草莽龍蛇傳(29)_梁羽生

二九

　　劉黑三被丁曉一舉手就摜出一丈之外，哄堂大笑，吳方甫門徒平時就討厭劉黑三妄自尊大，如今見他被打倒，都很快意。有些人等他掙扎得起，坐在地上時，才故意去招扶他，問他：「師哥，你摔壞了沒有？姜師弟也是，怎的不讓師哥一下呀！一下子就把師哥摔得這樣重！」

　　劉黑三這時才緩過氣來，一張胖臉臊得像豬肝一樣，惱羞成怒罵道：「薑日堯，你這小子怎的目無尊長！俺好意教你，你倒乘俺不備，將俺打了！」

　　丁曉這時也是在那裡發愣，他沒想到自己只是隨意一撥，這傢伙就給摜得這樣重。野牛一樣的身軀，竟是一觸即倒，這還算是哪門的太極拳呀？他心想：不知太極陳的拳法是否也像這傢伙所使的一樣，如果像這樣的拳法，那自己迢迢千里，遠道而來，就真不值得了。

　　他正在發愣之間，聽得劉黑三喝罵，這才猛的醒起：自己不能露出身分，自己本來是裝作不懂武藝的，如何能夠隨便出手傷人？他眉頭一皺，計上心來，急步上前，扶起劉黑三，順著劉黑三的口氣道：「師兄原恕些個，小弟本是無心，師兄想是因地下滑，不留神自己閃著了。」

　　劉黑三見丁曉說好話，賠小心，也不敢再罵他了。丁曉本事如何，他自己心裡有數，能稍微保留面子，已是心滿意足，他如何還敢再去招惹。

　　這事當場「揭」過，可是卻封閉不住當場目擊的吳方甫一大群門徒之口。當晚這事就傳到吳方甫耳中。吳方甫詳細問了情形，不禁大驚：這分明是武林好手的功夫，哪裡會是一個不懂武藝的小夥子所能做出？

　　他起初憂疑，「薑日堯」這小子不知是不是想來拆自己的場子？繼而又懷疑，也許是這小子誤會他的拳是真正陳家太極，想來打倒自己，好在江湖上揚名的？

　　他想了又想，不覺害怕起來，急忙叫人請丁曉來，和顏悅色地問道：「老弟身懷絕技，是哪位名師門下，可以賜告嗎？」

　　丁曉急忙分辯自己委實不懂什麼武藝，劉黑三是自己閃著的。

　　吳方甫哈哈大笑道：「老弟，你這就不是好漢子的胸襟了，咱們講究披心相見。你就是學過武藝，再到我這裡來，我也不能怪你呀。你一來時，我看你的身手步法，已經知道你會武藝了，你這一出手，再說不懂武藝，可就真是想把別人當成傻子了。」

　　丁曉給他擠得沒法，只好囁囁嚅嚅地說只學過一個很短時候的「梅花拳」，又補充了幾句道：「當時只是胡亂跟鄉下教師學的，所以不敢說是懂武藝。」

　　吳方甫面色倏變，但又強自忍著，乾咳兩聲，賠笑說道：「老弟，不瞞你說，我本來沒資格開場子，收徒弟，只是太極陳他老人家怕麻煩，要我出來替他代教。我推辭不了，就厚著臉攬下來了。武林朋友不看我的面也看太極陳的面，這幾年來差幸沒發生過什麼岔子。」

　　丁曉睜著眼睛發愣，聽得莫名其妙。吳方甫說這些話的意思，原是想抬出太極陳做招牌，暗中警告丁曉不要在這裡鬧事。丁曉胸無城府，如何猜得透他的用意，他見吳方甫面色青裡泛紅，還以為他今天不知在哪裡喝了兩杯，糊裡糊塗他講說話。他也賠笑說道：「師父說這些話幹麼？太極陳的拳技天下聞名，弟子遠來，就是想見識見識。」

　　丁曉說的倒是真話，吳方甫聽來卻甚刺耳。這正是言者無心，聽者有意。「想見識見識」，這分明是不「賣面子」，要伸手較量的意思，吳言甫想得歪了！不禁又惱又怕，照江湖上的風氣，設場子的武師，碰到這樣的情形，就當別人是挑明來砸自己的飯碗，非得和來人動手不可。只是吳方甫自知本領有限，丁曉略一動手，就可將劉黑三摔出一丈外，他如何敢去招惹。何況丁曉還只是二十歲不到的大孩子，勝之不武，不勝為笑。而且萬一打敗，下不得台還是小事，紙老虎拆穿，還有誰肯跟自己學武。因此吳方甫強自忍抑，對丁曉說道：「老弟好志氣，我總叫你見得著太極陳。」

