草莽龍蛇傳(13)_梁羽生

一三

　　約怪書生到赭石崗的人，便正是被紅衣女俠稱為「朱師叔」的人，這時也正殺得非常酣暢，他一柄單刀，寒光閃閃，舞成了一圈白虹，裹住了那兩個與焦忠耀同來的中年漢子。那兩個漢子，雖也是名捕頭，卻敵不住朱師叔的精湛刀法，給他一柄單刀，迫得團團亂轉。

　　兩人情知不妙，打了一個招呼，便待合力外闖，脫出刀圈。那兩人一掄鐵尺，一舞單刀，苦苦奪路。朱師叔刀風呼呼，兀自在那兩人周圍盤旋飛舞，那使鐵尺的急了，仗著兵器沉重，猛的把鐵尺一翻，「抽梁換柱」，向「朱師叔」的刀身橫架上來，便待外竄。

　　「朱師叔」刀法神奇，經驗老練，他不架不接，霍地向下矮身，手中刀一劃，「撥草尋蛇」，便向敵人持鐵尺的手腕劃去。那使單刀的傢伙，見夥伴危急，急竄上前來，用足力量，「力劈華山」，朝「朱師叔」的頂梁便砍。

　　「朱師叔」是何等人物！他既敵住二人，豈有不防備偷襲之理，那使單刀的刀還未到，他已急抽招換招，一提腰勁。「燕子鑽雲」，刷地拔起兩丈來高。使單刀的一刀砍空，「朱師叔」已猛撲下來，手中刀一圈一轉，頓時間戰場中又飛起了一顆頭顱。

　　那使鐵尺的，雖幸未受傷，可也心膽俱寒，他顧不得救友，便逕自前奔，剛跑出幾丈之地，猛的迎面有人喝道：「哪裡走，還有我呢！」聲到人到，一管黑呼呼的東西，迎面便點。那人身法奇快，他鐵尺未揚，已給點中穴道，與焦忠耀遭遇了同樣的命運。

　　那人點倒了使鐵尺的壯漢，迎上了「朱師叔」，用扇一指，笑道：「你怎的打這兩個稀鬆傢伙，要用那麼些時光？」

　　朱師叔也笑道：「酸丁，別在這裡鬥口了，你使的是稱心兵器，我使的卻是隨手奪來的單刀呢！」

　　朱師叔說著，又一把拉著那怪書生道：「我且帶你看一個初闖江湖的少年俊傑……」

　　這時光，丁曉和那黑面少年一場惡戰也已漸漸分出了高下。黑面少年的劍法，雖也頗為純熟，但究敵不過丁曉的家傳絕技，這太極槍廿四式施展開來，只見槍纓亂擺，槍尖亂顫，伸縮吞吐，砸蓋挑紮，就宛如騰蛇翻浪。那黑面少年給他困住，兀是不能脫身。

　　惡戰多時，已自夕陽如血以至暮靄含山，赭石崗頭，但見黑影幢幢，人馬喧噪。義和團拳民，已打開了孔明燈，百十道黃光，籠罩戰場。官軍馬隊衝殺不開，馬中箭，人被圍，亂石崗頭，黃昏之後，又不適宜馬戰，就是有些馬隊沖出去的，也給義和團在山崗上埋伏的第二道卡子（防線）、第三道卡子，亂箭射將回來。

　　官軍平日捕盜，原就是仗著人多勢盛，一旦陷入包圍，處在下風，便銳氣頓消，失了鬥志了。這時間，戰場上喊聲四起，喝令投降。「朱師叔」奪了一匹馬，馳騁戰場，更是振臂大呼道：「官軍弟兄，兀的還不放下兵器？給官家拼什麼命？大家都是莊稼漢出身，給官家賣命值得嗎？別糊塗了，趕快放下傢伙，跟我們好好吃『太平糧』去！」

