十方瘟神(80)_柳殘陽

八〇

　　第三十二章追兵

　　正打算送客的牟香，見狀之下不由一愣，她疑惑的道：「這位老弟兄，你可是怎麼啦？前一腳才踏出門，後一腳又跳了回來，大天八亮的，莫不成還真活見鬼了？瞧瞧你那副德性！」

　　背脊梁頂著門扉，一向習于鎮定的影子，此刻果然臉色泛白，有著掩隱不住的惶急之態，只這一刹，連呼吸竟都急促起來！

　　搶上兩步，查既白低低的道：「可是發現了什麼情況？」

　　微微點頭，影子用極輕的語調道：「那話兒來了，老闆。」

　　倒吸一口涼氣，查既白咬著牙：「操他的老親娘，真叫陰魂不散，連此地都能追到——雲樓，他們還離著多遠？」

　　咽了口唾沫，影子道：「業已順著斜坡掩過來了……」

　　查既白的臉色也不自覺的透了青：「大概有多少人？」

　　影子道：「影綽綽的一時點不清楚，但不會少於十來二十個……」

　　站在後面的穀瑛，這時難以抑制的籟籟顫抖起來，連聲音也變成哭腔：「老查……我們怎麼辦？我們怎麼辦啊……我再也沒有力氣奔逃了……」

　　查既白搓著手，一轉身，正好迎上牟香那張狡黠又故意裝扮得一副關切之狀的笑臉，他心裡歎著氣，無可奈何的苦笑：「我說牟大娘，這番恐怕又要借助你的大力過關啦……」

　　牟香笑得有如一隻剛下過蛋的老母雞：「什麼話！我說老查呀，咱們是一回生、二回熟、三回四回好朋友；但凡我老婆子能以幫得上忙的事，你儘管交代，我決計替你承擔到底，先前我不是說過嗎，咱們有機會可以合作合作，眼下豈不是合作的機會業已來啦？」

　　「合作」這兩個字，有很多種解釋與意義，但此時此地，由牟香嘴裡說出來，則無可諱言的充滿了銅臭之氣一一「合作」在她而言，即是招財進寶的另一個名詞。

　　查既白當然體會得出牟香的心思，他乾笑一聲，道：「我就知道牟大娘你是一個維忠維義的女中豪傑，講情感、重交誼的前輩英雄，雖則牟大娘你這般仁慈慷慨，我老查亦不敢白領盛情，只待事過，姓查的必有補報！」

　　牟香笑得越發見眉不見眼：「好說好說，老查，你真是個上路的可人兒，你倒告訴我，要我老婆子怎生幫你們這個忙——幫你們一共三個人的大忙？」

　　口氣裡業已帶出斤兩的計算方法來了，牟香斜眼掀唇，一派待價而沽的模樣，查既白暗裡咒駡，表面上卻陪著笑臉：「請你想法子讓我們躲一躲，牟大娘，只要躲過這一劫，查某人自有孝敬」

　　牟香打蛇隨棍上，現熱現炒，也沒那多的客氣了：「多少？」

　　查既白忙道：「五千兩銀子！」

　　表情一冷，牟香突然間像變成了另一個人：「這一遭可是三個人哩，上一回，兩個人我賤價要了你兩萬五千兩銀子，目下三個人卻落到了五千兩，老查，這算哪一門行情？」

　　舔著嘴唇，查既白急得五內如焚：「牟大娘，你就算幫幫忙，做好事吧，似你這等獅子大開口，吃人不吐骨頭的需索法，恐怕連百萬富翁也招架不住，我查某人一個窮浪蕩，又如何負擔得起？」

　　哼了哼，牟香神色如霜：「好一個查既白，我老婆子一片善心，要幫你們渡過劫難，到頭來反落了個不是人，竟把諸般惡名全扣到我老婆子身上了！結，我也不想要你那幾文『孝敬』，你也不用肉痛這幾兩銀，咱們好聚好散，三位請吧，踏出此門，雙方再無瓜葛！」

　　查既白又急又氣又窩囊的道：「唉，唉，牟大娘，你，你這不是乘人之危、落井下石麼？上一回你救了我和湯彪，那是性命交關的事，我才付了你兩萬五千兩的巨額銀錢，這一次可比不得上一回，你豈能照葫蘆畫瓢，又待硬敲一記？」

