烈日孤鷹(93)_柳殘陽

九十三

　　第二十七章金戈鐵馬談笑間

　　幾座假山，一角花榭，除了偶而傳來的數聲鳥鳴，氣氛顯得寧靜又安詳。

　　這是霍邦所居的精舍後院，現在，他正背負雙手，在假山前的碎石小徑上走來走去，腳底踩過石礫，響起細微的磨擦聲，看樣子，這位「千帆幫」

　　的第二號首腦，心情卻並不怎麼寧靜安詳。

　　屈歸靈是受邀而來的，陪他一同過來的人，是大掌法屠難生，屠難生的臉色也凝重得緊，沿途伴隨，竟沒有多說過幾句話。

　　看到屈歸靈，霍邦免去俗禮，只匆匆迎上幾步，開門見山的道：「屈兄，很抱歉勞你大駕，『鐵槳旗』那方面有新的情況傳過來了——」

　　屈歸靈平靜的道：「怎麼說？」

　　霍邦低聲道：「根據我們所得的可靠消息，『鐵槳旗』自上次鎩羽而歸之後，不但不曾休生養息，檢討省悔，最近更且調集兵力，重新佈署；準備再度進犯本幫，所悉密報指出，對方日來活動頻繁，人馬出沒詭異，種種跡象顯示，他們發起第二次攻擊，恐怕就在近前……」

　　屈歸靈淡淡的一笑道：「二當家，這原是預料中事，假若他們就此銷聲匿跡，龜縮不出，那才叫奇怪。」

　　霍邦頷首道：「原是這麼說，不過當家的另有個想法，他現下正忙著，臨時抽不出空來與兄細談，特地叫我請了屈兄來，就因應之策合計一番。」

　　屈歸靈道：「幫主想必有了腹案？」

　　雖然明知左右沒有閒人，霍邦仍舊戒惕的向四周環視一遍，語氣極為慎重的道：「當家的意思，是將屈兄先時的應敵之策加以延伸，加以擴大——」

　　屈歸靈反應十分迅速：「二當家是指——主動攻擊？」

　　一邊，屠難生道：「是的，不但採取主動攻擊、搶先攻擊的策略，更要把戰場從『千帆幫』總堂移轉到外面，屈兄，咱們這一畝三分地不能老擱著任由對方糟蹋蹂躪！」

　　屈歸靈道：「各位的尊見我完全同意，但在我們展開主動攻擊之前，有幾個問題，卻必須先行瞭解，知己知彼，方可制敵竟功……」

　　霍幫忙道：「且請明示，屈兄，或許我與難生已有端仉，能夠即做解說。」

　　略微沉吟之後，屈歸靈道：「第一，『鐵槳旗』方面主力按在何處？能否加以正確捕捉？第二，他們在上次敗退之後，如今陣容可有增強？若然，又添補了哪些好手助拳？第三，對方大概的行進路線及攻擊計畫我們是否能做預先揣測？」

　　霍邦緩緩的道：「關於屈兄這幾個問題，我們業已就所得情報做過研判，而結論與事實相信不會差距太大；『鐵槳旗』那邊，主力約莫按在離著『海口集』十多裡遠近的『曲堤』外海上，共有二十余艘單桅及雙桅帆船，人數可能在七八百人至千人左右，如果要截擊他們，最恰當的時機就是等他們舍舟登陸的那一陣，其次，於海上狙襲，亦不失為一種奏效方法——「

　　屠難生接口道：「以我們的密報內容來看，對方似乎沒有再邀到什麼好手助陣，但是，卻把本身所有的實力全部集中，光景像待孤注一擲，做最後決戰！」

　　霍邦又補充道：「說到這裡，他們可的能行進路線及攻擊計畫，我方就不必多加揣測了，因為邀戰的地點與時機乃由我方主動，不等他們發起，我們就要搶先下手，而這一次，必然會有一個決定性的結果，不分存亡，斷不甘休！」

　　屈歸靈慎重的道：「二位元，消息來源，是否可靠？」

　　霍邦與屠難生互覷一眼，兩人的神色頗為隱密，霍邦壓低了嗓門道：「消息的可靠性錯不了，不瞞屈兄，這些情報，是由『鐵槳旗，內部中樞傳過來的，暗遞消息的人，是他們其中一個地位甚高的的首要，基於人道和悲憫的原則，他無法苟同魏長風的黷武好戰、狂暴嗜血，乃主動與我們搭線輸誠，目的只為了要將雙方可能傷亡減少到最低的程度屈歸靈稍感意外的」哦「了一聲，眉梢輕揚，隨即朝著霍邦及屠難生笑了：」二位，想不到貴幫的門道還真不小，居然連』鐵槳旗『的核心人物也拉攏上了，不過，這會不會是個引人入彀的陷阱，二位尚須慎加考量。「

