十方瘟神(10)_柳殘陽

一〇

　　紅衣映著夕陽最後的一抹餘暉飛掠，宛同灑起漫空的赤血，常不悔與陶任的動作如電，淩空暴撲而下！

　　幾乎與他們的行動不分先後，一蓬金芒璀璨的金錢縹，六隻龍舌梭，也疾速無匹的罩射穿飛至前。

　　查既白的反應卻是大大出入意料之外——他不往前沖，不朝後退，更不向空中拔升，胖大的身軀緊連著湯彪，居然一個猛子紮到橋下，水花四濺中，兩人竟在刹那間失去了蹤影！

　　於是，各式各形的暗器，立時淩厲又強勁的紛射水面，閃光的冷芒流燦生輝，在那一大圈尚未平復的波腑間激起一條條的水柱，擊打得濤揚浪翻。噗噗有聲！

　　霍達呆立橋頭，臉色灰黯一他失神的凝神河面，卻在目力所及的上下游處，再也不曾發現那一胖一瘦的兩條身影——仿佛他們就此永沉水底，或者，順著水流出海見龍王去了……

　　這條河只是條小河，水也並不很深，約莫有兩個成人高下的深淺，河底下，就靠著木橋右邊的第一根橋樁旁，便早因流水的終年衝激沖出一個凹洞來，這個凹洞沿著河床朝裡上升，人若鑽進裡面，閉一口氣潛過水漫齊頂的前段甬道，再穿出水面的時候，就到了凹洞的內部，也就是較為高亢的一段，在這裡，水的深度便僅達人的胸脯了。

　　河底下的凹洞，不是查既白發現的，是另一個人——「影子」。

　　「影子」當然不是這個人的本名，他的本名叫白雲樓，和另一個稱為「腿子」的譚小元，都是查既白的好幫手，也是查既白的左右臂，他們之間情感親密，誼屬生死，像父子、像兄弟，三個人是一條心，最重要的，白雲樓和譚小元肯為查既白做任何事，就像查既白也同樣的愛護他們兩人一般。

　　「影子」只有在查既白需要他出現的時候才會出現，但是他卻永遠像查既白的影子一樣跟隨著查既白——以一種別人非常不易發黨的方式不離左右，所以他才叫「影子」——查既白的影子。

