草莽龍蛇傳(17)_梁羽生

一七

　　上官瑾躲到岩石之後，見師父滿面緊張之容，正待發問，只見師父已低聲說道：「這幾個人都是江湖上罕見的好手，這番攀登華山絕險，必與司空照有關……」

　　方複漢與上官瑾二人屏息外窺，只見那三個灰衣人在蓮花峰頂徘徊，高聲談論，山風送聲，清晰可聞。其中一人道：「這魔頭潛居華山絕頂，端的難找，這一年來，我們得知他的蹤跡，尋蹤覓跡。三番搜索，幾乎翻了整個華山，今天才找到了他所居的洞穴，偏偏他又不在裡面，莫非我們又白走了一趟不成？」

　　另一個人道：「這魔頭詭計多端，看情形敢情我們前兩次來時，他已察覺，俺就怕他已離開此地，又不知遁跡到什麼窮山僻壤？」

　　又一個人朗然說道：「怕不見得？前兩次來時，我們雖五峰踏遍，卻沒有攀登蓮花主峰，又是昏夜前來，未明即去，他如何會發覺？」

　　最初發言的人接聲說道：「三弟，話雖如此，究不能不提防，或許他已設下埋伏，或者邀了外援。我說，咱們再四面搜索一下，不要著了他的道兒！」說罷三人就待分頭搜索。

　　方複漢聞聲大駭，不但是怕他們搜出，眾寡不敵，強弱懸殊，而且是聽這人口音，越聽越熟，他驀然想起一人，又驚又怒：「莫不成這人也做了胡虜奴才？」

　　這時三個灰衣人已分頭搜索，其中一人竟向方複漢上官瑾匿居之處行來，越行越近。上官瑾利劍出鞘，暗器扣掌，渾身淌汗！方複漢也萬分緊張，準備好待他一到岩前，便突施撲擊。

　　山風颯颯，人影往來，天氣陰沉，分外肅殺。方複漢正待躍出，忽聽有人大喝：「什麼人給我站著！」隨即聽見一個蒼勁的聲音，陰陰沉沉地說道：「我這荒寒山野的化外之民，難道也干犯了貴客？我找了半天野兔山糧，兀自找不到半點，又渴又饑，正想回來啃兩口饃饃，再去幹活。你們叫我『站著』，這又算是什麼？」

　　方複漢急忙再隱身形，在岩石後偷望出去，可不正是司空照這風塵俠隱？廿年不見，他已變了副形容，只見他步履蹣跚，目光呆滯，衣裳襤褸，鬢髮如霜！舊日的颯爽英姿，已完全消失。要不是方複漢和司空照舊日同在翼王帳下，朝夕過從，對他的口音，他的舉動，都極其熟悉，乍一相逢，幾乎認他不出。

　　這時，一個灰衣老叟已喝問道：「司空照，真人面前別再裝蒜了，你難道好意思叫我們兄弟無法交代？」

　　司空照仍是兀自不動聲色，慢吞吞說道：「什麼空呀，照呀？貴客說的話，恕我這山野之民聽不懂，我說呀，這裡山高林密，豺狼虎豹又多，聳崗深澗，道途險阻，我們山居穴處，久已慣經。貴客卻何必在此逗留，冒此艱險，遊山哪裡不好遊，何必要攀登華山之巔？」

　　司空照喋喋不休，還待往下說去，突然又一個灰衣老人直迫到他的面前，冷冷說道：「司空照老兄，別來無恙？可還認得廿多年的金陵舊友嗎？」

　　司空照兀自相視，搖頭冷笑道：「不敢高攀，我這山野鄙夫，哪會有這麼些闊朋友，你們大爺，別盡拿我開玩笑！」

　　那追問他的灰衣人似乎按捺不住了，雙目倏翻，大聲說道：「司空照，我這是顧念舊情，對你還留下余路，不下絕手。你別『敬酒不吃吃罰酒』，自討苦來吃。

　　「司空照，你別以為你有兩手功夫，就能強頑抗命，你試想想看，像你的主人石達開，那是何等人才，結果還不是被俘身死？太平天國又是何等威勢，結果還不是瓦解冰消？你還能有什麼作為？

