銀牛角(113)_柳殘陽

一一三

　　第二十五章石屋索密

　　「大寧府」郊外十裡，有一座圓敦敦的山嶽，這座山有些與眾不同。從老遠看去，它的山頂並不尖削，而是平坦與光禿的，密生的白楊使這座山映幻成一片灰白，甚至周山上的土色也是灰白的，就有如一隻聳立在地面上的大鼓，那麼怪異又那麼紮目，『這座山，便叫做白鼓山了。

　　在白鼓山的山腳下，有一片全是以白色巨石砌造成的屋宇依著山坡建築。這片屋字形成了一個莊院似的格局，高有兩丈，根根約臂兒粗細的木柵欄圍繞著這個莊院，那裡，不是在無聊地發著愣，便是來往踱著方步，整個防衛情形，是平淡得近乎懶散的……秋離自覺有些好笑，他笑「百隆派」的人故意擺出的這個姿態。這是一個特為裝出來的疏忽姿態，秋離不信「百隆派」方面在明曉得他將要抵達之前，還會如此輕鬆與平靜，但眼前卻正是這種樣子，這只有一個原因，對方包管是設了圈套，或者定妥計謀了……素來，秋離有個習慣，他不喜歡上人家的當，更不喜歡受人愚弄，如今的場面擺出來。「百隆派」那邊顯然便準備給他上當，準備愚弄他，這是秋離所更感到不悅的。因此，他也下了決心要好好對付敵人一次，而這「對付」，將包括了許多人所畏懼和憎惡的血腥及死亡在內了！沉吟了一會，秋離走開，他將馬匹牽到疏林子最隱秘的地方，和自己這頭相依為命的夥伴親熱了片刻，他便找了一棵結實而枝葉濃郁一點的樹木躍了上去，選了個適合的位置，閉眼呼呼大睡起來。

　　秋日的白晝很短，當秋離感到一陣冷瑟的寒意時，夜幕已經低垂了，四周全是一片黑暗。

　　聚攏目光，秋離探頭出來看了看黃驃子，他這匹久經訓練的寶貝馬兒，正靜靜地在原地做著小幅度的走動，還有一搭沒一搭地啃著地下半枯的草梗呢……無聲地一笑，秋離長長伸了個懶腰，然後，他淬然斜拔而起，在空中一個筋斗，快捷得就和一隻飛鼠一樣，貼著樹梢子．毫無聲息地掠越過這片疏林！

　　在離開林邊最後一株樹的時候，秋離猛地長吸了一口氣，雙臂暴探，整條身影已流光橫空也似的，倏閃之下已經彈出九丈有餘，輕輕悄悄地落在他預定落足的地方——白鼓山莊左邊木柵外的一塊岩石背後。

　　迅速向四周搜視了一遍，沒有異狀，秋離斜掠而出，一起一落，他夜貓子似的飛快越過了木柵，直撲到一幢最近的石屋屋面上！伏下身，秋離又靜待片刻，他正想按照他原來的決定，直接潛至那座山腳下最大的石屋去。然而，卻在甫欲行動的一霎，他又立即改變了心意，他突然想到，自己曉得最大的房子乃住著最重要的人。對方又何嘗盤算不到？換句話說，「百隆派」那邊也可能判斷他到來的時候，會首先探查那座最大的房子，不一定他們早就在那裡布下什麼陷阱，做過什麼手腳了！

