烈日孤鷹(87)_柳殘陽

八十七

　　第二十五章百劫餘生境若幻

　　屈歸靈一路行來，舉止非常從容，他不但毫無急迫緊張之態，更在半途裡先找到一家藥鋪，由鋪子裡的郎中替他把傷處上藥包紮過了，才又上馬與何如霞偕行，他是這麼消停自若，何如霞卻正好相反，一路來惶惶然不斷回顧，連聲催促，簡直將一顆心吊上了喉嚨眼，生怕飛鷗和尚突兀追到。

　　離開藥鋪上了路，何如霞算是稍稍定了心，但仍不免下意識的快馬加鞭，往前趲趕，那等惴惴不安的模樣，看在屈歸靈眼中，頗覺可笑，他當然不好意思真笑出來，只有策馬並行，故意把語調放得極為輕鬆的道：「快到家了，二姑娘，急也不必急在一時，何妨慢點趕路，也從容些？」

　　何如霞微松疆繩，卻白了屈歸靈一眼，悶著聲道：「看你倒似個沒事人似的，屈先生，一路上來，我急你不急，莫非你就不在乎那和尚追了上來？你可要搞清楚，他受的傷比你輕得多！」

　　手撫鞍前「判官頭」，屈歸靈笑吟吟的道：「你怎麼知道飛鷗和尚的傷勢比我輕得多？」

　　何如霞嗔道：「我有眼睛，不會看呀？你身子上上下下，血糊淋漓的翻綻了六七處傷口，那臭和尚卻只有胸前的一條血痕，兩相比較，誰吃的虧大還用多說？」

　　屈歸靈道：「既然你認定我吃的虧大，為什麼飛鷗和尚竟不趁隙追殺，反倒坐地下不起不動？」

　　哼了哼，何如霞道：「那只是他一時耗力過度，氣脈運轉不及接續罷了，屈先生，我們是取了巧，否則，一旦等他力道恢復，想跑也跑不掉了，如今僥倖逃出，瞧你那副慢條斯理的趕路法兒，真叫急死人！」

　　搖搖頭，屈歸靈道：「我們沒有取巧，二姑娘，一點也沒有取巧，像我與飛鷗和尚的武功層次，尤其在搏命的關頭，想以取巧求勝，乃是荒謬而不可思議的，彼此間的拼鬥，全屬真才實學，以硬碰硬，勝負分明之餘，相信雙方俱無遺憾！」

　　何如霞有些不解的道：「屈先生，你的意思是說——說飛鷗和尚不是不追趕我們，而是他已無力追趕？」

　　屈歸靈道：「一點不錯，二姑娘，他受的傷，比你從外表所看到的要嚴重得多，嚴重到不但使他再無餘力攔阻我們，甚至連站起身來都有困難；飛鷗和尚決不是個甘於認命服輸之人——除非事實上他已無可回天！」

　　何如霞回思著道：「你說的好像也有道理……屈先生，那任雪綺的呼叫聲多麼淒慘，多麼悲怨，以飛鷗和尚的個性來說，如果他做得到，就不可能充耳不聞，毫無反應……莫非這和尚確然是心餘力拙了？」

　　微微一笑，屈歸靈道：「在我們最後接觸的一刹，我的劍尖曾透入他背後脊骨的『敲尾穴』，深淺大約三分，這一劍，飛鷗和尚受創匪輕，莫說他當時難以動彈，就是將來能夠活動到什麼程度，還得看和尚本身的造化——」

　　何如霞驚愕的道：「屈先生，這豈不是說，飛鷗和尚受創之重，已經與殘廢無異？」

　　屈歸靈沉緩的道：「也不一定，因為劍鋒透入骨穴不深，暫時性的傷害自不待言，是不是會造成長久的癱瘓，還要看受創者個人體質的強弱及治療方式的得當與否；飛鷗和尚身底子厚實，又諳熟血氣調息之功，按道理說，該不會成殘，但能夠恢復到什麼情況，還要靠他自己的努力，當然，難免亦有幾分機運的比算在內。」

　　何如霞歎了口氣，道：「我現在才體會到，武學的領域，真是宛如浩海，廣瀚無邊，眼睛看到的情景，往往並不代表實際的反映，分明敗了，卻是勝了，分明勝了，卻是敗了，屈先生，我承認這一道上，我差你太遠……」

　　手指輕繞著韁繩，屈歸靈並無沾沾喜的感覺，他神色凝重的道：「練功夫固然靠天賦、靠根底、靠明師、靠勤學，但尤其不可缺的是經驗與膽識，二姑娘，你年紀輕，歷練不夠是必然的現象，你自認比不上我，而我比不上的還大有人在，武學之道，不止浩瀚，更則兇險莫測！」

　　沉吟了好一會，何如霞低幽幽的道：「不知命裡是怎麼往定的，這輩不但沾上這一行，且還聚成了這一股，想一想，還真令人犯愁，看樣子，怕要終生淌下去了……」

　　屈歸靈靜靜的道：「二姑娘，人總得有活下去的方式，不論以什麼方式討生活，便都依他的特點形成各種內涵迥異的團體，互相撐持著謀求養儲生存的利頭；以『千帆幫』來說，多少人的家小賴之糊口，多少相關的行業賴之延傳，幫的存在，不止它已經存在，尚有它必須存在的理由，所以，這不單純是個人的喜憎問題，更牽連著責任，極大極重的責任，令尊亦或有怨歎難為之苦，卻也只有肩承重擔、扛荷到底，說起來，二姑娘你倒算是輕鬆自在多了！」

　　何如霞點頭道：「你說的我懂，要不是為了幫裡成千上萬的兄弟眷屬都得張口吃飯，我爹早就收攤子交待出去了。屈先生，早在我娘死的時候，我爹就起了收刀退隱的念頭，只因這付擔子不能輕拋，他老人家才不得不咬著牙根繼續撐下去……」

　　屈歸靈道：「這就是江湖人的痛苦，二姑娘，喚做莫内何，等你年事漸長，將更能體會此中的辛酸，人活一世，有許多不願做卻非做不可的事，在大環境的壓迫下，想要隨心所欲，未免就太過奢求了！」

　　看了屈歸靈一眼，何如霞道：「我已告訴過你不止一次，屈先生，我已經不小了，二十出頭的人還能叫小？」

　　屈歸靈忙道：「對不起，二姑娘，我老習慣把自己的年紀與你比較，便總覺得你歲數太輕——」

　　何如霞忽然笑道：「你時不時提起我的年齡，屈先生，我懷疑你別有暗喻，要提示我一些什麼吧？」

　　屈歸靈尷尬的道：「二姑娘且勿誤會，我只是想到就說，何來什麼暗喻及其他影射？」

　　何如霞格格笑道：「沒有最好，屈先生，前面已是『海口集』，咱們放馬狂奔一程，早到家門早安心，煩你緊跟著我來，可別落後太遠呀！」

　　說著話，她立時揮鞭策騎，加速奔去，屈歸靈只好牽著另一乘空馬隨後緊跟，蹄聲如雷中，兩人三騎進入市集，何如霞輕車熟路，但見她忽左忽右，倏繞倏轉，坐騎奔勢未減，卻草木不驚，片刻後業已來到「千帆幫」的總堂之前！

　　馬兒前沖余勁猶在，幾名身著紫衣的大漢，已自兩側隱蔽處閃出搶上，一面扯韁勒馬，一邊拉開嗓門，以充滿驚喜的腔調大叫：「裡面當值的兄弟們，還不快快上稟幫主，二小姐回來了哇……」

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