十方瘟神(9)_柳殘陽

九

　　第四章水遁

　　當那種怪異的聲音甫在空氣中激蕩傳揚，林子裡已出現了四條大漢，他們還簇擁著另一個瘦小的身影，幾乎是連推帶拉的將那位仁兄帶到了跟前。

　　查既白也不由不佩服「血鶴八翼」的辦事經驗夠得上老到狠辣，進退有據，顯然他們是分做好幾撥人手掩過來的，正面由八翼為主，騎著高頭大馬堂而皇之的前來談判，其他的人則徒步疾走，悄無聲息的分抄紅磚小樓及掩隱入林，或可先下手攫奪霍芹生回去，或可保住此遭交易的本鋇——官印與湯彪，從哪一方面說，都算顧慮周全了，敲得響就大大占了便宜，敲不響，至少還立於不敗之地，八翼手段，果然不差。

　　然而，查既白的手段是否就會遜上一籌呢，

　　那位瘦小的仁兄可真是又幹又瘦，個頭大概至多三尺掛零，細胳膊細腿，一張面孔黑扁扁的，卻叢生著雜亂的絡腮鬍子，如此一來，臉孔的面積就越發小了，看上去猶帶著幾分髒兮兮的味道，令人不甚容易興起好感。

　　霍達正眼也不看這人，泛著那等厭惡的表情道：「這就是你要的人，老查。」

　　端詳著對方，查既白道：「嘔，你是湯彪？」

　　鬍子繞雜的面孔上充滿了惶驚迷惑的神態，那人畏縮的道：「是……我是湯彪……」

　　腦海裡浮現出穀瑛的模樣形韻來，查既白暗暗歎了口氣，這不是正好合那一比麼，鮮花插在牛糞上！穀瑛雖說算不上一朵什麼樣嬌豔的花兒，湯彪卻直如一堆如假包換的牛糞。紅線牽人豈是這麼個牽法的！那月老的玩笑也未免開得有點離譜啦！

　　搖搖頭，他接著道：「谷瑛可是你的老婆？」

　　呆了一呆，湯彪才恍悟了什麼似的連連點頭：「是，她是我的老婆……」

　　查既白淡淡的道：「穀瑛要我問你，她肚臍眼邊那塊疤是怎麼留下的？」

　　湯彪瞪直了眼，好半天才期期艾艾的道：「肚臍邊上的一塊疤？我……我怎麼不知道她的肚臍眼旁邊還有塊疤？我只記得那婆娘的肚臍眼邊有顆小指頭大的紅痞……」

　　「嗯」了一聲，查既白又道：「你婆娘每天早晨起來梳洗之後，第一樁事是做什麼？」

　　湯彪居然咧嘴笑了，相當高興的道：「先向祖師爺的神位上香，一祝夫妻長久，二祈身體健朗，三禱財源茂盛如河江……」

　　查既白滿意的道：「不錯，你是湯彪，谷瑛的老公。」

　　一側，常不悔冷冷的道：「姓查的，你犯不著敲這套『過門』，我就不信穀玻在你來之前，未曾將她老公湯彪的模樣向你敘說清楚！」

　　查既白感喂的道：「說是說得夠清楚了，只是我一見這位湯仁兄，他那尊容之不堪領教，使我頗生疑竇，認為有重新查證之必要。另外列位的手法詭異，變化多端，我也不得不再加小心，謹慎點總錯不了，這人世間上，有些事情連一漏子也出不得的……」

