草莽龍蛇傳(12)_梁羽生

一二

　　丁曉倒並不是對那些人有什麼懷疑，他見那些人一直發問，很是窘迫。本想把自己的來歷告訴他們，可是他想了一想，卻又不願意說出來。一來，他知道父親行為，久為武林所不滿，他恐怕那幾個人是武林前輩，說出來歷，反招他們輕視；二來自己是偷跑出來的，也不願隨便洩露。

　　那老者見丁曉一問三不知，好像是不大高興了。他呷了一口酒，又對丁曉道：「兄弟，俺雖和你萍水相逢，一見如故，但也禁不住對你有所疑慮，不敢推心置腹。只是，縱使你沒有加進什麼幫會，你也總該知道一些江湖組織。喂，比如義和團你知不知道？」

　　丁曉搖了搖頭道：「不知道。」

　　「那『大刀會』呢？」

　　「也不知道！」

　　那老者把酒杯重重一頓道：「你這是完全把俺弟兄當外人看待，江湖朋友哪是這樣的不直爽！喂，問義和團你不知，問大刀會你也不知，那你自己說吧，你到底知道江湖上有什麼幫會？莫非你會好意思說你一個也不知道不成。」

　　丁曉想了想，遲遲疑疑地說道：「我只知道有一個……」

　　那老者緊迫著追問道：「你知道的是哪一個？」

　　丁曉囁囁嚅嚅地說道：「我知道有一個匕首會。」

　　那老者面色倏變：「哦！匕首會！你熟悉那裏面什麼人物？」

　　這一問頓使丁曉又不知所答了，原來丁曉給那老者盤問他知道哪一些江湖組織，連問了兩個他都不知，那老者神色已很不好看，丁曉也覺得很是窘迫。恰巧那老者問到「大刀會」，他突然便聯想起「匕首會」來。其實他也不知道什麼「匕首會」，只是聽金華提起過有這麼一個江湖秘密團體罷了。

　　他見老者追問的緊，只好據實答道：「我並不熟悉裏面的什麼人物。只是聽朋友說過罷了。聽說裏面有個年輕的好漢，豹子頭，虯鬚子，使得一手好太極劍法。」

　　那老者哈哈笑道：「俺老眼還算沒花，老弟竟大有來歷！」說罷，挑一挑大拇指，便過來敬丁曉的酒。

　　丁曉不知所措，正待謙辭，那老者忽地冷笑一聲，雙手閃電似的往丁曉的肩頭一搭，丁曉頓覺如同兩把鉤子一樣，往肉裏緊，兩條胳膊立時軟麻。說時遲，那時快，兩旁的兩個壯漢，已疾的掣出手鐐腳銬，合力把丁曉制服了。

　　看官，你道丁曉原是太極名家子弟，如何這等不濟事。這不是丁曉本領低，能力弱，而是他年紀太輕，缺乏經驗。他對那些人毫無戒心，如何想得到別人會突然向他動手？那老者一下手又是用的「分筋錯骨」的厲辣擒拿手法，丁曉如何還能反抗。

　　青天白日，公然做案，變出意外，店夥客人，群相驚訝，不覺紛紛起立，張口結舌。丁曉哇哇地叫道：「你們這夥強徒，小爺與你何冤何仇，敢來加害，白日青天，擄人搶掠，不怕王法嗎？」

　　那老者連連冷笑，看了看丁曉，又看了看那些愕然驚視的店夥客人們，緩緩說道：「王法？老爺便是王法！」

　　他又招手叫店主過來，把一張蓋有關防的捕盜文書亮了一亮，說道：「老爺們是皇上派來專捕反賊的，這小子便是個反賊，他在你店裏喝酒，本來你也脫不了關係。只不過看你這熊樣子，不像和他有什麼勾通事情。老爺們網開一面，不帶你去詢問了。你以後可得招子放亮一點（要有點眼光之意），以後再碰著這樣形跡可疑的人物時，要立即暗裏通知官面。」

　　前清律例，「造反的」有夷九族之禍，牽連的也有殺身之危！店主、店夥和那群客人，一個個嚇的面青唇白，哪敢做聲。連他們的酒錢以及丁曉的酒錢，店主都不敢開口了。那個招待丁曉進來的堂倌還結結巴巴的為自己洗清關係道：「可不是？我一見到他就知道準不是好路道，我本來不准他進來，是他硬闖來的。」

　　丁曉憑空遭受誣賴，氣得怒火沖天，狂叫道：「他媽的，你們才是匪徒，敢胡亂誣衊小爺，你們分明是想敲詐！」

　　那老者又冷笑道：「敲詐？你難道真要老爺點透。『匕首會』是『叛逆』中最陰險毒辣的團體，凡捉住匕首會中的人，皇命是殺無赦，你這小子還想活哩！」他竟然把丁曉看成匕首會的小頭目了。

　　這些人說是「奉皇命來專捕反賊的」，這倒不假，但主要卻不是對付匕首會而是對付義和團。原來那時匕首會的勢力已走下坡，他們那種「人自為戰」，用暗殺手段反抗清廷的方式，反給清廷逐個擊破，到處搜捕，成不了什麼「氣候」了。

　　匕首會雖走下坡，而義和團卻是新興勢力。那時義和團正是剛組織沒多久，開始時揭的是「反清復明」旗號，又幫助被官府、教民欺壓的百姓，所以很得百姓擁護。

　　因此一有義和團組織，清廷立刻把眼光轉向它了。（那時候，義和團還未「合法」，還未「公開」）他們像搜捕匕首會人物一樣地搜捕義和團的人。

　　那幾個人便是北京九門提督派來協助當時山東巡撫李秉衡、直隸總督裕祿、河南巡撫張汝梅等搜捕義和團的。九門提督派出的人很多，加上那幾省官府原有的名捕頭，就組成了一個搜捕義和團的「核心組織」，這幾個人便是被分派去協助安平府搜捕河北、河南邊界一帶的義和團的。

　　那老者名叫焦忠耀，是九門提督下面一把得力好手，精於「通臂拳」，還會幾手點穴法。那同來的三人則都是他的晚輩。他們一行四人，因能縱高竄低，諳熟江湖切口，因此他們每逢大隊官兵出來搜捕反賊時，他們便擔當在前面偵查的任務。若發現「賊巢」，便引大隊去「鎮壓」，若碰到小股的拳民，則他們幾個便就地解決。

　　這天他們碰見了初入江湖的丁曉，盤問之下，雖然明明看出他是個雛兒，但見丁曉提起江湖上最秘密的暗殺團體匕首會，又提起匕首會中那使太極劍的婁無畏（丁曉其時還不知婁無畏名字，可是他轉述金華所說的相貌，焦忠耀等一聽了就知道正是清廷懸巨賞緝拿的婁無畏），心中也不禁一驚。他們又聽了丁曉自述是「懂得幾手粗淺的太極劍法」，便猜疑他和婁無畏有什麼牽連，因此不管是否捉錯，便先伸手把丁曉擒拿了。這正是歷來殘酷統治者「寧殺錯一百，莫錯放一人」的做法。

　　可憐丁曉哪裏知道這麼危險，還是怒氣沖天地大罵。那些人也不理他，兀自在抽煙、喝酒、談天、冷笑。

　　沒有一盞茶功夫，官道上塵沙漫起，風鳴馬嘶，一撥馬隊，一窩風地駛到。這正是安平府搜捕義和團的大隊。他們一路上，已胡亂捉了十來個義和團「疑犯」。這回又聽得焦忠耀捉到一個與匕首會重要人物有關的人，帶兵官聽了，不覺大喜。

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