85_莫愁兒女_郎紅浣

八五

　　說著站起來暴雷似的大喊一聲「人來」，姑娘這就只好進去了。

　　張勇不慣坐轎子，出門老是騎馬隨便帶個跟班，今天也不例外。

　　兩匹馬逕奔刑部衙門，明知道楊吉庭居官方正，沒到掌燈時分他總不回去私宅。

　　這會兒還不過申時光景，楊大人恰在簽押房披閱公文，聽說義勇老侯爺求見，曉得這老頭兒來意不簡單難免一場大麻煩，可是不敢擋駕，急忙整冠出去迎接。

　　老侯爺已經闖進二堂，彼此哈腰握手熱鬧一下，張勇說：「大人，我是有點事找你談兩句沒有關係吧？」

　　吉庭笑道：「侯爺有什麼事即便吩咐。」

　　張勇道：「謝謝，恕我無禮啦……」

　　他就不等主人領路，打頭兒大踏步走進簽押房拱拱手坐下。

　　吉庭只好屏從掩門，低聲陪笑道：「侯爺近來精神越發好了，今天……」

　　張勇道：「是，今天太冒昧了。我說，今天是不是可以把張維交保呢？」

　　吉庭道：「侯爺給我的信拜讀過了，照公事面講，我是頗有困難，所以……」

　　張勇立刻擺手說：「我就不解你有多大困難，方超開棺驗屍證實病發身死，錢有為案，明白告訴你兇手屬誰，這不什麼都完了麼？

　　張維根本無罪，怎麼講一定不能保釋呢？大熱天拿無辜的人下在死囚牢裡，你又有什麼理由呢？我殺人直供不諱，你據實出奏不好麼？我雖然無宮可參可是有爵可革，這還有什麼呢？」

　　吉庭笑道：「朝廷法律，懲治家奴致死罪不過參官，因此人命草菅，事同兒戲……」

　　張勇一聽勃然大怒，亢聲說道：「你是要我償命？行，怎麼辦由你，張維先交給我領走啦。」

　　吉庭道：「侯爺，張維假使無其他嫌疑，我自然要釋放他，但是一樁案常常案中有案，一個微民獵戶，結交宗室貴族，個中情形是不是值得研究呢？

　　本朝入關定鼎，創業艱難，外憂內患，迄無寧日，皇上春秋漸高，皇儲未定，阿哥們紛紛逐鹿納叛招亡，張維久居拉薩，忽然入京……」

　　張勇不能再望下聽，霍地跳起來呃聲兒叫：「好啦，別糊塗啦，你是說八阿哥也來信替張維講話是不是。告訴你，人家是為著他的美麗女兒呀！

　　昨兒晚上西山忠孝齋一場打鬥，宰掉三個喇嘛，出馬的是胡吹花和李夫人燕黛，好不容易才把張姑娘搶救回來，姑娘是胡吹花的大孩子媳婦，也就是我的幹孫女兒，現在你聽明白了吧……」

　　聽了張勇最後幾句話，楊吉庭不禁怔住了。

　　張勇沉著氣接下去說：「大人，請聽我講，胡吹花，燕黛，你總相信得過，我張勇也不至受八阿哥利用，張維委實無辜，他來京為的是找他的女婿傅紀珠，事情並不像你猜想的那麼嚴重……」

　　吉庭道：「是，侯爺，也許我誤會了，我確然深疑張維是八阿哥的黨羽，同時還以為您老人家被奸人欺騙愚弄……」

　　張勇笑了，笑著坐下去說：「是麼，我算沒白來……率性讓你澈底明白一下也好，你說張維的女兒怎麼會在忠孝齋呢？

　　那倒是她自己願意去的，拚死救父，捨身為質，她跟八阿哥約定那一天釋放張維，那一天她以身報答，其實她還是決計自戕殉孝，結果張維未見釋放，八阿哥卻要強迫她成親，他面許姑娘成親後派人劫獄……」

