草莽龍蛇傳(45)_梁羽生

四五

　　原來那時正是朱紅燈率眾在赭石崗前救丁曉，殺命官把安平府馬步官軍數百俘虜之後。安平在河北、河南交界之地，義和團勢力以前只是在山東活躍，而今開始在這兩省「暴動」起來，直隸（即河北）河南總督都吃了驚，對義和團更加防範，對朱紅燈也著意搜捕，行文各處，到了保定。有一些老捕頭知道姜老頭子大徒弟姓朱，說了出來，保定府就要這條街的團練去查問一下。雖是例行公事，但卻不很尋常，幸好那團練見姜老頭子是老街坊，查問不出，也不迫人過甚，只要他找兩間殷實商戶擔保。

　　可是這卻苦了姜老頭也！他平生往來朋友，多是武林中人，在商戶中哪有知交？普通認識的一聽說事涉義和團的總頭目，要擔保姜老頭子收留過的漢子不是朱紅燈，誰敢擔負這麼大的干係？前清時代，「造反」罪名非同小可，與「反賊」有來往，也可以弄至滿門抄斬，殷實商戶怎肯擔保。

　　姜老頭子奔跑兩天，仍是找不到鋪保。三天日期，還剩一日。這晚心中煩躁，繞室彷徨，午夜無眠，思潮起伏。忽聽得臥室窗外，微微一響。姜老頭子是武林名宿，耳目聰敏，立刻聽出是一個人來。他倏地起立，朝窗外喝道：「是哪路朋友，怎不進來敘敘？」

　　話聲方停，窗外一個低沉的聲調答道：「遵命！」人隨聲進，刷的跳入屋來。姜老頭子定睛一看，吃了一驚，抗聲說道：「你深夜到此何為？有什麼見教，請劃出道來！」

　　這人正是丁劍鳴。姜老頭子以為他不服氣前兩日之事，深夜前來挑釁，不覺掖了掖衣襟，抱拳當胸，準備襲擊。

　　丁劍鳴低笑一聲，大馬金刀，自行坐下。從容說道：「姜老頭子，我的確不滿意你前兩日的態度，可是我此來卻無壞意，你曾下逐客令，不許我再來貴宅，今日我卻不請自來。為的是我不願見同輩中人，遽遭橫逆！」

　　薑翼賢一聽，話裡有因，也坐下來說道：「好，有話請說，我薑某這兩日是碰到些小麻煩，可還不願請老兄幫忙！」

　　丁劍鳴皺皺眉頭，悄聲說道：「話不要說得大滿。我是無力幫忙，可是我卻要通知你一件事，清廷已查知朱紅燈是你弟子，即將派高手來逮捕你。我希望你作個準備！

　　「我和你私人不和，我也不滿意你的態度，這都是事實，然而這是另一件事。我既忝列武林，就不能看武林中人被清廷捕去。至於你我之間的私人嫌隙，待你過了這事後，若要賜教，我也一樣奉陪！」

　　薑翼賢微微一震，目閃精光，問道：「你是怎麼知道的？」

　　丁劍鳴冷笑起立：「信不信由你，何必問我根源。姜老頭子，你不要把人太瞧扁了，我言盡於此，隨你抉擇！」

　　星河暗淡，月色微明，人影已渺。姜老頭子目送丁劍鳴去後，呆立中庭，不覺蘊英雄之淚，感世變之奇。自己本想超然物外，然而終捲入漩渦之中。自己以為丁劍鳴已投靠官府，誰知他竟有江湖道義。姜老頭子雖然一向鄙薄丁劍鳴為人，然而對他的話，卻不能不信。丁劍鳴這次是無所求而來，他以丁派太極掌門身分，料不至欺騙自己。只是他卻深感奇怪：丁劍鳴既然是個熱血男子，為何與索家等豪紳納交，與武林同道疏遠。想至此處，又不禁深深為丁劍鳴惋惜。

　　你道丁劍鳴怎會知道此事，深夜來報。原來丁劍鳴雖被索家設下圈套、示恩納交，利用他驕狂自大的缺點，離間他與武林同道之誼（詳見拙著《龍虎鬥京華》），但丁劍鳴到底只是糊塗，並非變節。那日索家密宴丁劍鳴，席間試探，問他可知道薑翼賢與朱紅燈的關係。丁劍鳴雖然知道，卻推作不知。索家的兒子是在直隸總督處做一份掛名差事的，說出「上面」已知底細，即將派高手前來，問丁劍鳴可願助一臂之力。索家父子情知他與姜老頭子有嫌隙，因此才敢問他。誰知丁劍鳴面色倏變，堅決推辭。索家父子不敢再請，密宴也不歡而散。但在丁劍鳴還認為，索家兒子既是官府中人，他奉「上令」要捕姜老頭子，自有他的「苦衷」。自己儘管不贊成，儘管去通知了薑翼賢，然而卻仍諒解索家父子的行為。何況他一向給索家的偽善所迷惑，更不會因此與他們絕交。這也是丁劍鳴不能劃清敵友界線，以至後來終於命喪荒山。而索家父子也因尚有利用丁劍鳴之處，雖看出他已慍怒離開，對捕姜老頭子之事，恐非但無助，反將有阻。但也不願和他決裂，只是暗自去佈置不提。

