草莽龍蛇傳(48)_梁羽生

四八

　　陳保明大吃一驚，方待請問，薑鳳瓊卻又忍不住口，搶著問道：「那麼丁曉現在是在你的家中，不是在義和團嗎？」

　　此語一出，姜老頭子和陳保明兩人面色都變。姜老頭子面挾寒霜，對著陳保明呵斥薑鳳瓊道：「這個孩子總是愛亂說話。陳兄，你別見笑，她以為江湖上有點來頭的人都是義和團的，真是孩子之見！」說著，又盯薑鳳瓊一眼，再次示意，叫她不要多話。

　　陳保明卻不理會姜老頭子嘮叨分辨，喜滋滋地說道：「你們原來知道丁曉的底細，他沒有參加義和團。不過義和團中的人，我倒認識一二，你們若想去，我可以給你們指引。」

　　姜老頭子沉著面說道：「謝謝你小哥熱心，我們不想去，也不要你指引。」陳保明給潑了一盆冷水，甚不痛快。姜鳳瓊剛才給爺爺呵斥，也噘著嘴直生氣。

　　原來姜老頭子世故極深，聽了陳保明的話，已另有打算。他現在正是清廷搜捕，不能露面的黑名單人物，他雖知道陳保明是太極陳之侄，也不願向他說出自己的身分。而且他怕陳保明少年口疏，會給他帶來麻煩。

　　陳保明也是個城府頗深的少年，當下話不投機，便想告退。但他仍然執禮問道：「一直還沒有請教你老的大名？可以……」

　　姜老頭子不待他說完，截著道：「萍水相逢，何必留名。小哥，你自趕路，我們還要回去。」

　　陳保明點頭道別，轉身便走。姜老頭子忽然又把他喚住道：「你且慢，我還有兩件事情。第一件是拜託你通知丁曉，說他父親很想念他，要他回家。」

　　陳保明眨眨眼睛，「哦」了一聲道：「第二件呢？」

　　姜老頭子笑道：「你忘記剛才交手之後，我問的兩個問題了嗎？第一你昨夜為什麼偷偷在我的房外張望？第二你是哪位名師弟子，你答覆了後一問題，卻還沒答覆前一問題呢！」

　　陳保明又羞又氣，這簡直是有點像「逼問口供」，剛才打敗給他，給他追問，還可強忍，現在他已知道自己是太極陳家的子侄，仍是以老賣老，咄咄迫人，未免太不給面子。陳保明當下悄聲說道：「老前輩既然要問，我只好冒昧說了。我見這位『兄台』──說著，用手指了指薑鳳瓊──留有耳環痕跡，年少無知，生出好奇之心，所以偷偷張望，你老要怎麼處罰，我沒話說！」

　　姜老頭子怔了一怔，隨即哈哈大笑道：「陳兄犯疑了？我這個孫子自幼柔弱，是我怕他長不大，所以自幼將他當女孩打扮。瓊兒，你上來和陳兄相見。」

　　陳保明一聽完姜老頭子的話，驀的回頭，絕塵而去，口中嚷道：「多謝你老不加處罰，我不麻煩你們了。」他是負氣而去了。

　　陳保明負氣而去，竟將姜老頭子請他通知丁曉的事置之腦後。原來陳保明胸襟比較狹隘，想法也與姜老頭子有很大的不同。他知道丁曉是為拒婚出走的，同時他在江湖上這麼多年，也時時聽得武林前輩談起丁劍鳴為人，多數說他結交官府，輕視同道，陳保明聽得多了，自然對丁劍鳴沒有好感。如今聽得姜老頭子要他轉告丁曉，要丁曉回家，他從心底就產生反感。所以在姜老頭子鄭重交托時，他只是「哦」了一聲，不置可否。事情過後，他更是心中冷笑，暗暗罵道：「這老傢伙，還想我給他把丁曉拉回去呢。哼，一定不是好路道。」他又憶起當他提起義和團，想給他們「指引」時，姜老頭子那副神情，他更是越想越不高興，以為姜老頭子縱非官府鷹犬，也定是敵視義和團的人。他不知道義和團的總頭目卻正是這「老傢伙」的徒弟。

