87_古瑟哀弦_郎紅浣

八七

　　浣青急急忙忙低了頭，眼看酒杯裡道：「這話，大媽老早對我提過了，老人家答應我為璧人置妾。」

　　婉儀接著笑道：「講良心話，少奶奶水蔥兒似的身子也實在不宜多生育，丈母娘既然有意為愛婿置妾，我們家老爺子決無不贊成之理，這回事我認為應該辦。」

　　璧人這時候心裡完全明白，而且也料到她們要為他撮合的必是玉屏。他想：這又是串通的圈套。

　　然而菊人一篇話色莊辭嚴，近情合理，何況婉儀參加說合，桂芳方面自然已經是打通的了。

　　浣青出面反對，或有轉寰餘地。

　　想著，他不禁望看浣青傻笑。

　　菊人那邊輕輕伸手一拍桌子道：「喂！姑老爺，請放心，我們姑奶奶絕不會吃醋撚酸，我可以保證她千肯萬肯。

　　現在問題只在你本人身上，你能顧慮到四家血食，有我做姊姊的一分情份，你答應下收玉屏為妾。」

　　浣青接著道：「玉屏雖說是大媽的愛婢，其實視同己出，她自小跟我一塊兒長大，我們義同姊妹。

　　你答應我們的請求，第一算你有孝心，對得起大媽。第二算你有良心對得起我，第三算你有實心，對得起大嫂子。

　　我承認你並不好色，但是你也不能教我受屈為難。你知道我是不會講話的，我的話就是這樣簡單。

　　總而言之，你若肯納妾，於你無害，于我有利，否則不特使我蒙受妒婦之毀，並且成了潘龍石查四姓罪人，我好意思靦顏居此正室。一句話，璧人，今天算我要求你，我敬你三杯酒！」

