草莽龍蛇傳(44)_梁羽生

四四

　　朱紅燈等一眾英雄，這番雖曆艱危，卻意想不到的將義和團與大刀會糾紛，順利解決，正是入山時滿懷煩惱，出山時眼笑眉開。眾人心情，都極暢快。只有上官瑾卻恰恰相反，他與王子銘、杜真娘告別，步出星子山時，卻沒精打采，鬱鬱不歡。朱紅燈瞧在眼裡，放在心內，卻沒有說什麼。朱紅燈又與太極陳談起丁曉這個孩子，太極陳談起他改名薑日堯，來拜師的情形，大家都不禁失笑。朱紅燈對丁曉很是關心，叮囑太極陳叫他學成之後，前來相見。

　　太極陳、翦二先生、韓季龍等下山後就各自分散。剩下來朱紅燈與上官瑾並肩而行，朱紅燈看著上官瑾鬱鬱不歡，情知他是念著杜真娘。朱紅燈又想起太極陳說丁曉改姓薑的事，心中不禁暗暗好笑：這一老（上官瑾）一少（丁曉），似乎都陷入情網中了。他心中突然起了一個念頭，逗上官瑾道：「你看大刀會的女營強還是咱們的『紅燈照』（義和團女團員組織）強？」

　　上官瑾想了一想，答道：「我看是大刀會的女營強一些。」

　　朱紅燈立即接著他的話道：「因為有杜真娘的緣故？有一個出類拔萃的女豪傑幫忙訓練，自然不同了。可是……」

　　上官瑾不知朱紅燈的意思，但見他說得很認真，雖有點不好意思，卻也認真回答道：「我看就是這個緣故。咱們義和團的『紅燈照』可的確缺乏會武藝、有魄力像杜真娘這般的人物呢！」

　　朱紅燈笑了笑道：「所以我們一定要多招納一些女中豪傑。我倒想起我師父的孫女兒姜鳳瓊，很希望她能參加『紅燈照』。以後咱們還要多和杜真娘聯絡，請她指點一下怎樣訓練女兵們的方法。」

　　上官瑾聽了大為贊同。當下朱紅燈就和他約定，請他在回到義和團總舵處，處理一些事務後，就到保定去探訪姜老頭子和他的孫女，雖然姜老頭子未必肯出山，但經常保持著聯繫，也許會說動薑鳳瓊來幫忙。朱紅燈深知年輕一代的顧慮比較老一輩少得多。朱紅燈也想幫忙上官瑾與丁曉完成心願。

　　不料上官瑾去保定回來之後，帶來的消息卻是：薑家在半個月前，已經搬出保定，不知去向。

　　據傳聞所說，他們是被仇家迫遷，然而實在情形，卻沒人知道。朱紅燈聽了大為奇怪，以後也曾托江湖朋友找尋他們的下落，卻都得不到確訊。

　　義和團與大刀會聯盟後，聲威更盛；加以朱紅燈改變策略，把「反清複明」的口號改為「扶清滅洋」，民眾參加的更多，終於迫使滿清統治者不得不承認義和團是「合法」團體，於是發展極為迅速，北方幾省都有義和團的組織，尤以山東更是義和團的天下，只荏平一縣，就有拳廠八百多家（義和團與清廷間的錯綜複雜關係，詳見拙著《龍虎鬥京華》一書）。朱紅燈甚為興奮，只是一想到自己的師父姜翼賢和師侄女姜鳳瓊，卻不無遺憾。

　　但雖然薑鳳瓊不來，義和團的「紅燈照」仍然是日益發展，抗法名將劉永福的妹子劉三姑參加了，杜真娘的女營和「紅燈照」的聯絡也極為緊密。上官瑾經常做義和團與大刀會的使者。

　　花開兩朵，各表一枝。且按下義和團不表，先說薑家祖孫之事，你道姜老頭子與紅衣女俠何以下落不明，原來就是在義和團日益發展之時，他們卻歷盡滄桑，遭遇大變。

　　當日朱紅燈入保定，勸師父出山。姜老頭子雖然贊成義和團的事業，豈奈英雄垂暮，豪氣漸消，加以顧慮甚多，不願心愛孫女冒奇危、曆大險，竟存了明哲保身之心，願得一佳婿以終餘年之想。拒絕了愛徒之請，留戀家園。

