血煙劫(63)_柳殘陽

六十三

　　易香竹幽幽的道：

　　「我明白……」

　　稍一遲疑，她接著道：

　　「可是，你該考慮到，真到了那一天，好歹都會出人命！」

　　任霜白低喟道：

　　「這是可以料見的，他們不饒我，我又必須自保，衝突勢難避免，如果他們硬要置我於死地，我的掙抗行動亦一定相對激烈，在這種彼此決絕的情形下，不出人命的機率是微乎其微的，然而，你叫我怎麼辦？」

　　易香竹白著臉道：

　　「本來，我沒有理由不完全站在我兩位大叔的一邊，甚至我也希望能早日尋你報仇，用最殘酷的方式來折磨你，拿最痛苦的刑虐來糟塌你……現在我卻不能這麼想？任霜白，我不能對一個以德報怨、救了我生命的人起這種惡念，但一方是我的尊長，一方是我的恩人？我都不願他們受到傷害、受到損失，夾在中間的我，唯有的期盼就是如何設法化解仇怨，或退一步使你們不能撞見！」

　　任霜白笑笑，道：

　　「我瞭解你的苦心，易姑娘，不過這天地說大夠大，說小也極小，什麼時候要在什麼地方碰上，是誰也包不准的事，他們若處心積慮的四處找我，撞見的可能性就更高了；至於化解雙方的怨隙，易姑娘，你該知道，不是我不願，恐怕他們不肯，我看你就不用徒勞無功了。」

　　易香竹呻吟般道；

　　「到底怎麼辦才是？好叫我為難……」

　　任霜白和悅的道：

　　「不必煩心，易姑娘，眼前最要緊的是你先把身子養好，你兩位大叔與我之間的過節待如何解決，但看老天的安排吧，而無論形勢怎麼演變，你對我這一片關注之情，我都會銘記不忘……」

　　易香竹悶著聲道：

　　「直到今天，我才覺得自己多麼渺小，多麼無能為力……」

　　任霜白眨眨眼，道：

　　「亦不儘然，易姑娘，你仍有幫得上忙的地方。」

　　精神一振，易香竹急道：

　　「快告訴我，哪裡可以幫上你的忙？」

　　任霜白慢條斯理的道：

　　「假如一旦和你的兩位大叔狹路相逢，易姑娘，只要你不再升起那面『盤哨』，就算幫了我的大忙，我自感激不盡了。」

　　面頰飛紅，易香竹不禁又愧又惱的發嗔道：

　　「偏你就記得這些令人尷尬的事，那辰光，和眼下的情形根本不同嘛……你還拿來調佩人家，什麼時候了？虧你尚有這等雅興……」

　　拱拱手，任霜白道：

　　「玩笑玩笑，請姑娘切勿介意。」

　　提到「盤哨」，易香竹頓覺有一塊磨石壓上心頭一—任霜白的武功，曾劍他們是領教過的，兩個人志在復仇，且都屬老江湖之流，他們斷不會在毫無準備的情形下貿然展開行動，換句話說，一旦開始尋仇，就必然有備而來，類似『盤哨』這樣的工具或詭計勢必再度登場，若然，則任霜白又如何因應才能化險為夷？麻煩在於，直到今天，她也不清楚她的兩位大叔將要採取哪一種制敵手段……

　　一見易香竹默無聲響，任霜白以為人家尚在生氣，趕緊再度致歉：

　　「隨口說笑，並非有意諷喻姑娘，失禮之處，千祈包涵則個。」

　　歎口氣，易香竹道：

　　「你誤會了，我哪來這麼大的肝火？我只是在想，像『盤哨』那類東西，雖乃奇技精巧之屬，到底對你應敵的影響太大，搞不好就會栽在上面……這東西是我曾大叔搬弄出來的，別看他外表土氣，實則心思極細，花樣不少，能想些人們想不到的鬼點子，萬一以後你們遭遇，還不知道他又將要弄山什麼把戲來！」