　　說著，她站起來，高高地舉杯勸飲。

　　婉儀笑道：「少奶奶說得這樣簡單透澈，大約頑石也會點頭了，我也應該奉賀一杯。」

　　菊人道：「情無可卻，義不容辭，璧人，你還有什麼講的？」

　　璧人眼看她們三位一臉神情，曉得今朝難逃此厄了。

　　他趕緊端杯起立，陪笑對浣青說道：「你一心抬舉我，敢不承情！不過，我說，我們是不是忙不在一朝，還可以暫緩一時呢？」

　　浣青忽然飛紅了兩頰，她含瞠帶恨似的搖著一顆頭，說道：「不，不，你別使用緩兵之計。」

　　菊人迅速地投了婉儀一眼，婉儀含笑點頭表示會意，她們倆不約而同的各說了一聲：「恭喜！」

　　兩人喝個乾杯。

　　這一下弄得浣姑娘十分難為清，她輕輕地頓了一隻小腳道：「璧人，你到底喝不喝我這三杯酒？我站了好半天了你曉不曉得。」

　　璧人不是怕，只是有點慌，他急忙道：「喝，一定喝，怎麼不喝？你請坐啦！」

　　他一口氣連說三個喝，聽得菊人婉儀哄然失笑！

　　菊人道：「姑老爺，閫令難犯，你不會痛快一點麼？」

　　璧人搖搖頭又歎一口氣，拿起酒杯兒，自斟自喝，接連喝了三滿杯。浣青婉儀菊人各陪一杯，事情就算決定了。

　　第二天一清早，潘桂芳就把璧人叫了去，說的還是要他納妾的話。

　　璧人知道這是婉儀打的邊鼓，反對無益，只有嘔氣，索性什麼都不說，唯唯而退。

　　下午，岐西和古農又上衙門來找他，說是查老太太請他便飯。

　　飯桌上老太太打開話匣子親為玉屏作媒，古農岐西從旁附和勸說，四面楚歌，璧人只好俯首投降。

　　而且他也料到玉屏姊姊必在陪裡竊聽消息，究竟總還是留她幾分面子，因此他倒是很乾脆的給老太太磕了幾個頭，即席謝婚，於是天下事大定了。

　　老太太歡喜自不必說，玉屏姊姊地就簡直樂得一夜沒有好睡。

　　訂了婚，璧人回去還不免要正式稟知桂芳，轉瞬工夫，整個潘公館上上下下便傳遍了大人納妾的喜訊。

　　婉儀這個人是有點道理的，她認為璧人太年輕，納妾兩個字到底於官箴有礙，她力主不事鋪張，對外唯求守秘。

　　這建議大家都贊成，只有浣青不很滿意，所以那天吉期良辰，也還有個小小排場，這都不在話下。

　　玉屏原是非常和順的女人，雖然長得不十分美麗，卻還說得起肥不勝衣，修短得宜，最難得的還是她水一般的溫柔，綿一樣的乖順，與她相處久了，很容易使人如飲醇酒，不由自醉。

　　璧人漸漸覺得她可愛，漸漸覺得起居飲食離不開她了，事事處處少不得她，感情一天比一天深了。

　　這情形一半也是浣青存心替他們造就出來的，原因是浣青她已經有了二個月的娠喜。

　　那個時候的女人還都很相信胎教，以此姑太太一味躲避著姑老爺，迫使他不得不去與玉姨娘親近。

　　溫柔的女人大半總有點福氣，玉屏不久也懷孕了。

　　幾個月以後，她的胎兒特別作怪，突飛猛進，後來居上，竟然比浣青漲得更龐大。

　　潘家的女上人全是不開市的磚瓦窯子，舅太太菊人對於生育這回事，也是丈二和尚摸不著腦袋。

　　她們一場瓜子外行，看了姨娘的肚皮，沒有一個不擔驚受嚇。

　　璧人的醫學倒是的確高明，他時常給如夫人按脈，總說胎息平安無事，然而大家都不能相信。

　　事不關心，關心者亂，璧人就也拿不住十分把握。

　　結果桂芳派人把古農岐西請來診斷，他們倆的脈理原都不如璧人，但是他們一看就能斷定是雙胎。

　　岐西還當著桂芳面前為璧人論相，硬說他有八個男孩子，又說玉屏是個極有後福的娘們呢！這叫做入門有喜與君笑言。

　　聽了他們表兄弟一席話，舉家皆大歡喜！

　　舅太太菊人尤其精神陡長，快樂無比。

　　本來她跟璧人約好要回家渡歲，現在她自動打消了這個意思，死心塌地守著兩位孕婦，專待她們瓜熟蒂落。

　　看看過了年，浣青懷胎十月足。

　　查老太太塚裡坐不住，親自過來照料一切。

　　可只是浣姑娘偏還沒有臨盆現象，這一拖便是近二個月，一家子都捏著一把冷汗，熬得像熱鍋螞蟻一般。

　　好容易盼到這天望日，夜裡剛是月亮上來時光，浣青生下一位小少爺，骨骼相當高大，啼聲分外雄壯，就是璧人看了也不禁一陣狂喜。

　　全家上下，樂得合不攏嘴。

　　只是浣青究竟體力薄弱，分娩非常困難，累得她幾乎丟命。

　　總算璧人古農郎舅兩人醫術了得，對症下藥，調護也得宜，過了三朝浣青也就平安穩渡了。

　　孩子落地，桂芳並不提起題名，大家猜不出他老頭子的心裡事，只覺得他對玉屏越發時刻留心。

　　前後也就不過十天，玉姨娘一舉雙雄。

　　一來身體健康，二來年紀適合，三來平日常常勞作，所以她雖然頭胎雙生，一點不見吃苦，真價老母雞下蛋一般容易，一個時辰間，兄弟雙雙相繼出世。

　　潘桂芳在廳屋上守候得報，這才引手加額，掀髯大笑，立刻傳話排起香案，預備品服，帶璧人祖宗前磕頭道喜。

　　隨即指定浣青的孩子姓龍，取名一個字飛，號英侯。玉屏的頭一個兒子姓潘，名慰先，號敬侯。老三姓查，擬名存璞，號安侯。

　　題過了名，老人家放下筆，回頭看住古農，抱拳道：「我是妄自尊大，為三家立了後人，把最小的給了舅舅，取的名若有不當之處，還請卓裁。」

　　說著呵呵大笑，古農趕緊打躬作揖，極口稱謝。

　　裡廂菊人聽到這個消息，她倒是十分欽佩桂芳行事公正，而且對於給她孩子取的名認為適合古農胃口覺得滿意。

　　三個孩子三個姓，這事顯得新鮮！

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