　　話講到這兒，掩上的門忽然「呀」的一聲被推開，吉庭急忙問：「誰？」

　　門簾兒一動，進來的是胡吹花。

　　天是黑了屋裡還沒掌燈，吉庭又厲聲叱問：「誰？」

　　胡吹花笑道：「我趕來跟你們講和，可不想你們居然沒鬧翻……」

　　吉庭笑起來說：「你，打那兒進來的？」

　　吹花道：「打屋上來，走大門多討厭呀……」

　　說著她扯一張椅子坐下來又笑著問：「怎麼樣，講通了吧？刑部大人，我告訴你，刺死錢有為的是四阿哥，你敢辦他麼？

　　老侯爺挺身認罪，這還不便宜了你？你還酸什麼呢，趕快提張維交保啦，嘔得人光火，就給你來一個反監劫牢，看你這紅頂子花翎兒還保得住！」

　　吉庭笑道：「我倒不一定要保紅頂子花翎兒，你也用不著為兒女親生事……」

　　吹花叫：「怪，你們這不什麼都講過了？」

　　張勇笑道：「剛談了一半，你就來淘氣……」

　　吹花道：「夠了，留一半由我來告訴他，您老人家先把張維領回去啦，我剛才到府上給喜萱換藥，她很不放心您啦……」

　　張勇笑道：「楊大人，我今天非……」

　　吉庭笑道：「忙不在一朝，明天好不好？」

　　張勇道：「不行，我在家誇口找你要人，你教我空手回去，我這乾爺爺不就完蛋了！」

　　吹花道：「大哥，你做事老是不痛快……」

　　吉庭笑道：「那麼請稍等一下啦……」

　　說著高聲喊人拿燈。

　　燈送來時，屋裡卻不見了胡吹花。

　　楊吉庭的太太唐眉姑，廿年前和胡吹花也鬧過一次笑話。

　　那時候吹花剛滿十六歲，初由福建武夷山藝成下山，趕往廣東潮州府營救郭阿帶葉新綠夫妻。

　　他們兩口子創辦恰紅鐵工廠，招亡納叛，私造兵器，準備義舉潮汕，反清複明，廠中結集黨羽千餘人，五方雜處份子極為紛雜，南北語言不通，時常引起誤會，平日都虧阿帶新綠竭力調解彌縫，僥倖無事。

　　湊巧那年夫妻雙雙得病，家居休養，那些不逞之徒，舊怨宿嫌突然爆發，南北兩幫互相火拼釀成好幾條嚴重命案。

　　幸虧管理軍械倉庫的陳阿強，阿壯兄弟，他們算是新綠的心腹爪牙，急極計生舉火焚燒一切謀反證據。

　　然而紙包不住火，縣太爺耳朵裡多少聽到一些秘密，難免阿帶新綠被捕入官。

　　阿帶病篤，新綠腳瘡潰爛，夫妻俯首待斃，吹花及時趕到，酒店裡認識位元富商唐子安，忘年訂交相見恨晚。

　　唐子安聯合滿城商宦公稟保釋郭阿帶，吹花黑夜探監醫病，刺殺縣太爺斬草除根，並誅負義背盟鐵工廠工友，恩結老夫子掉換錄供，飾詞海盜劫牢反獄，偷天竊日把一場大禍消滅得無影無形。

　　後來吹花就做了唐子安的升堂入室密友，因此她見到了人家大姑娘眉姑，有女懷春，假貨誘之，眉姑下死心要定假貨，假貨不得已逃出唐公館，終於葉新綠揭露了她的行藏，眉姑恨極矢志不渝，情願一輩子假鳳虛凰。

　　一年後吹花給眉姑一封懇切的信，勸她下嫁寒士楊吉庭，說吉庭相貌極好，貴壽可期。

　　眉姑倒不一定傾心吉庭相貌好，而且吉庭年齡已經相當大，都因為吉庭是吹花的結拜哥哥，她目的就在要和吹花。

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