草莽龍蛇傳(43)_梁羽生

四三

　　§第九回　永夜角聲悲自語　中天月色好誰看

　　叢林莽榛，人影幢幢，刀槍不及，暗器便飛。沙家黨羽跑在前頭，沖上懸崖，居高臨下，發一聲喊，暗器亂投，金鏢、袖箭、甩手箭、鐵蓮子、菩提子、飛蝗石、毒蒺藜，紛如驟雨，太極陳將沙守義擲下亂草叢中（他已給點了「魂門穴」，非經解救，不能醒轉，不怕他會逃走）。青鋼劍疾的展開，左右掃蕩；朱紅燈的龍吟劍也舞成一道銀虹，風雨不透。兩柄劍矯如游龍，向前開道。眾好漢或仗輕靈身法趨避，或用手中兵器碰磕，也跟著急進。

　　太極陳運太極行功，翩如飛鳥，足登危石，腳點蒼苔，直向崖峰沖去。他大喝一聲：「來而不往非禮也！」劍交左手，左劍護胸，右手錢鏢早撚到指間，錚然一聲，一鏢飛出，只見危崖上賊党中人影一晃，「哎喲」一聲，一個賊徒在二三十丈的危崖上倒撲下來，血濺幽谷。太極陳更不怠慢，錢鏢疾發，又是兩名賊徒，翻身跌下。沙家黨羽，一陣大亂，東奔西竄，逃避錢鏢。

　　朱紅燈等一眾好漢，就趁這個當口，緊隨著太極陳撲上懸崖，一面也發出暗器追擊，霎眼之間沙家黨羽又有三人受暗器所傷，墮下懸崖。這時崖上只剩沙鳴遠和另外兩個清宮一等衛士了。他們趁太極陳還未撲上危崖之際，突然攀起幾塊巨石，向下面便滾，只聽聲若雷鳴，砰砰巨響，沙石紛飛，滾滾而下。太極陳一眾任是武藝多高，也不能不左右趨閃。那幾塊巨石滾下時，因與山崖石壁磕碰摩擦，枝葉碎石紛紛如雨，泥土飛揚，漫成一片煙霧，太極陳等人躲開巨石，碰得開暗器，但卻被殘枝碎石，濺了一身。幸而也只是殘枝碎石，所以沒有受傷。

　　然而就在太極陳等一眾英雄，閃避石塊，目迷煙霧之際，危崖上沙鳴遠等三人，竟抱頭拳腿，順著陡起的斜坡「咕嚕咕嚕」地滾下去了，雖有一個賊徒，碰在突出的石塊上，被激蕩起來，拋在半空，跌下峽底，成為肉餅；但沙鳴遠與另外一個黨羽，竟僥倖逃脫。到太極陳等攀上危崖時，已是人影寂然，鴻飛渺渺。太極陳還想追趕，倒是朱紅燈勸住道：「賊徒十之七八，已被誅滅，我們還要趕回大寨，防備沙家餘黨，有什麼異動。他們既已逃掉，追也不一定追得到，就放他們這一次吧。」太極陳一想沙鳴遠的輕功和自己不相上下，果然不一定會追得到了，也只好作罷。

　　血雨腥風過後，王子銘屈指一數：這次隨他到杜真娘寨中的沙家黨羽，連沙鳴遠沙守義在內，一共是一十三人。朱紅燈、上官瑾、杜真娘與自己各毀掉一人，太極陳用金錢鏢斃掉三個，翦二先生扭折兩個衛士頭頸，跳崖死掉一個，再加上沙守義被太極陳主擒，十二人中已去其十一，只剩下沙鳴遠與另外一個在逃。賊人十九被誅，眾好漢齊聲稱快。只是給元兇沙鳴遠漏網，不無遺憾。按這沙鳴遠直到後來碰著「百爪神鷹」獨孤一行時，較武藝、較輕功，都為獨孤一行所克，終斃于獨孤一行擒拿掌下。這是題外之話。

　　當下太極陳等退下危崖，在草莽叢中再找回給治得半死的沙守義，高奏凱歌，回到大刀會的總寨。一眾頭目見王子銘與朱紅燈、上官瑾等並肩而行，都甚詫異。但更令他們詫異的是，王子銘一回到寨中，就立刻擊鼓鳴號，齊集所有頭目，當庭把過去的幾個得勢頭目，沙家黨羽擒下。這幾個頭目武功比到真娘寨中的那批，又差一籌，在太極陳等江湖前輩監視之下，方想拒捕，已遭制伏。

　　沙家兄弟引進的黨羽，本來有二十餘人，除到真娘女營去的十三人外，本來還剩下十餘個。只是其中有幾個精靈的，見王子銘與朱紅燈並肩而回，而沙家兄弟卻又不在，心知不妙，便自開溜。剩下幾個不知就裡的，全部被擒。至此混入大刀會的奸徒，全都被剔除了。

