冰河洗劍錄(27)_梁羽生

二七

　　如今她面對著這個珠光寶氣的提督太太，而這個繆夫人在道出了她的私情之後，立即便向她問及所收養的孤女了。

　　谷之華不由得心頭一震，只得答道：「不錯，我是收養了一孤女，不知夫人從何得知？」

　　繆夫人喜形於色，低聲說道：「我為了牽掛這對孩子，日前派出心腹之人，到中牟縣去，想接回這對孩子，另作安置，免得他們在貧家受苦。想不到我那奶媽的兒子已經死了，給我辦理的人，費盡心力查訪，才查出這個該死的奶媽的兒子，已將這對孩子送了給人，兒子送給誰家？迄今尚未查得出來，只知女兒卻是送給他的田主，中牟縣的丘巖。而這丘巖又在三年前死了。

　　「據丘巖的老僕人說，在他臨死之時，又把我的女兒交給一個老叫化帶走了。這個老叫化是南丐幫的幫主翼仲牟。我丈夫是個武官，丐幫是與朝廷作對的江湖上一大幫派，夫婦之間，有時也會談起丐幫的事情，因此我也多少知道一點丐幫的規矩，丐幫是從來不收女弟子的，翼幫主是個單身的老叫化，帶著一個女孩子也不方便，翼幫主是你谷掌門的師兄，因此我才會想到我這個女兒，翼幫主可能是已托你收養了。請你放心，我不管你們是否反對朝廷，我只求得回自己的孩子。如今，谷掌門既然承認了有此一事，這個孤女，一定是我的親身骨肉了！我要重重的報答谷掌門收養我女之恩，現在就請谷掌門將我的女兒交回給我吧！」

　　繆夫人所說的事實，與翼仲牟從丘巖那兒聽來的一一符合，谷之華聽得寒氣直透心頭，暗自想道：「這繆夫人講她自己的事，雖然未必確實，但對這孩子的事，她講的卻是無可置疑，唉，難道這孩子當真也是命中注定，與我一般？」她再望了那繆夫人一眼，她眉心上那團淡淡的黑氣，越發看得清楚了，谷之華望多兩眼，心中不由自己的起了憎惡之感，禁不住又想道：「這女人妖聲妖氣，絕不會是個好人，我怎能讓蓮兒跟她？」

　　那繆夫人似是猜到了谷之華的心意，微笑說道：「谷掌門敢情是捨不得這個孩子麼？若蒙賜惠，骨肉團圓，我們母女都會永感大恩，決不至於忘記你的。孩子長大了，我也會叫她常常來探望你的。」

　　谷之華聽她這幾句話說得甚為誠懇，不覺被她感動，心裏想道：「她縱然是邪派中人，行為不端，但她究竟是蓮兒的母親，我豈能阻止她們母女相認？」當下說道：「這孩子聰明伶俐，我的確是有點捨不得她。但她得見生身之母，我仍然是替她歡喜的。夫人，你請稍候。」

　　繆夫人道：「如此，就請你帶這孩子出來。」眼角眉梢都充滿了笑意，但那喜悅之情，卻顯得有些異樣，不知怎的，她的笑容，給谷之華這樣的感覺：不像是發自內心的、悲喜交集的感情，卻像是個奸猾的人。當他圖謀得遂之時，不自覺的露出的得意忘形之態。

　　谷之華心中一動，忽地問道：「夫人，你這孩子可有什麼記認嗎？」夫人怔了一怔，道：「什麼記認？我生下了這對孩子之後，就交給奶媽了。他們身上，到底有何特點，我實在未曾詳察。」谷之華道：「那麼，你總該留下什麼信物，給那兩個孩子，以待將來相識作為憑證吧？」

　　繆夫人笑道：「谷掌門，你真是細心，怕我冒認孩子麼？也好，提醒我，我想起來了，我給這對孩子親手縫了兩件棉襖，是蘇繡緞面的，我曾鄭重囑託奶媽，叫她千萬給孩子留著，不知你收養這孩子的時候，那件棉襖可還在麼？」

　　谷之華心頭一沉，想道：「如此說來，真是她的孩子了？」當下說道：「如此夫人想還記得這兩件棉襖是什麼顏色的吧？」繆夫人想了一會，說道：「男孩子似乎是紅緞面的，女孩子的是青緞面的，只是年深月久，記得不大清楚，只怕說錯也不一定。」繆夫人所說，恰恰要掉轉過來才對。谷之華登時起了懷疑，心道：「她剛才說得那等鄭重，要憑這兩件棉襖作為信物，怎有不清楚之理？」