　　心裡暗罵一聲，秋離仍舊伏著不動，他將臉孔貼在冰涼的屋頂上，閉上眼睛，默默養神起來，一面想道：「好吧，大家熬下去，看誰會先沉不住氣……」時間，就這麼在表面上平靜中流逝過去了。夜很涼，有冷淒淒的風襯著，還降了霜，當然滋味不會好受……下麵，偶爾有輕悄的步履聲經過，間或夾雜著幾聲低咳有梆子聲響起，初更了，二更了……時而有壓著嗓門的談話聲傳來……秋離反正橫了心，他伏在屋面上幾乎就睡著了，衣衫業已叫霜濕透，冷浸浸地貼在肌膚上，一股寒意直往心裡逼，朝骨縫子裡鑽，而夜風涼森森地吹襲著，更難耐的是那種無聊和寂寞，一個人趴在屋頂上餐風飲露，算他媽的怎麼回事呢？但他又不得不硬挺下去，這真叫「熬」假如不是懷疑對方有什麼陰謀暗伏著的話，假如不是有人質握在「百隆派」的手上，秋離早就放開手大幹了，甚至連晚上都不用等，就在大白天便可以收拾他們了……如今卻只有「熬」下去！秋離不見得在乎敵人有什麼狠毒手段，他在乎的是自己「投鼠忌器」，他生恐一個弄不巧非但救不出人來，反將自己投進對方的鉗制中了……等著，慢慢地……熬著，百無聊賴地……夜越發冷了，霜露更重，連偶爾傳來的一些步履聲與人語聲，也趨向沉寂了，周遭卻仍是靜悄悄地毫無變化。

　　伸出舌頭來沿著嘴唇舔了一圈，秋離不禁心裡叫聲苦也。

　　略帶鹽味的冷露水，融合著肌膚毛孔中滲出的汗漬，媽的，那會是一種什麼樣的滋味呢？江湖中人可真得受罪哪……實在有些不耐煩了，秋離剛剛想移動一下，轉換一種姿勢，然而，就在這時，屋頂下面，一陣衣袂帶風之聲已掠了過去！

　　秋離急忙伏身不動。瞬息後，那人在迅速飛掠時，所發出的特異聲息又轉了回來，並在秋離隱伏的屋頂下停祝靜了一會，一個粗啞的嗓門開了口：「錢堂主，你看姓秋的小子今晚還會來麼？」另一個蒼勁的聲音，沉穩地道：「本堂看他只伯今晚不會來了，再過個把時辰便要天亮了呢……」那粗啞嗓門道：「其實這也只是大掌門的臆測罷了。如今我們只知道姓秋的已抵達仰宛城，他來不來這裡，曉不曉得是我們幹的事還不一定……」姓錢的堂主徐緩地道：「本堂推斷，那廝十有八成會來此地，蕭大護壇，你該知道他已找上李坤的門了？」被稱為蕭大護壇的那人，沙啞地一笑道：「不過，李坤那老狗頭敢承認麼？是他做的手腳，如果他承認了，依著秋離的習性，只怕就會活剝了他！」

　　那錢堂主像是歎了一聲，道：「蕭大護壇，你不可忘記姓秋的是一個何等樣的厲害角色？他將有的是法子逼迫李坤吐實，只要他犯了疑，他便會如此做。固然，死是可怕的，不過，我們不要忘記，那種零碎罪，比諸死亡更要難忍，而秋離縱橫江湖，早有殺星之稱，在這一方面，他懂的方法較之我們任何一個都來得多……」蕭大護壇沉默片刻，又道：「但是，秋離卻至今未見！」低咳一聲，那錢堂主道：「這才令人疑慮，不知那廝又在搞些什麼鬼花樣。按說，他前日到達仰宛，如若當天下午朝這裡來，今日正午前後，便該發現他的蹤跡了，可是卻沒有。

