狂俠天驕魔女(26)_梁羽生

二六

　　群盜異口同聲地說道：「我們以前都是受了妖狐的威迫，不敢不從，小姐替我們趕跑了妖狐，我們都是感激得很，願聽差遣，執鞭隨蹬。」

　　蓬萊魔女冷冷說道：「你們當真都是口服心服了嗎？我削了你的鼻子，割了你的耳朵，你們兩人也毫無怨言麼？」她指的就是耿照昨日在路上所見的，那兩個來迎接連清波的強盜。

　　那兩個強盜抖抖索索地說道：「小的但求免死，怎敢怨恨女俠？」蓬萊魔女冷笑道：「你們也知害怕了麼？你們平日殘殺無辜，可曾想到別人也是一條性命麼？」原來這兩人乃是綠林中著名嗜殺的魔頭。

　　那兩個強盜面如死灰，「卜通」跪下，囁囁嚅嚅地說道：「求女俠恕罪，小的願意在女俠麾下，執役為奴。」

　　蓬萊魔女「哼」了一聲，說道：「你們平日的威風那裏去了？哼，像你們這樣的人給我做奴才也不配。

　　「我知道你們二人是玉面妖狐最得力的手下，有一次你們和滄州的李麻子搶地盤，那李麻子是滄州義軍首領王鐵槍的部下，你們勢力不及他，就向金兵暗通消息，讓金兵將他們的山寨攻佔了，你們則跟在後面揀便宜，有這事麼？」

　　這件事非常秘密，那兩個強盜想不到蓬萊魔女竟會知得這樣清楚，嚇得噤若寒蟬，只是磕頭。蓬萊魔女喝道：「這是不是玉面妖狐給你們的命令，要你們這樣幹的？」

　　耿照捏著一把冷汗，一顆心撲騰撲騰的幾乎要跳了出來，他豎起耳朵聽那兩個強盜說話，連清波是友是敵，就要全看這兩個強盜是如何回答了。

　　蓬萊魔女喝問之後，寂然無聲，那兩個強盜竟然沒有回答，他們本來是伏在地上磕頭的，這時也似乎變成了僵硬的石像。珊瑚、玳瑁兩個小丫鬟走近去一看，失聲叫道：「這兩個惡賊死了！」原來他們聽得蓬萊魔女罵他們連做奴才也不配，早已嚇得膽破心裂，蓬萊魔女後來的問話，他們根本沒有聽見，就嚇死了。

　　蓬萊魔女冷笑道：「唯殘暴者最怯懦，這句話當真說得不錯。拖他們出去，丟下山谷去餵狼！別讓他們弄汙了我的地方。」

　　群盜個個嚇得面如土色，蓬萊魔女說道：「你們不必害怕，我賞罰最是分明，以你們平素的行事而論，也是壞事做得多，好事做得少，但還不至於像這兩個狗賊的奸惡邪暴，我可以饒了你們，只要你們聽我的話。」

　　群盜滿口道：「願聽女俠吩咐！」蓬萊魔女道：「我與你們約法三章，一不許為害地方，濫殺無辜；二不許姦淫擄掠，搶劫百姓小民，只准劫富濟貧，殺官洗庫：三要同抗金兵，一接到我的令箭，便要遵命而行，你們都依得麼？」

　　蓬萊魔女說一句，那些強盜們就應一句，蓬萊魔女冷笑道：「你們答應得這樣輕易，可別要陽奉陰違才好。我現在放你們回去，一不要你們的地盤，二不要你們進貢什麼脂粉錢，但倘若給我查出有那一個違背約言，我下手絕不留情，這兩個人就是你們的榜樣。」

　　群盜都道：「不敢，不敢。我們絕不敢違背與大俠的約言。」他們最初落在蓬萊魔女手中的時候，本以為是有死無生，想不到蓬萊魔女竟然不殺他們，而且不要他們進貢，就肯放他們回去，因此每個人都是在驚惶之中，又感到意外的歡喜。

　　耿照在旁邊看了蓬萊魔女這番處置，也不禁暗暗心折，心裏想道：「連姐姐和她同是強盜頭子，這班強盜對她們也都是同樣懼怕，但看來兩人的行事卻甚不相同。這蓬萊魔女竟似乎要正派得多。」又想道：「聽他們的話，連姐姐本人是否與金虜為敵，沒人說得出實在的情形。但最少他們並沒有奉過連姐姐的命令去抗拒金兵。而這個蓬萊魔女卻確實是個抗敵保民的俠盜。」想至此處，對連清波的信心，不禁漸漸動搖，對蓬萊魔女則益增佩服。

　　蓬菜魔女遣散了群盜之後，對耿照道：「你也該歇息了，養好了傷，我便讓你下山。」當下叫原來那個丫鬟送他回去。

　　那小丫鬟服侍得甚為周到，服侍他吃了晚飯，臨走的時候，還給他添上了一爐香。可是雖然是被暖香濃，耿照卻那裏睡得著覺。

　　連日來他經過不少奇遇，而每一件奇遇，都給他多添了了一重疑雲，令他輾轉反側，不能成寐。他雖然閉上眼睛，情緒卻總是不能穩定下來，表妹秦弄玉、連清波、蓬萊魔女，這三個少女的影子，一個接著一個，走馬燈似的在他眼前晃過。這三個少女，一個是他的多年情侶，一個是他的救命恩人，還有一個則是他剛剛相識的女俠。這三個少女的身份及與他的交情都各個不同，但有一樣相同的是：對這三個少女，他都感到難以捉摸，弄不清楚她們究竟是何等樣人了。表妹是否是他的殺母仇人？連清波是友是敵？