　　霍邦也笑道：「我們早已再三查證過了，此人確是誠心誠意棄暗投明，他如此作為的主要原因，並不在於貪圖任何條件——實際上也沒有任何條件，只是他厭煩了魏長風昧於私欲，求強好勝的跋扈心態，更凜懼姓魏的那種不顧一切，趨迫手下賣命舍生的惡毒手段——白骨疊山，血流盈渠的慘況，僅為滿足魏長風個人的野心妄念，這位朋友難以苟同，而此番慈悲胸懷，求諸於內險礙重重，難獲回應，則只有通達我方，共謀成全之道了。」

　　屈歸靈道：「但是，我們有幾分成全此人意願的把握？」

　　霍邦表情嚴肅的道：「不敢說，屈兄，總是盡力而為，你也明白，兩軍交鋒，白刃鏑錐之下，要想執意容讓，實在不易，只有事前對弟兄們多加告誡，反復提示，促使大家減少殺生，以擒王為目標，如此，或可消彌部份傷亡之禍……」

　　屈歸靈道：「這個人不惜頂著叛幫背義的罪名，為的乃是祈求若干無辜生命之得保，實謂仁者，二當家沖著他這一番心願，倒不便令其過於失望才好！」

　　霍邦道：「我說過，總會盡力而為。」

　　屠難生笑了，跟著道：「屈兄不想知道這個人是誰麼？」

　　屈歸靈道：「如果方便告訴我，二位自會直說，否則，就是不宜讓我知曉，一個人應知道他該知道的事，而不該知道的事，大可不必問聞。」

　　看了霍邦一眼，屠難生湊近來道：「這件事，雖屬極高機密，但屈兄與我們之間，決無不可言者——『鐵槳旗』的這位朋友，就是他們的首席執法，『白髯血爪』萬滄！」

　　屈歸靈這一下才真有些吃驚了，「鐵槳旗」的陣營中，別人起這個念頭，還勉強說得過去，而萬滄乃是他們的執法首腦，其對幫門的忠耿與向心力，應該更勝他人，但偏偏執法犯法，領頭起變，豈非不可思議？

　　體會得出屈歸靈心中的愕異，屠難生微微一笑，放低了聲音道：「覺得奇怪，是吧？不瞞屈兄，當初我們經由一位關係人傳來萬滄輸誠的意願時，也著實愣了一陣子，有些難以置信，直到後來問清楚了此中因由，又與萬滄見面懇談之後，才確定他的動機真摯無疑，他試圖挽救『鐵槳旗』淪於潰滅，希望能儘量減少人命折損，除開與我方合作，再無他途！」

　　霍邦接著道：「魏長風喪心病狂，一意孤行，完全不計成敗的後果，他這種剛愎專擅的作為，已引起內部普遍的不滿，萬滄只是一條導線，我們預計一旦開始交鋒，『鐵槳旗』方面必然斷續有人起而回應，或者怠戰虛委，或者散逃他去，下次對陣，便是魏長風旗倒兵敗之日！」

　　搖著頭，屠難生又道：「兩國交兵也好，兩幫爭戰亦罷，實力強弱倒屬其次，憑的就是一股士氣，士氣低落、軍心渙散，當人們不情願去打那不知為何而打的仗時，輸贏早已判定，縱使硬起強攻，落的也只是個傾亡罷了！」

　　屈歸靈沉思了好一會，謹慎的道：「形勢雖然如此，但我們卻不能過於樂觀，仍須步步為營，小心從事，就算萬滄傳來的消息完全無訛，情況往往亦有變化的時候，魏長風不是個簡單的人物，他既發起第二次攻撲，便有他認為勝券在握的條件。二位，他內部的危機，本身並不知道，而攻勢甫起，前鋒仍銳，萬一頭個回合我方失利，恐怕那些有心揖手棄戈之輩，屆時也只好隨波逐流、蜂湧向前了……」

　　霍邦肅然動容，連連點頭道：「屈兄說得極是，這卻不可不防，第一次遭遇，我們就務必要全力施為，打得他手足失措，招架無方，從而引起他內部嘩變，裡應外合，方能奏功！」。

　　屈歸靈道：「二當家，我方現下的實力如何？有沒有把握壓制『鐵槳旗』？」

　　霍邦笑道：「如果單照萬滄的說法，以『鐵槳旗』目前的陣容，大概不是我們的對手，尤其士氣方面我們這邊正是如虹之勢，人人磨拳擦掌，鬥志昂揚，恨不能早日接收，砥定大局！」

　　屈歸靈道：「那就好，二當家，但為什麼二當家與大掌法先前卻又形色凝重，顯得憂心忡忡？莫非還有不曾見告的隱衷存在？」

　　歎了口氣，霍邦道：「不錯，我們是有點憂慮，屈兄，以整個形勢來看，我方的確占著上風，獨有一樁，怕影響大局，進而扭轉成敗之勢——」

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