鷹揚天下(8)_柳殘陽

八

　　第四章

　　一條羊腸山徑在曲折的山林中穿過，有星無月的夜晚，仍將林木的葉影灑落一地。前面，有個小亭，高淩宇在亭中歇腳。

　　被金旭砸中的腰臀之間及左後肩上仍然未愈。不過人在江湖中，這點皮肉之痛也就微不足道了。有很多人羡慕他的成就，他看得出那些眼神。但是，久陷江湖的人想退出，身在局外的人又極想進來。這似乎是十分可笑的事。想到這兒，他真的搖頭笑了，「這就是人生……」「沙……沙……沙……」極輕微的步履聲在夜風中似有似無，但在高淩宇，卻無異相當大的聲浪敲擊他的耳膜。

　　游目四顧，不見人影；他相信人在林在。

　　這小亭在林外約百余步外之地，左邊是絕崖，右邊是如削的峭壁，只有這小亭四周有五七丈之地較寬敞。再往前，就只有一丈多寬的小徑了。

　　他泰然道：「朋友如果是沖著姓高的來的，別像大姑娘小媳婦，忸忸捏捏地……」突然，弦聲「□□」乍起，如飛蝗似流矢向他集密射來。他射出小亭，「白骨斷腸刀」已在手揮舞擋箭。

　　像這種下三濫的作風簡直使他想吐。可是左阻右擋，不太大的箭好象水無休止，也永不灰心的射來。

　　反應敏捷的高淩宇突然心頭一凜，「會不會是一種消耗戰的前奏？只要準備幾千支箭，或者幾萬支箭，使十名箭手不停地輪番瞄射，我就得不停地架格而到筋疲力盡盞茶工夫之後，他初步證實了這個想法。

　　箭是不停地在射，也不知道準備了多少支。

　　而他又不想且戰且走，而且還有個顧慮：返回林中面對四面八方的箭太危險，如果繼續向前，萬一這條小徑越來越窄，只有二三尺的寬度，一邊峭壁，一邊絕崖，那豈不是自陷絕路？他覺得剛才還以為這些人是下三濫，笨鳥，看來自己倒有些天真了。「他們能有多少箭呢？」箭雖較細較短，卻不知有無淬毒。

　　既然有此顧慮，就不考慮以身試箭，絕不能被射中一支。就這樣不斷地格架掃砸，繼續了約半個時辰。他大約估計，已射了三五千支之多。

　　「假如他們有二三萬支之多，待我力盡，再沖出五七個頂尖高手的話，那可真是磨盤掉落雞窩裡……砸了蛋哩2嘿嘿……我高淩宇四肢雖頗發達，頭腦可並不簡單哩……」他的格架越來越慢，有時真是險象環生，甚至於，由於體力不繼，為了保命而不中箭，他會滾地閃避。

　　總之，他所想像的不幸全部實現，這時突聞一聲沉喝：

　　「停！」弦聲立止，像一天的飛蝗突然離去了。

　　但九個人影由林中掠出，把他圍在核心。有老的、少的、男的和女的，就沒有一個人是他以前所見過的。

　　這些人完成包圍就開始搶攻，而且居然是一色的短槍。

　　槍桿粗逾鴨卵，槍纓中還有小銀鈴，抖動時鈴聲會擾亂精神，造成因擾。

　　高淩宇冷峻地道：「朋友們……你們的身手……諒非泛泛之輩……不該……報上名來嗎？朋友……」對方似有默契，各盡其力，絕不浪費精神，似怕開口精神分散，損耗了精力。功敗垂成，因為他們誇下了海口。

　　高淩宇喘息著汗出如漿，馬步不穩道：「朋友……反正我是入土一截的人咧……面對……這麼一個人……你們都……不……不敢亮出……身份嗎？」這話很尖銳，正刺在對方要害上。

　　九人中唯一的中年女人冷漠地道：「看在你出過風頭，叱吒風雲一陣子的份上，告訴你也無妨，反正我們也不會讓你離開這條鷹愁棧道的。」高淩宇踉蹌一下，差點僕倒，五支槍蓋房架屋似地罩下，他的嗓發出「嘲嘲」聲，那是乏力的終極。

