冰魄寒光劍(27)_梁羽生

二七

　　雅德星道：「那朵天山雪蓮乃是這位桂先生所贈。」當下毫不隱瞞，將自己在喜馬拉雅山上尋找雪蓮，遇見桂華生的經過說了。桂華生好生佩服，也奏稟國王道：「雅德星王子冒盡艱險，尋找雪蓮，完全是為了陛下，他是有心為陛下治病，我不過是偶然身有此物，舉以相贈而已。佛法講究種因，王子有此善念當有善報，我不敢分他之功。」心中想道：「憑著雅德星這副胸襟，公主縱然屬意於我，我也當玉成他的好事。何況我心目中早就有了意中之人。」這時心中忽如電光一閃，閃過白衣少女的影子，心中暗暗禱告佛祖，但望白衣少女不要就是公主便好。

　　尼泊爾國王甚是感動，說道：「兩位都是上國高賢，胸襟氣度，令人敬佩。桂先生若肯留下，便請委曲出任御林軍總管之職。」桂華生道：「我過慣閒雲野鶴的生涯，再說我無德無能，而且是剛到貴國，更不堪當此重任。」尼泊爾國王明知他不肯就任，頓了一頓，又道：「若是桂先生不肯留下，朕也不敢勉強。但至少要等到吃了小女喜酒之後，容朕稍盡心意，再送先生啟程。」

　　雅德星王子心中正自惴惴不安，誠恐說出雪蓮是桂華生所贈之後，婚事會有變化。而今一聽國王口氣，他仍然維持前議，還請桂華生吃自己和公主的喜酒，心頭上的一塊大石，登時放下。要知雅德星雖說胸襟寬廣，其實也是被巴勃迫得他不得不說的，而且他久聞尼泊爾公主國色天香，這才不惜冒盡風霜，歷盡艱險，前來求婚，眼見到手了的美人，又如何肯讓？

　　雅德星王子正自滿肚密圈，只見那個宮女走了出來，國王問道：「公主的禮物拿出來沒有？」宮女道：「公主說她不想破例，請王子照她所定的辦法，前來應試便是。」國王面色一沉，說道：「好不懂事的孩子，你說清楚王子是我的救命恩人沒有？」宮女道：「說過啦！」雅德星王子面上一陣青一陣紅，尷尬之極，只聽得國王斥道：「你再去和她說，若還不聽，你就叫她出來，讓她親自瞻仰王子的丰采，看她心不心服？」國王的說話，暗中替雅德星王子解窘。雅德星心神甜絲絲的，睜圓雙眼，目不轉睛的注視著屏風背後的月牙洞門。

　　過了片刻，只聽得環佩叮噹，長裙曳地之聲，桂華生比雅德星更要緊張，心中忽然想道：「若然這位公主當真就是我的華玉妹妹，那怎麼辦？」

　　那女子緩緩自月牙洞門走出，桂華生心中一寬，但見這少女雖然俏麗非凡，卻不是白衣少女。忽聽得國王微說道：「宛蘭星，公主為什麼不出來？是不是她依從了，叫你給他送禮物來的？」原來這個宮女乃是公主的貼身侍女。桂華生心上的疑團仍然懸而未決，雅德星王子更是失望萬分。

　　那宮女道：「公主說，既然王子給國王治好了病，考試可以免掉一半。」國王道：「怎麼叫做免掉一半？」宮女道：「不考文學，考武功，也不必通過幾關，要贏得了婢子，便可與公主相見。再由公主與他比劍，要得打成平手，便算及格了。」語氣之間，仍是咄咄迫人，雅德星王子本來也深知公主的武功厲害，各國來的高手連它的宮女也打不過，更不要說曾與她本人比試了。因此他才費盡精神，求取雪蓮，替國王治病，希望可以避免和公主比武。那知說來說去，這一關還是不能免掉。

　　雅德星乃是印度武學大師龍葉高僧的弟子，平生也頗為自負，聽了暗暗有氣，想道：「我若不與他比試，豈不被她看輕了？」便道：「公主是女中英傑，巾幗鬚眉，肯予賜教，那是求之不得。只怕動劍掄刀，有所失手。」他心中之意，乃是想把武比也改為文比，一來可免誤傷，二來雖算敗了，也容易落台。話未說完，國王急道：「是呀，王子遠道前來，又治好了我的重病，動劍掄刀，豈是待客之道？宛蘭星，你回去和公主說，就說是我的意思，這一半也都免了。」

　　那宮女進去一會，又出來道：「公主說要免掉考試，也還可，但以有一件聘物，卻是萬萬不可少的。」雅德星王子道：「不知公主要什麼聘物？」心想自己國中的財寶堆積如山，世間何物，不可求得？那宮女道：「公主聽說王子是用雪蓮治好國王之病的，公主也要一朵雪蓮作為聘物。」雅德星王子頓時呆住，他明知桂華生身上還有兩朵天山雪蓮，但卻怎好意思再與桂華生求取聘妻的禮物？心中發了個狠，想道：「我便自到天山採下雪蓮，看你尚有何說？」但再一想，此去天山，談何容易？能否採到雪蓮，亦未可知，即算採得亦不知何年何月？思念及此，不禁怔怔的看著桂華生，但望桂華生能悄悄送給他一朵天山雪蓮。

