起解山莊(33)_柳殘陽

三三

　　第十一章　詭變

　　缺痕斑斑的粗瓷大碗公每個人手上都捧了一隻，也不管碗裡的面疙瘩火熱滾燙，就那麼唏咿呼嚕的啜食起來．只莊翼還斯文些，好歹仍用一雙竹筷進餐，其他各位，連這一道手續都免啦！

　　三名人犯脖子頸上的木枷，早在客棧起解前業已卸置下來，沿路只以手銬腳鐐為戒具，莊翼之所以如此施之，一則何小癩子、艾青禾的枷套已失，並無存備可抵，二則不戴枷套，行動起來比較輕便，尚有一利是他先時未曾想及的——囚犯吃更西亦不必那麼費事了。

　　莊翼隨身攜帶著一種物，名叫「大涼黃」，此呈粉未狀的淡黃色，這玩意是六扇門裡的人專家拿來測毒用的，只要撒少許「大涼黃」粉末至任何懷疑含毒的物體上，如果俱毒性，在「大涼黃」撒下之後，就會立起泡沫反應，設若無毒，則沒有反應，功效頗為靈驗，莊翼固然同樣餓得慌，卻仍在進食之前，悄悄做過試驗了，正如錢銳所言，公門飯吃得久，經巳養成他「處處起疑，事事存心」的習慣啦。

　　當然，面疙瘩是無毒的。

　　錢銳巳添了第二碗面疙瘩，三名人犯卻已三碗下肚，個個舉起空碗，還待加續第四碗，老婦人裡外忙活掏補，模樣竟十分帶勁。

　　臨到莊翼吃完，歪脖子老頭蹙進門來，凍得連鼻尖都紅了，他用力搓揉雙手，呵白氣，一扭頭見到莊翼的空碗，趕忙趨前欲接：「

　　「差爺，來，我去替你添！」

　　莊翼搖頭道：「謝了，這一大碗已經足飽。」

　　歪脖子老人轉身端茶，雙手奉上：「那，來盅熱茶消食，茶不是好茶，在我們家，可也只能拿來敬客……」

　　莊翼接過茶杯，順勢遞出大碗公，啜茶之前，少不得又暗做測試，他望著波紋不興的茶液，深深喝了一大口。

　　老婦人鑽了出來．笑容可掬的問錢銳：「怎麼樣，吃得還對胃吧？」

　　錢銳嘿嘿一笑：「這可是白花花的五兩銀子哩，老大娘，不對胃，行麼？」

　　那婆娘不以為忤的裂著嘴道：「差爺厚賞？我怎麼不明白？難就難在我們這種寒家小戶，委實拿不出什麼好東西待客，就以疙瘩湯裡那一斤五花肉來說吧，原是我們老兩口留著祭灶用的，如今也全孝敬各位啦，往下去，只能吃窩頭喝稀粥嘍……」

　　錢銳眼睛一翻，道：「老大娘，你不用哭窮，五兩銀子買一口大肥豬都夠了，還怕這一冬沒有油葷進補？祭灶那天，供上個大豬頭，不比一斤五花肉能封灶王爺的嘴？」

　　老婦人笑道：「不能這麼排呀，差爺，朝後還得活哩……」

　　錢銳哼了哼，懶得再說。

　　等大夥吃飽．老倆口收拾妥當，三名人犯先已歪做一堆，錢銳亦受命休歇，他仰坐椅上，不片刻已打起呼嚕，唯一睜著眼不能尋夢的，就單數莊翼了。

　　歪脖子老頭行經一旁，看到正襟危坐的莊翼，有些不解的問：「你怎麼不盹一盹呀？差爺。」

　　莊翼揉揉面頰．道：「我在輪值警衛。」

　　歪脖子老人觀楞楞的道：「警衛？警什麼衛？」

　　指指三個鼾聲大作的囚犯，莊翼道：「怕他們跑了。」

　　歪脖子老人大大搖頭：「你是小心過度了，差爺，別說他們三個戴著手銬腳鐐動彈不得，就以外頭的天氣來說，冰天雪地，風吹得像錐子，人到了曠野，耗不過兩三個時辰包管凍僵，跑，往那裡跑上？」

