血煙劫(62)_柳殘陽

六十二

　　第十六章引蛇出洞

　　擁被坐在竹床上，易香竹獨自凝望著窗外的初雪發怔——雪花繽繽紛紛，無聲無息的飄落，那一點一點的沁涼，好像侵入心扉，予人一種蕭索孤寂的感覺。

　　天空陰沉，暮雲形成的霾靄壓得很低，北風拔起尖銳的呼哨吹拂過去，入冬的時令，果真荒寒凋零，好—片幽茫。

　　一股冷風夾雜雪花，隨著任霜白推門的間隙捲進來，雖說屋裡生著極旺的炭爐，易香竹驟受寒氣，也不由機伶伶的打了個哆嗦。

　　趕緊把門掩好，任霜白趨至床前，嘴裡呵著霧氳，雙手直搓：

　　「易姑娘，覺得怎麼樣？好些了吧？」

　　易香竹靦腆的一笑：

　　「好多了，任霜白，這幾天倒累著你，要不是你費心照顧，怕也好不了這麼快……」

　　任霜白吸吸鼻子，道：

　　「不用客氣，易姑娘，你身子不方便，我略盡心力，亦是應該的；難得這荒村野地，還有如此一位醫術不差的郎中，總算你運氣好。」

　　易香竹拉拉被沿，道：

　　「郎中醫術好，若沒有你送我前來，也算白搭……任霜白，你請坐。」

　　扯過房裡唯一的一張椅子，任霜白坐下，仍在搓手：

　　「午時該服的藥份，服過了吧？」

　　易香竹點頭，卻問道：

　　「外面很冷？」

　　任霜白又呵一口白氣：

　　「現在落起雪來，倒暖和了些，冷就冷在下雪前的那—陣，不但冷，簡直把人凍得慌，我只幾條街趕過來，耳朵鼻子傘凍僵了……」

　　易香竹忙道：

　　「桌上棉罩裡捂著壺熱茶，你自己斟。」

　　任霜白道：

　　「謝謝，我這會不渴，等一歇再說；易姑娘，我來是特為向你告辭的，明朝一大早，我就得離開此地了。」

　　不知怎的，易香竹突的興起一種悵然若失的感觸，她也明白？無論就彼此的關係或遇合而言，她都不應有這樣的情緒，但偏偏就是難以抹消泛自心底的悵惘，要說離愁別苦吧，那是交情深厚的雙方才該引起的共鳴，她與任霜白缺少恁般的基礎，可是，為什麼卻會產生這不能隱瞞的失落感？

　　任霜白繼續說道：

　　「據郎中講，你腰間的傷勢幸未波及要害，內腑受創輕微，只是流血過多，極須調養，這幾日下來，情勢已告穩定，不虞有變，好好養息個十天半月，即可痊癒，他叫我放心，在你養歇期間，郎中仍會按時前來替你煎熬湯藥……」

　　易香竹強顏笑道：

　　「你安排得很周全，看來我是死不了了……」

　　任霜白曬道：

　　「當然，經過這陣子調養之後，包你身強體壯，更逾往昔。」

　　猶豫了一下，易香竹道：

　　「為什麼……任霜白，為什麼急著要走？天寒地凍，路上怕有好些不便……」

　　任霜白無奈的道：

　　「因為，因為我有極重要的事待辦，這件事，我早就該辦了，拖延一天，便給我增加一份壓力，一份負擔，你知道，人的精神承荷是有限的……」

　　易香竹十分世故的並不詢問任霜白有什麼事情如此重要？只咬咬唇，道：

　　「事情辦過之後，你還有什麼打算？」

　　任霜白遲疑的道：

　　「不過湊合著過日子，還能有什麼打算？老實說，這樁事辦起來不容易，其中的艱險難以預測，辦得妥，才有將來？如果辦不安，一切都不必談了。」

　　易香竹驚愕的道：

　　「又屬於殺伐之類？」

　　任霜白道：

　　「你以為我們廝混在江湖之中，猶有什麼修文尚禮的爭議可論？無非是恩怨糾纏，圖取名利，使用的手段亦無非是暴力罷了；易姑娘，我們原就是悲哀的一群，註定這一輩子要舔盡刀頭之血……」

　　易香竹亦不免神色黯然：

　　「要不去想，日子還好打發，一旦尋思起來，真令人愁腸百結，頓生前途茫茫的空虛之感……任霜白，江湖上混，該是那些天生一付鐵石心腸的人。」

　　任霜白道：

　　「可惜我們都非天生一付鐵石心腸，可歎我們又都跌在這個大染缸裡……」

　　踟躕半晌，易香竹低聲道：

　　「任霜白，你方才說，我們皆是悲哀的一群，這輩子註定要舔盡刀頭之血？」

　　任霜白沉沉的道：

　　「不錯，我是這樣說的……」

　　易香竹以哀愁的眼光注視任霜白，深深嘆息：

　　「你有這樣的體會，足見你內心的悒鬱有多濃重，對人性、恩怨的瞭解有多透澈，任霜白，你的看法非常正確，便憎恨刀頭血的腥膻，到時候也會有人強迫你去吮舔……」

　　聽話中寓意，易香竹似有所影射，有所暗喻；任霜白靜靜的道：

　　「易姑娘，你想說什麼？想告訴我什麼？」

　　易香竹欲言又止，垂首無語。

　　輕咳一聲，任霜白道：

　　「若不便相語，就不提也罷。」

　　抬起臉龐來，易香竹咬咬牙，道：

　　「任霜白、你和我——不，和我兩位大叔，尚有過節未了，我想這段恩怨，你一定不曾忘記？」

　　任霜白道：

　　「無時或忘，只是，我沒有報復他們的心理，我卻不會天真到認為他們不向我報復，到底，那是一條人命，生死之怨是不易淡然的……」

　　易香竹沉重的道：

　　「兩位大叔對天盟誓，他們決不放過你，他們要用盡—切方法，不計任何手段，拿你的性命去祭奠吳二叔，以你的生魂抵償彭三叔的一隻手！」

　　任霜白麵無表情的道：

　　「他們的反應十分正常，易姑娘，換成我？也會有同樣的施為。」

　　易香竹雙眉深鎖，憂慮的沖色溢於言表：

　　「不要看得這麼無所謂，任霜白，當事情臨頭的時候，景況是非常慘厲的，而且，它往往傷害的不止是當事人……」

　　任霜白的語調苦澀：

　　「我不是無所謂，易姑娘，除了任其自然，可以想辦法不與他們照面！」

　　搖搖頭，任霜白道：

　　「易姑娘，你不覺得，若像這樣苟存下去，未免活得太累？事實總要去面對，躲，或者可以躲過今天，躲過明年，難道還能掩掩藏藏一輩子？我不標榜男兒氣慨，更不敢白詡個人英雄，我只是一個平凡的男人，我不喜歡凸顯自己，可是，也要像一個正常男人那般活下去？我不逞血氣之勇，卻亦不退避畏縮，你明白我的意思？」

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