草莽龍蛇傳(66)_梁羽生

六六

　　上官瑾約略談了最近的形勢後，說道：「現在大局動盪，洋人有派兵前來之說，清廷雖說承認我們『合法』，卻是不大可靠。你們應該快趕回去！」

　　卓不凡拍案而起，大聲問道：「情勢如斯，紅燈戰死，拳民被襲，還扶什麼清？」

　　上官瑾苦笑道：「這是我們總頭目的決策，我不便插言。不過如果說他完全錯誤，也不見得。朱紅燈在山東和袁世凱全面衝突時，還曾對我說過：滿清我們要反，洋人我們要趕；但當現在外人侵犯，列強瓜分之聲高唱入雲的時候，反洋人就比反滿清更緊要了。如果滿清被我們逼得也不能不抵抗西方列強時，那就更好。所以朱紅燈雖然和袁世凱開戰，卻也沒有宣佈取消『扶清滅洋』的政策。」

　　柳劍吟想了半晌，慨然說道：「朱紅燈有他的道理。但如今形勢，已甚分明。滿清政府已是列強的共同奴才，想逼它和我們站在一條線上，已不可能了。而且縱是要和它聯合，也應是『以我為主』，而不是受它利用。

　　「不過話說回來。情勢既然如此，我們一時也改變不了李來中的政策。我知道義和團之中分有『反清』『保清』『扶清』三派，扶清派最多，保清、反清兩派都少。我以為我們回去，大可擴大反清滅洋派的力量，使得李來中跟我們走。若我們置身事外，大局恐怕更糟。所以我主張聽上官兄之言，立刻回去。」

　　柳劍吟之意已決，眾人也都願跟隨。當日卓不凡便和馬堡主道別。回民們這時已重建村堡，規模雖不及從前，但有了從前的建設經驗，假以時日，恢復起來便也不難。

　　回民們和卓不凡相處多年，自是依依不捨，當日直送出十餘里外，才珍重道別。

　　物換星移，滄桑歷劫，一行人等，誰都經過大風大浪了。卓不凡、柳劍吟的心情是蒼涼中帶著悲壯。丁曉和姜鳳瓊的心情則在悲痛中燃著熱情與希望的火花。他們又要在生命史上揭開新的一頁，勇往直前，只是瞻望未來，並不回顧過去，至於上官謹表面看來，雖仍是瀟灑脫俗，遊戲風塵，對一切滿不在乎的狂生故態，然而心潮也是波濤洶湧，拼將熱血灑人間！

　　一行五人，穿過荒漠流沙，翻過崇山峻嶺，不消幾日便到了陝北安邊堡。卓不凡帶領眾人去拜訪回族老英雄馬壽山，順便歇宿一宵。

　　馬壽山和他的堂侄都在家中，一齊來見。挑燈話舊，薄酒迎賓。馬壽山見今夜來人，都是武林豪傑，尤其柳劍吟和上官瑾二人更是他平生仰慕，卻未曾見過面的人物，今番竟一同來訪，他心中自是歡喜非常，頻頻請益。

　　酒過三巡，菜添兩道，馬壽山舉杯笑道：「今日大幸，你們不知，我們幾乎遭了兵災，無物奉客呢！」

　　卓不凡問道：「有什麼意外之事？是不是官軍經過你們的村子？」

　　馬壽山憤然說道：「雖不是官軍，但也和官軍差不多！今早有十餘二十輛大騾車，離此西去。有幾十匹馬護送，聽說是保定一個大紳士，逃到陝北避難的。」

　　柳劍吟急問道：「你可知道這大紳士姓什麼嗎？」

　　馬壽山道：「他的家丁護衛，到處要茶水，稍不如意就罵說：『我們的索員外是替皇帝老子來開道的，你們敢不拿出東西來！』那大約是姓索的了。他們吃了東西，值十個錢的只給一個錢。幸好只有百來個人，要是大隊官兵，我們的窮村也給洗劫了，哪還有東西款待朋友。」

　　柳劍吟鬚眉皆張，眼騰怒焰，把酒杯重重一頓道：「這一定是索善餘那個老殺材！馬老英雄，多謝你給我這個消息。此人和我們有深仇大恨！我的師弟給他害死，姜老英雄當日被迫流亡，他也有份兒！」

　　你道索家為何要逃到西北？原來義和團勢力在河北十分浩大，連京師都要震懾他們，何況保定？河北的大小紳士，非常害怕「拳匪」，紛紛逃避，小紳士逃往南京，大紳士逃往西安。索家則要逃往陝北定邊府。因為清廷銳意經營西北以為退路，西北的義和團主力又都已撤至河北，所以陝西倒是官軍天下。索善餘的兒子是直隸總督的親信，定邊府的守將是索家親戚，又是直隸總督的人，所以他們這次西來，一為「逃難」，二來是為直隸總督「打前站」。直隸總督裕祿是滿洲皇族，所以索家家丁便拿「皇帝老子」來唬人了！

　　索家和柳、丁、姜三家的仇恨，卓不凡和上官瑾等都知道得很清楚。於今聽說索家今早經過此地，估量他們有輜重，有眷屬，雖然多走一天，最多也不過行百里路，快馬追趕，定能追上。他們都贊同即刻去追。

　　卓不凡道：「按說像索家這樣陰險狠毒，替清廷做事，暗中殘害武林英傑的豪紳，早就該把他們結果。柳兄能忍到如今，已是不易。如今哪還能將他們放過！」

　　柳劍吟道：「索家深仇，我何嘗不時刻銘記。但一來他們以前處在保定，護衛森嚴，官軍勢大，不易動手。二來窮追本源，禍魁禍首乃是滿清朝廷，暴政之下，受害之人又豈止武林朋友？所以對索家之事，我從來不看做是私仇。清廷的統治如同大樹，索家等不過是枝葉……」

　　柳劍吟未說完，上官瑾已插嘴說道：「大樹若能連根拔掉固妙，若不能時，翦除它的枝葉，也可削弱樹身！」

　　柳劍吟道：「上官兄之說甚是。我所說的意思，不過是想表明我們行事，不是如匕首會之徒用暗殺。有機會翦除枝葉當然該翦除，沒機會時就無須逞血氣之勇，急急圖謀，而應像朱紅燈那樣大處落墨。以後碰到這類的事，定還會有。因此我想說出我的看法：反清滅洋為主，報仇雪恨為次。

　　「第二，俗話說得好：冤有頭債有主。我們此去，只是對付索家父子，和助他作惡的武師衛士，對索家眷屬孩子，我們都不要動他們！」

　　主意已定，大家便待動手。馬壽山莊主卻突然起立說道：「各位老英雄，請暫停片刻如何？索家有數十匹馬護送。諸位武藝精湛，要獲勝自然不難。可是他們人多，你們只得五位，若萬一堵截不住，給他逃脫，豈不是功虧一簣？要追趕不遲在這片刻，不如待我挑選三五十名騎術好的精壯少年，和你們一同去。你們去對付那些武師，我們對付那些家丁，同時攔截他們的騾車。」

學達書庫(xuoda.com)