草莽龍蛇傳(33)_梁羽生

三三

　　第二天，太極陳果然對丁曉直說，願意收他為徒。也說了希望將兩派拳術熔為一爐的話。這正是丁曉本意，當下大喜過望，馬上拜師。

　　拜過師後，太極陳忽然盤問起丁曉結織朱紅燈的情形，似有什麼事似的。

　　丁曉把怎樣結識朱紅燈和上官瑾的經過詳細地對太極陳說了，問道：「師父，我自離開他們後，就一點不知道他們的情形了，你問起上官先生的下落，可是有什麼事要找他嗎？」

　　太極陳笑了一笑道：「正是要去找他，保明這次回來就是叫我去找他的。他失蹤了！」

　　「失蹤？」丁曉不禁愕然，不知太極陳到底是開玩笑還是正經話，他怔了一會，問太極陳道：「怎麼這樣大的一個人會失蹤？哦，我猜著了，也許他浪遊江湖，懶得和朋友通音訊吧？」

　　太極陳正容說道：「不是這樣。他和我本來就少通音訊，以前他仗著一柄扇子闖蕩江湖，誰管得著他？可是這次不同，他真的失蹤了，不止令許多江湖朋友吃驚，連朱紅燈也給嚇壞了，所以才要保明回來叫我。保明，這事情你對師弟說吧。」

　　原來陳保明也是義和團中人。以前朱紅燈曾拉過太極陳兄弟出山，太極陳兄弟也都像薑翼賢一樣，雖然同情義和團，卻不願冒大風浪。可是保明年少熱情，卻自動求去。太極陳兄弟商議過後，也就讓保明去了。

　　丁曉聽得陳保明是義和團後，忽然如有所悟，問道：「怪不得那次你在古松崗上給人包圍時，我出手援助，你也懷疑起來。敢情你因為是義和團的人，所以特別小心。」

　　保明笑道：「正是這樣。你不知道清廷是如何對我們處心積慮，欲得而甘心。他們什麼陰謀詭計都使得出，軟硬兼施，拉、嚇、拆、騙，什麼手段都有。我們不處處小心那還行嗎？」丁曉聽了，這才知道秘密團體中的人，警惕性特別要高的道理，對陳保明的不滿與誤會，也就釋然冰消了。

　　當下太極陳笑道：「你們又把話題拉遠了，這些話留待以後再說吧，你還是先說說上官瑾的事。」

　　陳保明不好意思的笑了一笑，於是簡略地將上官瑾「失蹤」的事說給丁曉知道。

　　原來上官瑾上次從山東趕到河北安平，在赭石崗頭，助了朱紅燈一臂之力，救出丁曉，就是有要事而來的。丁曉當時也曾聽他們談過一兩句，神情很是緊張，他沒敢湊過去聽（見第三回）。

　　當時義和團的大本營在山東。山東除了義和團外，還有一個大刀會也很有勢力，而且成立在義和團之前。大刀會也是跟清廷作對的，只是沒有像義和團一樣，提得出一定的主張，它只是一個勢力較大的一般的秘密會社。

　　義和團崛起後，對大刀會是極力聯絡的。可是初時義和團未盛時，大刀會看它不起，興盛後，大刀會的主持人，卻又有所妒忌，發生了磨擦，這其間有著很微妙的關係。

　　當時大刀會的主持人是王子銘，一柄單刀，曾得山西霍家的真傳，也算得是一條好漢。雖然剛愎自用，卻是直腸漢子。大刀會與清廷作對，也與當時外國教會作對，被清廷稱為「刀痞」及「會匪」（八國聯軍入北京前，各公使曾要求清廷取消義和團及大刀會，將大刀會與義和團並列，足見西方列強對這個群眾組織的忌憚）。說起來和義和團的宗旨很是相同，只是王子銘到底只是秘密會社的首領，還脫不了霸佔「地盤」，搶奪「徒弟」的習氣。當時所有的秘密會社都是如此，也怪不了他。

　　大刀會在山東江北一帶，勢力極大。到義和團興起後，不免因為勢力範圍的問題發生磨擦，而且參加義和團的人越來越多，大刀會「會友」的發展，也就不免受阻。王子銘眼光魄力都不如朱紅燈，他認識不到義和團的發展對他是間接幫助，──牽制了清廷的注意，分散了清廷的力量。他只是從小處著眼，看到的只是大刀會的利益，因此就不免常常生氣。朱紅燈雖然識得大體，處處忍讓，而且想進一步和他合作，卻又因連年奔走，且又缺乏時機，所以雖有此心，卻還未及實行。

