慧劍心魔(117)_梁羽生

一一七

　　展伯承道：「齡姐，我幾時騙過你？爺爺但願你一生幸福，他還後悔當初不該恐嚇劉芒了，他真的是願意你們白頭偕老。」展伯承有生以來從沒說過假話，唯獨這件事，他卻不能不瞞著褚葆齡，將她爺爺臨終的吩咐，恰恰顛倒地改了過來，但也正因為他不慣於說謊，說話的腔調上多少有點不大自然。

　　褚葆齡滿面通紅地看了他一眼，心裏想道：「小承子果然如我所料，心裏想的和口裏說的並不一樣。」原來她以為展伯承仍是深愛著她，也以為他對劉芒仍是不無醋意，所以不論如何掩飾，從說話的腔調上也還是不能透露出來，但褚葆齡雖然猜錯了展伯承的心事，她的心裏卻是非常高興。

　　走到了穆家門前，褚葆齡忽地又略有躊躇，展伯承悄聲道：「齡姐，不要害羞，跟我來吧。」褚葆齡捏了他一下手心，同樣悄聲說道：「小承子，你別胡說。」原來，褚葆齡剛才想的是：「不知那位龍二小姐已經回家了沒有？」這次卻是展伯承猜錯她的心事了。

　　在大門迎接普通客人的穆家家人看見來的是一對陌生的少年男女，又是想進來不敢進來的神態，覺得有點奇怪，便來查問。

　　展伯承道：「我們是來給穆老爺子拜壽的。」那老人家心裏想道：「今日來的客人，那一個不是來拜壽的？這句話說了等如不說。」當下冷冷淡淡地問道：「你們可有拜帖？」

　　展伯承道：「來得匆忙，沒備拜帖。」

　　那老人家道：「好，你等一會兒。」打了一個手勢，過了一會兒，一個小廝用盤子托著一錠紋銀，走到展伯承面前。展伯承怔了一怔，道：「你這是什麼意思？」

　　那老人家道：「今日來客太多了，敝主人恐怕也沒有精神一一接見外客，你們的盛情我替主人拜謝了。兩位遠來，這點銀子，不成敬意，請兩位收下。」

　　褚葆齡柳眉一揚，冷笑道：「你當我們是來打秋風的嗎？」嘩啦啦的一聲響，在那盤子裏撤下一把金豆，說道：「多勞你們好招呼，這點金子打賞你們，小小一點意思，請兩位收下。」

　　那老人家面紅耳熱，尷尬之極。他跟隨穆安多年，本來也是個老江湖，這次卻「走了眼」，一時不知該當如何應付才好。

　　穆家的管家聽得大門喧鬧，忙走過來，賠笑說道：「他人老糊塗，兩位小英雄別見怪，兩位沒備拜帖，那麼，可否賜知高姓大名，也好讓我們做下人的進去通報。」

　　他們這麼一鬧，已有好多閒人圍上來觀看。展伯承因為看見剛才賀客中有官府的人，心中便有點躊躇。褚葆齡正在氣頭，卻不加考慮的便說出自己的姓氏道：「我姓褚，盤龍谷來的。」

　　那管家吃了一驚，說道：「盤龍谷褚家的姑娘？請問老英雄褚遂是——」

　　褚葆齡道：「是我爺爺。你家主人或許相識。」

　　那管家口裏說道：「是，是。」面上卻變了顏色，隨即打手勢驅逐看熱鬧的閒人，喝道：「都到外面去。怎可以這樣不懂規矩，叫客人笑話。」

　　閒人散開之後，那管家小聲說道：「這位相公是——」展伯承道：「小姓展，賤字伯承。也是盤龍谷來的！」褚葆齡已經說出了自己的來歷，所以展伯承也就不再隱瞞了。

　　那管家更是吃驚。原來穆家雖是武林前輩，但卻又是富豪之家。是以他們對於綠林人物多少有點避忌，寧可暗中往來，卻不敢張揚出去。展伯承去年和鐵錚兄妹同走江湖。已經是有點名頭的了，展家和綠林盟主鐵摩勒這家的兩代交情，江湖上誰不知道？

　　那管家打不定主意，說道：「兩位請稍待一會，待小的稟報家主。」

　　穆府的管家親自去給他們通報，這是一樁罕見的事情，本來對他們不甚注意的也禁不住偷偷向旁人打聽：「這兩個少年是什麼人？」

　　剛才看熱鬧的那些閒雜人等雖然已給管家驅散，對他們仍是十分注意，此時碰著有人向他們打聽，那還有不饒舌之理？三個一群五個一堆的遂竊竊私議起來。

　　展伯承在江湖上的名氣雖然較大，但穆府的家人最感興趣的卻還是褚葆齡。褚葆齡耳朵尖，隱隱的聽得他們在偷偷議論：「哦，原來是褚遂的孫女兒，長得倒很標緻呀，怪不得表少爺為她著迷。」「聽說二小姐曾經去找她晦氣，不知是真的還是假的？難為她有這個膽量敢來。」

