草莽龍蛇傳(14)_梁羽生

一四

　　這其間焦忠耀已與攔路書生鬥在一處，與焦忠耀同行的兩個中年漢子，是直隸總督府裏的有名武士，見數百官軍，連個犯人也看不住，不禁怒氣填胸，大喝一聲：「欽犯還要逞兇，看傢伙！」一使單刀，一使鐵尺，兩邊襲上。「朱師叔」哈哈一笑，刀如雁翅斜展，向上一截，便斬那使鐵尺的右臂，那人慌不迭的一縮右臂，「朱師叔」的刀已順勢直下，磕開了另外一個漢子的單刀。那兩個傢伙知道碰到高手，但也無可奈何，只好硬著頭皮，拼命纏鬥！

　　「朱師叔」揮刀霍霍，力敵二人，再偷窺戰場形勢，只見丁曉已和焦忠耀同行的那少年漢子鬥在一處，義和團的拳民則分別和官軍混戰，一場廝殺，在赭石崗前激烈展開。

　　原來丁曉也懂得空手入白刃的功夫，只不過不如「朱師叔」這般熟練罷了。他得朱師叔給他解綁之後，暗叫一聲慚愧，自己身為太極名家子弟，竟然無法脫逃，要別人搭救。他哪能讓「朱師叔」給他奪兵器，他抖起精神，一伸手就擒住了一名官軍的槍桿，一壓一抽，奪了一桿紅纓槍，把那名官軍，跌了一個大筋斗。

　　他奪槍在手，膽氣更雄，竟似蛟龍入海，殺入官軍之中，手起槍落，搠翻了五七個，正自殺得性起，忽覺腦後有金刃劈風之聲，從後襲到。他輪轉槍桿，一擋一扎，只聽得噹噹兩聲，那人似已給碰退兩步。他回過頭來，只見暗襲自己的，正是那酒店中的粗豪少年。

　　丁曉初走江湖，乍遭強敵，奪到的又是一桿普通的紅櫻槍，不大合手，不覺有點心慌。他猛力將那桿槍掄得悠悠帶風，直向敵人打去。那黑面少年劍術也頗精深純熟，輾轉進退，槍劍交鋒，丁曉的槍竟也欺不進去。只是這樣鬥了一二十回合，丁曉反倒心神鎮定起來了。原來那人雖然劍術不弱，但丁曉掄動紅櫻槍，左攔右擋，上挑下刺，也應付有餘。丁曉心想：原來江湖拼鬥，事屬平常，並非每個人都像「朱師叔」那樣厲害的。

　　兩人又鬥了十多回合，丁曉漸漸看出自己的缺點和敵人的優點了。原來自己剛上來時，缺乏經驗，不知虛實，只顧猛力掄槍亂刺。自己的槍是長兵器，敵人的劍是短兵器，利於用小巧騰縱之術，在閃躲之中，乘隙進擊，自己一上馬便急三槍，恰恰中了敵人道兒，他可以待自己力乏之後，再發力撲刺。丁曉看破敵人用心，驀地改變戰術，使出太極槍二十四式，動如脫兔，靜如處女，一鎮定下來，丁曉武功原在那人之上，竟自漸漸佔了上風了。

　　這邊廂丁曉鬥得正酣，那邊廂焦忠耀也給那書生模樣的人，殺得連連喘氣。那怪書生使的兵器，竟就是手中的描金扇子，扇骨用精鋼打就，兩邊鋒利，竟可當點穴橛用，又可當一枝小小的五行劍使，輕點重打，橫敲側擊，一把扇子，所指之處，竟全是人身的三十六道大穴！

　　焦忠耀這老頭兒也有幾十年武功了，他竟不曾見過如此打法。他手中的齊眉棒，本來在直魯兩省，頗有名頭，更兼精於「通臂拳」，身法甚輕靈，但一與這怪書生交手，竟是相形見絀。一來一往，鬥不到三十個回合，已給怪書生搶了先。

　　焦忠耀鬥得心煩，殺得火起，怒吼一聲，刷地一伏腰，使出平生絕技，以通臂拳法化到棍法上來，齊眉棒倒提，砸腰掃腿，急如風雨，專向怪書生的下三路急攻。

　　怪書生一聲長笑：「鼠狐伎倆，現猴兒相，大爺囊空，恕無錢賞！你若再跳，我便打之，你若不跳，我便看之。跳乎哉？真跳也！」他在廝殺拼鬥中，竟然酸溜溜的亂掉文，胡謅一通，把焦忠耀當做猴兒耍。焦忠耀的通臂拳棒，原就是取法猿猴的動作的，他縱躍起來，真像一個老猴兒！

