草莽龍蛇傳(38)_梁羽生

三八

　　跟在朱紅燈身後的是一個銀須飄飄，精神健鑠的老頭，這人上官瑾認得是太極陳。上官瑾初出江湖「闖萬」時，他的師父司空照就曾在太極陳處打過招呼，托他照應，因此雖只一面之緣，交情卻是不淺。在太極陳後面的兩個人，一個是面如重棗，濃眉巨目，近五十歲的漢子；一個是穿著藍布大褂，清矍的老頭。這兩個人上官瑾都認不得。經過朱紅燈介紹後，才知道那濃眉巨目的漢子便是兩湖的名武師韓季龍。那老頭兒聲名更大，竟是蝴蝶掌的前輩，翦二先生。這兩人都是上官瑾一向聞名，卻未曾見過面的。韓季龍使的是江湖上罕見的兵器銀花萬字奪，在長江以南，闖蕩半生，未逢敵手。那翦二先生更是什麼兵器都不用，只憑一雙肉掌，就折服江湖。

　　原來太極陳會合了韓季龍後，就匆匆到安平府見了朱紅燈，其時翦二先生也已趕來，雖然尚有一些邀請的好手未到，但四人一商量，覺得實力已夠應付，決定先去探聽虛實，再作打算。這也因為自上官瑾「失蹤」後，大刀會氣勢迫人，再不解決這個糾紛，誠恐有更多不快之事爆發，因此朱紅燈也就改變了原來持重的主張。準備在探聽一些虛實後，再正式拜山談判。

　　這四人中，韓季龍和杜真娘死去的丈夫穆天民，以前交情甚好。穆天民死後，他也來探訪過杜真娘。因此知道真娘是大刀會女營的總頭目。那晚他們到星子岩探聽虛實，碰著了怪異之事。四人一商量，韓季龍就提議先去探問杜真娘再說。韓季龍深知杜真娘為人，即使杜真娘站在王子銘一邊，他們去後能以禮求見，真娘也絕不會將他們出賣。果然他們深夜來訪，杜真娘非但豪爽地迎接他們，給他們洗塵，而且告訴他們一個更出乎意料之外的消息：上官瑾就在這裡養傷。

　　當下朱紅燈簡略地將經過告訴上官瑾之後，取笑他道：「我看你在這裡養傷，敢情真的是樂不思蜀了！要不，怎的一點消息都不向外透露？」

　　他們取笑間，上官瑾正在分辯，只聽得簾外又是一聲清脆的笑聲，杜真娘帶著兩個心腹女兵，揭簾而入，笑道：「你們哥兒倆真像小孩子似的，瞧，一見面就樂成這個樣兒？」邊說邊叫女兵擺下茶具，說道：「寒夜客來茶當酒，你們喝杯苦茶吧。」朱紅燈給真娘一笑，倒反而不好意思了。

　　當下上官瑾想起了朱紅燈的話，突然問道：「你剛才說在探山時遇到怪異之事，究竟是什麼事啊？」

　　朱紅燈先不回答，卻先問杜真娘那個矮瘦老人和他所引進的幾個人的形貌。

　　上官瑾不知朱紅燈弄什麼玄虛，呆呆地聽著他和杜真娘對話。杜真娘詳細他說了矮瘦老人和他所引進的幾個人形貌後，朱紅燈還未開聲，翦二先生已猛地拍案而起道：「如何，我老眼無花，果然是這兩個小子！」

　　上官瑾聽了，摸不著頭腦，急忙問道：「是哪兩個小子？」

　　翦二先生道：「你可知道沙鳴遠這個人？」

　　沙鳴遠？上官瑾頓時呆住了。他記起初隨第一個師父方複漢上西嶽華山投司空照時，碰著清廷的三個武士和司空照纏鬥，後來心如神尼把其中兩個打死，只剩一個在逃。這逃脫的人，聽師父說便是叫做什麼「千里追風」沙鳴遠的。上官瑾雖年深日遠印象不深，但回憶起來，與矮瘦老人形貌卻顯然不同。