　　凶徒成擒，眾皆驚詫。王子銘面夾寒霜，目光如刃。立即當著所有頭目，把沙家黨羽的狠毒陰謀，卑劣行動說出。接著又當眾審問被擒的沙守義等人。翦二先生熟知沙家兄弟底細，對質之下，這還有什麼說的。而且陰謀敗露，無可遁逃。沙守義只好一一承認，供出這是清廷指使，他們不過奉命而行。

　　案情大白。大刀會頭目群情憤激，其中有受騙與義和團作對的，更在憤激之餘，深自悔恨。就在這群情洶湧之時，王子銘驀地連連擊掌，在議事堂前的總舵交椅上起立，把交椅向前一推，自己立在交椅旁側，大聲疾呼道：「一眾弟兄，沙家黨羽罪無可逃，會後就把他們處置，咱們且暫放過一邊。我子銘另有緊要的話要對大家宣佈。

　　「我王子銘多年來承蒙弟兄擁戴，掌大刀會總舵，只是我深愧有忝斯職，受奸人蒙混，與朋友為仇，幾乎成了千古罪人。就是弟兄們要我繼續做下去，我也沒有面做下去。

　　「我的命是朱紅燈大哥救的，我今日要請他兼做大刀會的總舵，坐這把交椅！」說罷，就要去扶朱紅燈升坐。

　　朱紅燈微微一笑，將王子銘往虎皮交椅上一按，朗聲說道：「王總舵，你別推讓，請聽兄弟一言。

　　「這大刀會是你辛辛苦苦創立的，成立這一份基業，聚集這一眾弟兄，都是你的心血。我朱紅燈何德何能，怎好兼大刀會的總舵？

　　「子銘兄，這不是私人授受的事。恕我直說，義和團不是我朱紅燈一個人的，大刀會也不是你王子銘一個人的。我們都是反胡虜、反洋人，都是一條線上的朋友。我們只應問怎樣才能生出更大力量。你做大刀會的總頭目，比我做要好得多，對我們整個事業更有益處。你也不應拿這個位子讓給我！」

　　朱紅燈侃侃而談，全是從大處著眼。這也是朱紅燈的過人之處。他明知大刀會是王子銘一手創辦，歷史淵源關係之深，斷非自己一手接掌過來，就可指揮如意的。讓他繼續做下去，對義和團的事業，會比自己做更有益處。

　　朱紅燈所料不差。大刀會一眾頭目，起先聽得朱紅燈幫助大刀會肅除奸徒，並救了他們總舵的性命，都很感激，眼光齊齊射向朱紅燈這邊，表示敬意。到聽得王子銘要把大位讓給朱紅燈時，卻又齊都驚詫失色，紛紛耳語，那份激動之情，旁觀者看得很清楚。這因為「感激」是一回事，但若換陌生的朱紅燈來替代他們追隨多年的王子銘，卻又非他們所願。幸得正在大刀會的頭目心情波動之時，朱紅燈一席談話，大公無私，推掉大刀會總舵的位子。他們又不禁心悅誠服，平靜下來，這時又齊齊看著王子銘，希望他趁此轉篷，收回成命。

　　王子銘這時反而很是躊躇，他是個直腸的漢子，既然說出要讓位給朱紅燈，再收回這話，可覺得怪不好意思。

　　正在王子銘躊躇之際，翦二先生越眾而出，大聲說道：「王總舵不必推讓了。大刀會與義和團都非尋常幫會可比，不在乎互爭地盤。你與朱兄也非普通江湖人物可比，不必像一般綠林中所講究的那套『義氣』一樣──誰於我有恩，我就把位子讓給他。朱兄說得好，應該從整個事業上著眼，大刀會的總舵當然以王兄較為適宜。

　　「老朽的意思是：大刀會與義和團都是一家，兩家就聯盟起來，同進同退，同甘同苦吧。你們看如何？」

　　大刀會頭目滿堂喝采，齊都贊成。王子銘不便再讓，就照翦二先生的意思辦理。並推朱紅燈做盟主，朱紅燈想推讓，也給翦二先生壓住了。

　　自此，義和團和大刀會結成了一家，朱紅燈與王子銘也做了結拜兄弟。

　　星子岩前，張燈結綵；大刀會裡，喜氣洋洋。義和團與大刀會化干戈為玉帛，朱紅燈與王子銘變仇敵為弟兄。慶祝三天，賓主盡歡。義和團以前被大刀會捉去的頭目杜趕驢也自然釋放，參加盛會。

　　只是盛會不常，華筵難繼。三天過後，朱紅燈已將兩家聯盟之後所碰到的一些具體問題，與發展的路向，加以解決，加以規劃，他是不能不回去了。而太極陳與翦二先生等武林前輩，也都興盡告辭。

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