　　桂華生心中一動，正自躊躇，忽聽得那宮女又道：「若然沒有天山雪蓮，那麼就要考試。公主說，這是對王子特別的優待了，若是別人，縱有天山雪蓮，也要考試。」說著，瞟了桂華生一眼，又微笑道：「不過，若然別人真的有天山雪蓮，送給公主，公主也不會白要他的，公主願意以一件天下獨一無二的奇珍與他相換。」

　　桂華生失聲問道：「什麼奇珍？」那宮女道：「我也不知道是什麼奇珍，但聽公主說，那件奇珍，誰人得了，便可以無敵於天下！先生，你有天山雪蓮麼？這機會可萬萬不能錯過！縱然你不敢與公主比試，縱然你不想娶公主為妻，得了這件稀世之珍，已足以稱雄天下！」桂華生嚇得幾乎跳了起來，心中想道：「這公主說的，莫非就是冰魄寒光劍？呀，呀，難道，這位公主當真就是我的華玉妹妹？不，不，這實在教人難以相信！」

　　國王聽得莫名其妙，心中想道：「我宮中那有這樣的奇珍？」但他聽了宮女的說話和神色，如有所觸，頓然想起了晚間之事，公主對他說，探聽到從中國來了一位少年，本領高強，身懷奇藥，請國王派人迎接。國王素來信任公主，當時病中疲倦，也無暇問她是怎麼知道的，而今見此情狀，恍然大悟：「怪不得女兒要我派人去迎接這位中國少年，原來她早已屬意他了！」留心一瞧，但見桂華生器宇軒昂，英挺秀拔，更勝於印度王子，不由得暗暗意動，但轉念一想：「雅德星到底是個王子，桂華生又焉能與之相比？」

　　桂華生乍喜還驚，雅德星呆呆發愣，國王搔首躊躇。各懷心事，一時之間，誰都沒有說話。忽見一個武士將一個白衣喇嘛帶入宮中，國王道：「中國高僧到了。」轉頭對那宮女說道：「你先回去吧，勸公主再做思量，不要胡鬧！」

　　那白衣喇嘛走上石階，桂華生又是一喜一驚，原來這白衣喇嘛正是麥士迦南。麥士迦南見了桂華生卻並不太感意外，原來他已到過布達拉宮，見過達賴活佛，知道達賴活佛有書信給桂華生帶與國王。不過，故舊相逢，亦是心中歡喜。只有那尼泊爾王子卻是心中暗叫不好，誠恐麥士迦南把魔鬼城的事說出來。

　　麥士迦南先獻上了白教法王的書信，國王展信甚喜，看完之後，卻又一驚，說道：「怎麼貴法王的法杖會在敝國呢？」原來法王這封信乃是向尼泊爾王索取九環法杖的。麥士迦南道：「小僧在西藏之時所失，那是貴國的國師奪去的。」說時，看了尼泊爾王子一眼。原來在當日奪杖之時，尼泊爾王子也曾出手。

　　尼泊爾王子急忙打斷麥士迦南的話頭，向國王奏道：「今年二三月間，我與國師曾到布達拉宮參拜，回來之後，因叔叔龍體欠妥，經過情形，未及詳告。」王子的話，只有一半是真，到過布達拉宮的是那紅衣番僧，而他則只在魔鬼城中，佈置侵略西藏的事而已。國王道：「那麼，你知道這件事嗎？」王子道：「稟皇叔，白教法王的法杖，確是摩蘭法師所奪。」

　　摩蘭便是那紅衣番僧的名字。他素為國王信賴，國王聽了，吃了一驚，道：「摩蘭法師，怎麼做出這樣的事？」王子說道：「叔叔不問，我不敢說，摩蘭法師，野心勃勃，他想仿照西藏班禪達賴活佛的做法，將來做本國的活佛，要令教權壓倒王權，是以他搶了法王的法杖。法杖是佛教權威的象徵之一，將來他好自上尊號！」國王驚得呆了，王子又道：「巴勃剛才所說，今晚他們在御林軍總管的古堡中，摩蘭法師不是也在場嗎？」巴勃醫生道：「正是。國師曾勸過我要聽總管的話。」國王震怒之極，連叫：「反了，反了！」尼泊爾王子又說道：「依侄兒看來，下毒之事，只怕就是法師的主意，卻叫御林軍幹的！」國王道：「一定是這樣！」王子道：「那麼就請叔叔下令，趕快將法師逮捕！」

　　尼泊爾王子這番話大出桂華生與麥士迦南意料之外，兩人都明明知道王子這番說話，不盡不實之處極多，但疏不間親，一時之間也不便在國王面前揭破。

　　麥士迦南只要得回法杖，也不願多生事端，而且他亦知道王子是國王的親侄，手握兵馬大權，難得他肯出頭，追捕法師，繳回法杖，如此一來，兩全其美，能夠不把王子牽連在內，自是最妙不過。

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