　　誰知姜老頭子雖然想安安靜靜度過餘年，世局變化，卻不容許他超然物外。朱紅燈去後，保定城裡隨即沸沸揚揚，傳出丁劍鳴的獨子丁曉拒婚出走的消息。姜老頭子情知丁曉一定是朱紅燈引去的。但他和丁劍鳴既非知交，素鮮來往，而且心裡也一向不屑丁劍鳴為人，自然不會去通知他，本來丁曉的出走，與姜老頭「痛癢無關」，只是他卻注意到自己的孫女大為異常，談起丁曉的出走，她似乎很是興奮，但興奮之中卻又掩不住抑鬱之情。他不知道，引丁曉出走的，不但是朱紅燈，也有自己的孫女在內。而薑鳳瓊對義和團是嚮往的，她以為丁曉這次去一定參加義和團，心中頗為他高興，卻又為自己不能過有光有熱的日子而鬱鬱不歡。

　　薑鳳瓊的抑鬱，已引起薑翼賢的煩惱。誰知還有令他煩惱的，是丁劍鳴竟找上門來，問他可知道丁曉的下落。原來丁劍鳴聽索家武師說起當日丁曉打獵，幫薑鳳瓊和他們「為難」的事，這班人所說自然加油添醬，把丁曉說成是薑鳳瓊的知交。丁劍鳴對薑鳳瓊的印象一向不好，聽後竟懷疑丁曉為了她這才拒婚出走。於是立刻去找姜老頭子詢問。

　　姜翼賢一聽丁劍鳴竟向自己問丁曉的下落，滿懷不悅，立刻給他碰了回去！面色一沉，悄聲說道：「你不見了兒子，怎問起我來？我可沒責任替你管教兒子！」

　　丁劍鳴囁嚅說道：「聽說令孫女與他相熟，順便來問一聲，別無他意。」

　　姜老頭子面色漲紅，怒道：「滿口胡言！你把我孫女兒看成什麼人？莫不成她會把你的兒子藏起？丁劍鳴，你別看我年老，我還不能隨便由人侮辱！你別到這裡來亂說混帳話！」姜老頭子說到這裡，倏的起立，把手一揮道：「請！請！你自去找你的寶貝兒子，我這裡不敢留你這個貴客。」姜老頭子是明著下逐客之令了。

　　丁劍鳴給姜老頭一番搶白，說得局天蹐地，甚是尷尬。他只是聞說薑鳳瓊和他兒子「有交情」而已，而這「聞說」，究其實也不過在打獵時見過面。他一時情急來問，如今給別人反問起來，這可沒法子解說。弄得不好，還會擔上「傷人閨閣」的罪名。丁劍鳴雖然一向心高氣傲，可也不能不咽下這口氣，交代了幾句：「我這不過是來問這麼一聲，也是見老前輩交遊廣闊，希望老前輩得到什麼風聲時，能通知一下，實無他意。你老不諒，就此抹過。我告辭了。」說罷微微一揖，倏然轉身，灑大步走出屋來。背後聽得姜老頭嘻嘻地冷笑。

　　姜老頭子給丁劍鳴這一問，直氣了幾天，可是料不到還有比丁劍鳴找兒子更麻煩的事在後頭。過了約摸十天，地方上的團練竟然請他去問，問朱紅燈是他的什麼人？是不是到過他家住？姜老頭子一聽，心內暗驚，強自鎮定答道：早年時是曾收過一個姓朱的徒弟，但卻不是叫做朱紅燈。這個徒弟出師後十多年，渺無音息，從未來找過他。姜老頭子這番話，自然是想擺脫關係的。不過有一點真的是：朱紅燈在師門時的名字是朱聚賢，「紅燈」這個名字，是他創義和團時才改的。姜老頭子奇怪：江湖上也很少人知道朱紅燈就是他的徒弟，何以這條街上的小官兒反會知道。

　　那團練不放鬆地又盯著問道：「那麼前兩個月有個中年漢子在你家住，是你什麼呢？」當時還沒有「報戶口」啦，客來要登記這麼一套，姜老頭子情知他一定是聽別人說的，沒有和朱紅燈「亮過盤子」（見過面）。就裝得從從容容地回答道：「那個人嗎，他是我一個遠房的親戚。我兒子的親家的表嬸的堂侄的表弟。我在保定住二十多年了，以前開武館授徒時也沒鬧過事，何況閉門息影之後，難道還會收容什麼壞人？」

　　那團練沒說什麼，可是卻要他找兩家殷實商戶擔保。那團練倒有點不好意思道：「你老是武林前輩，又是老街坊，德高望重。我們哪裡不閃個面子（彼此照顧之意），只是這是上頭要追查的，不這樣辦，可沒法交待。你老原諒些個！」

　　你道那團練如何會向姜老頭子查問起朱紅燈來？

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