　　戰場喝降，網開一面，官軍們果然紛紛放下兵器，願意投降。燈光閃爍之中，黑影幢幢來往，喊殺之聲暫寂，戰場惡氛將消！

　　數百官軍士崩瓦解，與丁曉惡戰的那黑面少年，聽得聲聲入耳，看得觸目驚心。他還想逃脫，拼命施展出「八仙劍」法，翻翻滾滾，驀然挺身展劍，來封丁曉的槍。丁曉一抽一縮，槍鋒從左往右一頓，刷地便點敵人的右肋。這黑面少年，急一跨右腿，身往左斜，「大鵬展翅」，疾的便劍削丁曉肩背。丁曉故意賣了個破綻，往前一個「怪蟒翻身」，容那敵人搶進中宮，驀地橫槍一撥，蕩劍進招，手中槍一晃，那槍頭血擋，顫成一個圓輪，丁曉順勢往前一遞，紅櫻槍如箭離弦，直奔那黑面少年後心紮去。那黑面少年急斜身轉劍，來撥丁曉的槍頭，哪知擋不住丁曉勢勁力沉，一口劍竟給丁曉的紅櫻槍碰飛出幾丈開外！

　　劍飛出手，人到窮途，那黑面少年突的雙手一舉，不退不閃，高聲叫道：「俺認輸了，隨你收拾吧！」丁曉不知他喊這話，就是表示投降的意思，略一遲疑，手中槍還待遞將出去。正在此時，忽然有人似飛鳥似的落在丁曉的身旁，伸三指在丁曉右手的脈門一扣，丁曉槍也立刻當的一聲，落在地上！

　　驟感酸麻，猛遭襲擊，丁曉橫身一跳，愕然回顧，只見一人笑吟吟地說道：「咱們的規矩，敵人投降了，就不許傷他性命！」那人正是被紅衣女俠稱為「朱師叔」，冒認自己表兄的人。

　　丁曉滿面羞慚，囁囁嚅嚅說道：「朱師叔，我不知道你們的規矩。」他不知不覺跟著紅衣女俠的稱呼了。

　　「朱師叔」笑了一笑道：「你倒該叫我『表兄』呢。現在你不會說我『賣友』了吧？」

　　丁曉很尷尬地也笑了笑道：「我委實不知『師叔』是如此人物！」

　　他的確不知「朱師叔」是何等人物。這時赭石崗頭，戰氛已寂。暮色沉沉，人影綽綽，蹄聲得得，義和團的拳民，連那守第二道、第三道卡子的在內，都晃著孔明燈照道，潮水一樣湧向「朱師叔」所站立的地方來，驀然間，「總頭目萬歲！」的呼聲震天價響將起來。有一條漢子越眾飛馳而出，到「朱師叔」面前，屈半膝行江湖上最恭敬的儀禮，朗聲報告道：「弟兄們都非常想見總頭目，一聽到總頭目要路過赭石崗，便都紛紛地來了，要攔阻也攔不住。」

　　「朱師叔」擺擺手示意叫他起來，說道：「你是安平的總舵？這件事辦得很好！我一向也很惦記你們這邊的團務，只是沒功夫來。弟兄們這樣愛護我，我很感謝。但是現在天色晚了，俘虜到的官軍也須急急押解回去處理，還是先回到你們的『拳廠』（義和團的基層組織名稱）再說吧。還有黑夜行軍，你要叫弟兄們特別當心，不要驚攪了老百姓！」

　　那安平府總舵傳下令，霎時間潮水般湧來的人群，又倏地退了下去，整齊列隊，人馬不驚。這一個場面，把丁曉看得目瞪口呆，莫測神奇！

　　被紅衣女俠稱為「朱師叔」的正是義和團的創始人朱紅燈！他是山東曹州人，偽稱是明朝後裔來聚集百姓的。其實就是他不自稱是明朝後裔，百姓也會跟他的。因為那時光，滿清的統治者加上鴉片戰爭後用堅船利炮打開中國門戶的西方列強，就像兩座大山似的壓在老百姓頭上，壓得他們透不過氣。

