慧劍心魔(118)_梁羽生

一一八

　　▼第二十八回　堪嘆世途多勢利　卻傷巨室少親誼

　　褚葆齡面色一沉，冷冷說道：「龍二小姐多才多藝，又會舞刀弄劍，又會穿針引線。佩服，佩服！可惜我是粗手笨腳，心思又不靈敏，想跟你學，也學不會你這手穿針引線的功夫，只好辜負你的美意了。」反唇相譏，冷嘲熱諷。而且話中有話，暗示自己不會為她撮合。但也正因她是話裏暗藏機鋒，說得卻不似龍成芳的露骨。

　　龍成芳本來有點想討好她，不料受了她一頓排揎，落不了台，不覺也變了面色，說道：「你這是什麼意思？」褚葆齡道：「你剛才說話又是什麼意思？」針鋒相對，半點不讓。

　　龍成香賠笑道：「我這妹子不懂說話，褚姑娘，你別見怪。你大遠來到，先喝一杯茶，咱們好好談談。」

　　丫鬟送上茶來，龍成芳把那丫鬟拉到身邊，小聲的吩咐了她幾句。褚葆齡聽不見她們的說話，也無心偷聽她與丫鬟的說話，心裏想道：「這樣鬼鬼祟祟的算個什麼？」對龍成芳更增鄙薄之意。喝過了茶，那丫鬟也出去了，褚葆齡把茶杯一放，明刀亮斫的便向龍成香問道：「少莊主夫人有何見教？」

　　龍成香笑道：「褚姑娘遠來，似乎是該我先請教褚姑娘的來意。」龍成香比妹妹文雅得多，但說話也比妹妹老練，她是要迫褚葆齡先行「攤牌」。

　　褚葆齡道：「今日是穆老莊主的壽辰，我想我們沒有來錯吧？」

　　龍成芳忍不住說道：「咱們挑開窗子說亮話好不好？你不是特地為了拜壽來的吧？」

　　褚葆齡道：「你既然早已知道我們的來意，那又何必我們多說！」

　　龍成芳道：「不過，我可覺得有點奇怪！」

　　褚葆齡道：「奇怪什麼？」

　　龍成芳道：「褚姑娘，你是為了劉芒來的吧？」

　　褚葆齡道：「是又怎樣？他是我舊日的鄰居，我不可以順便來找他嗎？」

　　龍成芳冷笑道：「你現在已經有了展伯承，還要找劉芒嗎？」

　　褚葆齡也冷笑道：「我是個鄉下女子，沒讀過聖賢之書，可還懂得『男女授受不親』的道理。我找舊日的鄰居，自問光明磊落。別人要怎麼想，那是別人的事。小承子自小和我在一起，劉芒也是知道的。怎麼，我和小承子一起同來，龍二小姐，你也覺得看不順眼嗎？」龍成芳給她駁得滿面通紅，一時無言可對，便想發作。

　　展伯承不願雙方弄成僵局，難以轉圜，便把話題兜到自己的身上，說道：「我和劉大哥雖然不是深交，但承他肝膽相照，也曾聯手禦敵，有同仇敵愾之誼。去年我在槐樹莊呂大俠呂鴻春那兒，得知劉大哥的尊大人不幸身亡，一直就想給他報一個訊，卻沒有機會碰上。這次我陪齡姐找他，我也很想見他一見。卻不知他可在寶莊？」

　　龍成香道：「劉芒的父親給胡賊泰洛所害，這件事我早已知道了。對啦，那次咱們不是同在呂家莊的嗎？」言下之意即是她們自會通知劉芒，不必勞煩展伯承報訊。

　　展伯承只是想緩和雙方緊張的氣氛，倒不在乎誰去報訊。當下說道：「我雖然沒有別的事情，但也還是想與劉大哥一見。」

　　龍成香道：「展少俠既沒有別的事情，那麼讓我先和褚姑娘談談好嗎？」

　　她不說劉芒在家，也不說劉芒不在家。一下子又把話題拉緊了。

　　不過龍成香卻很會說話，她挨著褚葆齡坐下，柔聲說道：「褚姑娘，我妹妹不會說話，但她可是一番好意。咱們以前雖沒見過，敘起來總是自己人。請恕我交淺言深，想和你褚姑娘說幾句心裏的話兒。」

