風雷震九州第二回為護良朋拼性命相逢義士托遺孤(3)

第二回為護良朋拼性命相逢義士托遺孤(3)

　　蕭志遠道：「你急著下山不是？多謝你家的金創膏，我的功力雖未恢復，跑總是跑得動的。待會見過了涵虛道長，交代了令尊的後事，咱們便可以下山了。至於給令尊建碑立墓之事，待到你他日學成歸來，再盡孝思吧。」

　　李光夏道：「是，兩位叔叔也應換一套乾淨的衣裳，才好下山。」要知他們經過一場惡戰之後，滿身泥土，血染衣裳，自是不便在人多之處露面，蕭志遠暗暗贊這孩子細心，小小年紀，已經是很懂事，也會替別人想了。

　　蕭葉二人上泰山觀日出，就是寄居在涵虛道長的玉皇觀中，這涵虛道長也是個武學深湛之上，而且還是個暗中贊助反清義士的同道中人，但他一向深藏不露，知道他的底細的不過蕭志遠等有限幾人。青城山是道教聖地之一，涵虛道人在未做泰山玉皇觀主持之前，也曾在青城山修過道，與蕭家兩代都有交情，算起來是蕭志遠的長輩。所以蕭志遠可以毫無疑慮的信賴他，泰山絕頂雖是遊人少到，但那幾具屍體總是越早掩埋越好，免得惹出禍來。當下蕭志遠就帶了那個孩子，與葉淩風急急忙忙趕回玉皇觀。

　　趕到觀前，只見涵虛道人早已在那裡等候，臉上大有驚惶之色，蕭志遠只道他是因為自己滿身血污，故而驚惶，亦不足怪，正想說話，涵虛道人忽地伸出一個指頭，貼在唇邊搖了幾搖，示意噤聲，卻悄悄的帶領他們，在角門進入，避開正殿，繞過回廊，進入他練丹的靜室。

　　雙方都是驚疑不定，涵虛道人先問道：「你們怎麼這個模樣？」蕭志遠將剛才所發生的事情告訴了他，涵虛道人撫摸李光夏的頭頂道：「好孩子，你放心，你爹爹的身後之事都交托給貧道好了。但貧道現在可還不能出觀，還要馬上應付一樁事情！」蕭志遠連忙問道：「是觀中出了事麼？」

　　涵虛道人道：「這倒與玉皇觀無關，是你們兩位的事情。」葉淩風吃了一驚，搶先問道：「什麼事情？」涵虛道：「有兩個貧道所不認得的陌生人來找你們兩位。」蕭志遠道：「叫什麼名字？」涵虛道：「其中一人姓冷，留下拜匣，是給你的，拜帖上想必具名，也不肯說出姓名，到來的情形也比前一個人古怪得多。」蕭志遠道：「他們不是同來的嗎？」涵虛道：「不是。那個姓冷的先來。」

　　涵虛道人取出拜匣，說道：「我先說這個姓冷的，看來像是個江湖漢子，很是豪爽，他一到來便說有緊要之事，要找蕭志遠、蕭大俠，我說我不知道誰是蕭志遠，但我也怕真是你的朋友，不敢立即回絕，說你不在這兒，我說：『這裡是有幾位遊客寄宿，可是遊山去了，我不知道裡面有沒有你要找的那位蕭大爺，你是他的什麼人，找他可有何事？可不可以告訴我，待這幾位客人回來，要是其中有你所找的那位蕭大爺，我就替你傳話。』那姓冷的說他和你是沒有見過面的慕名朋友，有要事和你當面說。他留下這個拜匣，就是讓你先看了拜帖，若有意見他，那固然最好，若是不願見他，那就原帖擲還，他也不敢勉強。我讓他坐在知客房裡等你。」

　　蕭志遠道：「哦，不認識的慕名朋友，他卻知道我的行蹤，這倒有點奇怪了。」當下將那拜匣放在香案上，說道：「葉兄弟，你護著光夏世兄，躲過一邊，提防裡面藏有暗器。」他自己則從正面走過七步，掏出一柄匕旨，一抖手飛出匕首，手法高明之極，匕筒將拜匣橫剖剖開，毫無異狀。葉淩風心道：「蕭大哥果然是江湖上的大行家，我就想不到有此一著。」

　　蕭志遠這才過去取出拜帖，只見帖上畫著一輪紅日，旁邊半彎眉月，下面四個大字，竟是：「知名不具。」葉淩風詫道：「鬧了半天，還是沒有姓名。」蕭志遠哈哈大笑道：「原來是冷寨主派人找我，還可真是慕名已久的朋友了。」葉淩風道：「冷寨主是准？」