　　「腿子」譚小元專門為查既白分身辦事，勤快俐落，反應機靈，一點不錯，是條好腿子，但卻也只是查既白的腿子。

　　他們兩人都有一項特長——極高的輕身功夫，他們的提縱之術，甚至不比查既白稍遜。

　　這個幽暗隱密的水洞，是「影子」白雲樓有天下河捉條大魚的時候偶爾發現的。魚鑽進洞裡，他也鑽進洞裡，他捉到了那條八斤多重的魚，亦意外的發現這個奇異的處所。

　　當然，初時查既白並沒有想到如何利用這個水下的洞穴，直到他打算和「血鶴八翼」辦交涉的辰光，才考慮到以這水洞做「水遁」的一招。

　　不消說，這一招十分有效，在重圍之下他非但全身而退，更帶走了一個活寶湯彪。

　　湯彪的水性不很好，只一個猛子加上閉一口氣的功夫，他業已喝下不少河水在肚裡，河水清冽是不錯，卻不宜這等喝法，待露出水面的一刹那，他早就喝得涕泅橫流了。

　　洞中陰暗冰涼，河水輕拍著胸前，查既白長長吸了口氣，放心的看著湯彪在嗆咳喘息，他知道洞裡的聲音有水阻隔著傳不出去，同樣的，外面的音響也透不進來。

　　半晌。

　　湯彪舉起手來拭擦臉上的涕淚，卻「嘩啦啦」的揚了一頭面的水，他用力搖搖腦袋，目光迷侗的四轉：「老兄……嘔，我們這是到了哪一處啦？」

　　查既白淡淡一笑：「一個洞裡，一個前段在水底，後段在水面之上的洞裡。」

　　覺得有點玄異，湯彪愣呵呵的道：「竟有這等所在？」

　　查既白道：「世界之大，無奇不有。」

　　湯彪勉強笑了笑，道：「我們……我們要在這裡待多久？」

　　查既白道：「等他們離開之後，我們就出去。」

　　湯彪顯得有些不安的問：「老兄，你想他們還有多久才會離開？」

　　查既白閑閑的道：「不會大久，他們難以料到我們是用這個法子潛伏於此。他們一定以為我們隱于水下，順著河流逃之夭夭了。」

　　湯彪咧了咧嘴，忽道：「我那婆娘好吧？老兄……」

　　點點頭，查既白道：「還不錯，就是替你擔心。」

　　歎了口氣，湯彪道：「我婆娘是個好人，心地善良，雖說平日對我凶了點，扔是顧著我，這次吃那幹人把我擄了來做人質，我就知道她牽腸掛肚，比我還要苦上十分……」

　　查既白哼了一聲：「穀瑛這趟下手的買賣，不獨害了你，也坑得我不輕，什麼東西不好去偷，偏偏腦筋動到『安義府』的大印上，她只要稍有點見識，就該知道其中必有蹊蹺……」

　　湯彪傷感的道：「他們許下厚酬……再說，我夫妻也開罪不起這些人……」

　　查既白沒有說話，肥大的手掌輕撥著水面，發出細碎的聲音來。

　　湯彪又呐呐的問：「老兄，我，我婆娘還住在原來的地方吧？」

　　查既白靜靜的道：「只有白癡才會仍住在原來的地方，『血鶴八翼』固然恨透了我，同樣的，他們也痛恨你老婆，他們知道是你老婆透露了盜印的秘密給我。」

　　怔了一會，湯彪憂鬱的道：「往後，只怕沒有安寧日子過了……」

　　查既白道：「不見得。」

　　湯彪幽幽的道：「你不明白，老兄，和『血鶴八翼』結下樑子，就等於一腳跨過陰陽界啦……」

　　查既白道：「那只是你的想法，『血鶴八翼』並沒有這樣可怕。」

　　湯彪苦澀的道：「老兄，對你而言，可能不覺得他們有什麼可怕，但在我夫妻二人來說，他們就和厲鬼妖魔差不多了，只要他們中間的一個伸伸小指頭，我夫妻都承擔不起啊……」

　　查既白安詳的道：「所以，你夫婦兩個便先躲藏起來，由我正面對付他們，待到糾纏完了，你們再露臉伸頭不遲，事情只要解決，一旦雨過天晴，好日子不就又來到啦？」

　　咽了口唾沫，湯彪忐忑的道：「只不過……老兄，萬一你敗了呢？」

　　查既白喝了一聲，道：「我若敗了，賢伉儷便要打算如何隱避保命吧！到了那步田地，至少你們還能活著，我這把老骨頭可早就墊上嘍。」

　　打了個寒嘩，湯彪怔忡的道：「你千萬別栽跟頭才好。老兄，我夫妻往後的辰光，全依靠你了……」

　　查既白心想——漫說你夫妻往後的辰光了，就算「安義府」的馮子安，他那前程性命也還擔在我肩上啊……

　　洞裡有點冷，光線也更暗了。

　　湯彪沙沙的道：「看情形，那幹人該已走了。」

　　查既白沒有做聲，他知道什麼時候才可以出去。

　　黑暗中的時間，好像特別漫長，尤其是又冷又濕的黑

　　更令人覺得難以消受，水流的聲音單調，而似永不歇止的持續著，益發增力那那種不耐的窘迫感覺。

　　忽然，烏黝黝的水洞中猛的翻起一片浪花，一條漆黑的影子突兀冒出——當還沒有被確定那是某一類物體的形狀前；又淬而潛入水中不見。

　　湯彪駭得驚呼出聲，卻一下子灌進滿嘴滿喉的水——查既白業已緊抓著他，一頭朝水洞外鑽出。

　　查既白早就知道什麼時候可以離開這裡，就是現在了。

　　竹樓瓦頂的一家小酒樓，便坐落在驛道的路邊，飄垂的雄篩在大老遠就能看見，日頭當午，過往的行旅，就兔不了要在這裡歇足打尖，喝上兩杯解渴了。

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