　　「司空照，事已至此，話已說明。要麼你就跟我們一同回去，我們准擔保官家會優禮你，重用你；要麼，那就不客氣，我們只有把你捉回去！

　　「喂！你聽清楚沒有？咱們同是金陵舊友，我知道你司空照，你也知道我董紹堂，我們都是說得出做得到的漢子，我現在就討你回話！」

　　匿伏在旁的方複漢聽了大駭。「果然是他！」這董紹堂乃是北王韋昌輝帳下的武功最強的心腹武士，一口單刀曾打遍北五省，未遇敵手。在楊韋之變中，他曾幫助北王韋昌輝殺害東王楊秀清，到北王伏誅後，他就投奔天王洪秀全的兄弟洪仁環，力說當時只是奉命，對天王還是矢志忠誠的。天王洪秀全和翼王石達開的意思，都認為楊韋之變中，主凶只是韋昌輝，不願株連他的部下，所以也就不加追究。後來到了金陵城破，太平天國覆亡之後，就不知他的蹤跡，今日如此情形，想必是已經做了清廷的鷹犬了。

　　不說方複漢在旁瞧得心頭火起，且說司空照聽了他的話後，仍是不動聲色，冷然笑道：「董紹堂？不錯，以前我是曾有過這麼一個朋友，只是他早已死了，金陵城破之日，太平天國的將士全部壯烈犧牲，董紹堂曾是個漢子，他怎會苟且偷生，做奴才的奴才，走狗的走狗，咄，你是什麼人，敢冒他的名字？」

　　司空照不認他是董紹堂，這是故意挖苦他，比痛駡他還厲害！果然董紹堂怒氣衝天，厲聲道：「你這匹夫，還如此牙尖嘴利，不識抬舉。你可別怪我不顧舊情。只有請你跟我們走一趟了。」

　　司空照冷笑道：「我早料到你這廝會賣友求榮，只是你想拿我的鮮血，染紅你的頂子（求得功名利祿），怕還不是這麼容易！你動手招呼吧，不論是你一個人，還是連你的朋友都算上，我司空照都絕不含糊！」

　　董紹堂正待發話，只見那另外的兩個灰衣人也都已上前，其中一個應聲答道：「司空朋友，別這麼小覷人，我們絕不以多為勝，我們三人中，隨便你挑一個吧，我們要叫你心服口服，死而無怨。」這兩人抱拳分立董紹堂左右，意態甚是驕豪。

　　與董紹堂同來的兩個，說起來也大有來頭，一個是山西路家的嫡傳弟子，江湖上人稱「千里追風」沙鳴遠，不但得路家三棱透甲錘八十一手連環招數的真傳，而且輕功超卓，名震武林，是清朝的大將左宗棠所保舉。左宗棠與大漢奸曾國藩同稱「中興名臣」，在出兵新疆時，用卑詞厚幣將他收買。另一個名叫白貞一，是回族人，清宮大內的特選衛士，精擅薩回回棍法，而且長於暗器。

　　這三個灰衣人都很自負，不願圍攻司空照。其實這也是他們以為十拿九穩，一個應敵，兩人監視，可勝則旁觀，不可勝則暗襲。他們是早已打定陰毒主意了。

　　當下司空照喝問他們是哪個先來。董紹堂腳尖一點，飛身竄起，急如掣電，撲到面前，右拳劈面搗出，喝聲：「自然是我！」

　　司空照一聲長笑，身形微晃，略避敵招，立刻反掌便來截擊董紹堂右臂。董紹堂喝聲「來得好」！左掌硬往上招，右手「金龍探爪」，刷的便向司空照面門抓去。這是劈掛掌中的厲害招數。

　　哪知司空照好不溜滑，他稍一斜身，身軀疾的便擰將開去。董紹堂一掌打空，方待變招。司空照已猛然往後一撤左掌，右掌倏然翻出，「倒點金燈」，掌風勁疾，又反劈董紹堂右肋。

　　董紹堂招術被破，收掌不及。但他也有幾十年火候，非同一般，他竟臨危應變，身軀驀地矮將下去，竟完全用下盤功夫，盤龍繞步，快似風車，縮成一團灰影，避招進招，用的竟是「蒼龍卷尾」之式。

　　董紹堂身法奇特，運用靈滑，應招迅速，敗裡反攻，方複漢在旁邊看了，也暗暗為司空照擔心。

　　董紹堂招術到，司空照竟用險招對付，刷地一個「怪蟒翻身」，身隨勢轉，右掌擒拿，左腿飛揚，上面是擒拿手，下面是地堂招，這回是他要與董紹堂硬碰了。董紹堂因「盤龍繞步」的身法，只是救急一時，到底不是自己最擅長之技，不敢硬接，也急往後翻出幾步，然後長身合掌，再戰強敵。

　　兩人甫一交手，便都碰了險招，各自叫聲「好險」。這番再度爭鋒，分外小心，只見兩人拳來腳往，竄起跳縱，閃轉騰挪，竄高縱低，打得風雨不透，砂石飛揚，方複漢在旁邊看了，暗暗咋舌。

學達書庫(xuoda.com)