十方瘟神(81)_柳殘陽

八一

　　查既白狐疑的俯身向框眼裡打量，邊謹審的道：「我說牟香，這不是炕底的續火眼嗎？能躲得下我們三個大活人？」

　　牟香冷冷笑道：「人家的土炕用這裡續火加柴，我卻不是，我的上炕從不生火，我早就把炕底下改築成一間小小的密室了，別說你們只三個毛人，再加三個也一樣容納得下；姓查的，你們到底要不要進去掩藏？」

　　查既白將心一橫，不再多言，他趴伏下來，相當艱辛的順著那尺寬的框眼爬了進去一一框眼之內是一道橫嵌，橫嵌下居然還砌有三級階梯，他不需踏那階梯，只一翻身就著了地，哈，這炕下果然夠得上寬闊，不但能以伸直腰杆，地面還是用青石鋪設的呢，此情此景，要說有什麼缺點，就只光線稍嫌暗了些。

　　當影子和穀瑛隨後而至，外面又傳來鐵柵框架合攏的咋嚏聲響，一時之間，這炕底密室就更為黝暗了，於黝暗中，查既白沒有出聲，影子一穀瑛也沉默著，在如此接近的距離裡，除了那股化不開的濃黑，就只剩下一片窒人的僵寂……

　　約莫是牟香出去的當口把房門掩緊了，外面雖有聲音隱隱約約的聽不清切，但必然是發生了情況殆無可疑，如何去應付那等情況，在目前來說，就是牟香的事了，她不是說過麼，拿人錢財，少不得就要替人消災。

　　暗影裡，穀瑛抑制的開了口：「老查……你聽到外面的響動嗎？大概是『丹月堂』的人找上門來了……」

　　查既白慢吞吞的道：「不錯，是那些邪蓋王八摸到了，但眼前我們卻無需憂慮煩惱，自有牟香那老婆娘替我們掩遮攔擋，這老幫子是有名的狡猾詭詐，我們且等著看她耍把戲——」

　　穀瑛鬱鬱的道：「她掩遮得過去嗎？會不會出漏子？」

　　查既白無聲的一笑：「這老幫子必定會使出渾身解數，搬演她壓箱底的功大，以最佳的表演來法除『丹月堂』方面的疑竇，事到如今，她不只是為了這五萬兩銀子的誘惑，更為了保全她的老命，她絕對清楚，僅需絲毫破綻顯露，她就會第一個墊底！」

　　穀瑛仍然不安的道：「『丹月堂』的人精明老到，行事細密慎審，一旦啟了他們的疑心，要想不落痕跡的妥善打發，恐怕很不容易，老查，我們多少也得準備準備，你可別把事情看得太簡單順遂了……」

　　查既白平靜的道：「你放寬心，『丹月堂』那些潑皮貨雖說不好纏，我們也照樣鬥得他雞飛狗跳，損兵折將，這批人熊的道行高低，我肚裡雪亮，我們多加防範是對的，卻不受那個唬，若有萬一，拼命殺出重圍也就是了！」

　　穀瑛歎了口氣：「我怕跑不動了……」

　　查既白安慰著對方：「不關緊，有我和影子在，到了節骨眼上，哪怕是連背帶拖，也會把你一道弄出去，何況形勢發展，還未必然有這麼惡劣……」

　　影子接上來道：「老闆說得有理，湯家嫂子，你就別盡犯愁啦。」

　　穀瑛又歎一聲，沒有再說什麼：查既白在這間小小密室裡來回走了幾步，又用手指在四周壁沿上輕輕敲彈，偶而推推這裡，按按那裡，不住的搖頭。

　　影子沉聲道：「老闆，可是在找尋其他的暗道或秘門？」

　　查既白道：「看樣子沒有，這炕底下的密室大小，只怕牟香那老幫子尚未經營到複壁網線的程度……」

　　影子道：「依你看，老闆，這地方牟香是打算用來做什麼的？」

　　查既白一笑道：「還不是置放一些見不得人或不願示人的東西，不過，她目前似乎不大使用了，此處很乾淨，亦不見有什麼物品堆積，可能這老幫子又換了新所在啦，娘的，若尚有什麼隱密價值，她也不會叫我們進來躲藏……」

　　湊近了一點，影子又壓著嗓門道：「有件事情，我想問一下：老闆，你答應牟香的五萬兩銀子，真的要全數給她？」

　　查既白笑了：「為什麼不給？這原是我們的承諾呀，你要知道，雖盜亦有道，我們久走江湖，越發該重視信用！」

　　影子搖頭道：「盜亦有道不錯，重視信用也不錯，問題是在於對什麼樣的事，什麼樣的人，像牟香這種貪婪自私、趁火打劫的混帳東西，我們根本就可以不理會她的訛許勒索，將來便是傳揚出去，我們也不怕站不住腳！」

　　用手摸著肥厚的下巴，查既白的表情在黑暗中看不清楚，但他的雙眼卻閃爍著光彩——種惡作劇的光彩，他的腔調也透著古怪：「你的看法很正確，雲樓，可是我們必須兌現我們的承諾，不給那老幫子落一點口實；此外，做一樁事的原則儘管遵守，運用的手段卻無妨靈活，我們給她錢，這是我們該付的，然而，誰又能說她將來不求我們？誰又敢肯定她求我們的時候得以免酬？雲樓，我的意思你明白嗎？」