　　蕭志遠道：「是川北手屈一指的英雄人物，也就是李文成剛才提過的那幾位幫會領袖之一，小金川大芒嶺寨主冷天祿，他以反清複明為職志，日與月湊成一個「明」字，這是他的旗號。我和他雖沒見過面，卻有幾個共同的朋友，我在朋友處見過他的手書，這幾個字也的確是他的筆跡，替他送拜匣這個漢子既是姓冷，想必定是他的子侄輩了。他遠道而來，定有要事，我當然是非見不可了。」涵虛道長忽道：「且慢！」

　　蕭志遠道：「道長有何指教？」涵虛道：「還有一個客人呢！」蕭志遠道：「不錯，我正要問你，這個客人又是如問？你說他比那個姓冷的更為古怪？」

　　涵虛道：「姓冷的一來就張口找人，這個人卻深沉得多，像個普通香客的模樣，他入廟之後，先參神拜佛，東張西望，我看他有點可疑，就親自出來招呼，他和我搭訕了一會，不待我開口，就說要簽香油，出手倒是豪闊得很，三錠大元寶，每錠都是十兩重的足色紋銀。」蕭志遠笑道：「這人落足本錢，自是有求於你了。」

　　涵虛笑道：「可不是嗎？他只當我是個尋常的貪財道士，他簽了三十兩香油錢就容易打聽消息了。嘿嘿，我也落得受落。他簽過香油，這才笑嘻嘻地問我，說出你們的相貌，問我你們兩位是否住在這兒？」

　　蕭志遠道：「你怎麼回答？」涵虛道：「我見他形跡可疑，但也怕他真是你們的朋友，就像對待那位姓冷的客人一樣，說是你們遊山去了，請他留話。他卻說有點私事，一定要和你們見上了面才說。他沒有拜匣，也不肯說出名字，我只好讓他也留在知客房裡等候你們。」

　　蕭志遠眉頭一皺，連忙問道：「他和姓冷的那位客人可是同一個房中？」涵虛笑道：「賢侄放心，這點江湖世故貧道還有，怎會讓他們同在一處？我讓他們隔得遠遠的，一個在東，一個在西，彼此都不知道。」

　　蕭志遠這才放下心上的石頭，笑道：「薑是老的辣，道長應付得適當不過，倒是小侄多此一問了。」他怕葉淩風聽不明白，接著解釋道：「這兩人若是同道中人，那自然毫無問題。只怕其中有一個是朝廷鷹犬，那就要鬧出事了。還有，即使不是這種情形，但江湖上宗派複雜，倘若他們之間是有什麼過節的，做主人的一個不知，讓他們碰上了頭，也會鬧出禍來的。」

　　涵虛道：「如今姓冷的來歷已弄清楚了，這個客人的底細尚未摸到分毫，依我看來，這人比姓冷的深沉得多，只怕未必是正路人，他練有歹毒的邪派功夫。」葉淩風心頭一動，忙問：「道長怎麼知道？」

　　涵虛道：「他簽香油的時候，提筆寫字，我暗自留心，他掌心有七點紅點，這是七步朱砂掌的功夫。倘若給他運起毒功，打中一掌，走不出七步，便會斃命，當然若不是內功深湛，他的朱砂掌也就未必能七步追魂了。不過，對付這種練有毒掌的人，總是要加倍小心才好。蕭賢侄，您想想看，你的朋友之中，有誰練過七步朱砂掌的？」蕭志遠交遊廣闊，江湖上各式朋友都有，是以涵虛道人先向他查詢。

　　蕭志遠沉思半晌，皺眉說道：「奇怪，我卻想不起有那個曾練過七步朱砂掌的朋友。」葉淩風忽道：「這人形貌如何？」涵虛道：「稍微有點發胖的中年人，也沒什麼特別之處。嗯，對了，有一處地方與一般人有點不同，他的眉毛疏落，而且是淡黃色的。」葉淩風道：「哦，疏唇毛，淡黃色的？」蕭志遠道：「葉兄弟可是認得此人？」

　　葉淩風道：「我似曾見過這樣的一個人，不過也不敢斷定，要見過了面才知是也不是？」蕭志遠道：「他是什麼來歷，什麼身份？」葉淩風道：「小弟是一概不知，但我也懷疑他不是正路人。此人曾和小弟有點小小過節，說來話長，待我見過了他再說吧。我看他多半是沖著小弟來的。蕭大哥，你去會那姓冷的，這個人就讓我打發吧。」言下之意，即是想單獨會見這個怪客。