　　莊翼笑了笑：「話是這麼說，不過謹慎點好，這三塊料一個比一個來得刁鑽，多防著總沒有錯。」

　　歪脖子老人倒不走了，拖了只小扳凳坐在近莊翼椅前，看光景，是有陪著莊翼長聊的意思。

　　廚房那邊傳來嘩嘩的洗滌聲，老婦人大概正在清理鍋碗，處置善後吧。

　　莊翼喝一口茶，閑閑的道：「這屋裡，就只你們老夫妻兩個？」

　　歪脖子老者歎著氣道：「房子是又破又舊了，不過卻是祖業，湊合著尚能遮風避兩，強似住在窩棚，倒也生有兩男兩女，女兒早出嫁啦，一個兒子十五年前下了關東，這一去就再無音信稍回來，另一個兒子在鎮上當學徒，三兩月才能返轉一趟，唉，有兒有女，倒和沒有一樣……」

　　莊翼同情的道：「老來孤寒，最是堪憐，你們出嫁的閨女，莫非不會回來探視麼？」

　　歪脖子老人笑得淒慘：「嫁出去的女兒，潑出去的水啊，女兒一上轎，就成別人家的人嘍，那還顧得到娘家？如果嫁得好，猶多少有個補貼，嫁不好，自己日子都難過，老爹老娘，就更幫襯不上啦……」

　　莊翼頷首道：「說得也是，清窮日子，該在年輕辰光消磨，到老來，若還為了隔宿之糧發愁，委實是一種悲哀。」

　　眨動著一雙赤漓漓、爛糊糊的風火眼，歪脖子老人道：「唉，所以這世道裡，就有太多飽漢不知餓與的景況啦！譬如說，差爺你們出手賞的五兩銀子吧，五兩白花銀，在你們看來不算什麼，我們寒家小戶卻足夠數月吃食，買不得一口大肥豬，光諸雜諸零碎亦堪堪油嘴油上他個小半載……「

　　莊翼笑道：「你也犯不著借題發揮，老丈，我叫我那夥計再補你五兩銀子就是。」

　　歪脖子老人頓時眉開眼笑：「差爺此話，可是當真？」

　　莊翼道：「區區幾兩銀子，難道我還會言而無信？」

　　歪脖子老者忙道：「我不是說你，差爺，我是指你那位夥計，看樣子，他不似個慷慨大方的人，只原先拿五兩紋銀．已經嘀咕老半天啦……」

　　莊翼道：「公家發放的差旅費用，有一定的數目，用卯了，便得自掏腰包填補，所以他也不得不看緊點，可是你放心，再加你五兩銀子決無問題。」

　　歪脖子老人笑呵呵的道：「那，我就先謝了！」

　　莊翼有些疲倦的微微合上雙眼，漫應道：「一點心意罷了，不足言謝！」

　　歪脖子老者勾腰站起，殷勤的道：「茶涼了，差爺，我去替你換盅熱的。」

　　莊翼無可無不可的遞出茶杯，而就在他右手伸展的一刹，腕脈部位驟起刺痛，好像被什麼尖細之物劄了一下，猶帶著火灼灼的炙熱感。

　　雙目暴睜，莊翼握杯躍起，同一時間，歪脖子老人已經閃退三尺之外，身法之快，完全迥異于原來的龍踵之態！

　　不錯，那是一根針，一根烏黑又泛著紫芒的兩寸短針，短針便捏在歪脖子老人右手的拇指與食指中間，針尖上，還凝聚著一滴鮮血。

　　這肘腋之變．大出莊翼的預，他目注對方，厲聲喝問：「你這是幹什麼？你到底是什麼人？」

　　歪脖子老者眨巴著那雙風火眼，形色怪異的道：「稍安毋燥，我說總提調，打了一輩子雁的人，也不敢說那天不被雁啄了眼，夜路走多了，遲早會遇上鬼；老朽姓趙名六，沒什麼赫赫名聲，江湖同道都混稱我一句『趙歪脖兒』，至於那老幫子，倒真是我的渾家，人皆叫她『賽二娘』，多少年來，她的本名孫銀鳳竟反默默無聞了……」

