瞧出了幾分，心道：「孟大嫂也是忒不識趣，人家表兄表妹，看來亦已是情投意合，你只可成全他們，怎可以將他們分開？」

　　看不過去，當下便插嘴道：「辛大人雖然沒攜家眷，但官衙之中，總還有同僚眷屬，使喚丫頭，秦姑娘也不怕沒人作伴。再說秦姑娘也不是普通女子，她一身武藝，難道還怕她不會照料自己嗎？咱們還未曾問秦姑娘的意思呢，依我說呀，他們年輕人的事情，就讓他們自己作主吧。」

　　薩老大所說的話在情在理，孟老太不覺惱羞成怒，說道：「我是一片好心。薩老大你這麼說，倒像我是強留秦姑娘了。」

　　薩老大心道：「可不是嗎？我看你就正是存著私心。」

　　但他與孟老太是初次相見，卻也不便坦率地直指其非，只好笑道：「孟嫂子，你愛護乾女兒那是人情之常。但這位耿相公是她的表哥，要照顧表妹，那也是人情之常。」

　　孟霆冷冷說道：「媽，你別多說了。人家表兄表妹，當然是親上加親。你只不過是乾娘，總是疏了一層……」

　　秦弄玉眼中蘊淚，說道：「孟大哥，你不要這麼說。乾娘救了我的性命，醫好了我的病，待我有如親生兒女，我是感激得很。但我、我……」

　　孟老太道：「對啦，你自己的意思怎樣？是願意留在乾娘這兒還是跟你表哥？」

　　秦弄玉心中亂成一片，想道：「我本是想成全表哥與珊瑚姐姐，但若留在乾娘這兒，只怕又擺脫不了孟大哥的糾纏。」

　　她剛才的語氣，本來已想拜辭乾娘，跟隨耿照同去的，但被孟老太這麼單刀直入地問她，她畢竟是個少女，臉皮薄嫩，一時間又不好意思明言心事，只覺左右為難。

　　正在局面尷尬，大家都在等待秦弄玉說話的時候，忽聽得嗚嗚嗚三聲響箭，一長兩短，孟老太面色倏變。薩老大悄聲說道：「是你的仇家來了麼？」

　　孟老太道：「這是飛龍島的鳴鏑，島主料想不會親臨，來的多半是他的使者。」

　　薩老大不禁大為驚異，心道：「孟家在綠林中的地位也算得是第一級的了，這飛龍島主卻是何等身份，只派使者前來，就能令到孟嫂子吃驚？」

　　孟老太低聲說道：「這飛龍島主是長江兩岸水陸兩路的黑道大哥，這兩年才崛起的，你大約還未知道。」

　　薩老大道：「你和他有什麼糾葛？」

　　孟老太道：「目下尚未知道他的來意如何？你們暫且躲一躲吧。我不想與他結怨，倘若當真是非動手不可之時，那時再請你老大助拳。」

　　薩老大、耿照、秦弄玉、孟霆四人都躲進廂房，只剩下孟老太一人留在客廳。只聽得她連發三次嘯聲，也是一長兩短，嘯聲過後，便聽得有人朗聲說道：「飛龍島使者多謝孟舵主接見。」

　　響箭與孟老太的嘯聲都是暗號，飛龍島的使者，接江湖規矩，先發響箭通報，等待孟老太的答覆，然後再進入孟家，看來已是給了孟家幾分面子。

　　只見兩個大漢走入客廳，其中一人手裡拿著一枝漆得通紅的令箭，說道：「這位想必是孟大嫂，請你接綠林箭。」

　　孟老太道：「先夫已經過世，你們的島主還未知道麼？」

　　那使者道：「孟舵主去世，你和令郎可還在啊。」

　　孟老太道：「先夫去世之後，我也早已金盆洗手了。這綠林箭請恕我不能接下。」

　　那使者哈哈笑道：「孟大嫂，要改邪歸正了麼？但你們孟家在綠林混了幾十年，說句笑話，也就等於是在綠林中有了戶籍了。孟舵主去世，你和令郎也還要應卯的。島主的綠林箭，我看你不接下也得接下。」