　　不但此也，陳保明因為少年氣盛，這次給人打敗戲弄，覺得是一大恥辱的丟臉之事。因此他非但不通知丁曉，對什麼人也沒有提起。也正因此，所以朱紅燈找他的師父，一連幾年都找不到。

　　按下陳保明不表，再說姜老頭子目送陳保明去後，長歎一聲，折回原路。薑鳳瓊緊跟著問道：「爺爺，你今天是怎麼回事，我們不向荏平進發找朱師叔去，折回來作甚？」

　　姜老頭子茫然遠望，良久，良久，始淒然說道：「孩子，我不想去找你的朱師叔了！起初我以為丁曉在義和團中，如今既知道他不在了，我何必急急前去。太極陳是當代武林名宿，丁曉在那裡，不消幾年，就會給鑄成一個人物。在那裡也不會出什麼岔子。我已經通知了太極陳的侄子，也就不負丁劍鳴的囑託了。

　　「再說，你師叔的行事，連我也不明白。我從河北到山東，暗中探聽，人人都說義和團變了。以前是『反清複明』，現在卻是『扶清滅洋』了。孩子，你不見沿路有一些拳廠，不是堂而皇之的掛出字型大小，分明是得到官府的允許嗎？咳，紅燈此人心雄膽大，做事每出人意料之外，我就怕他走錯了路時，我這個做師父的也難下臺。」

　　姜老頭子的心情就是這麼矛盾，以前他怕跟朱紅燈「造反」，會連累自己的孫女兒成天過波濤起伏的生涯；現在又怕朱紅燈變節投降，使自己也捱人責駡。他的確沒有深知自己的徒弟，也想不到策略上的運用。朱紅燈的「改變」有其錯誤，但卻絕非「投降」。

　　姜老頭子不瞭解這些，姜鳳瓊姑娘也想不透其中道理。她很單純地覺得「滅洋」值得擁護，因為她也曾見過當時「吃教的」人怎樣借外國教堂的勢力欺壓平民；但「扶清」卻是不該。因此她聽爺爺一說，也沒了主意了。她是爺爺親自撫養成人的，感情上也離不開爺爺。她甩了甩頭，慨然說道：「爺爺，我隨你的意思。你說，咱們該往哪裡去？」

　　薑翼賢凝視著他的孫女兒，歎道：「孩子，只是連累你隨我奔波了。我們繞道河南，出潼關到陝西去吧。」

　　姜老頭子的朋友是萬勝門的老掌門管羽禎，以前也曾到過保定。廿年前回陝西原籍，許久不通音訊了。在保定時姜老頭子和他最為相得。

　　這番跋涉長途，姜老頭子更有經驗了。時當秋冬之交，他給薑鳳瓊買了一頂大風帽，恰可把耳環痕遮著。他笑道：「瓊兒，你以後行動，可得更小心了。不然再遇著第二個『陳保明』，有得你麻煩的呢！」

　　姜老頭子攜著姜鳳瓊自山東入河南、至陝西，越過嵩山，越過秦嶺，時節已是初冬，氣候越北越冷，寒風卷雪，飛砂撲人，薑鳳瓊很是不慣。

　　可是氣候寒冷倒還事小，更令他們提心吊膽的，是時時害怕鷹犬的追蹤。他們在保定殺死索家武師和兩名從京城來的官差後，已是「欽犯」了。清廷行文各處，指名追捕。好在當時「欽犯」不止他一個（例如「匕首會」中的重要頭目就都是「欽犯」），他們隱蔽得也好，所以沒有給公門的人發現。但雖然如此，也受了幾場虛驚。

　　更不幸的是：他們辛辛苦苦地到了陝西，始知道管羽禎已經死了。萬勝門的掌門位子已傳給他門中的長輩老拳師劉展鵬的兒子劉雲英，總「堂口」也移到山西去了。

　　姜老頭子在陝西沒有熟人，他不能逗留，他也不能折回南方。因為自入陝西後，他就好像發現有人跟蹤著他。常常在很偏僻的道路，也會出現神情奇怪的人物，像鬼魅般窺伺在旁，幸好姜老頭子祖孫功夫都非常人可比，一有疑竇，便想法把跟從的人拋在身後。