　　焦忠耀給他氣得一佛出世，二佛升天，卻半點奈何他不得。饒是焦忠耀迅逾猿猴，那怪書生的一把鐵扇，卻指東打西，指南打北，身法疾若飄風，招術變幻莫測。他袍袖飄飄，焦忠耀的棍棒，連他衣裳都沒有沾著。焦忠耀越戰越膽寒，而怪書生卻越戰越是精神煥發，只見他的鐵扇子越展越快，步步緊湊，焦忠耀時刻要留心穴道，大汗淋漓，又見官軍馬隊，又被拳民包圍，力既不敵，心亦驚慌，他急繞步旋身，齊眉棒「老樹盤根」，向敵人下盤虛打一棒，便趕忙擰腰縱身，待要逃命。

　　那怪書生可是心狠手辣，半點不饒，他早看出焦忠耀那招乃是虛招，他不避不擋，身形一動，疾如飛矢，竟自搶在焦忠耀逃路的前頭。焦忠耀立定，怪書生已猛回身迎著，鐵扇一指，便向焦忠耀的「華蓋穴」點來，焦忠耀閃躲不及，呵呀一聲，往後便倒。怪書生冷笑一聲，扇子張開，搖了幾搖，便仗著輕靈身法，竄入混戰的人叢之中，尋找約他到此地的多年老友。那焦忠耀給點到地下，沒人來救，在官軍與拳民的混戰踐踏中，哪裏還留得性命。

　　約怪書生到赭石崗的人，便正是被紅衣女俠稱為「朱師叔」的人，這時也正殺得非常酣暢，他一柄單刀，寒光閃閃，舞成了一圈白虹，裹住了那兩個與焦忠耀同來的中年漢子。那兩個漢子，雖也是名捕頭，卻敵不住朱師叔的精湛刀法，給他一柄單刀，迫得團團亂轉。

　　兩人情知不妙，打了一個招呼，便待合力外闖，脫出刀圈。那兩人一掄鐵尺，一舞單刀，苦苦奪路。朱師叔刀風呼呼，兀自在那兩人周圍盤旋飛舞，那使鐵尺的急了，仗著兵器沉重，猛的把鐵尺一翻，「抽樑換柱」，向「朱師叔」的刀身橫架上來，便待外竄。

　　「朱師叔」刀法神奇，經驗老練，他不架不接，霍地向下矮身，手中刀一劃，「撥草尋蛇」，便向敵人持鐵尺的手腕劃去。那使單刀的傢伙，見夥伴危急，急竄上前來，用足力量，「力劈華山」，朝「朱師叔」的頂梁便砍。

　　「朱師叔」是何等人物！他既敵住二人，豈有不防備偷襲之理，那使單刀的刀還未到，他已急抽招換招，一提腰勁。「燕子鑽雲」，刷地拔起兩丈來高。使單刀的一刀砍空，「朱師叔」已猛撲下來，手中刀一圈一轉，頓時間戰場中又飛起了一顆頭顱。

　　那使鐵尺的，雖幸未受傷，可也心膽俱寒，他顧不得救友，便逕自前奔，剛跑出幾丈之地，猛的迎面有人喝道：「哪裏走，還有我呢！」聲到人到，一管黑呼呼的東西，迎面便點。那人身法奇快，他鐵尺未揚，已給點中穴道，與焦忠耀遭遇了同樣的命運。

　　那人點倒了使鐵尺的壯漢，迎上了「朱師叔」，用扇一指，笑道：「你怎的打這兩個稀鬆傢伙，要用那麼些時光？」

　　朱師叔也笑道：「酸丁，別在這裏鬥口了，你使的是稱心兵器，我使的卻是隨手奪來的單刀呢！」

　　朱師叔說著，又一把拉著那怪書生道：「我且帶你看一個初闖江湖的少年俊傑……」

　　這時光，丁曉和那黑面少年一場惡戰也已漸漸分出了高下。黑面少年的劍法，雖也頗為純熟，但究敵不過丁曉的家傳絕技，這太極槍廿四式施展開來，只見槍纓亂擺，槍尖亂顫，伸縮吞吐，砸蓋挑扎，就宛如騰蛇翻浪。那黑面少年給他困住，兀是不能脫身。

　　惡戰多時，已自夕陽如血以至暮靄含山，赭石崗頭，但見黑影幢幢，人馬喧噪。義和團拳民，已打開了孔明燈，百十道黃光，籠罩戰場。官軍馬隊衝殺不開，馬中箭，人被圍，亂石崗頭，黃昏之後，又不適宜馬戰，就是有些馬隊衝出去的，也給義和團在山崗上埋伏的第二道卡子（防線）、第三道卡子，亂箭射將回來。

　　官軍平日捕盜，原就是仗著人多勢盛，一旦陷入包圍，處在下風，便銳氣頓消，失了鬥志了。這時間，戰場上喊聲四起，喝令投降。「朱師叔」奪了一匹馬，馳騁戰場，更是振臂大呼道：「官軍弟兄，兀的還不放下兵器？給官家拼什麼命？大家都是莊稼漢出身，給官家賣命值得嗎？別糊塗了，趕快放下傢伙，跟我們好好吃『太平糧』去！」

　　戰場喝降，網開一面，官軍們果然紛紛放下兵器，願意投降。燈光閃爍之中，黑影幢幢來往，喊殺之聲暫寂，戰場惡氛將消！

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