　　人家笑面相向，褚葆齡當然不能再發脾氣，只好說道：「承蒙穆夫人看得起我，有話便請賜教。」

　　龍成香笑了一笑說道：「劉芒和我們是中表之親，他父親去世之後，長輩的親人也就只有我們的老爺了。劉芒的事情，我們多少可以代他作主。

　　「劉芒在盤龍谷這幾年的事情我們不大清楚。不過他和褚姑娘的交情我們是知道的，褚姑娘想把王伯通的寶藏送給劉芒，事雖不成，但褚姑娘對劉芒的這番心意，不只劉芒感激，我們知道了，也都是為劉芒感到慶幸的，慶幸他得到褚姑娘這樣一位才貌雙全的紅顏知己。」

　　龍成香這番話是要點出褚葆齡與劉芒不僅僅是普通鄰居的關係，兩人間還有特殊深厚的交情，她所說的都是事實，褚葆齡自是不能反駁，但心裏卻是很不舒服，當下說道：「我不慣說客氣的話兒，穆夫人你剛才不是說想披肝瀝膽的和我說幾句話麼？請直說好了。」

　　龍成香笑道：「好，褚姑娘是爽快的人，那我也就爽快他說了。不知褚姑娘此來，只是想見一見舊日的鄰居呢？還是另有其他心願？」

　　褚葆齡道：「我不懂少莊主夫人的意思！」她雖然不便發作，說話的神氣已是有點不大自然。

　　龍成香微微一笑，說道：「女孩兒家總是不能在江湖上飄泊一生，丫角終老的。劉芒如今父母雙亡，他的親人只有我們穆家，我們對他的終身大事，當然也不能不份外關懷。如果他有合適的人，我們的老爺子自是要義不容辭，替他作主。

　　「你們境遇相同，彼此又是早已知心的鄰居好友。我也樂意看見你們同在一起。因此我想問一問褚姑娘，你這次是以他好朋友的身份來看他呢？還是——」

　　褚葆齡又羞又窘，可是對方的意思雖然極是明白，言辭卻是隱隱約約，她又不能執住對方的一兩句話便發脾氣，只好佯作不解，道：「還是什麼？」

　　龍成香笑道：「褚姑娘一定要我明說麼？那就請恕我冒昧，要問一問褚姑娘了。褚姑娘，你和劉芒可曾有了什麼盟約？」

　　說話至此，龍成香的話已是絲毫不加掩飾的說出來了，那就是要問褚葆齡：是只以好朋友的身份來探訪劉芒呢？還是與劉芒已經有了婚約，以未婚妻的身份來要劉芒踐盟呢？

　　這本來是龍成芳所急於弄清楚的問題，龍成香本人卻是不大願意妹妹嫁給劉芒的。不過，她為了妹妹的確是對劉芒一片痴心，因此也就只好為她盡力。

　　龍成香的打算是：倘若褚葆齡只承認「朋友」自必無言可說，倘若褚葆齡是直認和劉芒是已有婚約，她也好趁此勸妹妹死了這一條心，由她作主，撮合她與南夏雷的婚事。

　　龍成香的打算是如此，褚葆齡可是為難了。她和劉芒是曾有海誓山盟的，但經過了這許多意外的變化，如今是連她自己也心意不定，不知是否還能與劉芒重修舊好，再續前緣。褚葆齡這樣複雜的心情，她對展伯承都不願意說，又怎肯向龍成香細訴衷腸？

　　當下褚葆齡滿面通紅，說道：「劉芒究竟是不是在你們這兒？我只想請你們讓我見上他的一面，別的事情，就不勞你們費神多管了。」

　　褚葆齡不願正面答覆龍成香，但也不敢說得太「絕」。要知在她的心裏雖是把持不定，也有幾分希望與劉芒復合，假如說得太「絕」，以後怎好轉圜？不過，她雖然沒有開口說「死」，她與龍氏姐妹之間的談話也沒法繼續下去，弄得很尷尬了。

　　龍成芳「哼」了一聲，正想刺諷褚葆齡幾句，卻給她的姐姐用眼色止住。

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