鷹揚天下(83)_柳殘陽

八三

　　這工夫，遠遠地馳來兩條人影，一男一女，女的還背了個孩子，男的手中提著刀，這柄刀對「還刀叟」來說，那是太熟悉了。

　　他的綽號就是因此刀而起的，此刀窄厚而有點像劍，雖非削鐵如泥、吹毛斷發，卻也是百煉精鋼淬煉而成。

　　難得的是，在淬煉時火候及藥料的高度配合，出爐後，刀芒中隱隱泛出淡紅色，而又能在泛現的紅芒中映現白骨狀紋路，所以又叫白骨斷腸刀。

　　當年「還刀叟」倪征鴻少年得志，聲名鵲起，由於那時不太邪，人品雖不出眾，卻是武林中傳奇人物，也就認識了「一朵雲」汪豔華。而倪征鴻也把自己的兵刃送了汪豔華，因二人都是用刀的。

　　送刀的動機，一是作為定情之物，二是有「太公在此，諸神退位」的警惕作用，使武林中人見刀如見人，無人接近汪豔華，更無人敢欺侮她。

　　少年得志，慢慢地就不免侍才傲物，目空一切了。也就在這時，另一年輕俠士出現，也十分轟動，那就是人品出眾，俠名四播的高牧群。不久，高為汪解了一次圍，一見鍾情而結合，她把那柄刀退還了倪征鴻。

　　倪征鴻一怒之下，自嘲地名為「還刀吏」，正準備找高牧群決戰，卻被閹黨所阻，那時倪與閹黨就有了往來。閹黨告訴他私仇以後再說，先誘高牧群入夥，如不聽命，即以殺害其愛妻汪豔華為威脅。這就是雙方的恩怨及高牧群受閹党控制的初因。

　　以後，他把汪豔華還給他的刀送給了高淩宇，在送刀時，他就想好了復仇計畫，先要高淩宇成名，再為閹黨所用(倪告訴他父母為閹党所害，可暫時隱伏候機報仇。事實上是要他在利用完之後被滅口，使高家斷根滅種，和他自己一樣，都是屬騾子的，只有一代；因高淩雲也在閹黨手中作人質。)

　　此刻老賊一看就認為是高淩宇來了，只是他已韋、柳二人口中得悉，鐵梅心已死，孩子在宮蓮花手中。

　　既然孩子也背來了，而他手中又有白骨斷腸刀，看來必然是自知生還機會渺茫，把老婆和孩子都帶來了。或者是蓮花堅決和他共存亡，要死也死在一起。

　　只是蓮花在數十步外就停下了，高淩雲來到現場。為了使老賊認不出他是高淩雲，以免老賊今夜不和他動手，所以他盜取了高淩宇的白骨斷腸刀。

　　老賊倪征鴻打量他一下，道：「在老夫動手之前，應該告訴你為什麼咱們會敵對？你為什麼會有這種下場。」

　　手一揮，高淩雲道：「不必。」

　　倪征鴻獰笑一陣，道：「老夫知道你不願和我動手，也不敢和我動手，也罷！你就自絕了吧！」

　　又是一揮手，高淩雲道：「不可能！」為了怕對方聽出口音，他盡可能少說話，以免前功盡棄。

　　「嘎……」倪征鴻又自嘲地笑了一陣，道：「好好！老夫倒忘了你的脾氣，看來這是無法避免的了！你們兩個都來了，可以聯手試試看，這也是老夫唯一能給你的一點優惠。聊表寸心。」

　　高淩雲冷峻地道：「不必！」

　　倪征鴻又冷笑了一陣，道：「既然如此，你出手吧！」他望著這柄白骨斷腸刀，往事一幕幕地映上心頭，這工夫高淩雲已攻出了最精粹的「輪回七絕招」的第一招。

　　他知道，即使一上手就是絕招，也未必有用，但是他不能一上手就把機先讓給對方。第一招三式在對方三閃兩飄中落空，第二招嘯聲懾耳，暗紅刀芒七現七隱，忽正忽反，看不到軌跡，不見來去起落，刀刃眼見在老賊的脖子上繞上三四匝，就是不能再挨近一寸。