　　「那個小伙子是她的什麼人？瞧他們的模樣倒是怪親熱的。」「咦，你還不知道嗎？這小伙子是她的爺爺看中的孫女婿呀。」「這麼說，嘻嘻，嘻……」底下的話細不可聞，想來定是一些不好聽的說話，怕她聽見。

　　褚葆齡是個性情倔強，自尊心很重的女子，兒曾受過如此閒氣，聽得穆府的家人對她評頭品足，幾乎忍不著就要發作出來，展伯承怕她鬧出笑話，好幾次用眼色將她止住。這麼一來，他們就更顯得「親熱」了。

　　褚葆齡按下怒火，心裏強自分解：「我只要打聽到劉芒的消息，馬上就走。何必與這些人生氣？」她索性裝作若無其事的與展伯承談笑，顯得更加「親熱」些，一面留心聽他們的說話，想從下人的說話之中，探得劉芒與龍成芳是否在家。

　　她還沒有聽出端倪，那個管家已經出來，向他們恭恭敬敬地說道：「兩位請進。」而且親自給他們帶路。

　　那個管家帶領他們，穿過迴廊，繞過假山，不是走去客廳，卻走到穆府的內花園。穆府賀客盈門，本來是鬧哄哄的，但到了內花園，卻似另一個天地，但聞鳥語，聽不見人聲。

　　褚葆齡忍不住說道：「我們與穆家非親非故，怎麼你帶我們到這裏來，難道要我們內堂拜壽麼？」展伯承道：「是不是穆老爺子不願接見我們？」

　　那管家賠笑道：「兩位是稀客，我們怎敢怠慢。這是——」褚葆齡道：「是什麼？」

　　剛說到這裏只見一對中年男女從內院走出來，展伯承認得女的是龍承芳的姐姐龍成香，那男的想必是她的丈夫——穆府的少主人穆康了。那管家這才接下去說道：「這是少主人的吩咐。」管家說完了話，行了個禮，便即告退。

　　穆康夫婦上前殷勤招呼，說道：「兩位光臨寒舍，有失迎迓，還望恕罪。家父說不敢當外客給他拜壽，特地吩咐我們做小輩的替他款待兩位貴賓，請兩位不要見怪。」

　　穆康以少主人的身份替父親迎接賓客，禮數周全。展伯承是個不慣客氣的人，想起剛才褚葆齡還在怪穆家「失禮」，倒覺得有點不好意思起來。連忙說道：「我們份屬後生晚輩，怎稱得上什麼貴賓，穆莊主太客氣了。」

　　龍成香對褚葆齡更顯得十分親熱，拉著褚葆齡的手笑道：「我和展少俠幾個月前曾經見過，和褚姑娘則還是初次相會。但雖是初會，亦已聞名久了。外面容廳人多嘈雜，說話不便。褚姑娘倘不見外，請到裏面，就只咱們幾個人敘敘如何？」

　　褚葆齡正是不願意和那些拜壽的客人混在一起，心裏想道：「既來之，則安之。你要如何擺佈我，我也不怕。」便道：「多謝賢主人好意，我們是不速之客，主人不討厭我們，我們已是十分感激了。」

　　龍成香道：「那裏話來，褚姑娘賞面，肯到我們這兒，我們真是求之不得的呢。」邊說邊走，在前頭帶路，把展、褚二人引入穆康的內書房。

　　龍成香揭開簾子，便即笑道：「二妹，稀客來了，你猜猜是誰，還不快快出來迎接？」

　　只見房門開處，一個少女已經在書房裏站起身來，哈哈笑道：「什麼風把你們吹來的？我也是前幾天才回家的，想不到又能夠和你們見上了。」

　　這少女正是龍成香的妹妹龍成芳。其實她是早已知道展、褚二人來了的，不過她的姐姐知道她與褚葆齡之間有著頗為尷尬的關係，恐怕她妹妹脾氣不好，不懂應付，故此不讓她出來，姐妹倆先商量好了，待他們進了內書房，才讓龍成芳露面的。

　　褚葆齡本來準備好在穆家見到龍成芳的，因此倒並無驚惶失措之態。但她一向對龍成芳沒有好感，見面之後，想起過往的不愉快之事，神色之間，卻也難免有幾分不大自然。

　　龍成香笑道：「我這妹妹不懂事，聽說曾冒犯過褚姑娘。但不打不成相識，想來褚姑娘也早已不放在心上了。」

　　褚葆齡只好說道：「只要龍二小姐心裏不存芥蒂，一點點無謂的爭吵，那又算得什麼。」

　　龍成芳笑道：「是呀，不打不成相識。而且我和褚姑娘打那一架，對褚姑娘也不無好處呢。你們兩位現在不是在一起了麼？展少俠，你多少也該感謝我那穿針引線之功吧？」正是：

　　最是情場多變幻，無端醋海又興波。

　　欲知後事如何？請聽下回分解。

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