　　也是合當有事，在朱紅燈離開山東到河北保定去找薑翼賢的期間，山東昌邑縣的義和團總舵杜趕驢（他是趕驢出身，別人叫慣了，他就以趕驢做名字），突然被大刀會捉去。原來昌邑縣算是大刀會的範圍，杜趕驢在那裡發展義和團，事先沒有取得王子銘的諒解，王子銘竟連通知也不通知，就在月黑風高之夜，突然帶了幾把好手，悄無聲地把他擒去。按說王子銘久曆江湖，就是捉人，也該「先禮後兵」，或者先責難義和團在山東的總舵交人，不交時才能決裂的。但王子銘卻受了別人挑撥，竟不顧利害就先動手，這挑撥的人，利用了王子銘的性格和大刀會與義和團的矛盾，放了這著毒招，處心積慮，險惡之極。這挑撥者是什麼人物，以後再表。

　　且說王子銘這個違背江湖規矩，事出非常的舉動，頓時嚇壞了山東的代總舵李來中，他不知該如何應付。一時又想與大刀會全面決裂，一時又想找人做和事佬，找王子銘談判。舉棋不定，彷徨無計。幸得副舵張德成比較持重，這才決定了請上官瑾馬上去通知朱紅燈，要朱紅燈回來處理。照上官瑾的脾氣，還想單身去探望王子銘的老巢，先把杜趕驢救出來再說，幸得張德成極力壓住，勸服了上官瑾，這才不致將事情更擴大。

　　上官瑾在安平見朱紅燈後，朱紅燈詳聽經過，皺了眉頭，說道：「還是張德成懂得我的意思，這事情萬不能鬧大。」

　　他沉思半晌，忽又拍案而起道：「這裡面還有古怪，王子銘雖然剛愎，但還不至於這樣魯莽，其中必然還有人在。咱們正好趁這機會，解決義和團與大刀會的糾紛，將兩個團體，合而為一！」

　　但朱紅燈卻不能馬上動身回山東，因為河北河南的義和團組織，正在發展，根本大計，還需他的籌畫，他沉思半晌，緩緩地對上官瑾道：「你先替我回去見王子銘吧，記著要和他好好商量，不能動火，這不是一刀一槍的事情，你先得道歉，對他表示尊重，然後曉以大義，化干戈為玉帛，態度不能示弱，也不能動強。

　　「這事情也許還不是你去可了。不過他既然捉了咱們的人，自然要急著等咱們的表示。你先回去『穩』住他們，免得他們以為咱們不理他們，對他們輕視；或者以為咱們畏怯，更恃勢胡來。我在這裡料理完畢，最多不過半月，必定趕回。」

　　上官瑾笑道：「哎！這樣麻煩，俺可不幹！」

　　朱紅燈大笑道：「俗語說得好：秀才遇著兵，有理說不清。秀才講道理是最拿手的，偏偏你這個秀才卻怕說理。你放心，難道你還怕他們動粗？」

　　當下朱紅燈再具體交代他一些做法，就這樣由上官瑾先回到山東應付。朱紅燈未嘗不知道上官瑾有狂生習氣，但上官瑾總要比李來中、張德成等高明許多，而且輩份很高，雖然不在義和團中擔任什麼實際的重要職務，可是江湖上人人都知道他與義和團的關係非比尋常。叫他去應付王子銘，一來可以借重他的聲望，二來對外來說，他要比李來中等，更適宜代表朱紅燈（他與朱紅燈是平等的身分，而李來中等則是朱紅燈的部下。當時江湖中人是很講究這些身分的）。

　　朱紅燈心想，派上官瑾去，縱使事情不能解決，最少也不會惡化。不料事出意外，上官瑾去後不到十天，山東方面已快馬飛報，傳來了驚人消息，說上官瑾單騎「拜山」（到對方大營會見領袖人物，稱為拜山），竟然一去不回，音訊杳然，生死難測。山東道上，傳說紛紛，有的說上官瑾已被打死，有的說上官瑾受了扣留。而王子銘方面卻不聲不響，只來了一封信給山東義和團總部，說是：「不願以上官瑾為商談對手。」至於上官瑾的下落，卻一字不提。

　　任是朱紅燈不論怎樣曾經風浪，豪氣千丈，聽了這消息，也不能不自驚心。事情愈來愈糟，亂子越鬧越大，朱紅燈再不能按原來計畫處理了。他考慮再三，深恐這事情連自己去也未必能順利了結。他突延遲歸程，急派人延請附近幾省有交情的武林名宿，準備摸清王子銘的「海底」，軟硬兼施，謀定後動。

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