　　任霜白感激的道：

　　「假如碰上了，我自當越發戒惕謹慎，步步小心；易姑娘，承你百般為我設想，我沒有別的回報，只有加意維護老命，以求他日聚晤了。」

　　易香竹苦苦的浮現一抹笑意，她在感歎，生命果真是如此艱辛？哪怕想好好的活下去？還得投注如許心力，要「加意維護」？人活一世，實何其艱難。

　　窗外，雪停了，但天色依舊陰暗晦沉，可以想見，遲早還是會繼續下的。

　　「廣安鎮」。

　　離開這個地方也有十年了，這個地方雖不若任霜白故居所在的鎮甸那麼熟悉，卻亦是他往昔經常駐足之處，大致上說，並不陌生。

　　眼睛固然看不精確如今的市容，但任霜白由周遭的氣氛及慣知的喧鬧聲，得以體會十年後的「廣安鎮」？已經繁榮了許多，而街道弄巷卻尚無甚變動，他要尋找昔日的「金鴻運」賭檔，實在輕而易舉。

　　這片以「金鴻運」為名的場子，十年以前在當地便享有極大名聲，十年之後，更是越做越發了，不但擴建場地，倍增睹具，又在對街附設下酒僂，于呼雉喝蘆之際再佐以佳餚醇酪，賭客們左右逄源，安不趨之若鶩，暈淘淘的將大把金子銀子往檯面上押注？

　　於是，「金鴻運」真他娘的是「金鴻運」了。

　　千年前田渭的那樁公案，似乎早已被人淡忘，至少，「金鴻運」上下裡外的人們是早已不復記憶了，好像昔年流的血應該白流，死的人也應該白死，不見喊冤者，便沒有冤曲的事；「金鴻運」依然是「金鴻運」，越見發達與大吉大利！

　　然而，喊冤的人終於來了，不錯是遲了十年才來，但總比永遠不來要好，更何況，這喊冤的人不止是喊冤，他要復仇，要雪恨，要以其人之道還治其人之身。

　　「金鴻運」三個閃耀的金字襯托在黑漆發亮的大木匾上，木匾正懸於門楣上端；進了門是一間敞廳，廳裡除了擺設有成套的酸枝桌椅之外，也大大方方的置放了幾張睹台，穿過敞廳，則為花園，花園的情調不惡，有假山、棚榭、水池，出了花園的月洞門，便看見造型不一、各自獨立的幢幢樓閣，樓閣問有細白碎石鋪砌而成的小道相連，周遭遍植花卉林木，景色頗為幽雅；冬日時令，已可想見其蓊郎蔭濃及五彩繽紛之風情，若至春夏之間，其曠達怡人，清爽香馥的環境應更無庸言；賭錢的人素稱大爺，侍候得大爺舒坦，在官感享受之餘，還怕不個個顧其所有？

　　任霜白抵達「金鴻運」門前的辰光，是乍後時分，這個時間，是賭場生意最清淡的空當，沒什麼客人，便有幾個在睹的也是鬧賭小睹，連場子裡的執事者都懶洋洋的顯得不甚帶勁。

　　為感受到睹場裡的佈局與氣氛，任霜白用心靈觀察，以聽覺與嗅覺來辨認，他十分清楚他現在置身於何處，以及，這地方大概的形勢、格局和四周狀況。

　　一個身著青綢長衫的瘦削中年人迎了上來，他先打量了任霜白幾眼，才用不怎麼熱切的語氣招呼道：

　　「這位客官眼生得緊，想不常來玩吧？」

　　任霜白閑閑的道：

　　「自貴寶號開張發財以來，我這是第二次到。」

　　「哦」了一聲，中年人物越發不起勁了：

　　「難怪不識尊駕，我們場子是老字型大小，十好幾年啦……」

　　任霜白道：

　　「請問你是？」

　　中年人雙袖一攏，皮笑肉不笑的道：

　　「我姓胡，胡三泰，是這裡的前廳管事，專門負責接待各位貴客；你這位，有興趣賭哪一樣玩意？」

　　任霜白道：

　　「你們都有哪些玩法？」

　　胡三泰順口溜道：

　　「牌九、單雙、大小、骰子、搖寶、押花……應有盡有，我們說不出而你能說得出的名堂也可照賭，聚夥下注或莊、客對賭都行，客官，全隨你的高興哪。」

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