　　當晚丁劍鳴再三思量，終於捐棄私人之宿嫌，顧武林之道義，前去通知姜老頭子。只是因為姜老頭子對他還有歧視之意，所以言語之間，還是針鋒相對，挾恩自驕。

　　按下丁劍鳴不表，且說姜老頭子，呆立中庭，深思良久，終於相信了丁劍鳴的話（何況就是不信，明天也到了交保之期，他又全無辦法）。立即把薑鳳瓊叫醒，叫她收拾兵器行囊，連夜出走。

　　紅衣女俠詫然問道：「爺爺，這樣晚了，去哪裡呢？」姜老頭子把情況告訴她知，慨然歎道：「孩子，我想叫你能過安靜日子，卻終不能不連累你也奔波了。到哪裡去？我也不知道，走著瞧吧。」

　　紅衣女俠興奮插言：「爺爺，何不到朱師叔那裡去，那裡人多，可熱鬧呢！」

　　姜老頭子先是點了點頭，忽又搖搖頭道：「還是走了再說吧。」面色陰沉，似是心事甚重。

　　紅衣女俠，不敢再言，當下草草收拾行囊，隨她祖父，開後門，循屋後小河的沙灘上走去。這沙灘也正是昔日朱紅燈在此戲弄過丁曉的地方。

　　冷月窺人，江濤拍岸，薑翼賢這老頭子帶孫女姜鳳瓊，倉皇夜走。回顧舊居，心酸淚咽。他歎了口氣，對孫女兒道：「這祖居將來你還有機會回來，我卻是沒希望了。哎，咱們還是快走吧，不要再看它了。」其實薑鳳瓊倒並不怎樣留戀這間古老的大屋，倒是他自己說了之後，卻忍不住再回顧一次。

　　紅衣俠女姜鳳瓊想起的卻是朱紅燈當日在這沙灘上戲弄丁曉的情形。朱師叔的豪邁，丁曉的憨樣兒，都歷歷如在目前。她邊走，邊看著沙灘上的亂石。姜老頭子見她神思不屬，問她道：「鳳瓊，你看什麼？難道亂石堆中，可有什麼人埋伏？」

　　話猶未了，前面的亂石堆中，果然有兩條人影竄將出來，賊惑惑地笑道：「姜老先生，這樣晚了，還和姜姑娘到哪裡去？」

　　姜老頭子定晴一看，只見兩條大漢，持刀仗劍，攔住去路。為首一個好生面熟。姜老頭子正待上前，驀地聽得薑鳳瓊一聲清叱：「奸賊，原來是你！」碧瑩瑩劍光疾吐，身如飛鳥，劍似靈蛇，一躍數丈，突撲上去。

　　姜老頭子這時也看清了為首那人正是索家的大護院金刀郝七，連忙喝道：「鳳瓊，不要理他，咱們趕自己的路！」

　　但他喝得遲了。紅衣女俠姜鳳瓊當日秋郊行獵，打虎被圍，曾受過這廝的鳥氣。如今陌路相逢，見他又敢來攔截，心頭火起，一過去便下狠招，龍紋劍疾如電閃，一出手便截斬金刀郝七的左腕。郝七料不到她毫不打話，一下便來，吃了一驚，金刀一轉，往外蕩去。哪知紅衣女俠，身法輕靈，不閃不退不救招，劍訣一指，穿刀直進。上刺咽喉，「白虹貫日」，既狠且疾。金刀郝七，當場了結。這時郝七的同伴才撲上來，見郝七已血灑黃沙，亡魂失魄，急轉身就走，連連長嘯，似是打什麼暗號。紅衣女俠一不做二不休，一掠而上，揚手喝聲：「照打！」錚錚數聲，三粒鐵蓮子破空飛去，只見前面那人，一個蹌踉，也登時栽倒沙灘。

　　金刀郝七與他的同伴，是奉索家之命前來偵察的。原來索家父子當日見丁劍鳴不允相助，面色有異。怕他反助姜老頭子，所以才叫郝七和另一個護院來偵察。與郝七他們同來的，本還有兩個剛從京師趕來的好手。因為他們怕人看見，只遠遠地跟在郝七的後頭（他們準備萬一丁劍鳴和姜老頭子合流的話，郝七和丁劍鳴熟識，不便動手，可以由他們出面，暗傷丁劍鳴。所以他們要離開郝七遠一點，表示不是同夥）。

　　誰知這一來卻害得郝七喪命，同伴重傷。姜老頭子見姜鳳瓊出手太快，喝不住她，歎口氣道：「莽姑娘，何必這樣急法？這些人不理他們也罷，沒來由在臨走之前，還做下血案。」

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