　　影子不禁蕪爾：「老闆，還是你高，面子裡子全顧到了，牟香老婆娘的苦頭有得吃啦！」

　　查既白莊重的道：「這不叫吃苦頭，這是做生意，是一種服務，服務豈有不給錢的；就如同牟香為我們辦事，少她一文都不成，等到我們有幸替她效勞的光景，她又如何能殺價？彼此公平交易，才是愉快的『合作』。」

　　影子有些迫切的道：「想來老闆你早已胸有成竹！」

　　查既白淡淡的道：「還談不上胸有成竹，只是個概念而已，不過原則既然決定，法子就可由人去籌思，雲樓，關於各種找錢的門路，我是行家，大老遠就能嗅到銀腥銅臭的味道！」

　　影子由衷的道：「我完全承認，而且甘拜下風！」

　　噓啼一笑，查既白道。

　　「便叫牟老幫子暗裡得意去，咱們是騎在牛背上看唱本，端走著瞧啦！」

　　沉默了一會的谷玻，邊側耳聆聽外面的動靜，一邊小聲道：「老查，你聽，怎麼這會又沒什麼聲音了；大約是『丹月堂』的人全撤走了吧？」

　　查既白也專注的傾聽了片刻，然後，他搖頭道：「還沒有走，只是他們把嗓調放低了，而且說話的人也大為減少，穀瑛，這種情形並不是佳兆，我們要加幾分小心一一」

　　穀瑛驚慌的道：「老查，怎麼說這種情形不是佳兆？」

　　查既白鎮定的道：「這表示他們可能已展開搜索行動，人在行動的時候，廢話就不多啦！」

　　不由自主的哆嗦了一下，穀瑛惶怵不安的道：「那，我們該怎麼辦？」

　　查既白輕輕的道：「以不變應萬變，穀瑛，沉住氣，不必緊張，天塌下來有我老查先使頭頂著！」

　　影子笑道。

　　「不，老闆，天若塌下來，牟老婆娘得第一個抗住！」

　　查既白也在黑暗中笑了：「這老幫子與『丹月堂』來人作首次接觸，可能會十分艱苦，任她又刁又滑，那般殺胚卻也個個精鑽，人人好狡，兩頭這一碰上，想想雙方各逞手段，鉤心鬥角的場面，定然是夠熱鬧的……」

　　影子忽然若有所思的道：「對了，老闆你似乎不曾告訴牟老婆娘追我們的人是屬於哪個堂口！」

　　查既白忍住笑，道：「當然不能告訴她，牟香的毛病我明白，如果說了真話，難保她不出賣我們，再則假使知道我們的對頭乃是『丹月堂』的一干煞神，恐怕就不一定敢幫我們這個忙了！」

　　影子道：「另外，就算她肯幫忙，價碼也必然會大大上漲，少不得狠敲我們一筆！」

　　查既白窩心的道：「老子叫她拿這票黑心財也不得安穩，娘的，白花花五萬兩銀子，豈是這麼輕鬆撈法的、不費點精神，成麼？」

　　影子在四周走動了一會，抬眼朝鐵柵框外端詳：「只不知牟香現在正於什麼？『丹月堂』的人又在做啥、大概不會彼此幹耗在那裡，大眼瞪小眼吧？」

　　查既白道。

　　「耗不多久了，我判斷牟香准會領著他們逐舍搜索，每個角落都查看一番！」

　　谷瑛憂心忡仲的道：「合共巴掌大小的地方，這一搜一查，我們還往哪裡躲上？」

　　查既白道：「這種事該叫牟香先去擔心，她敢領著人家到處搜，就該有應付的方法，要知道萬一出了紕漏，她乃是第一個倒楣！」

　　影子道：「還有，剩下四萬五千兩銀子也泡湯了！」

　　穀瑛籲了口氣，道：「你們二位倒蠻樂觀……」

　　輕拍穀瑛的手背，查既白低聲道：「人要看得開，多往好處想，天下事並非件件都那麼惡劣或艱險，船來橋頭自然直，穀瑛，這些日子當中，我們經歷了多少驚濤駭浪，生死界上打了幾次轉，還不是平平安安的過來了；你別擔憂，憑『丹月堂』的那些殘兵敗將，不見得就能陷住我們！」

　　影子亦道：「如今再加上牟香的協助與掩護，形勢更不至於壞到何等地步，那老婆娘已成騎虎之局，不豁出死力替我們遮攔是不行的了……」

　　查既白搓著手道：「雲樓的看法和我一樣，我們……」

　　他摹地打住了話尾，又輕輕噓了一聲，影子急速奔近鐵柵框眼之前，略一聆聽，隨即低促的道：「有人進屋來了！」

　　於是，在一陣嘩窒的靜默裡，房門開啟的聲音清晰傳來，跟著又有燈火的光亮閃映，似乎有好幾人擁進屋裡，步履雜亂聲中，一個粗啞的嗓門響起：「娘的，這間屋子怎麼這般昏暗法！大白天裡也一片黑沉沉的！大家把招子放亮，別漏了什麼可疑痕跡……」

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