　　中年女人道：「『九華十八槍』梁氏家族，他們都比我矮一輩……」高淩宇上氣不接下氣，左支右細，看樣子隨時都會倒下，道：「梁大嫂……你……你們是奉何人之命來……來的？」梁杏芬道：「金旭殺你，你殺金旭又是奉何人之命？」高淩宇心照不宣，上面不是要她們來宰他，而只是想借他之手消滅這些過去為閹黨出過力，已無多大用處，必須滅口的人物。這實在是可悲的迴圈！

　　高淩宇道：「梁大嫂，在你一生之中，為主兒殺了多少無辜？」婦人似乎有意焙耀一番，道：「幹了這一行，誰去計算殺了多少？又何必計較被殺的是否無辜？上面交下命令，就是完成，適者生存，命該如此……」高淩宇的情況突然改變，由萎靡變為強壯，由力盡改為生氣勃勃。「白骨斷腸刀」在十八支短槍中流瀉飛舞，人在槍林中彈躍、出沒。梁家的人在心理上是必勝的局面，只等敵人累倒躺下。陡然情況大變，心理上無法馬上適應。

　　也可以說，即使可以適應，大概情況也差不多。

　　「噗噗」兩聲，白骨刀晶芒略斂，一老一少的腹上及後腰上被戳穿。然後毫芒再盛，疾如煙花進炸，石火倏飛，三聲慘嗥乍起，兩臂一腿已在血雨進濺暴灑中飛出。

　　另外四個，包括婦人梁杏芬在內，在這一剎幾乎是魂斷魄裂，在他們的經驗中，人類不會有這麼大的耐力，以及這麼善於偽裝的表演。

　　總之，一個認為穩操勝算的局面完全改觀了。

　　哀號聲催人肝膽，他們雖然殺別人認為是適者生存，命該如此，自己的骨肉血雨橫飛，卻該例外。在剖爪劈濕柴之聲過後，四個人只剩了梁杏芬一個人。

　　這是「九華十八槍」之首，她體會到死亡和怕死之間的差別滋味，她身心俱顫。四周的斷肢殘體，觸目一片殷紅，過去也殺過人，也在危急中討過生機。卻沒有這次自心底透出悸怖和對人生的戀棧。

　　人生是值得留戀的，即使一個忿不欲生的人，只要讓他稍息悲絕之氣，就可能使那痛不欲生的強烈意念再衰而竭。

　　高淩宇道：「梁大嫂，你是女流之輩，我給你一次自裁的機會。」梁杏芬木然地凝目天際，天快亮了吧，年逾三十而末嫁，為梁家付出的太多，一定要和他們同歸於盡嗎？一個人一旦留戀人生，死亡就不再對他有任何吸引力了。她冷冷地道：「你曾有過放生積德的念頭嗎？」高淩於冷漠地笑笑，道：「你不打算和他們一道走？」梁杏芬道：「沒有那種必要，不知你的意下如何？是不是和我以前一樣，不信善有善報，惡有惡報？」高淩宇苦笑道：「善惡一定各有其報，但不必報在眼前。

　　冥冥中也許另有深意。為善不見其益，如草裡冬瓜，自會暗長；為惡不見其損，如庭前春雪，當必潛消。」梁杏芬道：「你既然相信善惡有報，當不會趕盡殺絕吧？」高淩宇面色一寒，道：「除惡如不務盡，而致生靈塗炭，這又豈是真善，那是婦人之仁。梁杏芬，時間不早，黃泉路上你的晚輩還在等你……」梁杏芬臉上閃過一絲陰毒了之色，快逾閃電，兩支短槍一支出手，一支猛戳咽喉，孤注一擲，勢不可當。「白骨斷腸刀」一陣呼嘯，瞬間斂滅垂下。

　　梁杏芬右手的短槍落地，僵直地退了一步，本來還在肩上的頭顱，此刻由於身子後退，突然向後翻落，吊在後背上悠蕩不已。

　　一層皮肉相連，在屍體未倒下之前的一剎那，無頭的人幾立夜色之中，是人類少見的一種慘像和結局。

　　雖然他見機得早，洞悉他們的用心，格箭數干支，力戰「九華十八槍」，畢竟內力消耗不少。他在屍衣上擦拭刀身，回到小亭中休息。

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