　　我們派在『大寧府』裡外與驛道上的探馬眼線，俱未見到他的影子，想來實在納罕……」撇撇唇角，屋角上的秋離暗笑道：「好叫你這老龜孫明白，秋大爺既未進入大寧府，更沒有沿著驛道朝這裡走，大爺是抄小路來的，那條小路，恩，早已荒廢不用多年了，若非大爺對此地地形還算熟悉，而且事先有備，不就入了你們的圈套啦？」這時，那蕭大護壇又道：「我看，咱們大掌門也像是有些沉不住氣了．要不，他不會從大堂那邊抽派我倆出來查視鐵堂主聲音低鬱地道：「看情形姓秋的今晚是不會來了，大堂四周埋伏的好手們也可以暫時撤回，土坑裡的『毒弩手』亦可以歇著了。唉，就只昨天今日搞了兩整天，人便有些乏了，這種事情，體力上的負擔尚在其次，精神上的威脅實在夠大……」．那蕭大護壇苦笑著道：「要對付的人不簡單哪，否則，大掌門也不用叩頭作揖，說盡了好話把『紅蓮洞』的『陰逸』、『毒熬』二公請來了……」歎了口氣，那錢堂主答道：「這二位武林異才的名氣是大了，可是架子擺得更大，一副目中無人、四海皆空的模樣，看上去就好象高不可攀的活神仙一般，叫人打心底不舒服，請了他們來，大掌門還不知道消費了多少口舌，獻上多少孝敬呢……」打了個幹哈哈，蕭大護壇的粗啞嗓子又道：「算了，忍口氣吧，誰叫我們有求於人？求著人家就得看人家臉色，甚至仰人家鼻息，這總比叫姓秋的跑來亂搗一頓好受——」冷淒淒地歎了口氣，錢堂主道：「說句洩氣話，姓秋的若是真個來了，只怕就不僅『亂搗一頓』了，他到了哪裡，哪裡便往往成了鬼哭神號，血肉橫飛的場面……」他頓了一頓，又沉重地道：「還記得在黑草原及仰宛縣城之外，我們羅紅旗以下『鐵馬堂』、『上陸堂』高手二十多人，兒郎近三百人全叫秋離擺平了的那檔子事？那次是我去收的屍，辦的善後。老天爺，我幾乎就不敢相信那只是秋離一個人幹出來的傑作！大護壇，你沒見過那個情形，只要見了，便一輩子也忘不掉。人的屍體業已不象屍體了，好淒慘，一個個全死得不瞑目，用『血流成河，屍集如山』八個字來形容可謂恰到好處，當時，光血腥味便沖得我連嘔了七次……」那蕭大護壇似空怔愣了一會，才幽幽地道：「別說了，一說，叫人就心裡發毛，我們三堂的好手加上一個『飛騎隊』，那一下子便搞得差不多了，羅紅旗，周堂主，十九名硬把子，加上『飛騎隊』的三名頭領，近三百弟子，就那麼全挺了屍……我們『百隆派』自古掌門創始以來，還從沒有栽過這麼大的跟頭……」那錢堂主又沉沉地道：「三堂一隊的好手四十名如今只剩下了十多名，唉，雖說請來了『紅蓮洞』那二位高人，能不能對付得了秋離實在沒有把握。看樣子，也只有那最後一個法子還比較可靠了……」粗啞的嗓音低徐地道：「說穿了，我們『百隆派』一些派得上用場的人大多不是掌門嫡傳，我們像是一大盤雜燴，哪一個也都是帶著各自不同的武學底子進來的，各明各的一套，如此一來，大家的本事就參差不齊了。沒有一個完整的傳統，誰行，誰不行，全得看他以前學得如何，入派以後，哪個人也未曾習點新玩意，除了到外面去邀人入夥，一干好手自然就逐漸少了，死一個空一個……」錢堂主感喟地道：「我們這一派，根本就沒有師傅徒弟這一套，集合了一大群人創立一派，目的為了打江山而已。這樣固是簡單，可是，也就缺少那種親情的聯繫了，所以自掌門以下才分堂，並沒有師祖師父，徒兒徒孫之分……」有些乏倦地打了個哈欠，那蕭大護壇道：「你先回去向掌門稟告一聲吧，我進屋歇著了……」於是，一條人影倏然掠走，另一條人影則懶散地步入另一幢石屋——隔著秋離隱伏處右邊的那幢石屋。

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