　　姜老頭子既不回南，又不願在陝西逗留，他就索性更向西北走，一路自潼關、沿渭水，直至寶雞，穿過大散關入甘肅。他入甘肅，除逃亡，還有另外一件事情，以後再表。

　　甘肅地勢屬於西北的黃土高原，秦嶺、六盤諸山，川原相間，山峰夾峙。越深入越覺漠礫荒涼，人煙稀少。更兼冬已漸深，苦寒透骨，加以時而大風揚沙，時而冰川阻路。姜老頭子慣曆風霜，還不覺得怎樣，姜鳳瓊姑娘可是第一次到西北荒涼之地，功夫雖好，卻不習慣氣候水土與艱苦旅途，才過大散關，已覺精神不支，入了甘肅數百里，行過天水，就病起來了。

　　天水位於渭水上游，東南的麥積山是魏、唐時代佛教最昌盛的地區之一，雖然時曆千年，已經衰落，可是到底還有一些古寺，未曾崩妃。姜老頭子好不容易找到一間佛像傾頹、無人主持、荒涼到極點的古寺。當下也顧不得許多，隨便打掃了一下，就叫薑鳳瓊進去權且歇息。他就在寺中掃集積雪，烹起茶來。好在薑鳳瓊並非大病，吃了熱茶，精神稍見好轉，只是兩頰還是發燒，紅得可怕。

　　姜老頭子見孫女兒發燒得很厲害，一定要她躺下，將隨身的兩張薄氈和自己的老羊皮襖都給她蓋上。薑鳳瓊起先還噘著嘴兒，不肯安息，但終於給她爺爺哄得服貼了。

　　姜老頭子服侍孫女睡後，獨自走出野寺山門，信步徘徊。只見遍山遍野，積雪皚皚，月亮照在雪上，掩映流輝，月光也像分外寒冷。

　　姜老頭子信步徘徊，思潮起伏，只聽得遠處角聲嗚咽，胡笳隱隱，似是邊城戍卒，遙寄鄉思。姜老頭子淚咽心酸，不禁喃喃自語道：「我這是碰著什麼蠍子命（壞命運）？風燭殘年，也不能平安渡過，還要連累了瓊兒！」

　　「爺爺，你怎麼還不安息？有這些興趣賞雪，和誰說話呀？」姜鳳瓊姑娘不知什麼時候又爬起來了。

　　姜老頭子啐她道：「你這小淘氣，怎不好好去睡，又爬起來了？你這是在病中呀，不聽話，要爺爺給你擔心。」

　　薑鳳瓊嬌笑道：「爺爺，我睡得悶了，我看月亮這麼好，就忍不住起來了，哎，爺爺，我可聽見你自言自語呢！」

　　姜老頭子尷尬地笑道：「小鬼頭，你聽見什麼了？」

　　薑鳳瓊不理他的插問，一本正經地往下說道：「爺爺，你並沒有碰著什麼蠍子命，我看，這世界本來就不許一個人安安靜靜地渡過一生嘛！你不管『閒事』，閒事也要來管你。拿小的來說，好像我嘛，我們和索家風馬牛不相及，但他們偏偏要給我找麻煩。拿大的來說吧，比如朱師叔那班人，難道不是好人？可是早些時也不是給朝廷當成十惡不赦的叛賊追捕？爺爺，這幾年來，我在外面也看得多了，老百姓頭上，上有官府，還有洋人，他們給欺壓得比我們還慘得多呢！你說老百姓們誰不想安安靜靜過日子，可是又有誰能安安靜靜過日子？」

　　姜老頭子怔了一怔，聽她滔滔不絕他說了一大篇，笑道：「我的好姑娘，懂得說大道理了，我真說不贏你了。你的這些道理，我都懂，我看得比你更多。一個人是難以一生都得安逸的。可是得過且過，我也不想像紅燈他們那樣，豁出性命來，成天擔驚吃怕。」

　　姜鳳瓊姑娘皺了皺眉，正想再說。忽聽得她爺爺驚呼道：「瓊兒，趕快進去，暗器不能離手！遠處有人來了！」

　　欲知來者何人？請聽下回分解。

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