　　孟老太心中有氣，但一時之間，也還未拿得定主意是否翻臉，當下說道：「不知你們的島主傳這綠林箭是為了何事？」

　　那使者道：「島主已定下日期，下月初五在飛龍島召集江南綠林道上的頭面人物聚集。一來是彼此商量，金兵渡江之後，咱們綠林人物是該如何應付；二來也得推定一位綠林盟主。今天已是二十八，離會期還有七天。你和令郎可得在這兩天內動身，就以這支令箭為憑，到了長江口外，自有我們的船隻帶領你們往飛龍島。」

　　耿照在廂房裡聽得他們的談話，心道：「原來東園前輩所尚未查明的那個神秘人物，與南山虎及樊通結拜的那個『大哥』，就是飛龍島主。南山虎私通金國，這飛龍島主料想也不是好人。柳女俠和東園前輩正要趕去粉碎他們的奸謀，卻不知孟老太是否已知道他們的底細？且看她如何應付？」

　　孟老太道：「聽說南山虎是你們島主的結拜兄弟，這次盛會，他一定是在場的了？」

　　那使者道：「不錯，南舵主就是這次英雄會的發起人之一。孟大哥生前和南舵主交情不小，就看在南舵主份上，嫂子你這次也該來捧捧場啊。」

　　要知南山虎在江南道上，已縱橫了十有餘年，飛龍島主則不過是這兩年才稍稍露面的，江南的綠林人物，自是識得南山虎的多，那使者見孟老太同起南山虎，只道南山虎與孟家夫妻定有交情。

　　那知孟老太卻道：「你錯了，我們當家的生前膽子小，只敢做些小買賣。南山虎是黑道上響噹噹的角色，我們怎麼高攀得上？我們與他是各走各的道，素不相識！」

　　耿照聽到這裡，心道：「原來這孟老太也已知道南山虎的底細了，要不然她不會這樣說的。聽她的語氣，似是恥與南山虎為伍，嗯，她雖是不通情理，但在這大義上頭，倒也不愧是女中豪傑。」

　　那使者怔了一怔，道：「怎麼？你們竟是素不相識的嗎？然則孟嫂子又何以有此一問？」

　　孟老太淡淡說道：「隨便問問，不可以麼？」

　　那使者大是尷尬，咳了一聲，說道：「咱們還是話說回頭，言歸正傳吧。這枝綠林箭請嫂子接下！」

　　孟老太冷冷說道：「我當家的生前，在江湖上也是獨往獨來。做的獨腳強盜，從不受人號令的。我老婆子雖是無能，先夫的這點志氣，還是不敢墜了。請恕老婆子不識抬舉，這枝綠林箭你帶回去吧！」

　　那使者又驚又怒，站起來道：「你，你抗不奉命？」

　　孟老太道：「我還要告訴你們，我已金盆洗手，不再是綠林中人了。以後你們少來登門囉嗦。請吧！」

　　端起茶杯，也站了起來，端茶乃是送客的表示。

　　那使者大怒道：「你這老婆子當真是不識抬舉，竟敢抗命！」

　　拿起茶杯就摔。

　　孟老太說道：「怎麼，你們不喝了這杯茶再走嗎？」

　　說話之時，茶杯也已擲出，只聽得「當」的一聲，兩個茶杯碰個正著。

　　使者那個茶杯給攔了回來，仍然端端正正地擺在原來桌子的位置，杯中的茶水，也沒有濺出半點。孟老太的茶杯則在空中打轉，孟老太衣袖一卷，將茶杯取了回來。不聲不響，冷冷地看著那兩個使者。

　　這一手上乘內功一顯，登時把那兩個使者鎮住，不敢發作。持著綠林箭的那使者面上一陣青一陣紅，驀地把那枝箭往桌上一插，說道：「奉不奉召任憑於你，我只是來傳綠林箭之人。告辭了。」

　　那兩個使者走後，薩老大從廂房出來，哈哈笑道：「孟大嫂，真有你的。哈哈，幹得好！」

　　孟老太道：「你孟大哥生前恩怨分明，飛龍島主與孟家風馬牛素不相涉，那也罷了。但南山虎卻是你孟大哥的仇人，我老婆子無能為他報仇，已然抱愧，怎還可以聽他號令？南山虎如今是飛龍島主的副手，飛龍島主這次召開英雄會，分明是想同道推戴他為綠林盟主，事若成功，南山虎也就高高壓在我們頭上了。我老婆子若也隨眾椎戴，豈不愧對先夫？」

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