　　這時，湯彪躡懦著開口問：「老兄你……你可是來接我回家團聚的？」

　　查既白呵呵一笑：「正是，我正是來接你回家團聚的！」

　　八翼的老麼南去風突道：「湯彪，如果我是你，我今後就會找個隱密所在好生躲藏起來，永不再出頭露面。」

　　常不悔跟著道：「因為你夫妻只要在江湖上一露面，我們就會得到消息，那時，你夫妻便僅有一個選擇——挑揀何種方式死亡！」

　　全身哆嚏了一下，湯彪恐懼的道：「二位爺放心，我與我那婆娘一定會尋個荒僻地方隱姓埋名，決不再討一口江湖飯吃……」

　　查既白在旁皺著眉道：「八翼的哥們能唬，你姓湯的也受唬，不過我聽在耳中卻不大順暢，我說姓湯的，你他娘怎麼叫『湯彪』？該喚做『湯包』才對，這等好吃哪！」

　　霍達猛的瞑目吼道：「老查，人交給你了，我的兒子何在？」

　　查既白伸出手來：「馮大人的官印呢？」

　　額頭上鼓起青筋，霍達怒叫：「把那方破印給他！」

　　一名青衣大漢快步走上，雙手高捧著一個四四方方，外裹玄綢的盒子，查既白接過盒子，解綢掀蓋，仔細檢查，然後，他滿意的把盒了夾於腋下。

　　霍達此際已站在橋頭，常不悔、陶任、南去風也各據左右，英廣才及其他四名大漢，有的伸手於懷，有的手觸刀柄，全都是一副殺氣騰騰，立可發難的架勢。

　　不但如此，木橋的那一端，就在雜草樹叢內，也可隱約察覺偶起的顫動與寒光的映閃。

　　「血鶴八翼」及他們的手下，已經包圍了橋上的查既白和湯彪，而且，他們亦並不掩飾他們的行動，這其間意味著一樁事實——如果查既白再不交出霍芹生，則跟著來的就必是一場流血奪命的死鬥！

　　盯著查既白，霍達厲聲道：「人和印都交給你了，老查，你還不履行諾言？」

　　查既白輕鬆愉快的道：「當然履行。但是，尚有一件小事相求——」

　　霍達猛然上前一步，雙目如火：「不要玩花樣，查既白，我們已做到了你所要求的，現在該輪到你實踐承諾了！」

　　查既白安閒的道：「別急，我人在這裡，在你們布下的刀箭網中，插翅也飛不出去，你還怕我溜脫不成？我說霍老大，這件小事，你一定得成全我……」

　　雙手微提至腰的常不悔，緩緩接口道：「你提的條件我們都依從了，查既白，沒有任何事情可再做為你的藉口，把芹生交出來，大家落個好見好散，否則，就是你逼迫我們動粗了。」

　　查既白不快的道：「我還沒有說出是件什麼事，列位便出言恫嚇，橫加威脅，莫非也把我查某人當做『湯包』吃定了？」

　　深深吸了口氣，霍達自齒縫中迸出兩個字：「你說！」

　　舔了舔嘴唇，查既白道：「還請霍老大手下留情，趕緊派人去把那欲待刺殺馮大人的兇手追回來，如此，各位可省卻無窮煩惱，我也落個心安——」

　　霍達先是大大一怔，隨即咆哮起來：「一派胡言，滿嘴放屁，我什麼時候派人去刺那馮子安了？查既白，你但憑臆測，便據而定論，休說荒謬可笑，我『血鶴八翼』豈容你任意誣陷！」

　　查既白笑眯眯的道：「沒有這事最好，但我卻大不放心，怕你一朝失去可以轄制馮大人的條件，便橫下心來加害于他——霍達，你幾乎曾告訴我，你是無論如何都不會放過馮大人的！」

　　頰肉禁不住抽搐起來，霍達拼命按捺著自己：「那畜牲和你一樣是胡說！」

　　沉吟了片刻，查既白道：「這樣吧，我馬上趕回『安義府』，假若馮大人安然無恙，你那少君便會活蹦亂跳的轉返家門，要是不然，霍二少東就得替馮大人陪葬了！」

　　「喀嚓」錯牙，霍達兩眼充血，虯髯蓬張：「查既白，你這個耍刁使賴的無恥潑皮，食言而肥的豬羅，你竟敢戲弄於我？你以為已經篤定占了上風？我告訴你，在我兒子安全出現之前，我們不會饒你脫出視線半步，你想就此遁逃，夢也休夢！」

　　查既白哈哈笑道：「只怕你兒子交回了給你，列位也不見得肯放我老查生去吧？」

　　常不悔怒叱：「姓查的要弄鬼！」

　　人在木橋上，查既白一手拉緊早就毅棘不已的湯彪，邊沉聲道：「只要馮大人平安，霍芹生便無事，否則，你們就等著替他收屍——保證還是一具無頭之屍！」

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