　　第二招也沒沾到老賊的衣襟，倪征鴻冷峻地道：「你是高淩雲，用的是『輪回刀法』，不知死活的東西……」

　　高淩雲道：「知道就好，不管是什麼刀法，只要能宰你就成……」說話間十七刀組合成一個巨大的刀輪把老賊圈在刀輪中央。

　　不知是怎麼飄閃的，老賊反而出了刀輪滑到他的左後側，蓮花大叫：「右後側快閃……」

　　反應再快也沒有對方出手快，「唰」地一聲，衣領被抓破，直裂到背部。有三個爪痕，碎肉裂膚，已見到脊椎骨。

　　這本來就是敗多勝少的一戰，他根本也沒打譜活著離開這兒，勁力再次驟加，「輪回刀」七絕已施到第五招。空手對付名門刀法的精粹之學，可也不是那麼輕鬆，本來老賊剛動手時雪上足痕極淺，不過一寸餘不到兩寸，現在每踏一腳就是三五寸深了。

　　刀刀不離老賊的要害，而老賊的爪影也沒離開過他的咽喉和心窩，他希望蓮花能一瞬不瞬地看著，把這死亡經驗告訴高淩宇。

　　但這最後兩招卻又不是純粹的「輪回刀法」，原來是與「回春刀法」合併而研成的，而老賊才接了一式就心頭一驚。

　　臨陣博殺是無暇思考的，這念頭才自老賊腦中閃過……這不是「輪回刀法」，怪怪的第二式及第三式有如白牙森列的巨鯊向他噬到，「唰嗤」兩聲，老賊的胸衣及袖口已被劃破兩處。

　　蓮花嗓中發出連她自己都難以形容的怪聲，她只感覺這兩刀的得手代表一線曙光、一點希望，本來這希望總以為是奢望的。

　　不可能的變成了可能，顯示老賊並非高不可攀，也粉碎了他是永遠不敗的象徵。接下去是最後一招，也是「回春刀」和「輪回刀」的合壁，儘管老賊已有戒心，飄閃得更快，怎奈這兩種刀法全是武林絕學，合而為一，精深博大，詭譎莫測。

　　「唰唰唰」又是三刀中的，肩衣、下擺及褲子上各被劃破了一個洞，尤其是肩上，還傷了點皮肉。蓮花喜極而尖叫著：「再來，再加點勁！」

　　她那裡知道這已是最後的一招，也是最後一式？對付這等高手，只要用完了再從任何一招一式重行開始，馬上就會被看出來。此刻高淩雲卻是非重來不可，只是並不自「七絕」第一開始，而是由第三招開始，接下去又是第六招的「回春、輪回」合壁的一招。

　　老賊狼狽地閃過這一招，本來就很紅的臉此刻更紅了，數十年來，沒有人能使他如此狼狽。也沒有人能摸他的衣角一下，而今夜，衣服上不但有幾個洞，還受了點傷，他以為這是奇恥大辱。

　　紅中透紫的臉，閃爍著森厲冷芒的眸子，加上淩空罩落，雙爪如鉤的手，活脫的是一個暴怒的雷神。

　　而高淩雲已知不可避免，只希望宮蓮花巨細不遺地都看明白了。老賊的刀法留了五招精粹，未傳與高淩宇，這一點蓮花並不知道。

　　高淩雲之所以知道老賊留了五招，是因為他們兄弟在燕子礬附近搏殺過，雙方都是絕招盡出，今夜老賊用的五招高淩雲認為陌生的，那就是保留的了。

　　重複到第二次，老賊已像是一頭巨貓在撥弄一隻力盡技窮的老鼠，嗓中擠出一聲怪笑的同時，鋼鉤似的爪子在高淩雲的背上抓下一塊肉。

　　當第二塊肉自腿上抓下時，趨避已不靈活，因為每一抓下來的肉都有兒拳那麼大。而且每抓一塊，就丟在宮蓮花附近，她發出變調的尖嗥。加上孩子受驚的哭號，這景象形同鬼域。

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