　　上官瑾很是狐疑，問翦二先生道：「沙鳴遠我是知道的，但矮瘦老人可並不是他呀！又如果沙鳴遠在大刀會，他的武功當遠比矮瘦老人強，為什麼不由他出來會我？」

　　翦二先生捋須笑道：「矮瘦老人自然不是沙鳴遠，可是沙鳴遠一定和你交過手，據我猜，那傷你的蒙面客，十有八九就是他！至於他為何蒙面，大約是怕你認得他的廬山真面目吧。」

　　上官瑾又問朱紅燈道：「你所說的在探山時遇到了怪異之事，是不是指碰見沙鳴遠呢？」

　　朱紅燈點了點頭，就讓翦二先生敘述當晚碰到沙鳴遠的事。原來當晚他們四人，分開四處探山，可以互相呼應，但卻有相當距離。翦二先生剛進入星子岩口時，突然有一條灰色人影如飛撲至，身手迅疾，武林罕見。翦二先生不願行藏破露，也展開絕頂輕功與他周旋。翦二先生的輕功別有一門，他的蝴蝶掌是從小便練習穿花繞樹的身法步法的（練法詳見拙著《龍虎鬥京華》），他展開蝴蝶掌身法，真賽似蝴蝶穿花，蜻蜓戲水，左穿右插，進退盤旋，繞是沙鳴遠如何迅疾，卻休想碰到他的衣裳（他根本不是跑直線，而沙鳴遠還卻又不熟悉這種身法步法）。他在盤旋進退中，借著星月之光，一瞥敵人，似曾相識。原來他在三十年前曾與沙鳴遠有一面之緣，而今領教了他的輕功，再依稀記起他當年形貌，兩相比較，就已疑惑這人便是「千里追風」（沙鳴遠綽號）。於是他一面發出暗號，叫同行的速退，一面自己也展開身法，擺脫了沙鳴遠的糾纏。而沙鳴遠也因翦二先生身法溜滑，捉摸不住，知難而退。

　　翦二先生退出岩口，和朱紅燈等會合時，又知太極陳也碰到一個矮瘦老人，給太極陳連發七枚金錢縹，用昏夜暗器打穴的功夫，嚇得他不敢追趕（矮瘦老人是識貨的人，他聽風辨器，已知厲害，雖能躲過，卻不敢前追了）。太極陳一說，翦二先生更確定了剛才的灰衣人便是沙鳴遠。

　　翦二先生說到這裡，上官瑾插嘴問道：「怎的因為見了矮瘦老人，就更確定那個灰衣人是沙鳴遠呢？」

　　翦二先生笑道：「上官兄，恕我得罪，你武功雖好，年紀還輕。所以對於他們幾個人的來歷淵源尚未清楚。

　　「這些人少年時候都是江湖上一時之雄，當時正是太平天國勢力漸漸由盛而衰的時候，這些人功名利祿熏心，不投太平天國，反而給清廷搜羅了去，與太平天國作對。太平天國亡後，他們都被封為特等『巴圖魯』（武士），在大內供職。聽說特等巴圖魯只有八個人，現在還存的尚有五人。五人中沙鳴遠、白貞一和另一個太平天國叛徒董紹堂常常在一起，被武林前輩稱為大內三凶。他們都久已脫離江湖道，所以五十歲以下，又非熟悉武林掌故的人，根本就不會聽到他們的名字。

　　「這矮瘦老人雖非特等巴圖魯，但也是清宮內的特選衛士，僅次於沙鳴遠一級。這人是沙鳴遠堂弟，名叫沙守義，他入大內，便是沙鳴遠替清廷吸引的。

　　「這沙鳴遠和沙守義都是山西路家的門下，但沙鳴遠卻得了路家的三棱透甲錐真傳，沙守義得的卻是龍吟杖法，比起來要稍遜一籌。沙家兩兄弟我都見過，那天晚上，月暗星稀，我雖懷疑灰衣人是沙鳴遠，卻不敢確定。但後來太極陳又碰著了矮瘦老人，從相貌特徵來判斷，當是沙守義無疑。沙守義既然在此，那灰衣人不是沙鳴遠還是誰！何況他的輕功身法，又是路家這一派的。」

　　上官瑾聽了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：「翦二先生，你的推斷我信服了。可是也有你不知道的事情呢？你說清廷特等巴圖魯現在尚存的還有五人，其中白貞一和董紹堂，可是據我所知，這兩人在十一年前已死了呢！」

　　翦二先生詫異道：「你怎麼知得這樣確切？」

　　於是上官瑾把當日三凶去找他師父司空照的麻煩，給心如神尼一枝鐵拂塵打敗，力斃二人的事情說出，聽得眾人都點頭讚歎。翦二先生因為剛才恃老賣老，不料這件事情他還毫無所聞，很有點不好意思。

　　杜真娘冰雪聰明，急忙把話題引開說道：「既然沙鳴遠是這樣的人物，他投到大刀會來，而又不肯露面，一定是別有用心，絕非大刀會之福。」

　　朱紅燈沉思半晌，虎目放光，拍案說道：「據我看大刀會和義和團的糾紛，就是這些人製造出來的。」

　　朱紅燈猜對了，翦二先生也判斷無訛，那灰衣人和矮瘦老人果是沙鳴遠和沙守義，他們是奉清廷之命，陰謀混進大刀會，來製造糾紛，挑撥王子銘，使本來和義和團就有嫌隙的王子銘，更仇視義和團的。沙鳴遠因過去名頭太大，不願露面，因此才要堂弟沙守義出頭，待得到王子銘信任後，才慢慢把同黨吸引進來，王子銘果然中了圈套。

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