　　谷之華緊跟著追問道：「顏色記不清楚這是小事，但那件棉襖還有些特別之處，不知夫人可還記得？」

　　繆夫人不覺的露出惶惑的神情，說道：「棉襖就是棉襖，不用得好些罷了，有什麼特別？」

　　谷之華淡淡說道：「棉襖既是夫人親手裁製的，夫人總該想起，比如說它的式樣如何，有幾顆鈕扣，鈕扣的質料怎樣等，夫人仔細想想，或者總有一點和普通的棉襖不同吧？」

　　繆夫人面色白裏泛紅，慍道：「這些瑣屑的物事，我哪能記得這許多？連鈕扣有幾顆都要問到，谷掌門，你不是存心拿我消遣麼？」

　　谷之華微微一笑，冷冷說道：「那幾顆鈕扣，是無價之珍，據識貨的人說，皇宮大內，只怕也未必會有！」

　　原來那件棉襖有七顆鈕扣，乍眼看去，也沒有什麼特別之處，似是普通的銅質鈕扣，有一天，谷之華怕棉襖在箱底發霉，拿出來曬，陽光底下，忽地發現鈕扣反射出異樣的光輝，細心鑒別，非銅非鐵，竟不知是什麼金屬，而且還有一樣特別之處，金屬的東西，在陽光下曬得久了，總會有點發熱，而那幾顆鈕扣，卻是觸手冰涼，比起未曬之前，還更令人有寒冷的感覺，谷之華這才奇怪起來。

　　也正是因此，谷之華對這孩子的身世更增加了神秘之感，她曾暗中拿這件棉襖給幾位見多識廣的前輩鑒賞，後來碰到了江南醫隱葉野逸才識得這東西的來歷。

　　原來這幾顆鈕扣並非金屬，而是崑崙山絕頂星宿海所特有的「天心石」，這種奇怪的石子極為稀罕，且又混在無數沙石之中，即算在星宿海邊住上一年，也未必能找到一顆。

　　據葉野逸所藏的古代醫學秘本上說，天心石若是研成粉末。用烈酒沖服，功能勝過任何補藥，能長精神、旺氣血，會服食之人，得到一種超乎尋常的力量，可是天心石又是天下最燥熱的藥物，服下少許，就可以令人全身滾熱而發狂！

　　因此它既是功能極大的補藥又是厲害非常的毒藥，尋常的人切不可服。只有內功已有了深厚的基礎之後，才可以利用這種藥物來練超凡入聖的武功，或者內功的根底雖然未夠，但能找到另一種藥物可以消除天心石的熱毒的，與它同服，最少也可以增進二十年功力，服下七顆，便成金剛不壞之身。

　　因此，谷之華說這幾顆鈕扣是無價之珍，確是絲毫也沒誇大，不過，這種價值，都是對武林中人才有特殊意義，這點谷之華當然不會對她明言。

　　谷之華此言一出，只見那繆夫人登時一震，面色大變，繆夫人憤然說道：「谷掌門，你也忒把我看得小了。你當我了覬覦珠寶才來冒認孩子的麼？哼，哼，你若是有這個疑團，那就請把鈕扣除下，然後再把孩子給我領回。」

　　谷之華冷笑道：「夫人之言差矣！夫人，你是大富大貴的官太太，我豈敢看小夫人，說你貪圖珠寶？再者那孩子若是你的，她棉襖上的鈕扣當是你家之物，我又怎能將它除下？這不是看小夫人，而是夫人看小我了！」

　　那繆夫人自知說錯了話，連忙便道：「我不是這個意思。我勸掌門將那幾顆鈕扣除下，只不過是想酬謝谷掌門撫養孩子罷了。說老實話，我當時隨手把先父賜給我的幾顆寶石叫匠人鑲嵌在鈕扣上，我也還不知道那些寶石竟是這麼名貴？」繆夫人聽谷之華說的是「稀世之珍」這四個字，她哪裏想是崑崙山星宿海的「天心石」，只當不是珍珠，便是寶石，珠是不能鑲作鈕扣的，所以便以為定是寶石無疑。

　　谷之華笑了一笑，淡淡說道：「我之所以提出棉襖上的鈕扣，為了慎重起見，免得夫人錯領了別家的孩子。現在只怕要讓夫人失望了，這個孩子，我已經可以斷定絕不是你的孩子了！」

　　繆夫人雙眼圓睜，大聲說道：「你憑什麼斷定？」

　　谷之華道：「就憑那幾顆鈕扣。那幾顆鈕扣並非裝飾用的寶石，也並非鑲嵌上去的，而是一種甚為古怪的石頭，要識貨的人才懂得它的用處，才知道它是稀世之珍！」

　　繆夫人登時瞠目結舌，心裏想道：「我只道秘密是在棉襖內，卻是在鈕扣上！」正在苦思，想用巧言搪塞，谷之華又接著說道：「夫人莫非還有懷疑麼？那就請你試說一說看，你縱使不知道那種石頭的用處，最少也該知道它的色澤和有什麼特別的地方？」

　　繆夫人只怕越說越錯，不敢再胡亂說了，當下強行辯道：「她是河南中牟縣丘巖的佃戶送給丘巖的不是？這個我已經說得對了，當然就是我的孩子！至於那幾顆鈕扣，或者是丘巖後來換了的，我怎麼知道？」

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