　　這兩個問題，在未遇見蓬萊魔女之前，他自己的心裏本是有了答案的，但聽了蓬菜魔女的一席話，他本來已經有了的答案，登時又變成了懸疑，只覺得似乎什麼人都不可信任了。但蓬萊魔女就可以信任了嗎？他自己發問，隨即一片茫然。他不敢肯定。可以肯定的是，不管如何，蓬萊魔女總是一個人間罕見的奇女子。他心裏想道：「她雖有魔女之名，但這個魔女倒似乎很講道理。」

　　耿照輾轉反惻，心事如潮，直至將近天亮的時候，才矇矇矓矓地睡了一覺。

　　一覺醒來，已是日上三竿的時分。昨日那個小丫鬟早已把早點端來，是稀粥和四樣精美的小萊。耿照見她殷勤服侍，甚不是好意思，不免向她道謝。那丫鬟笑道：「若是別人，似你和那妖狐這麼親熱，我們的小姐早已把他一刀殺了。你是沾了你死人的爹爹的光，我們的小姐深知你爹爹的來歷，後來又在你的身上發現你爹爹的遺書，這才對你另眼相看的。」

　　耿照的父親因為懷抱苦心，屈身事仇，自己的來歷，連兒子也是瞞著的。待到他的母親將那份遺書轉交給他的時候，從母親的口中，他才約略知道了一些關於父親的事情，但也還說不上是「深知」。因此現在聽了這小丫鬟的說話，心裏便感到甚為奇怪，暗自想道：「這蓬萊魔女大約比我大不了多少，她又怎會深知我爹爹的來歷？」他這樣的想著，不知不覺就微微一「噫」，說出了一聲「奇怪」！

　　那小丫鬟笑道：「你是奇怪別人喚我們的小姐作魔女麼？」耿照心裏想的，本來是不這個，但對於柳清瑤何以有魔女之名，他也頗感興趣，於是隨口應道：「是呀，我看你們的小姐倒也頗能分辨是非，很講道理的呀，怎麼會得了個蓬萊魔女之名？」

　　那小丫鬟笑道：「最初人家本來是叫她作『蓬萊仙子』的，後來見她嫉惡如仇，黑道白道上的人物，有不少吃了她的大虧，於是『仙子』就變成了『魔女』了。說來也好笑，小姐這『魔女』的綽號，是從她剝了鍾家兄弟的皮後，才開始從江湖上傳開的，你可要聽聽這個故事，」

　　耿照好奇心起，說道：「只怕耽擱你的工夫。」

　　那小丫鬟道：「我反正沒事，就說給你聽聽。那鍾氏兄弟是陝甘道上的巨盜，身材魁偉，武藝高強，生性風流。不過他們倒非一般普通的採花賊可比，他們恃著風流手段，在綠林中拈花惹草，也自有一些淫娃蕩婦，送上門來，於是他們越發自負，以為天下的美女都會對他們傾心。那年他們見了我家小姐，兩兄弟竟然不知死活，膽敢轉我家小姐的念頭，不約而同都來向我家小姐求婚。我家小姐也妙，不動聲色，不置可否，卻約他們兩兄弟同時到來，對他們說道：『我曾許下心願，我的丈夫，必定要本領能夠勝我，我才嫁他，你們既然向我求婚，就非得與我比試不行。』

　　「那兩兄弟面面相覷，小姐又笑道：『你們不必禮讓，最好是同時上來，我若輸給你們，就都給你們作妻子。』那兩兄弟雖是風流浪子。聽她這樣回答，也不覺大為尷尬，老大頓了頓足，說道：『老二，讓給你吧！』我們的小姐一聲冷笑，說道：『你既然來到，那就不能走了。你不動手，我先動手。』噼噼啪啪，就打了老大幾記耳光，老二見勢頭不對，他們兩兄弟雖然有時爭風，手足的感情倒還很好，於是老二也上去相助哥哥。他們二人那裏是小姐的對手，給小姐戲侮個夠，一聲笑道：『憑你們這兩個癩蛤蟆也敢動我的念頭。好吧，你們兩人都留下來吧！』就這樣，把鍾家兩兄弟都剝了皮，他們帶來的隨從，也一個不留都給小姐殺了！」

　　耿照聽得毛骨悚然，心想：「這兩兄弟固然咎由自取，但蓬萊魔女的手段也未免太狠辣了。」

　　那小丫鬟道：「自此之後小姐這『魔女』的綽號，就在江湖上傳開，人人見了她都心驚膽戰，不敢再說半句不敬的話。但有一樣奇怪的是，經過了這次事件之後，我們的小姐倒好似收斂了一些，不大肯亂殺人了。」

　　那小丫鬟又道：「我們小姐這樣的脾氣，將來不知怎麼嫁人呢？」耿照笑道：「要找一個武功比她強的男子，只怕也確實是很難了。」那小丫鬟道：「這也未必，聽玳瑁姐姐說，她在密雲碰見的那個書生，就是那個叫做什麼『笑傲乾坤』的狂俠，武功也似不在小姐之下，就不知他長得是俊是醜，倘若也是個美男子的話，就可以和小姐匹配了。」

　　剛說到這裏，忽聽得一陣洪亮的笑聲，從外面傳來，隨即聽得有人叫道：「有敵人闖寨，快去通報小姐！」那小丫鬟吃了一驚，說道：「莫非當真是一說曹操，曹操就到？你聽聽這是男子的笑聲！」耿照不知不覺的就跟那丫頭跑出去，心裏想道：「這定是笑傲乾坤華谷涵來了，且看看蓬萊魔女怎樣對付他？」正是：

　　縱橫四海天魔女，引出求凰怪客來。

　　欲知來者是否狂俠華谷涵，請看下回分解。

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