　　蕭志遠見葉淩風眼神不定，說話也有點吞吞吐吐，似是有難言之隱。江湖人物常有些意想不到的糾紛，蕭志遠心想葉淩風或者是有些什麼事情不願當著涵虛說的，他並不懷疑葉淩風，卻是有點為他擔心，當下說道：「好，那咱們就分頭會客吧。賢弟。你可得多加小心了。」葉淩風站起身來，蕭志遠想了一想，忽又說道：「道長，你先帶我去會那位姓冷的客人，回頭再給葉兄弟帶路，這兩個客人既然不是一路，咱們也是避免一同出去的好。」

　　原來蕭志遠老於世故，也善於體貼人。他是要拜託涵虛道人，代他暗中照顧葉淩風，卻怕傷了葉淩風的自尊心，所以要把涵虛拉出雲房之外再說。

　　葉淩風在房內忐忑不安，思如潮湧，心道：「這人一定是當年那個姓褚的死囚了。我自小離家，難道他還認得我？我爹爹當年有意給他開脫，後來想必定是辦到了，故而他重出江湖？」又想：「我風聞他已搖身一變，從一個獨腳大盜變為專門對付江湖義士的鷹爪，不知是否屬實，咳，若然屬實，這也是我爹爹作的孽。」再又想道：「我的相貌與名字都已改了，又與蕭大哥一道，說不定他當作我是與蕭大哥同路之人，要來對付我的？」最後想道：「莫非我爹爹已知我南歸，竟要派他來接我回家的？哼，我如今已是另一個人，我怎還能回家？我也不願再有人知道我原來的姓名來歷。」

　　正自胡思亂想，涵虛道人已經回來。他打開丹櫥，取出一顆藥丸，說道：「這是可以防禦毒氣侵害的九轉辟邪丹，有備無患，你先把它服下吧。」葉淩風也不客氣，謝了一聲，便即接過。

　　涵虛待他服了藥丸，再又說道：「練這種毒掌的人，身上必有三處單門，是最怕敵人攻擊的，一是左脅的冷淵穴，一是手心的勞宮穴，一是臍眼的丹田穴。專挑這三處地方攻擊，縱使他武功遠勝於你，也是只有招架的份兒子。」葉淩風道：「我先看他來意如何？也未必就要動手。」涵虛道：「能不動手，那是最好不過。好，我現在陪你去吧。」

　　玉皇觀規模頗大，從涵虛這間雲房出去，還要經過好幾重院，才是知客房，知客房也有十數間之多，參差錯落，在大殿的兩側。將近大雄寶殿，葉淩風忽地停下腳步，說道：「道長，那人是在那一間房子，你指給我便行。」涵虛聽他的意思是不想自己在旁，涵虛老於江湖世故，本來也並不準備和他一同會客，只是給他帶路而已，但卻想不到葉淩風迫不及待，先說了出來，倒似顯得與那人之間，似是有什麼不可告人的秘密了。

　　幸而涵虛是個胸襟寬廣的人，心裡雖然稍稍有點不大高興，心想，「我何須勞你囑咐，我也豈是偷聽別人的秘密之人？」但他也想到葉淩風是個剛出道的雛兒，對他禮儀上的「無心之失」，也就曲予原諒了。當下指著一間房子說道：「就是這西首的第一間知客房，你可以在外面張一張望，看看是否真是你認識的人。」儘管涵虛不大高興，但他還是把應付江湖人物的經驗，對葉淩風不吝指點。

　　葉淩風到了那知客房前，果然依涵虛之教，先在外面張望一下，似乎躊躇了一會，又向後面望了一望，這才推門而入。涵虛卻並未曾回去，而是躲在一座假山後面，他為人甚是熱心，他既曾受蕭志遠的托，要他暗中照顧葉淩風，他也就甯冒偷聽別人秘密的嫌疑了。不過他躲得遠遠的，葉淩風那回頭一望，卻也沒看見他。

　　涵虛無意偷聽他們的談話，但過不多久，忽聽得有人大叫：「三官，你幹什麼？你，你下得好，好──」聲音粗獷而又淒厲，「好」字底下，大約是應該接著「毒手」二字了，卻忽地戛然而止，似乎是當真遭了毒手了！

　　這不是葉淩風的聲音，這麼一來，倒是大大出乎涵虛道人的意料之外。他一直擔心的是怕葉淩風遭受那怪客的毒手，想不到剛剛倒轉過來，是那怪客遭了葉淩風的毒手。

　　那人的聲音突然中斷，但隨即聽得乒乒乓乓的重物翻倒的聲音，想來是那人雖遭了一下暗算，卻並未傷及要害，此時正在與葉淩風在客房裡打得落花流水！正是：

　　畢竟是誰遭毒手，事乖情惹疑猜。

　　欲知後事如何？請聽下回分解。

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