　　朱紅燈是梅花拳老掌門薑翼賢最得意的門徒，因此紅衣女俠姜鳳瓊稱他師叔。他得了薑翼賢的全部絕技，自己再加以揣摩發展，真個是青出於藍。

　　可他的志向不是在武林稱雄，而是欲圖恢復漢族衣冠及驅除侵入來的洋「鬼子」。他與丁曉相遇時，他開創義和團，才不過一年，他來到保定，就是想拜謁師父，徵求姜老頭子的意思，問他是否願意出山相助的。他還想拉紅衣女俠去幫忙，因為義和團中也有婦女組織（就是後來定名為「紅燈照」的），很需要懂得武藝的女子説明訓練。

　　誰知姜老頭子，心雖壯烈，人近暮年，他竟缺乏創業的雄心。他雖極喜歡朱紅燈，卻不敢相信他能成大事。更兼他把全部希望都寄託在薑鳳瓊身上，所願的就是能找到一個好孫女婿。要他再到江湖，經歷最危險的滔天風浪，他是不願意了。因此他竟拒絕愛徒所請，令得朱紅燈十分失望。

　　薑老子既拒愛徒所請，不肯出山；他的孫女姜鳳瓊自然也要隨侍左右，不能跟朱紅燈到義和團去。朱紅燈滿懷熱望而來，至此完全告「吹」，心中不無感慨。他想：要推翻清廷統治，的確是難。許多人一聽到要「造反」就掩耳走避。就連親如自己的恩師，也因顧慮諸多，不願冒滔天風浪，何況旁人？朱紅燈勸不動姜老頭子，當下就想告辭。但姜老頭子雖不允出山，卻為愛徒情深，堅留他多住兩天。朱紅燈想了一想，也就留下，他是想看看保定武林之中，還有什麼人物，可以做得幫手。

　　恰巧他在師父家中的期間，就碰到紅衣女俠打虎被圍，複遇丁曉幫忙解圍的事。紅衣女俠誤會丁曉是和索家武師一夥的，所以非但不加道謝，反而惡言相向。

　　紅衣女俠回家中一說，朱紅燈聽了，沉思有頃，力言丁曉一定不是和索家武師一夥的，否則不會拔刀相助。後來丁曉夜探姜家，朱紅燈故意伏在沙灘亂石之中，待他狼狽回家時，現身相戲。這一來是要挫折他的少年驕妄之氣；二來是想拿話引他，看他心胸抱負。

　　一試之下，朱紅燈甚為滿意，丁曉的武功技業，在同樣的少年之中，實屬罕見。他年紀青青，一手太極劍法，已幾乎可敵自己二三十年功力、空手入白刃的深厚功夫！而且最難得的是，聽他的談吐抱負似乎和他父親丁劍鳴的志向，大相徑庭，並非「有其父」就「必有其子」。

　　也正因此，朱紅燈才在丁曉因被父迫婚，異常苦悶之際，偕紅衣女俠深夜留書，引他出走。

　　也正因此，朱紅燈一路綴著丁曉，暗加保護，丁曉一點不知。朱紅燈看住這初曆江湖的少年，一路上鬧了許多笑話，心中又好氣又好笑，但卻又不願很快就點醒他，因為朱紅燈正想借此讓他多受一些磨煉。

　　不想丁曉的笑話愈鬧愈大，在小酒店中，竟胡亂扯上匕首會而被捕捉。朱紅燈見了，暗暗叫苦，他如果當時即現身相救，一來官軍方面人多；二來那酒店在官道之旁，行人川流不息，他也不想在那廝殺。他這才立即找到一位義和團拳民，叫他馳馬到安平府總舵的「拳廠」，叫安平的總舵率隊在赭石崗前埋伏。朱紅燈算定官軍一定要押解他們回安平，而回安平，赭石崗是必經之路。同時他有一位「老友」，當時也正路過安平，住在拳廠，他也吩咐那位報信的義和團拳民，代他約那位老友到赭石崗相助。

　　就這樣，在赭石崗前一場血戰，數百官軍馬隊，或被殲或被俘，一個也沒有逃出。

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