91_古瑟哀弦_郎紅浣

九一

　　潘桂芳下朝時看過他，婉儀回來也看過他，看了他一臉淚痕，爛醉如泥，誰也都不忍吵醒他。

　　到了掌燈時光，他才起床，胡亂洗了一把臉，便去桂芳那邊打聽朝中消息。

　　桂芳卻是出門沒回來，大姨太留住他，好歹讓他吃了一碗麫，還對他講了許多話，他也仍是失魂落魄似的，亂點一陣頭，出來便悄悄地趕去馬大人胡同來看古農。

　　岐西正為古農的病感到棘手，恰好床上古農又陷入昏迷狀態，璧人上去診過脈，要了岐西開的方子研究一下，再詳細徵求岐西的意見。

　　岐西認為，最討厭的是病人嘔血不止。

　　璧人不講話，坐到窗前去，扶起筆扯一張信箋，飛快的寫下幾個字：「西洋參沖秋石丹常服」。

　　扔掉筆，轉過身看定岐西，低聲兒道：「病不見得多大危險，他並沒有什麼雜病，只是體弱受不了刺激，引血歸經可保無事。

　　不過決不能讓他在家養病，觸目痛心，不管怎樣調護得宜，病也是好不了的，我的意思要你帶兩個人，送他上西山暫住些時，等他大好了，索性陪他遠出遊歷，他是與山水有緣的人，經過一些時候，襟懷自然蕩暢，反正你也沒有什麼事。」

　　說到這兒，浣青也來了。

　　古農在床上忽然哭喊：「璧人……」

　　璧人趕緊過去，挨在床沿坐下。

　　古農猛拖住他一隻手哭道：「璧人，我活不了……你們不必操心。看著我們夫妻待你的一點誠心，你要為我一對可憐蟲，奉母課子，九泉之下我們感激你的好處……」

　　說著，哇的一口血噴到璧人身上，人又昏了過去。

　　岐西浣青嚇得發慌。

　　璧人急忙搖手道：「不要緊，可是別動他。」

　　話剛說過，古農就回過神來了，他哭叫道：「璧人，哀莫大於心死，我萬念俱灰，一身如贅，還上什麼西山，說什麼遊歷？」

　　浣青站在床前，搶著說：「哥哥，你就是心不死，念未灰，才會累得這個樣子，心死念灰還有什麼看不破想不開的，人那能不死？

　　嫂子生賢死哀，她走過的人生路程就沒經過一點不如意的事，跟前姑猶在堂，夫也隨侍，親視含殮，遺愛未衰，她死是驕傲的，值得讚美的，你太自私，你不願意她早得解脫嗎？一定要留下她閱盡人事辛酸齎恨九泉嗎？

　　多情的人應該無處無事不為所愛的人著想，你作孽自戕，是死者所忍見忍聞的嗎？為著死者，你應該振作，應該為她負起許多未了的職責。

　　對大媽更要盡孝，對安侯加倍盡心，才算得是性情中人，你存心就死，背母殉妻，一點不覺得慚愧嗎？」

　　浣青這一連串的話，連說帶罵，頂得古農不敢哭了。

　　璧人站起來歎口氣道：「講得好，大哥，你要曉得人世間正有許多人是為他人生存的，你真該及早清醒，等到糟蹋得身子不可收拾，覺悟就嫌太晚了。

　　一兩天以內跟大表哥逛逛西山去吧！家裡事暫由浣妹妹辦理，我這幾天恐怕有點要緊的公事，不能常來看你，你的病有大表哥斟酌下藥，我很放心。」

　　說著，要了岐西的一件褂子換上，看樣子就要走。

　　浣青有點疑心，一旁攔住他問：「有什麼事？裕興回來了嗎？」

　　璧人吃了一驚，心裡想：「好厲害，她怎麼就會猜到了？」

　　邊想，邊從容地道：「裕興確實是回京幾天了，他另有一個罪名，強姦迫命，大約事情很嚴重，張策已經出奏參他，今天我還沒聽到消息。

　　不過南方鴉片事情更糟，那一個好總督林則徐恐怕要受嚴厲的處分，朝廷上人心惶惶，看來亂子很大，我想勸乾爹從速告休，我也預備辭官。」

　　浣青道：「國家有事，大家都想走，這成什麼話？乾爹八十老翁還說得過，你怎麼行？我以為你應該請求外放。」

　　璧人道：「皇上肯放我兩廣總督，那就太好了，可惜我還不夠資格！看看吧！能爭個副欽差，我也還有辦法趕走英國人。

　　我這就趕回去跟乾爹商量，老人家白天找我還不曉得有什麼事，我出來時你又不在家。我也不上老太太那邊去了，替我提一聲吧！」

　　說著，他又匆匆地走了。

　　璧人並沒有回家，一直上張禦史公館來。

　　張策留他便飯，告訴他說皇上看過他的摺子很生氣，不過一句話也沒說，把摺子帶回宮去了。

　　璧人擔心摺子沒有批；一定靠不住，靜妃邊有不想法阻撓的道理？

　　張策說桂芳也有一個摺子，是今天掛的號，大約也是對付裕興的，明兒早朝必有一個演變。

　　又說裕興此次不怕扳他不倒，大學士曹振鏞，威勇公長齡都會出來攻擊他的，那也是隆格親王的手腕。

　　只是廣東洋務太糟，林則徐是完了，欽差大臣改派了琦善。

　　聽了琦善兩個字，璧人嚇得跳起來嚷：「他，他怎麼成？」

　　張策笑道：「現在還只是亂之始，你等著瞧吧！皇上春秋漸高，體力早衰，他對外想振作又想苟安，滿朝文武主和的多於主戰。

　　穆彰阿一力堅持委屈求全，長齡也不行，戴均元孫登庭無是無非，人云亦云，托津，穆克登額，穆克登布這一班人根本只知有家不知有國。

　　尊大人算是鐵中錚錚，然而八十歲老翁，皇上雖是敬重他老人家，但不會相信他的話，林則徐活該倒楣，那還有什麼話可說？」

　　璧人道：「他會受到什麼樣處分呢？」

　　張策道：「得保首領而歿那算萬幸，充軍大約免不了。」

　　璧人道：「聽說當初也還是皇上授意他強幹？」

　　張策大笑道：「你還是一個雛兒哩！皇上的話算數嗎？」

　　說著，又點頭嘆息道：「我跟松筠，言責所在不能不爭，尊大人其實大可不必，大廈將傾不是一木所能支。

　　他老人家一輩子出生入死，為國盡忠，到了這一大把年紀，真該休息了，你回去勸勸他吧！」

　　璧人道：「張先生，您看，我若是請恩外放有多大希望？我很想到南方去跟外國人幹一下，只要給我一支兵，我願意決一死戰。」

　　張策道：「是中國男子，那一個不想赴難禦侮？可是你要記著這是滿人天下，現在鬧的簡直是家務不像國事，只有滿人玩把戲的權威，沒有漢臣講話的餘地。

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