　　冷冷笑了，牟香陰沉的道：「你言中之意，這一遭就不是性命交關的事了？我看你是故作輕鬆吧？」

　　查既白如果能夠辦到，他發誓會咬下牟香身上一塊肉來；抹著腦門上的汗水，他焦躁的道：「牟大娘，現在的情況，不若上一次那般嚴重，我們仍有抗拒仇家的餘力——」

　　牟香重重打斷了查既白的話：「不錯，我也相信你們有抗拒對方的餘力，只是這股力道不夠雄渾悠長罷了——老查，你少在我牟香面前玩這一套，你姓查的是何等樣人，又有何等的身價！若非敵勢強大，難操勝算，憑你查某人那股鋒頭，豈會如此惶急憂驚迫求，退避藏匿？你給我放明白點，我老婆子幾十年江湖打滾，設如叫你蒙住，豈不是白混了？」

　　此刻，影子也有些沉不住氣了。

　　「老闆，是好是歹，還得早拿主意，再糾纏下去，就叫那幹王八羔子圈牢啦！」

　　嘿嘿一笑，牟香好整以暇的道：「你估量著辦吧，我老婆于只聽你姓查的扔一句話過來！」

　　又抹了一把汗水，查既白深深吸了口氣：「你且開個價再說。」

　　像上次一樣，牟香又伸出五個手指頭來——查既白注意到這老虔婆的五隻手指，仍和以前她伸出三隻手指時的情形一樣，那是五隻晶瑩白潤，看上去何其柔嫩的手指，與她一張老臉上縱橫的皺紋有著強烈的反比！

　　略微沉默，查既白道：「該不會是五千兩吧！」

　　牟香半眯著眼，道：「很聰明，我這一次只收你五萬兩銀子！」

　　查既白呻吟一聲，連額頭都冒了汗：「五，五萬兩？」

　　牟香安詳自若的道：「是的，五萬兩這個價錢已經非常便宜了，所以一分一厘也不能少，你要願意，就點個頭，說句話，否則，各位請便，沒有人攔著各位！」

　　「牟香，你簡直欺人大甚！」

　　牟香若有所恃，夷然不懼：「我這是薑大公釣魚，願者上鉤，老查，談生意，沒有強買，也沒有強賣的，你要覺得委屈，咱們就算拉倒，誰也不欠誰的！」

　　那邊，穀瑛顫顫的低呼：「老查……」

　　跺了跺腳，查既白恨聲道：「好，好。五萬兩就五萬兩，人在屋簷下，安能不低頭？不過我可要告訴你，牟香，三年風水輪流轉，下一次碰上，我們之間還說不定是哪一個觸黴頭！」

　　牟香得意的道：「你唬不住我，老查。」

　　查既白壓著嗓門咆哮：「價錢我業已允了你，你還不快快找地方隱藏我們，莫非要等那幹人熊撲進來你才變把戲？」

　　牟香慢條斯理的道：「不用怕，我老婆子拿人錢財，自當替人消災，你允了我五萬兩銀子，我少不得渡你們逃此一劫，放心，我有主意…」

　　查既白低促的道：「那就快呀！」

　　一伸手，牟香笑吟吟的道：「銀子拿來，咱們是先小人，後君子！」

　　呆了呆，查既白氣吼吼的道：「你暈了，我怎可能在自己身上攜帶這多銀票？你他娘要錢也得給我點時間呀！」

　　眼神一硬，牟香又板起面孔：「你是說，你現在沒有這麼多銀票：姓查的，咱們是一手交錢，一手辦事，這種買賣還作興賒欠？」

　　查既白惱火的道：「銀票不是擺在我一個人腰裡，我們三個分別藏在各自身上的隱蔽處，眼前情況急迫，如何來得及拼湊，你讓我們先躲起來，事後自會全數交付，半文錢不少你的；牟香，你可聽過我老查說話不算話，欠了誰的帳來著！」

　　稍稍猶豫了一下，牟香十分勉強的道：「也罷，我便姑且信你一遭，但你剛才所收的五千兩銀票可要先交給我，就算是預付的訂金！」

　　歎了口氣，查既白只有把懷裡那張牟香先時還他的五千兩銀票掏出，乖乖送回人家手上——真是過路財神，這一陣子，那疊銀票連溫熱都尚不曾溫熱哩。

　　牟香一招手，道：「你們跟我來！」

　　查既白與影子、穀瑛三人匆忙隨後。跟著牟香進入裡屋，裡屋分兩間，左邊一間是灶房，右邊一間是臥室，臥室中除了幾件簡單的陳設外，還砌著一張土炕，牟香來到土炕一側，兩手摸索，又使力一抽一拗，只聽得輕輕的一聲響動，她已將一塊尺許正方的鐵柵框取了下來，努努嘴，牟香道：

　　「三位，裡邊請啦！」

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