　　莊翼暗裡喊糟，他決未想到眼前這對村夫拙婦，居然就是北地鼎鼎有名的趙六夫妻，這對夫妻在道上素以行徑古怪．辦事奇詭見稱，只要代價有值，任什麼勾當都能幹得，夫婦搭配，尤其花招百出，無懈可擊，真是冤家路窄，偏偏被他遇到了！

　　黏黏嘴唇，莊翼力持鎮靜，沉緩的道：「趙六，原來竟是你們倆口子在此喬扮豬吃老虎的把戲，說吧，你的目地何在？」

　　趙六好整以暇的道：「當然是你押解的這三個犯人．總提調，很對不住，我要留他們下來。」

　　莊翼冷冷的道：「你和其中那一個有淵源？又是受誰之托？」

　　趙六嘿嘿一笑：「老實說，總提調，我和這三個雜碎那一個也沒有淵源，在此之前，甚至連他們的面也不曾見過，所以，他們之中無人托我劫囚，這個行動，完全由我們夫妻自動自發來幹的。」

　　莊翼滿頭霧水的道：「你的意思是，你沒有受人之托，是你自己主動來救他們？主動來救這三個你素不相識、又毫無關連的人？」

　　趙六滿意的道：「不錯，總提調，你對情況的瞭解很快。」

　　莊翼搖頭道：「不，我還不瞭解，你這樣做，到底是個什麼用意？」

　　趙六扭了扭脖頸，道：「什麼用意？總提調，所謂『人為財死、鳥為食亡』，除了要慍一票銀子，還會有什麼用意？」

　　莊翼不解的道：「既不是有人請你出馬，誰又會給你銀子？」

　　輕輕轉動著拈在兩指之中的烏針，趙六極有耐心的為莊翼解釋：「這三個他娘的死囚，本身便是三座金山銀礦，總提調，我來說予你聽姓嚴的劫財害命了半輩子，算得上是大小通吃，死活全收，他幹了幾十年無本生意，身家能說不富厚？何小癩子固然一個色鬼，一條淫蟲，壞事做多了，自然會曉得如何找錢替自己廷年益壽；至於艾青禾這王八羔子，專門討債索欠，居中抽取重利，他逼得多少人上吊，荷包裡便相對的有多少銀兩，說明白點，這三個人都有贖命的本錢，只要身價付夠，他們就海闊天空了，我這主意該不壞吧？」

　　莊翼道：「趙六，這只是你一廂情願的想法，事實是否如你所料，恐難斷言？」

　　趙六不慌不忙的道：「總提調，我今年六十一歲，人情世事看得多了，江湖路走了這麼長遠的一大截，還有什麼場面沒經過、什麼邪崇沒碰過？對於人心人性，我可摸得太清楚啦，螻蟻尚且貪生，何況是人？尤莫是惡人，最具苟活之念，呵呵，如死不如賴活，這句話，就是他娘的殘暴凶淫之徒，越能體會中之味！」

　　莊翼怒道：「就算你說得對，過不了我這一關，仍屬空談！」

　　搖搖頭，趙六的神態竟泛現著悲憫之色：「我的總提調，十州八府的大捕頭．這個道理莫非我還想不透？要是擺不平你，我那能帶這三個人走？第一步當然就是要除去你才是正辦，否則其餘的計畫根本都是放屁，所以，我早已完成第一步的行動了。」

　　莊翼重重的道：「不要自我陶醉戚A趙六，我人還好端端的站在這裡！」

　　趙六陰惻惻的一笑：「總提調，現在這一刻，不錯你還好端端的站在這裡，只是再過柱香時辰，恐怕你就要橫著躺下了，先前那一針，你該不會忘記吧！」

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