11_古瑟哀弦_郎紅浣

一一

　　她微微歎了一口氣，掙扎著躺下，說道：「表哥，你出去罷，我要歇一會兒呢！」

　　南枝看她十分不樂，不敢多說話，替她放下帳子，搭訕著走了出去。

　　走到窗前，浣青在床上又輕輕的喊了一聲表哥。

　　南枝急忙翻身進來，姑娘眼淚瑩瑩把他看了半晌，又沒有話說。弄得南枝心裡一陣陣難過，站著發了一會呆，懶懶地走了。

　　晚上，老太太出主意把壽筵排在浣姑娘屋裡。

　　浣姑娘勉強坐起，穿好衣服，陪著大家喝了幾杯酒，終是身上有病的人，怎樣都打不起興趣，一人不樂，滿座無歡，大家胡亂應了景兒，便就算了。

　　老太太眼看著浣青躺下被窩，又把玉屏留下給她作伴，才帶著古農夫婦和南枝回去了。

　　浣姑娘，年紀雖然只有十七歲，可是人忒聰明了，她的發育也就比較要早了一點。

　　多才的女兒家，常常是多愁善感的。

　　何況浣姑娘幼年失恃，繼母刁惡，她的身世更是十分可憐。

　　她在十歲那一年，她的父親體貼繼母的意思，移家到湖北去，她便留在伯母家中過日。

　　好在老太太膝下沒有女兒，一向待她比自己兒媳還要好幾倍，這樣才保住了她的一條微弱生命。

　　說起來真是那一世的愆孽，好好地偏要來了一個石南枝，人才好，心地好，家勢好，學問好，在浣姑娘眼中看來，真是一切都好。

　　你想一個身世飄零，脾氣頑強的女孩家，碰著這樣一切都好的男性，能夠無動於衷麼？

　　而且老太太的意思，又是很明顯的要替她牽合上這一段稱意姻緣。所以在她的心中的石南枝，她早肯定了是她的未來丈夫了。

　　這一次因為要使南枝讚賞她的苗條身材，有意表現性的誘惑，籍以引起南枝的迷戀，講文雅些，那便要說女為悅已者容！

　　她卻忘記了自己身子虛弱，換上小毛，弄得受寒致病。

　　不解事的老太太，再給她一杯參楊，促成她病更來得厲害險惡。

　　更無端打斷了一柄玉如意和鏡子，小姑娘心中不免又有些迷信，受了這一個打擊，平添她一番疑忌。

　　晚上喝下兩杯酒，躺在床上翻騰了一夜，第二天早上，便著實地病倒了，神息昏迷，寒熱交作。

　　老太太得了玉屏報告，趕過來一看，忍不住抽抽搐搐地哭了。

　　還算菊人有點主見，急忙遣人請了大夫來，診過脈象，擬下藥方，又由古農仔細斟酌一番，交給菊人親手煎好，看玉屏用湯匙舀著灌下。

　　一家人守在床前，過了中午，浣姑娘透了一些汗，人似乎鬆散一點，大家才安下一分心了！

　　浣姑娘一病纏綿，懨懨一息。這幾天來，有時好，有時壞，弄得一家子心神不寧，寢食不安。

　　她在昏迷中，常常喊著南枝的名字。清醒的時候，又不過意南枝守在床前，強笑著說了一些自解的話，央求南枝不要為她擔心。冰雪聰明的南枝，他有甚麼不明白小姑娘的心裡？他聽了浣青那一片強笑為歡的喁喁細語，每每招得傷心下淚。

　　這一天早晨南枝來到病人床前，剛好浣青醒看。乖巧的菊人，她向玉屏遞了一個眼色，兩個人悄悄地退到外面去。

　　浣姑娘瞧著屋裡沒有人，她含著兩泡眼淚，伸手牽住南枝笑道：「總算有我們的緣法，天南地北居然能夠聚首一方。表哥，我的病，怕不能好了。我夢中常常看見我死去的媽媽………」

　　說著，闔緊眼皮，滾下幾顆淚珠。

　　歇了一會，又說道：「表哥，我如果死了……」

　　南枝覺得一陣心酸，急忙截住，笑道：「妹妹，你的病不至不會好的。」

　　浣青微微一笑，說道：「死了，倒也沒什麼不好。我本來是個苦命女孩子，不過，大媽，大哥大嫂，她們太疼我了，心裡有些舍不下，再來還有……」

　　說到此又嗚咽了起來。

　　一個人陪伴著病人，這已是很難過的事，更何堪浣青這句話說得淒涼蕭楚，石南枝不是鐵石心腸，他禁不住掛下兩行眼淚，看著浣青呆住了。

　　浣青把頭搖了一搖，說道：「表哥，你有話，趁我這時候還清醒著。哥哥，三尺桐柏，死生異路，我聽不到你的……，你不要教我埋恨黃泉。」

　　南枝禁不住向前一步握住浣青的手哭道：「妹妹，我的心……」說了這一句，便哽住了。

　　菊人和玉屏躲在窗兒外，聽到這裡，菊人急忙拭幹眼淚，走了進來，伸手扯開南枝，顫著聲音道：「你別招妹妹傷心啦，媽媽在外面找你呢！」

　　南枝退到凳子上坐下，低著頭流淚不理。

　　這時候浣姑娘，她倒鎮靜了許多，牽帷倚枕，把南枝盯了一會，再把他喚到床前，笑道：「你喝一口水，到外面去罷，我要和嫂嫂說話呢。」

　　菊人聽了，便去替南枝倒了一杯茶，又教玉屏打了一臉盆水來，看南枝洗過臉，催他走了。

　　南枝由浣姑娘房裡出來，惘然的信足走到大門口，站了一會，遠處風送來一陣梅花香。

　　他便負上兩手，沿路找上前去。

　　走了十來步，轉過牆根，忽然面前有一道小溪，流水緩緩，煙橋臥波，隔溪毗連著幾間小屋，有一家花壓女兒牆，雪光蓋瓦，清涼境地，盡洗繁華。南枝看了暗暗喝采。

　　走過短橋，一片平場，落花鋪地，積雪如粉。

　　南枝來自高堂廣廈，忽然到此，心神為之一清，駐足看梅，傾懷聽水，不覺呆住。

　　霍地那一家門口，出來一個女郎，荊釵布裙，妙相亭亭，手裡特著一尊青磁水甕，笑態盈盈，輕舉下階。

　　南枝眼前一亮，定睛一看，認得她是那天在西湖碰著的華家姑娘，心裡要想上前招呼，卻又覺得不便。

　　躊躇之間，華姑娘一估量，走近兩步，含笑問道：「尊駕可是姓石？」

　　南枝急忙道：「姑娘……華……」

　　華姑娘低頭微笑，又問道：「浣妹妹也來了麼？」

　　南枝臉上一紅，衝口應道：「她在家沒來。」

　　華姑娘笑著不語，剪水的雙眸，就像要戳透南枝的心一般，亮瑩瑩的看住他。

　　華姑娘越是笑，南枝越是臉紅，他避開了她的視線，低著頭，點著足尖撥地下的花片。

　　華姑娘看他十分靦覥，更是笑不可抑，終於她忸轉身，走上石階，回頭笑道：「石先生，下雪了，進來坐坐好不好？」說著自己卻先進去了。

學達書庫(xuoda.com)