　　果然第二天傍晚，當日課完後，他就單獨留著丁曉，笑瞇瞇地對丁曉說：「老弟，太極陳聽說有這麼一個少年英雄，想見識見識他的拳技，很表歡迎。他叫我今晚就帶你去。你有什麼要準備嗎？」

　　原來太極陳在聽了吳方甫的投訴後，再一查問，又聽得他的兒子陳保英（就是丁曉在陳家門口所碰到的漢子）說，是有這麼一個自稱保定姓姜的少年，曾歪纏老張要來拜師，而且言語行動，諸多可疑。保定名武師如雲，他卻舍近圖遠，又說不出道理。太極陳聽了，眉頭一皺，沉吟了半晌道：「方甫，那你就帶來見我，今晚也行。我要看看到底是哪一派江湖人物派來的。」太極陳名高招忌，他懷疑是什麼對頭，派人前來「臥底」（偵察他，有所不利於他）。

　　丁曉哪裡知道江湖上這麼多顧忌，他見吳方甫說要帶他去見太極陳，興沖沖地換了一身乾淨衣裳，就隨吳方甫前往。

　　這回還是那個老張管門，丁曉睨了他一眼，意態甚是自得。老張見了丁曉隨著吳方甫來，也甚驚詫，吳方甫從來不敢帶徒弟來煩膩太極陳的，怎的卻為這個小夥子破了例。

　　丁曉斜睨老張一眼，狀甚得意。老張這回不擋駕了，一面給他們開門，一面對丁曉說道：「姜爺，前日冒犯，你老別怪。二虎吃了你的東西，還很記掛你呢！」吳方甫一聽，接聲問道：「哦，原來你早已來過了？」丁曉怪不好意思的，只得點點頭。承認是拜不到太極陳為師，才去投他的。吳方甫也沒有說什麼，當下帶他穿堂戶，越重門，到了陳家後進的練武場子。場子側面是一間小小的花廳，吳文甫剛進來，廳子裡的人就大聲叫他。

　　丁曉心頭鹿跳，屏神注視，只見花廳裡坐著兩個人，一個就是以前他在陳家門口碰到的，那個懷疑他是江湖敗類，拿話把他激走的漢子；另一個卻是面色焦黃，穿著直掇大褂的乾瘦老頭兒。吳方甫悄悄的拉他一把道：「這人就是太極陳，你還不上去叩見。」

　　丁曉一見太極陳這副鄉下「土老頭兒」的樣子。不覺有些失望：原來四海聞名的太極陳，卻是這個模樣？但他還是按著小輩見長輩的禮節，恭恭敬敬地上前叩頭。

　　太極陳並不謙讓，容他拜了兩拜，這才在座上一轉身，嘴裡說道：「就是這位少年英雄嗎？不敢當！不敢當！」兩手卻伸手向丁曉臂下，往上一架，似是要把他扶起的樣子。吳方甫在旁邊可沒看出什麼。丁曉卻驀地覺得雙臂一麻，身子不由自主地飄飄而起，這還只是太極陳只用了兩三成內功，要不然他更受不起了。可是丁曉也是太極內家的正宗，他受了別人的內力招扶，也自然將氣勁貫到兩臂，居然身形不歪，身雖動而臂不動。太極陳深沉地打量了他一下，心中也很驚訝。

　　丁曉給他一架，便立感酸麻，心中更是驚訝：這老頭居然有這麼兩手！他再看太極陳時，只見太極陳雖然焦黃枯瘦，可是雙目炯炯有神，氣度森嚴足畏，淵渟嶽峙，健鑠異常，丁曉不覺心折，誠惶誠恐地說道：「弟子遠道前來，今日始幸賜見。」他又看了吳方甫一眼，心中估摸，不知是否該在此刻懇求太極陳收他為徒。

　　太極陳把丁曉扶起後，哈哈大笑，叫吳方甫過來，指著丁曉說道：「難為你敢收這樣的好徒弟，他年紀不到二十歲，卻足當得住一般武師二十年的內家功夫！若非從孩提時候，就得名師指點，更加上自己的資質，斷不能有此成就！」

　　此語一出，不止吳方甫駭然失態，就是太極陳的兒子──旁坐的那個漢子陳保英也不覺動容。他盯了丁曉一眼，對父親說道：「失敬，失敬！原來這位少年英雄竟是武林高手，他日前還到這裡要懇求爸爸收他為徒，是我叫他去找吳四爺的。只不知這位兄台，既有如此身手，為什麼還要『巴巴』（不辭勞苦之意）地跑來，想學我們這山溝子的鄉下把式？」

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